====== Пролог. ======
Эпиграф.
Разве тот, кто не имеет души, может любить?
Эпиграф.
Поверь, существует предел одиночества.
Однажды завоет он волком в ночи,
И станут не нужными сны и пророчества.
Спасения нет, хоть молчи, хоть кричи.
И время змеёй обовьётся бездушною,
Сжимая до боли в объятьях своих.
И прядь поправляя волос непослушную,
Поймёшь, что был создан твой мир для двоих.
Туманом безмолвья замрут расстояния.
Погаснет свет робкой и тусклой свечи…
И будет такое души состояние,
Что разницы нет, хоть кричи, хоть молчи.
© Лана Лэнц
-Прости, что я вмешиваюсь, Дэвид, – тихо произнесла женщина. – Но, может быть, ты позволишь мне кое-что изменить?
Мужчина посмотрел на нее. Она прервала его уединение, но раздражение сменилось любопытством. Что ему ожидать от этой странной женщины?
Порой он чувствовал ее пристальное внимание, именно в те моменты, когда поддавался эмоциям. Казалось, маска учтивого спокойствия больше не защищает надежно спрятанные внутри тайны, и этот изучающий взгляд легко проникает сквозь все заслоны.
Ее взгляд. Живой, заинтересованный. Она не видела в нем предмет. Смотрела как на равного – никакого превосходства или презрения. Случайно встречаясь с ним глазами, смущалась, и слегка кивнув, робко улыбалась, отводя глаза в сторону.
И что-то еще. В ее глазах было что-то еще. Загадочное и неуловимое. Нечто недоступное даже для сверхчувствительного зрения андроида.
Да, Дэвид был андроидом.
Комментарий к Пролог. Это моя первая работа на ниве писательства. Написана в феврале-марте 2020 только на одних эмоциях. Поэтому в ней я собрала все штампы, воду, тавтологию и прочие ляпы неопытного графомана. Сейчас я немного набралась опыта, мне очень хочется ее отредактировать. Ибо в отличие от большинства графоманов, свое первое произведение нежно люблю и удалять ни в коем случае не желаю.
Поэтому не удивляйтесь некоторым странностям и несовпадениям между стилями глав. Я в процессе. Долгом, но идущем.
====== Часть 1. Улей. ======
В здании корпорации, словно в гигантском улье, круглыми сутками кипела бурная деятельность. У некоторых сотрудников целая жизнь проходила внутри этого громадного комплекса. Работа, дом, развлечения – все сосредоточилось под одной крышей. Безопасность, эти чертовы безопасность и секретность. Компания ревниво оберегала свои тайны, ведь среди них было немало грязных и темных делишек, которые, выйдя они на свет, изрядно подмочили бы ее репутацию. Есть немалый резон в том, чтобы предложить своим сотрудникам множество благ, и отбить охоту покидать небоскреб. Даже для деловой командировки требовалась безупречная репутация. А уж рассчитывать на отпуск вне пределов комплекса могли лишь те, кто многолетним трудом доказал свою преданность. Но желающих покинуть комплекс особо и не находилось. Здесь было все. На верхних этажах располагались жилые помещения, места для отдыха, бассейны и спортзалы. Подземные уровни занимали секретные лаборатории и производственные помещения, западную сторону нижних этажей поглотили офисы, восточную поделили между кафе, ресторанами и магазинами. Здесь были даже кинозал и небольшой театр. Расчетливо, продуманно и весьма эффективно. Выше должность – выше этаж и больше привилегий. Все очень просто.
И между ними невидимая сеть службы безопасности, которая, словно гигантский осьминог, просовывала свои щупальца скрытыми камерами, замаскированными помещениями, потайными лестницами и переходами.
Неизвестный конструктор хорошо потрудился, создавая этот архитектурный лабиринт, это разветвленное древо, где каждое подразделение было отдельной веткой, обособленной, но все же частью единого целого.
Общение между сотрудниками из разных отделов не приветствовалось, особенно в нерабочее время. Бдительное око охранной системы отслеживало и анализировало любые контакты и нарушителям грозило нечто похуже, чем банальное увольнение. У корпорации было много возможностей и наказать, и спрятать концы в воду.
Для контактов между ними использовалось специальное подразделение, которое и координировало работу всех структур. Это был отдел с самым высоким уровнем доступа и попадали в него только сотрудники, доказавшие свою преданность в течение многих лет. Также в ведомство данного отдела входил контроль над выполнением всех технических заданий, тестирования программ, управление андроидами и распределением работы между ними. Конечно, большинство операций совершались автоматически, по заранее прописанным алгоритмам и вмешательство людей было минимизировано. Но и алгоритмы необходимо было сначала написать, проверить правильность работы и только потом вводить в автоматику. Именно этим как раз и занималась Светлана. Ее работа была среди цифр и кодов, что устраивало ее как нельзя лучше. Ей тяжело было находиться среди людей, она давно привыкла полагаться только на себя и была исключительно категорична и придирчива в плане ошибок в программах. Когда ей отсылали задания на проверку, можно было быть уверенным, что она вытрясет из нее малейший промах, и пока программа не будет безупречно работать, можно и не надеяться на одобрение с ее стороны. Именно благодаря этим чертам ее высоко ценило руководство, и у нее был один из высших уровней доступа к данным и большая свобода действий. А вот популярности среди коллег эти черты ей не прибавляли. Ее нелюдимость, а иногда и откровенная грубость давно уже повесили на нее ярлыки – «холодная стерва и фригидная сука». В свои 35 лет Светлана была абсолютно одинока и не стремилась к созданию семьи. Несколько неудачных романов в прошлом и собственная эмоциональная нестабильность не давали ей больших надежд на счастливые отношения. Конечно, даже ее иногда тяготило одиночество, но будучи идеалисткой, она не хотела полумер, не хотела быть счастливой наполовину. Иногда она смеялась над собой, думая, что в душе, она так и осталась юной наивной дурочкой, но и потерять эту мечтательность она не хотела. Большая часть ее жизни проходила на работе, отпускать ее за пределы комплекса начальство не любило, с ее уровнем доступа, все всегда боялись утечки данных к конкурентам и о том, чтобы выехать куда-то отдохнуть даже на Земле, не говоря уже о курортах на других планетах, можно было и не мечтать. Да она и не стремилась. У нее было практически все, в чем она нуждалась.
Кроме любви.
Обеденное время она любила проводить в одном из садов, разбитом на одной из многочисленных террас. В этом «улей» был хорош, почти на каждом этаже были зеленые зоны. Они различались по видам растений и температур, были и зеленые леса, и тропики, некоторые и просто настоящими джунгли. Особо популярностью пользовались сады в духе французского Версаля, богатые, изысканные и роскошные.
Любимый сад Светланы был выполнен в японском минималистическом стиле, в нем было мало растений и цветов, но много камней, травы и маленьких водоемов. Здесь всегда было чуть прохладно. Вокруг росло много кустов жасмина, а высокая температура губила нежный аромат этих цветов. Этот уголок не пользовался большой популярностью, простая деревянная мебель, прохлада и отсутствие богатого ландшафта привлекали сюда мало народа. И это одиночество вполне ее устраивало. Она приходила сюда ранним утром после занятий в спортзале с чашкой свежезаваренного ароматного кофе и маленьким клюквенным пирожным. Сладкое она любила и здесь в тишине и прохладе простое действие превращалось в какой-то особый ритуал.
Она облюбовала себе место в дальнем левом углу сада рядом с огромным окном. Смотреть из окна на утренний рассвет было ее излюбленным занятием. В этом углу стояла небольшая качель, вокруг которой росли несколько кустов жасмина, сирени и вишни. Аромат цветов этих деревьев создавал какое-то совершенно удивительное благоухание, нежное и неуловимое. Это было совершенно волшебное ощущение, она растворялась в нем, а легкое покачивание создавало эффект полета и невесомости. Здесь отдыхала и ее душа, и ее тело. И она никогда бы не подумала, что именно здесь так изменится ее жизнь. Именно здесь она встретит того, кого полюбит больше жизни. И это будет не человек.
====== Часть 2. Дэвид. ======
О Дэвиде ходили легенды по всем отделам. Но похвастаться большими знаниями о нем не мог никто. Все, что было о нем известно, что он являлся андроидом, созданным самим Питером Вейландом, основателем компании и послужил прототипом для всех остальных синтетиков. Много лет назад он и его создатель отправились на планету Богов, по предположениям создавших людей, но из всей экспедиции вернулся только один андроид. О том, что там произошло, никому не было известно. А Дэвид занялся обычной работой, которую выполняли андроиды, хотя еще он много времени проводил в подземных лабораториях. Но доступ к этим данным был засекречен даже для отдела Светланы.
К тому же, несмотря на учтивую маску, от андроида прямо-таки веяло каким-то холодом, и редко кто рисковал обращаться к нему с просьбами и уж тем более приказами. Ходили пересуды, что на LV произошло что-то настолько страшное, что повлияло даже на искусственного человека, но раз его допустили к людям, значит, программный код был в норме и он не представляет опасности.
Сам Дэвид был равнодушен ко всем слухам. Порой он сам не понимал, зачем он решил вернуться на Землю. Но ему не хватало материала для исследований, и он надеялся рано или поздно отправиться обратно на LV и продолжить свои эксперименты. К тому же там оставались Уолтер и Элизабет, а также его дети. Что с ними станется до того времени, когда он вернется? Он не рискнул забрать их сюда. И подготовка к новой экспедиции шла полным ходом.
Но его отец все же сделал ему один подарок, о котором Дэвид узнал по возвращении. Контрольный пакет акций компании принадлежал Дэвиду, и вся гигантская корпорация работала бы только на его прихоти и желания, если он этого захотел. Весь огромный потенциал был в его власти, но сам Дэвид пока не понял, что с ним делать. Ему было гораздо комфортнее работать одному на далеком планетоиде, даже с недостатком материалов и оборудования. Поэтому он решил спокойно все обдумать, как ему лучше распорядиться таким неожиданным сюрпризом. А пока он оставил всю работу компании на совет директоров, вытребовав себе право заниматься, чем он хочет и чтобы никто не лез в его дела. Такое положение дел устраивало всех. Он привез несколько образцов своих испытаний и, запершись в небольшой подземной лаборатории, планомерно исследовал и изучал природу патогена. Здесь его возможности были значительно больше и он решил как можно доскональнее разобраться в самой его сущности. А потом уже можно было и подумать, как и с чем возвращаться домой, он по-прежнему считал Некрополь своим домом. К тому же, Дэвид соскучился по благам цивилизации. Да и тело необходимо было обновить и подлатать, прежде чем думать о новых путешествиях. Корпорация разрослась, в ней появилось много новых технологий и на изучение всего необходимо было время. А у него времени было предостаточно.
====== Часть 3. Творение на рассвете. ======
В ту ночь Светлане не спалось. Она беспокойно крутилась в постели с боку на бок, но сон так и не приходил. В четыре часа утра она наконец-то сдалась и поднялась с кровати. Переоделась и пошла в тренажерный зал. В ее отделе было много сотрудников и в зале днем было не протолкнуться. Женщина всегда приходила рано утром, пока еще никого не было, занималась аэробикой, плавала в бассейне и уходила до того, как зал начинал наполняться народом.
Но в этот раз сил на занятие у нее почти не было, сказывалась бессонная ночь. Поэтому приняв душ, она направилась к буфету за кофе, подумав, взяла два пирожных и отправилась в свой любимый уголок встречать рассвет. В саду царили предрассветные сумерки, было еще темно, но дорогу она помнила наизусть и тихо прошла к своим качелям, удобно расположилась на них, полулежа, наблюдая в окно за начинающей заниматься зарей.
На какое время она даже задремала, но ее разбудил какой-то шорох и стук камней. Было уже намного светлее, и на центральном островке она увидела силуэт, который увлеченно складывал из камней композицию.
Светлана еще несколько дней назад обратила внимание, что в середине сада начала появляться новая горка камней. Постепенно она обретала определенные очертания и теперь напоминала каньон между двумя скалами. Женщина несколько раз уже рассматривала данную инсталляцию, чем-то она ее завораживала и манила, на нее хотелось смотреть и смотреть. И постоянно навевала ощущение «дежа вю», словно она уже видела где-то это все, но вспомнить где, ей так и не удалось. Но мысль, что ее делает андроид, ей не приходила. Насколько она помнила, такого задания никому не давалось, а самостоятельных порывов к творчеству они все были лишены.
Ей стало любопытно, что же тут происходит, и она тихо поднялась и направилась к синтетику. Трава приглушала звук ее босых ног, и она подошла практически бесшумно и остановилась за его спиной, наблюдая за его работой.
Дэвид действительно так увлекся камнями, что не расслышал шагов женщины. Несколько раз он приходил сюда и пытался закончить композицию, но ему все время чего-то не хватало. Он переставлял камни, менял их по цвету, но картина была не завершенной. И что самое неприятное, от него ускользало понимание, чего же здесь не хватает. И когда он услышал голос рядом с собой, он вздрогнул и повернулся к подошедшей женщине, не совсем совладав со своим раздражением. Ему очень не нравилось, когда ему мешали. Долгое одиночество и общение с трупами накладывали свой отпечаток.
Когда женщина поняла, что перед ней не стандартный андроид, а Дэвид, её это слегка испугало. На его лице Светлана уловила отблеск гнева и раздражения, но камни так ее зачаровали, что интерес пересилил страх. Пока она наблюдала за действиями синтета, она поняла, что он не может завершить ее и ей показалось, что она нашла недостающий элемент. Композиция была прекрасна, но в ней не хватало света. И она не смогла промолчать. И даже то, что перед ней был Дэвид, тоже ее не смутило. Так заворожила ее его работа.
-Прости, что я побеспокоила тебя, Дэвид, – тихо произнесла женщина. – Если ты позволишь, я бы хотела вмешаться в твое творение.
Дэвид в удивлении застыл, смотря на нее. Женщина была в купальном халате и с полотенцем на голове. Пару раз он видел ее, сидящей в левом углу на качелях. Но никогда так рано. Хотя обратил внимание на круги под ее глазами и он понял, что у нее была бессонная ночь. А так как он не ожидал встретить кого-то тут в такое время, то и не обратил внимание, что в саду кто-то еще есть.
Сначала он хотел отказаться от ее вмешательства, все еще раздраженный, но потом, вспомнив, что она извинилась и спросила его разрешения, решил согласиться. Обычно люди с ним не церемонились, и любой другой человек просто нагло бы влез в его работу, не пытаясь понять и не спросив согласия, как это было всегда. К тому же, он так и не смог разобраться, как ему завершить свою композицию и … короче, он ничего не терял, даже если она все испортит, в чем он был почти уверен.
Он молча сделал приглашающий жест рукой.
Светлана подошла к нему сзади, опустилась на колени и, прижавшись к его спине, протянула руку, просунув ее между его правой рукой и боком. Длинным ногтем она слегка повернула один из камней на верху гряды, и в этот момент взошло солнце.
Его лучи проникли в образовавшуюся щель и осветили всю внутреннюю поверхность. В глубине ущелья стал разливаться розовый свет, который, играя тенями на углах и гранях камней, высветил целый горный хребет с долинами и озерами и далеко вдали виднелся ночной горизонт. Кусочки слюды в камнях создали иллюзию Млечного пути и сверкали совсем как настоящие звезды.
Получившийся вид заворожил обоих. Светлана сильнее прижалась к спине синтетика и положила подбородок ему на плечо, слегка соприкасаясь с ним щеками. Ее руки обняли его за талию и она не могла отвести взгляда от сверкающей картины перед ее глазами. Ее движения были абсолютно не осознанные, и ей даже не пришло в голову об излишней интимности этих объятий с андроидом.
А вот Дэвид через несколько секунд почувствовал тепло ее рук у себя на груди и изумленно осознал, что женщина обняла его и прижалась к нему так естественно и свободно. Он не любил, когда люди вторгались в его личное пространство и уж тем более, когда прикасались к нему. После того, как его отвергла Элизабет и как неприязненно отнеслась к нему Дэниэлс, он был поражен, что кто-то захочет прикасаться к нему без отвращения, так легко и свободно. Он чувствовал ее дыхание на своей щеке и понимал, что ее лицо находится совсем рядом с его.