- Да не, молодец! Они вообще не с нашего двора и в фишки мухлюют. Мы с пацанами за тебя болели!
- А чего не помогли тогда?
- А ну... мы в ножики играли.
- Понятно все с вами.
- А ты теперь здесь всегда жить будешь?
- Ага, делать мне больше нечего! Я в Симферополе вообще живу! А сюда в гости к прадяде приехала.
- Аааа... К прадяде?
- Ну да.
- А это как? Прадядя?
- Ну обычный прадядя, ничего такого.
Двор замер, вслушиваясь. Застыли звезды, стихли птицы. Заинтригованный Туман подкрался настолько мастерски, что даже солдатик не заметил (быть может, он и сам увлекся разговором). Лишь принципиальная борьба сверчков и кузнечиков не стихла, оказавшись важнее зарождающейся дружбы.
Дети, заметив слежку, переглянулись и сначала прыснули от смеха, а затем, отчего-то смутившись, замолчали.
- Знаешь... у меня дела... я пойду.
Девочка насупилась.
- А что, мне с тобой нельзя?
- Ну... вообще-то, это может быть опасно.
- А я и не трусиха в отличие от некоторых!
- От каких-таких некоторых?
- Ну ты же трусишь меня с собой брать!
- Еще чего! Не трушу я ни разу! Видала, как я с Охотницей разобрался?
- Хочешь сказать, что ничего не боишься?
Илья сжал кулаки.
- Боюсь. И много чего. А теперь подумай, раз не боюсь охотниц... насколько опасно там, куда я иду!
Тон его был совсем как у взрослого. Девочка отвела глаза и не стала язвить, как намеревалась.
- А раз опасно, чего помощи не хочешь? Сам же говоришь, я про Гремучку знала.
Илья складывает руки и хмурится. Идти одному страшно. Но от мысли, что нужно защищать другого, страх отступает. К тому же, она и правда помочь сможет.
- Ладно, пойдем вместе. Вдвоем быстрее будет.
- Отлично! - Девочка радостно крутит ручку зонта, и тот мерцает словно калейдоскоп.
- Только знай, я в сгоревший дом иду, - Илья делает многозначительную паузу. - Так что, сама понимаешь, Охотницы это еще цветочки, ягодки будут впереди!
- А что будешь там делать? - кажется, слова мальчика не возымели никакого эффекта, видно, Аня не знает, о каком доме идет речь.
- Эм... Цезаря искать.
- А кто это?
- Кошак.
- О... ну... тогда я точно пойду! Твой кот?
- Да не... там... друг потерял, - Илья немного замялся, и девочка, заметив это, сощурилась.
- Ладно, веди!
***
Туманная 13. Кто-то написал это черной краской на стене сгоревшей двухэтажки. Это не был ее настоящий адрес - дом вообще был приписан не к Туманной улице, а к Второй Луначарской. И номер у него был не 13, потому что и Луначарские дома, и Туманные по эту сторону дороги были четные. Здание сгорело еще десять лет назад, но его никак не могли снести. Оно сохранило стены и многие перекрытия, но потеряло крышу.
Дети называли дом Заброшкой и иногда в нем играли, правда, лишь при свете дня. Вечером не совались, потому как боялись, ведь ребята постарше рассказывали про Заброшку кучу жутких историй.
Говорят, дом поджег какой-то ребенок. В их квартире была одна старая черная книга, которую мальчику запрещали читать. В один из вечеров, когда мама была на второй смене, он отыскал книгу. Мальчик читал весь вечер и, несмотря на страх, не мог оторваться. Внезапно в доме выключился свет! Мальчик испугался, нашел свечку и зажег ее. Он сидел на кухне и боялся идти читать дальше. Он пытался отвлечься, но мысли раз за разом возвращали к незаконченной истории. Не сдержавшись, в конце концов он взял свечу и пошел в комнату. В этот момент он услышал шепот, который исходил из стен дома: "Не читай ее!" У мальчика дрожали коленки, но он так хотел узнать развязку, ведь оставалось всего несколько страниц! Он поставил свечку рядом и трясущимися руками взял книгу... Едва ребенок заглянул в нее, как его охватил бесконечный ужас! Мальчик попытался захлопнуть книгу, но вместо этого из страниц вылезла тварь и, вцепившись в ребенка, стала затягивать его внутрь. Мальчик отбивался и кричал, но было тщетно, никто не пришел на помощь. И тогда он схватил свечу и ткнул ей в бестию! Книга и монстр загорелись, но и мальчик вместе с ними... Это и стало причиной пожара. Рассказывают, что всех жителей дома спасли, но... в то же время говорят, что во время пожара дом разрывал холодящий душу детский крик...
Говорят, в одной из комнат там в полночь ровно на 13 минут появляется зеркало. И через него можно вызвать Гостей: Матного ежа, Жвачного гнома, Пиковую даму. Витька из первого подъезда рассказывал, что его сестра с друзьями нашли это зеркало. Нарисовали на нем лестницу и стали звать Пиковую даму. Вскоре она появилась в отражении с окровавленным ножом и стала хохотать! Витькина сестра и ее дружки перепугались и дали деру. А потом каждый из них нашел на своем теле шрам от ножа!
Старший брат Севы Сорокина из 4 "А" на спор туда в полночь ходил и час просидел. А когда вернулся - оказалось, что три дня прошло!
Рассказывают, что в одной из комнат живет старик, которому больше ста лет. Зайдешь в его покои, и тут же за тобой невидимая дверь захлопнется. Старик сидит со спрятанными за спиной руками и спрашивает: "В какой руке?" Не выбирать нельзя - иначе навечно останешься заперт в комнате. Угадаешь правильную руку, ту, в которой белый камешек - дверь откроется, а в доме сможешь найти шоколадные конфеты, фантики, наклейки, фишки, даже деньги! Но если в руке окажется черный камень... Не выберешься уже никогда...
Все это Илья поведал Ане по дороге к Заброшке. Сперва хотел рассказать лишь одну историю, чтобы та знала, что он не шутил, когда говорил об опасности! Но девочка с завороженным лицом просила рассказывать еще и еще.
- Абалдеть! Ну и домик! Давай следующую! - не унимается Аня.
- А ты не из пугливых, я посмотрю.
- Ну дык! - девочка важно поправляет очки на переносице.
- Кстати, Аня, а я тебя сразу и не узнал, ты ведь... ну... очки и пластинку не носила днем.
- Еще чего! Чтобы меня еще больше обзывали? Я их дома ношу... И здесь.
- Тшш! - резко бросает Илья. - Замри, не дыши!
Пробираясь через палисадник, они прижимаются спинами к стене дома. Перед ними черный кот, тоже замер, смотрит на детей.
- Это Цезарь?
- Блин, да тихо ты!
Кот пробегает в сторону и скрывается в гаражах.
- Ну е-мае! Говорил же, тихо!
- Прости... Это Цезарь был, да?
- Да какое там! Цезарь персидский, рыже-белый. А это... что, не знаешь, что черные коты дорогу переходят к беде? Теперь в обход придется, а там Толстяка можем встретить...
- Глупости! Черные коты наоборот приносят удачу! Вот смотри, я пойду первая, мне за это повезет, и я...
- Не вздумай!
Поздно... девочка, ловко увернувшись от попытки ее схватить, бежит вперед и пересекает роковое место.
- Ну дурная!
- Вот посмотришь! И когда увидишь, что мне повезло - с тебя извинения за дуру!
- Черт-те что... Ладно, айда дальше, осталось пройти последний двор.
Ребята уже миновали свой двор, затем обогнули гаражи и пустырь. Теперь пробирались через двор двухэтажек, а впереди виднелся торец Почты. Сгоревший дом был за ней...