— Ты видел, кто убил его? — не обратив внимания на сказанное мелким, решил спросить у него Джуго.
— Он был плохим… — и вновь как-то отстранённо произнёс мальчик, — я… я испугался…
«С ним что-то не так»
Джуго не мог понять, что происходит. Все его чувства твердили о том, что перед ним никого нет, однако глаза не могли обманывать. В них он был абсолютно уверен, и это только сильнее разрывало его голову противоречивыми мыслями о том, чему ему следовало верить.
<center>***</center>
Меня вряд ли можно было назвать хорошим человеком. Даже более того, если бы меня так всё-таки кто-то назвал, это лишь вызвало бы мой смех. Этот мир всегда был жесток и без жалости съедал добрых людей. Именно поэтому когда-то я понял, что это не мой путь.
Боль расползалась по моему телу неспешно. Возможно, разум просто был слишком удивлён этому, что отказывался её принимать. Я в этом не уверен, однако вкус собственной крови, которая стала рваться между моих сжатых зубов, был действительно отвратителен.
Я закашлялся и перевёл взгляд на выросший из моей груди клинок. Он был так прекрасен весь покрытый моей кровью.
Избитый и лишённый обеих рук, Данзо лежал у моих ног. Несмотря на своё плачевное состояние умирать он всё ещё не собирался благодаря клеткам Хаширамы.
— Следовало побыстрее убить меня, мальчишка, — насмехаясь надо мной заговорил предводитель Корня.
Сейчас я был с ним полностью согласен, в какой-то степени даже восхищён своей глупостью. Самонадеянность и гордыня никогда не были моими лучшими чертами характера, но, к сожалению, они во мне были сильны.
Карин молчала, хотя сейчас от неё я бы вряд ли смог добиться хоть каких-то объяснений. Я не ругал себя, это было бы глупо. Мне казалось, что глупостей я на сегодня сделал уже достаточно много, чтобы совершать ещё одну.
Благодаря играм со стариком Шимурой, объём моей чакры готов был пробить собой дно. Говоря проще, сил на то, чтобы вызвать хотя бы обычную огненную технику, и добить еле живого врага в моём теле сейчас не было. Хуже было то, что катана, которую вонзила в меня девушка, находясь под воздействием Котоамацуками, нанесла критическую рану и если ей не заняться в ближайшее время, Учиху Саске ждал бесславный конец.
— Глупый мальчишка, ты так и не смог ничего доказать. Итачи следовало убить тебя той ночью.
Он верил, что меня это заденет? Вероятно, да, поскольку попытки зацепить на этом не остановились. Данзо продолжал вспоминать все очевидные ошибки в действиях совершённых Саске и винил Итачи в слабости к такому никчёмному младшему брату.
Карин выдернула из моего тела меч, вызывав очередную волну боли и заставив закашляться от заполнявшей лёгкие крови.
Меня нельзя было назвать хорошим.
Когда-то я был слаб, и эта слабость принесла мне боль. Боль долгое время расползалась и крепла, она охватывала всё больше, и разрушало то, что было хорошим во мне.
Говорят, что время лечит любые раны, но чаще всего этот процесс длится до самой смерти. И пока мы живы, эта боль живёт с нами. Она заставляет нас изворачиваться, вынуждает меняться, дабы избежать её. И вот так выкручиваясь и избегая её, мы и становимся другими.
Оставаясь, я всё тем же, безусловно, проиграл бы и погиб. Вот только время моей смерти ещё не пришло, ведь я действительно видел, кто из нас сегодня умрёт.
Из моей раны в спине вырвалась фиолетовая змея и мгновенно набросилась на не ожидавшую этого девушку. Она скрутилась кольцами вокруг её тела и с силой сжала её, впиваясь в шею своими клыками.
— Я ведь уже говорил тебе, — произнёс я, чувствуя, как в тело хлынула живительная чакра девушки, — Данзо, я вижу твою смерть.
На лице старика наконец-то отразилось то, чего я так долго ждал. Верно, это было отчаяние, ведь козырей больше у него не было.
<center>***</center>
Вот уже неделю отряд Суйгецу занимался тем, что мотался по стране Горячих источников по распоряжениям дайме Звука. Убийства высокопоставленных лиц во власти и во всё ещё сопротивляющихся остатках армии поверженной страны начинали ему уже надоедать, однако это было необходимым злом.
Дабы покорить государство новой власти, сокрушить её армию и убить правителя оказалось недостаточно. Целые города отказывались принимать очевидный факт, из-за чего находящимся в стране шиноби-звука приходили заказы на убийства не желающих признавать новую власть.
Немногочисленные отряды подчинённые Хозуки сейчас действовали везде, пока он большую часть времени проводил в резиденции командующего армией дайме, находящейся в городе Шиен.
Это был первый город, который сдался во власть нового дайме. Он был расположен на границе между двумя странами и располагал внушительными силами по меркам маленьких стран, однако продержался не долго.
В очередной раз Суйгецу покинул здание мэрии, после аудиенции у наместника, роль которого пока исполнял главнокомандующий.
Он шёл в сопровождении двух шиноби, чьи лица закрывали маски с изображениями различных животных. Вся тройка была одета в серые плащи, изрисованные змеиными узорами — отличительная форма высокопоставленных шиноби Звука.
— Что-нибудь слышно о Джуго? — в очередной раз поинтересовался Суйгецу, пока они продвигались по многочисленной улице. Увидев их, люди стремительно уступали дорогу, стараясь, стать незаметнее. Слухи об их кровожадности непрестанно подпитывались агентами Звука, которые заполонили страну стремясь проникнуть во все слои общества.
— О нём до сих пор ничего не известно, — раздался справа шёпот одного из безликих, — мои люди недавно вернулись из деревни Скрытой в источниках… — он не надолго умолк, а затем добавил, — того, что осталось от неё.
— И что, шесть наших отрядов бесследно исчезли? — удивился Хозуки настолько, что даже не выдал своей вечной ухмылки. — Не нашли ни одного из них? Что даже трупов нет?
— Тел в той деревни было предостаточно, — в отличие от шёпота первого, второй безликий говорил ровно и достаточно громко, — но ни одного нашего. Мои люди сейчас обследуют окрестности, если что-нибудь станет известно, тут же доложат нам.
— Да уж пусть постараются, — злобно сказал Суйгецу, подойдя к прилавку, в котором готовили рамен, — Золотце, мне, пожалуйста, со свининой…
Безуспешно пытаясь скрыть свой испуг, молодая девушка кивнула и принялась за приготовление лапши. Хозуки тем временем приземлился на стул, махнув руками своим подчинённым, что было истолковано, как указание тоже сесть, чему они и последовали.
— Нам нужно разобраться с этой проблемой пока о ней не узнал Саске, — между тем продолжил нукенин, любуясь миловидной девушкой, — не хочу потом оправдываться перед ним, к тому же это даст этой дуре — Карин очередной повод назвать меня идиотом.
— Вынужден напомнить, что у нас есть сейчас чем заняться и помимо поисков господина Джуго, — тихо произнёс первый безликий. Честно говоря, его манера говорить шёпотом всегда вызывала у Суйгецу мурашки. А учитывая, что эти двое так же были одними из опаснейших подопытных Орочимару, вероятно способные конкурировать даже с Джуго и возможно с ним, заставляло Хозуки опасаться за своё высокое положение в иерархии…
— Ты прав, Малис, — наконец был вынужден согласиться нукенин Тумана, — что нам известно об этих шиноби о которых нам только что поведал наместник.
— Скорее всего, это группа недобитков из Скрытых источников…
— Спасибо, Рочи, — с сарказмом ответил Хозуки, — ещё информация об этих неуловимых ублюдках есть?
— В скором времени она должна появиться, — вновь привлёк к себе внимание Малис, — я уже позаботился о том, чтобы установление их местонахождения было в приоритете…
— В таком случае, вы оба свободны, — произнёс Суйгецу, когда перед ним поставили дымящуюся чашку. Когда он взял в руки палочки, он уже был в одиночестве.
Часть 8
Глава пятнадцатая. Послание
Небо заволокло тучами, из-за чего лунный свет не достигал спящего города. На одной из крыш многочисленных зданий, стояла тёмная фигура, тонув в общем мраке, окутывающем всё за исключением малочисленных островков вокруг ночных фонарей и горящих факелов, освещающих улицы, которые патрулировали захватчики.
Человека съедало беспокойство, из-за чего позволить себе заслуженный отдых он пока не мог. Сейчас на лице Малиса не было маски, и случайный свидетель мог бы заметить на довольно отталкивающем лице уже взрослого мужчины тень беспокойства. Инстинкты, которым шиноби-звука привык доверять, подсказывали о грядущей опасности.
Проблема заключалась в том, что у мужчины пока не выходило засечь возможного врага своими способностями. И это было странно, поскольку радиус его техники позволял охватить большую часть города, в центре которого он сейчас и находился.
Из высокопоставленных шиноби-звука в Шиене сейчас оставался лишь он один со своей группой подчинённых. Суйгецу покинул город, оставив Малиса следить за наместником и охранять его от вражеских убийц. И, похоже, именно второй своей задачей мужчине сейчас и придётся заняться.
Радар наконец-то засёк вероятного ликвидатора. К сожалению, с опозданием, поскольку он уже успел пробраться во дворец, в котором сейчас находилось всё руководство вторжения.
Выругавшись, шиноби скрыл своё лицо под маской и направился наперерез, одновременно подавая сигнал тревоги. С этим как выяснилось немногим позже, он также опоздал. Проникнув во дворец по следу пока неизвестного убийцы, Малис обнаружил тело одного из своих подчинённых, лежавшего в луже собственной крови. Бедолага, похоже, даже не заметил, как к нему подкрались, и сейчас лежал с дырой размером с кулак в районе сердца.
Бросив мимолётный взгляд на тело мёртвого соратника, мужчина устремился за его убийцей. Судя по крикам впереди, второй раз провернуть трюк с бесшумным убийством у него не вышло.
Когда шиноби-звука наконец настиг сражающегося с защитниками ликвидатора, он на мгновение растерялся. Продолжая безудержно орать какую-то бессвязную чушь, двух оставшихся в живых шиноби сейчас теснил Джуго! Ранее этот псих пропал на своём последнем задании и сейчас вернулся настоящим предателем…
— Что ты творишь, Двуликий?! — начиная свирепеть, прошипел Малис, скидывая плащ, под которым было видно как стремительно его тело покрывала проклятая печать.
Руки стали приобретать форму крыльев, маска слетела с лица, открывая тупой нос и клыки, пока белые глаза наливались золотом.
— УБЬЮ! — заорал лишённый рассудка Джуго, впечатывая голову очередного шиноби в стену. — Я всех вас убью!
<center>***</center>
Выдернув меч из уже остановившегося сердца старого ублюдка, я рефлекторно им взмахнул, пачкая белый снег каплями красного. Хоть это оказалось сделать гораздо сложнее, чем я себе представлял, но мне всё же удалось заставить его навечно замолкнуть.
Отведя взгляд от поверженных шиноби листа, я направился к валявшейся без сознания, Карин. Несмотря на чакру, которую я силой забрал у девушки, моё состоянии всё ещё было далеко от удовлетворительного. Рана, нанесённая предательницей, зажила, оставив лишь следы подсыхающей крови и лёгкую боль от продолжающих сращиваться внутренностей. Об активации шарингана не могло идти и речи, сил хватало только на то, чтобы удерживать собственное тело от падения. Я серьёзно выдохся.
Цвет лица Карин был схож со снегом, на котором она сейчас и лежала. Воздействие техники Данзо и моя атака серьёзно подточила ресурсы её организма. Впрочем, подозреваю, что её состояние больше обусловлено психологической травмой от котоамацуками, нежели моего поглощения.
Злился ли я на неё? Безусловно. Вот только, это ничего не меняло, в конце-концов её вина была лишь в том, что она не смогла сопротивляться вражеской технике. И я её винил, потому что слабость своих подчинённых означало мою слабость. Позже нас ждёт очень серьёзный разговор, а пока…
Тяжесть её тела совершенно не ощущалась, даже несмотря на моё, будем честны, весьма потрёпанное состояние. Будь ситуация другой, нести на руках девушку такой внешности было бы приятно. Сейчас же мне было жутко неудобно. Она всё норовила выскользнуть из моих вымотанных рук, что вынудило забросить бессознательное тело на плечо. Возмущаться такому отношению она по понятным причинам не стала, и в очередной раз, оглядев последствия нашей стычки, я взял направление противоположенное тому, куда шла группа шиноби-листа.
Сам того не желая, я повторил путь настоящего хозяина этого тела, проделанный им в каноне. Вот только в отличие от Саске, мои действия не связаны с местью, которая двигала им. У нас совершенно разные цели, просто так легли карты. И ради собственных стремлений я готов убрать любого, кто рискнёт мешать мне. А труп Данзо послужит своеобразным посланием всем, кто всё ещё сомневается в моей силе и до сих пор не воспринимает меня как угрозу.
Эти старые дурни пока не осознают, что грядёт эпоха перемен. На собрании лидеров великих селений, на которое так спешил оставшийся позади меня мертвец, каге собирались обсудить возросшую активность акацки. Но в этом мире есть кое-что страшнее этой секты отступников. В тенях порой мелькают щупальца ещё более таинственной организации.
Но всё это несущественно. Настало моё время. И если вы с этим не согласны, я жду. Придите и остановите меня. Пока ещё не слишком поздно.
Глава шестнадцатая. Неизвестный враг
Толстые цепи звенели, сопротивляясь попыткам их разорвать. Они были намертво вмурованы в стену, заставляя существо скованное ими висеть с вывернутыми руками. От него исходила сильнейшая жажда крови, даже в такой ситуации он не останавливался в своих попытках вырваться и наброситься на меня.
Многочисленные раны, кажется, совершенно его не беспокоили. На лице явственно отражалось безумие, а в искажённом яростью голосе оно слышалось ещё отчётливее. Он не замолкал ни на секунду, продолжая изливать проклятья. Бездушная тварь, желающая лишь одного…
— Я ПРИКОНЧУ ВАС ВСЕХ!
— Как это произошло? — не обращая внимания на поток проклятий со стороны Джуго, обратился я к Суйгецу. От моего взгляда не укрылось его потрёпанное состояние. Кажется, доставка этой неконтролируемой живой бомбы далось ему непросто.
— Мы ещё сами не разобрались. — вместо мечника ответил один из его людей. Его голос, в противовес продолжавшего орать Джуго, звучал спокойно и тихо. Даже слишком тихо.
— Малис, — обратив на него взгляд, начал я, — я жду объяснений. Какого чёрта, он до сих пор не приходит в себя?
Мне никто не ответил, впрочем, мой вопрос был риторическим. Уверен они и сами уже не раз успели задать себе его. Я подошёл ближе к Джуго. В общем-то, я уже знал краткую историю произошедшего, вот только ничего толком она не объясняла. И чтобы разобраться, оставалось сделать лишь одно.
Каково же было моё удивление, когда вернуть адекватную личность Джуго с помощью гендзюцу шарингана мне не удалось. Даже хуже, это ещё больше взбесило Двуликого. Я не мог ничего понять. Походило на то, что он до сих пор находился под чьим-то контролем…
— РААА!
Цепи не выдержали и порвались. Освободившись от оков, Безумный Джуго грохнулся на пол, и, не успев нормально встать, бросился на меня. Через секунду его яростный рёв был прерван, а на лице сквозь сумасшествие проступило удивление и какая-то даже обида.
Меня же всё произошедшее неимоверно злило. Сначала была Карин, а теперь это. Неужели я окружил себя настолько слабовольными людьми, что каждый встречный может взять их под контроль и заставить выступить против меня?
Но что это вообще было? Некто не просто манипулировал эмоциями проклятого, как это делал я, когда было необходимо вправить его мозги. Здесь же ситуация была абсолютно противоположная, нормальную личность не просто заблокировали, неизвестный смог даже управлять этим психом. Не думаю, что Джуго по собственной инициативе проник во дворец и попытался добраться до важных шишек нашей феодальной армии.
Сквозь сжатые зубы Двуликого проступила кровь, а его глаза стали закатываться. Я выдернул из его груди продолжающую сверкать молнией руку, заляпав свою одежду в красном. Джуго стал валиться на пол, но смотреть я на это уже не стал, развернувшись в сторону, стоявших у двери, Суйгецу и Малиса.