Feeling Future
<p>
</p>
Доктор Арис уже давно стремился избавиться от обязанностей, тяжелым длинным шлейфом тянувшихся за ним так много лет. Ему смертельно надоело начинать день с бурного пробуждения вечно бдительного компьютера, который услужливо предлагал разгрести авгиевы конюшни накопившейся электронной почты. Как из бездонного ящика на него вываливались горы просьб, сообщений и требований. Все эти отплески чьей-то мысли должны были быть отсортированы по важности и по срочности, а затем прочитаны и поняты. Если же он позволял себе расслабиться и отложить эту нудную работу на завтра, то на следующее утро его ожидало неумолимое наказание, исходящее от мстительных виртуальных воплей тех, кого он вовремя не удовлетворил своим вниманием. Но - ура! - все это в прошлом. Неделю назад он ушел от всех обязанностей и может заниматься чем угодно и когда угодно. Вначале было даже непривычно - открывать электронную почту и радоваться как ребенок, найдя от силы одно или два случайно проникнувших сообщения. Он пребывал в блаженстве от чувства свободы подаренного ему времени, ощущая восторг, напоминающий состояние мимолетной радости школьника, предвкушающего начало летних каникул. Наслаждаясь собственной безответственностью, он мысленно перебирал неисчислимые возможности для приятных и никому ненужных дел, терпеливо ждущих своего часа. Но вредные привычки не так скоро покидают наше сознание. И, почти механически, небрежным тычком мышки разбудив компьютер, Aрис заглянул в электронную почту и довольно улыбнулся. Почти ничего нового. Лишь одно сообщение - непонятно от кого. Наверно реклама. Он быстро кликнул на жирную строчку, бегло прочитал и затем недоуменно перечитал еще два раза. Сообщение было чрезвычайно лаконичным: " Дорогой Господин Арис. Буду благодарен, если вы уделите мне немного времени для телефонного разговора. С глубоким уважением. Э. Р - главный редактор "Пеликана.""
Арис зашел в поисковик. Википедия тут же донесла, что "Пеликан" -всем известный литературный журнал. Пользуется бешенной популярностью. Публикует научно-популярные статьи во всех областях науки и философии. Его особенность - в новизне формы изложения. Журнал требовал, чтобы научно -популярные идеи были изложены в литературной, занимательной и общедоступной форме. Это может быть роман, криминальный детектив, научно-фантастического сюжет, рассказ и даже детская сказка. Вишенки научных идей должны быть приготовлены и запечены в роскошном пироге сдобного литературного теста. Все это, конечно, занимательно - но причем тут он - в жизни не публиковавший ничего, кроме научных статей? И, все же, нет никакой причины отказать в ответе единственному полученному сообщению. Не надо гневить Всемогущего Бога Всемирной Паутины. Арис послал вежливый ответ и захлопнул крышку компьютера.
На следующий день, аккуратно в назначенный час, у него высветился звонок с надписью - "Пеликан".
<p>
- Добрый день, доктор Арис. Я не хотел бы отнимать ваше драгоценное время, и поэтому перейду прямо к делу; всем хорошо известен ваш вклад в новое понимание биологии, но, к сожалению, мало кто понимает его смысл. Нам бы очень хотелось, чтобы кто-то изложил новые идеи в нашем журнале. Но до сих пор не нашли подходящего кандидата. И у нас вдруг возникла идея -а почему бы не попросить самого автора идей разъяснить их для широкой публики.</p>
<p>
Арис попытался что-то сказать, но редактор был хорошо подготовлен и, пользуясь методами матерого продавца, не дал себя перебить.</p>
<p>
-Да - мы знаем, что у вас нет никакого опыта в этом жанре. Но, может быть это и хорошо - в соответствии с правилами нашего журнала вы никак не ограничены в форме. Кстати, мы предпочитаем что-то криминальное. Да-да. Наши читатели любят это дело. И прежде чем решите - еще один важный фактор. Наш тираж несравнимо больше, чем может похвастаться самый престижный научный журнал, и вы сможете донести ваши идеи до сознания миллионов. Ну и последнее, но тоже немаловажное - наш гонорар сравним с тем, что вы заработали за всю свою академическую карьеру. К сожалению, в готовящемся ближайшем номере осталось место лишь для еще одного опуса, и мы должны получить ответ сейчас. Через пять минут будет уже поздно. Вы знаете, сколько у нас желающих напечататься? - тысячи! Но мы очень уважаем и ценим ваши новаторские работы и, в соответствии с многочисленными просьбами наших читателей, хотели быть опубликовать именно вас. Поэтому мы придержали подготовку следующего номера и ждем вашего решения. А теперь я вас слушаю.</p>
Арис наконец получил возможность что-то сказать. Но, подавленный напором редактора, лишь робко пробормотал:
<p>
- Но что, если у меня ничего не получится?</p>
<p>
Невидимый собеседник засмеялся.</p>
<p>
- Мы берем риск на себя. Вы получите половину гонорара сейчас. Ну что - вы уже решили?</p>
<p>
Редактор твердо знал, что если жертву отпустить на размышления, то результат непредсказуем. И еще надо, чтобы клиент почувствовал себя виноватым с первого момента. Мало того, что он задерживает из-за него выпуск журнала, да еще отнимает драгоценное время у важных людей. Пусть постыдится... Многократно проверенная тактика сработала и Арис, неискушенный в процессе переговоров, почти не думая, твердо выпалил:</p>
<p>
-Я согласен!</p>
<p>
- Замечательно! Ждем вашего опуса в течении недели! А, совсем забыл - пожалуйста не больше 10 страниц. У нас больше нет свободного места в номере. И прежде, чем ошарашенный Арис успел что-то сказать, телефон отключился.</p>
<p>
В течении следующего часа Арис отчаянно ругал себя.</p>
<p>
- Это называется сбросить все обязательства и расслабиться? Я же понятия не имею как это делается. Объяснить свои многолетние научные труды так, чтобы любой маломальский образованный человек схватил их суть - да еще при этом создать криминальное чтиво?</p>
<p>
Но скоро он обнаружил что сидит и строит планы сюжета. Надо бы напрячь фантазию - или, может быть, идти другим путем?</p>
<p>
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------</p>
<p>
К вечеру, на берегу океана начинал зарождаться бриз, вкрадчиво поливая побережье брызгами соленой прохлады. Почти все жители и гости старого курортного городка, перегретые чересчур обильной солнечной энергией, высыпали на набережную, наслаждаясь спасительными струями мощного дыхания океана. Невыносимая дневная жара, раскаляя асфальт и перетрескавшиеся стены домов, напоминала закоренелым верующим о перспективах вечных мук в адских котлах. Поскольку никто не был уверен в степени своей безгрешности, которая гарантировала бы более радостную альтернативу загробного существования, то единственное, что оставалось - это забыться в многочисленных увеселительных заведениях, напиваясь до чертиков и стараясь не думать о цене, которую кто-то может взыскать за краткое веселье. Но были, очевидно, и другие гости городка, которые не были озабочены разными версиями о загробном мире. Для услады и тех и других, вдоль далеко вытянувшейся набережной, звучали звуки электрических гитар, скрипок и натруженных голосов уличных музыкантов.</p>
<p>
Многочисленные столики ресторанов, кафе, кондитерских и закусочных соблазняли всевозможными запахами, беспощадно пленяя тех, кто попадал в эту круговерть. Но, рано или поздно, гости, попадающие в этот гастрономический рай, насыщали свои желудки и наступало время для удовлетворения социального голода. За одним из столиков прибрежного кафе сидели молодые парень и девушка, явно уже утолившие свои потребности в еде, и, казалось, подготовленные для перехода к вербальной коммуникации. Но, вместо этого, они сидели молча - уже более часа. Оба, не глядя друг на друга, были сосредоточено погружены в своими мобильные телефоны, порой поглаживая экраны, которые мерцали - возможно реагируя по-своему на удовольствия от массажа проворных пальцев.</p>
<p>
- Что ты скажешь на это? - неожиданно спросила девушка, поднеся свой мобильник прямо к носу парня. Тот вздрогнул от неожиданности, неохотно отвлекся и взглянул на предъявленную картинку. В глубине экрана призывно попискивала заставка хорошо знакомой игры. То была новая компьютерная забава, схватка, которая пожирала часы досуга и даже рабочего времени у значительной группы населения. В поединке принимали участие два игрока. Один из участников управлял птичкой. Второй - стрекозой. Цель управляющего птичкой была ясна - слопать проворную стрекозу. Ну, а второй участник, ответственный за стрекозу, очевидно, должен был помочь стрекозе ускользнуть от прожорливой птички и благополучно преодолеть опасный путь от дерева к травке. Перед началом игры мобильники двух игроков синхронизировались, так что каждый видел и стрекозу, и птичку.</p>
<p>
-Что ты мне показываешь эту игру, как будто я ее не видел, - недовольно пробурчал парень. Девушка мечтательно взглянула на океан и затем повернулось и задиристо выкрикнула:</p>
<p>
-Сыграем? Ты будешь стрижем, а я стрекозой. А может быть ты трусишь - а? - Девушка скорчила физиономию, изображающую неподдельный ужас.</p>
<p>
Парень неохотно отвлекся от своих занятий и лениво проронил: -Ну что мне бояться? А если очень хочешь...то пеняй на себя. А на что, кстати, играем?</p>
<p>
-Ну-у,- задумалась девушка. -Если ты меня обыграешь один раз из десяти - то...я пойду с тобой куда захочешь - даже на футбол...</p>
<p>
Парень сидел неподвижно.</p>
<p>
- Ну и еще, - торопливо добавила девушка, - я буду с тобой ровно столько, сколько захочешь и слова тебе не скажу, если захочешь гулять с кем захочешь -временно, конечно. ...Полная свобода? А...?</p>
<p>
-Неужели! - оживился парень. -Звучит заманчиво! А что же ты захочешь, если случится невероятное и ты выиграешь?</p>
<p>
Девушка чуть напряглась и, глядя ему в глаза, произнесла в тем же игривым тоном:</p>
<p>
-А если ты ни разу не выиграешь ...то объявляется число. Сам знаешь какой церемонии!</p>
<p>
Парень рассмеялся. - У тебя нет шансов. Я ведь профи в этой игре. Так что веселая жизнь продолжается!</p>
<p>
- Тогда вперед!</p>
<p>
Каждый из них вытащил из сумочки специальные очки для игр. Очки следили за взглядом и управляли полетом их аватаров. Оба синхронизировались, и девушка приземлила на зеленый пупырчатый листик глазастую фиолетовую стрекозу. Парень сосредоточился, его белый стриж взвился в верхний угол экрана и завис, ожидая своей жертвы. Наконец, стрекоза на низко бреющим полете рванулась зигзагами, держась как можно ближе к цветкам. Парень, внедренный в тело стрижа, попытался угадать направление полета и, мысленно экстраполировав траекторию стрекозы, метнулся на добычу, но за мгновение до столкновения стрекоза просто остановилась, и стриж шлепнулся на землю, произведя звук разбитой тарелки.</p>
<p>
- Ничего особенного. Это я просто разогреваюсь, -почти небрежно произнёс парень. -Начинаем следующую игру!</p>
<p>
На этот раз стриж принял решение не суетиться, а просто вкрадчиво следовать за юркой стрекозой и в нужный момент стремительно атаковать. Около минуты стриж следовал в фарватере стрекозы, а затем свершил резкий рывок. Зв мгновение до столкновения стрекоза предугадала маневр и легко отпорхнула в сторону. Стриж вновь потерпел фиаско. Так продолжалось и в следующих сериях охоты. Какую бы стратегию не выбирал стриж, в решающий момент стрекоза угадывала намерения своего врага и увиливала от хищника. После десятой неудачной попытки стрижа девушка взвизгнула от восторга и с победном криком, - Теперь тебе никуда не деться! -бросилась на парня и чуть не задушила его в объятиях. Если стриж не ловит стрекозу - то стрекоза ловит стрижа.. Парень никак не мог прийти в себя...</p>
<p>
-Как ты это делала! Откуда ты знала, в какой момент я решу атаковать? -с удивлением спросил он, почти смирившись со своей судьбой.</p>
<p>
- А я все время думала о...нашем будущем ребенке. - смущённо произнесла девушка. -Я играла на его жизнь...</p>
<p>
Они вместе встали и покинули поле битвы. Никто не заметил разыгранного сюжета, где виртуальная реальность преобразовалась в судьбу молодой пары. Люди за ближайшем к ним столиком были слишком заняты своими делами, а вернее - своим бездельем. Там расположилась разношёрстная группа из трех мужчин и одной дамы -участники только что закончившейся научной конференции, посвящённой общим вопросам биологии, физики и информатики. На низком столике, спиной к океану, развалился профессор космологии Айзик Белк по прозвищу Старый Негр. Айзик вообще-то был альбиносом и еще был известен тем, что, надолго замерев, мог почти неподвижно сидеть с глубокомысленным видом, как бы ничем не занимаясь, в течении часа или двух. То ли он при этом занимался медитацией, а может быть решал какие-то задачи - об этом никто его никогда не спрашивал. Но, если где-то играла музыки, а в особенности если это был джаз, то он начинал ритмично и довольно неуклюже двигаться, вызывая смех окружающих. По совокупности всех этих признаков его прозвали Старый Негр. Он не обижался, а даже воспринимал это прозвище как указание на свою вторую артистическую сущность. А в данный момент он расслаблялся, дегустируя маленькими глоточками местный кофе. Напротив него, в такой же качалке пристроился доктор биологии Лю- Ши Сень и так же неторопливо попивал адскую смесь из картофельной водки, яичного желтка и рисовой крупы, измельченной в порошок. Это был им же придуманный любимый рецепт, который он себе нацедил из термоса. По его утверждению, которое он не удосуживался хоть как-либо обосновать, эта убойная смесь мощнейшим образом стимулировала работу мозга. Лю- Ши отказывался проводить какие-либо исследования на других людях - так как, по его словам, этот рецепт подогнан под его уникальный геном и вряд ли будет чем-то полезен остальным представителям человеческой популяции. Такой неопровержимый довод никто оспорить не мог. В данный момент можно было предположить, что его мозг, разогретый и подгоняемый уникальным зельем, уже погнал свои мысли галопом в неизвестном направлении.</p>