Анастасия Мамошина
Видящие
Глава 1
Осень всегда преследовала его ощущением чего-то нового, начинающегося, хотя уместнее такие чувства были бы весной. Пахло талым снегом, а не сухой травой, вместо шороха опадающих листьев, звенят песни ручья… Но Виктор чувствовал обновление именно осенью. Оно входило в него с первыми прохладными вечерами, чернильными сумерками и беспокойными криками скворцов, готовящихся к отлету.
Юноша поправил рюкзак, дернув плечом, и легко сбежал по ступенькам. Утро раскинулось перед ним во всем золотом великолепии: в лужах пляшут солнечные зайчики, блестят умытые дождем листья тополей, небо синее-синее. А главное, на улице никого. Безлюдный вид наполнял сердце Виктора спокойствием, почти безмятежностью.
Потому что тогда не нужно было притворяться.
Но когда аллея с ее тихим голосом ветра в кронах закончилась, напряжение, вечный спутник юноши, вернулось. Вик нырнул в плотную толпу, спешащую к метро. Подземка была персональным адом парня – не пустая даже в неурочный час, она оказалась еще и местом, где шансы расстаться с жизнью были выше, чем над землей. Привычно сдержав дрожь, Виктор шагнул на эскалатор и тут же достал из кармана смартфон – свой спасательный круг.
Перед глазами только светящийся экран и ничего больше.
Скроллить ленту соцсетей, изредка задерживаясь на какой-нибудь картинке с остроумной подписью, проверять, не написал ли староста группы что-нибудь важное в общий чат – рутина успокаивала и расслабляла. Вик усмехнулся забавному комментарию одногруппника к расписанию и хотел было ответить, как что-то пихнуло его в плечо. Толчок был столь сильный, что парень едва не выпустил смартфон из рук.
Виктор вскинул голову, ища нахала. Тот быстро спускался вниз. Провожая взглядом его спину, Вик заметил работника метрополитена. Он стоял в самом низу эскалатора за будкой дежурного. Лицо было бледным и изможденным, а руки и форменный комбез испачканы черно-бурыми. В груди у юноши противно похолодело, руки задрожали, и Вик быстро перевел взгляд на первое, что попалось. На розовые волосы девушки, что стояла тремя ступеньками ниже. Парень смотрел на нее, пока руки не перестали дрожать. Долгий спуск как раз подошел к концу, и Виктор ступил на стертый пол метро, скользнув взглядом по низу будки. Мазутных штанов и грязных ботинок работника рядом не оказалось.
“Ушел,” – облегченно подумал юноша и больше от экрана телефона глаза не поднимал. Он не любил дважды за утро допускать одну и ту же ошибку.
Женя Скворцова вышла из метро и растерянно огляделась: всю первую неделю занятия шли в одном корпусе, но на второй наконец-то утвердили расписание и почти половину пар перенесли в другое здание. Теперь девушка стояла на выходе из метро, около светофора и изучала приложение с картой города. Оно показывало только длинную дорогу – в полчаса, а до начала занятий оставалось двадцать минут. Девушка знала, что дворами можно добраться и за десять, но как? Женя открыла сообщение одногруппницы и перечитала его еще раз.
“Сначала в арку, потом три двора прямо, в четвертом налево, еще три двора, а там как выйдешь, повернешь и поймешь куда надо. Увидимся!”
Понятнее не стало. Первокурсница почувствовала, как задрожали губы. Опаздывать на “Введение в специальность”, о преподавателе которого ходили истории одна страшнее другой, не хотелось совершенно! Женя еще раз огляделась, внимательнее изучила все пять арок в длинном здании через дорогу. “В какую из них пойдет больше всего молодых людей, та и нужна!” – решила для себя девушка.
– Вик! Эй, Виктор Коскинен! – Женю слегка задели сумкой. – Прости!
Девушка молча посторонилась, хотя незнакомец уже обогнал ее. Виктором оказался юноша, которого Скворцова могла бы описать двумя словами – стильный красавчик. От золотисто-рыжей макушки до носков черных кед. Такие парни есть в каждой школе: всеобщие любимчики, которых обожают даже строгие вахтерши и злобные директора. Женя всегда таких парней избегала. Она не верила, что за их симпатичными лицами – с высокими скулами, изящно очерченными бровями – может скрываться что-то кроме лжи, жестокости и порока.
“И этот такой же, – подумала Женя, скользя взглядом по широким плечам, скрытым косухой, белой майке с надписью иероглифами, узким бедрам затянутым в черные джинсы. – Явно следит за внешностью. Может и в спортзал ходит: вон какой подтянутый и гибкий!”
Парень все это время наблюдал за девушкой. Когда Женя поняла это, посмотрев на его лицо и увидев искрящиеся весельем голубые глаза, то покраснела. Юноша в ответ дружелюбно улыбнулся, но первокурсница вместо ответной улыбки отвернулась.
Пары летели одна за другой, Виктор оглянуться не успел, как настало время длинного перерыва – почти час на то, чтобы поесть и отдохнуть. Идти в вузовскую столовую не хотелось, поэтому парень решил отколоться от группы и отправиться в маленькую и дешевую кафешку неподалеку. Но обед в одиночестве ему не грозил, уже на выходе из университета за Виком увязались Андрей и Ольга.
– Ты не против, если мы присоединимся? – с легкой улыбкой поинтересовалась одногруппница, а сама уже взяла его под руку, окутывая приторным ароматом духов.
Обычно парень был только за. Общение с живыми людьми всегда приятно. Если сосредоточен на собеседниках, то уже не смотришь по сторонам. А если не смотришь по сторонам, то не увидишь того, чего не должен…
Но сегодня был тот редкий момент, когда хотелось одиночества. Вик то и дело вспоминал ту девчонку, что видел утром. Чья розовая макушка отвлекла его в метро, и румяные щеки повеселили чуть позже. А еще Виктору запомнились ее глаза – серьезные и удивительного светло-серого оттенка. Девушка выглядела потерянной и одинокой, и парень хотел подбодрить ее, улыбнувшись, но прием не сработал – она пренебрежительно отвернулась.
– Вик! Ты меня совсем не слушаешь! – Оля слегка сжала пальцы, царапая наманикюренными ноготками черную кожу куртки.
– Прости-прости! – юноша открыл дверь в ресторанчик, галантно пропуская одногруппницу вперед.
Не смотря на скромные размеры заведения, оно было двухэтажным, и как раз на втором этаже располагалась уютная терраса, особенно привлекательная из-за солнечной и теплой погоды. Заказ нужно было делать сразу у кассы, а потом ждать его за своим столиком. Администратор приветливо улыбнулась постоянными клиентам:
– Добрый день! Что будете сегодня?
– Блюдо дня, мы наверху. – Скорость, с которой Андрей озвучил свой выбор и расплатился, удивила и кассира и Виктора.
Едва раздался звук печати чека, как одногруппник поспешил наверх.
– Что это с ним? – нахмурился Вик, поворачиваясь к Ольге.
Ее смущенная улыбка говорила сама за себя. У девушки опять не было с собой карты и налички.
Эта ее хитрость уже в печенках сидела. Парень искренне не понимал, почему Оля просто не попросит ее угостить?! Видимо, Витору было просто не суждено этого осознать.
– Я заплачу, заказывай, – раздраженнее, чем хотелось бы, сказал юноша.
– Спасибо! – девушка бесцеременно чмокнула его в щеку и радостно зачирикала, диктуя кассиру заказ.
Администратор бросила на Виктора сочувственный взгляд, но даже когда Оля поднялась наверх, ничего говорить не стала.
В ожидании заказа, юноша вопреки своему обыкновению смотрел не на компанию и собеседников, а на улицу. Ситуация с заказом окончательно испортила ему настроение, но показывать этого Виктор не хотел, притворяясь не раздраженным, а задумчивым. Созерцание спешащих по своим делам людей отлично в этом помогало. Солнце плескалось в окнах, заливало прозрачным светом и террасу и тротуар, но окна крытой галереи на той его стороне оставались затененными и отражали всех, кто шел мимо. Именно в эту витрину Вик и вглядывался. Над городом плыл аромат прогретого асфальта, отражения были одеты по-летнему: вот например, эта женщина в белом платье. Но женщина прошла, а ее отражение осталось. Оно медленно повернулось и стало видно его лицо. Серое, с растрескавшейся кожей и черными сгнившими губами, раскрытыми в беззвучном вопле. Глаз у чудовища не было – лишь пустые провалы на их месте.
Чувствуя, как заполошно колотится сердце, юноша как можно безразличнее проскользил взглядом дальше по витрине и на дорогу. Ровно дышать было тяжело, хотелось с криком броситься прочь, наплевав на все. Но нельзя. Нельзя. Нельзя, чтобы монстр понял, что Вик его заметил. Иначе вся жизнь рухнет в пропасть.
– Ты побледнел. Все хорошо?
– Абсолютно. – Голос прозвучал весело и ровно, но улыбка не удалась.
У Виктора было ощущение, что его мышцы превратились в пластилин и не слушались. Пальцы дрожали. Заметил его тот монстр или нет?..
И если заметил…
“Нет! – твердо сказал себе парень. – Все хорошо!”
Юноша посмотрел вниз и столкнулся взглядом с молодым мужчиной. Отросшие русые волосы спускались до скул, а загорелые руки покрывали шрамы. Наверняка и плечи тоже, но их скрывала черная футболка. Мужчина нахмурился, словно что-то в Викторе привлекло его внимание, но он не мог понять что. Незнакомец посмотрел на витрину, а потом снова на Вика, прищурился.
Больше Виктор играть с ним в гляделки не захотел. Достаточно было и того, что уже случилось. Чувствуя, как противно холодеет под ложечкой, Вик понял, что если его не видел монстр, то видел этот.
Оба варианта могли привести к катастрофе. Особенно, если мужик из Указателей…
Глава 2
Утро у Жени не задалось: она проспала, забыла зонт и попала под дождь, не взяла с собой перекус в универ и теперь сидела голодная. Пара тянулась бесконечной ириской, и девушке было скучно. Лектором систем искусственного интеллекта оказалась бабушка-одуванчик. Она блеяла что-то с кафедры тонким голоском, а Скворцова с трудом сдерживала зевоту и уже не пыталась следить за лекцией.
Куда интереснее было смотреть в окно: закатный час расцветил небо пурпурным и розовым, облил золотым макушки берез.
На одной из них как раз замерла худенькая мальчишеская фигурка. Женя нахмурилась, гадая, как же подросток туда забрался, и почему никто его не остановил. Она хотела было привлечь внимание к опасной ситуации, но разглядела одежду ловкача. Старомодные брюки, белая рубашка, распахнутый на груди жилет… Упади он с этой березы, ему ничего не сделается!
Словно заметив, что за ним наблюдают, мальчишка поднял руку и помахал. Скворцова в ответ усмехнулась и перевела взгляд на часы: до конца пары оставалось полчаса. Одна радость – это было последнее занятие на сегодня. После него Женя собиралась максимально быстро добраться до дома и наконец-то поесть! В ответ на ее мысли желудок издал протяжный и тоскливый: “Урррр”. С парты впереди тут же послышались смешки.
– Хочешь, я убью их? – шеи Жени коснулось теплое, почти невесомое дыхание, и руки тотчас покрылись мурашками. Когда-то давно девушка вздрагивала, когда он так делал, но потом привыкла.
Скворцова едва заметно качнула головой, отказываясь от столь щедрого, но жестокого предложения.
– Точно?
Женя кивнула, тут же притворившись, что она словам лектора в такт. Выглядело это довольно нелепо, и в аудитории зазвенел искренний смех. Другие студенты его не слышали, но ей было все равно, первокурсница улыбнулась и чуть развернулась так, чтобы видеть своего друга.
Единственного. Самого близкого и дорогого. И плевать, что мертвого!
Она знала его с шести лет. С того самого момента, как свалилась в подвал полуразрушенного особняка. Скворцова не помнила, зачем она вообще пришла к зданию, над забитой входной дверью которого висели две таблички. Первая – “Осторожно, аварийное состояние! Опасно для жизни!”, а вторая – “Внимание! Объект архитектурно-исторического наследия”. Но зато помнила, что после того, как не увидела ничего в замочную скважину, она пошла искать другой вход. И нашла.
Залезла в какую-то дыру, царапая руки о холодный камень, и оказалась в полуподвальном помещении. Больше всего оно напоминало кухню: по центру – покрытая пылью дореволюционная плита, железный камин поодаль, какие-то банки и кадки. И прогнившая крышка погреба, на которую Женя и наступила.
Когда она очнулась, то рядом с ней на корточках сидел мальчишка. Он был так красив, что показался девочке ангелом! Темные волосы в изящном беспорядке, большие синие глаза в обрамлении длинных ресниц, точеные скулы и бескровные губы на бледном лице.
– Ты ангел?
Мальчик удивленно моргнул.
– Ты меня не боишься? – голос его прозвучал как-то надломлено и хрипло.
Женя отрицательно покачала головой, продолжая восхищенно его рассматривать.
– А что это? – девочка указала на синяки на горле незнакомца.
Подросток отшатнулся, рука его дернулась прикрыть увечье, но тонкие музыкальные пальцы не смогли стянуть воротник рубашки.
– Я не ангел, – выдохнул он. – Я мертвец.
– А почему ты тут?
– Призраки привязаны к месту смерти.
– Глупости! – со свойственной детству категоричностью заявила Женя. – Пойдем, я уведу тебя отсюда!
И увела. С тех пор они не расставались. Но ей было семнадцать, а Григорию все так же четырнадцать. Девушка чувствовала себя виноватой за то, что могла взрослеть, могла чувствовать, а он – нет.
– Ты погрустнела, – Гриша заглянул Жене в глаза, и меж его бровей пролегла обеспокоенная складка.
Отвечать Скворцова не стала, вместо этого постучала ногтем по часам, показывая, что до конца пары осталась всего минута.
– Подожду на улице, – с этими словами призрак поднялся со свободного стула (с Женей рядом никто не хотел сидеть) и направился прочь, пройдя сквозь стену.
Виктор шел по парку, наслаждаясь его спокойствием и тихим шепотом крон. Солнце скрылось, но осенние сумерки разгонял теплый свет фонарей. Воздух был влажным после дождя, на дорожках блестели лужи. Пару раз юноша не отказал себе в удовольствии наступить в воду, разбивая дрожащее отражение деревьев и неба. Настроение оставалось прекрасным, несмотря на длинный день. Вик устал, но за сегодня он не увидел никого, кого не должно было быть среди живых. Ни одной души! Это было редкой удачей! В такие моменты парню хотелось поверить, что он вообще их не видит.
Виктор свернул на узкую дорожку – здесь даже фонари стояли реже – и сразу почувствовал, как что-то изменилось. От этого ощущения волоски на руках встали дыбом. Дернув плечами, парень упрямо пошел дальше, но каждый шаг отдавался холодком в солнечном сплетении. Вик уже собрался повернуть назад, как заметил впереди невысокую фигурку, которую он тут же узнал по розовой шевелюре. Девчонка съежилась около лавочки, закрывая голову руками, а над ней нависала…
“Нет, нет, нет!” – парень почувствовал, как по позвоночнику поднимается льдистый холод. – “Только не это!”
Рядом с первокурсницей застыла фигура в белом платье с серой растрескавшейся кожей. Даже не видя ее лица со сгнившими губами и пустыми глазницами, Виктор знал – это та самая. Вчерашняя. И она пришла забрать чью-то жизнь прямо на его глазах.
Парень сделал бесшумный шаг назад, потом второй, третий, но никак не мог отвести глаза от ужасной картины. Монстр издал шипящий стон, и склонился еще ниже. Жертва заскулила от ужаса, и Виктор увидел, как побелели ее тонкие пальчики.
Четвертый шаг.
“Только бы оно меня не заметило! Только бы оно не заметило!” – эта мысль билась вместе с пульсом все быстрее и быстрее.
Девчонка повернула голову, отворачиваясь от чудовища, и серые глаза встретились с голубыми. Виктор понял, что пятого шага не будет. Если он уйдет сейчас, то отнятая жизнь будет и на его совести. А этот взгляд полный безумной надежды будет преследовать его до смерти.
Первый шаг дался парню с трудом, второй легче, третий еще легче, а на четвертом он побежал. Побежал навстречу монстру из ночных кошмаров и своей судьбе, даже не зная, что он будет делать, когда добежит.
***
– Отец…
Оооо, этот виноватый тон! По его оттенкам становилось ясно насколько большой проступок совершил сын: разбил машину, попался с травкой, проститутка вытащила кошелек, пока он лежал в пьяном угаре. Однако такого голоса Петр Игоревич от своего первенца еще не слышал. Дрожащего, жалкого, испуганного.