– Как она? – Диана повторяла этот вопрос в сотый раз. Ей никогда не было столько дела до Саши, как сейчас. То, что сделал Мэтт, не укладывалось в голове сестры, и она несколько раз порывалась поговорить с Сашей, чтобы расспросить ее о том, что произошло. Вот и сегодня она вновь пыталась прорваться в ее палату, но Майк не без оснований перегородил ей проход больничного коридора.
– Она спит. Врачи ввели ее в медикаментозный сон, – Майк с ужасом вспомнил о том, как ему пришлось самому рассказать Саше о потере ребенка, когда она очнулась. Плач перешел в такую истерику, что успокаивать ее пришлось санитарам.
– Ты врешь? Чтобы я не поговорила с ней? Она должна рассказать правду, это не мог быть Мэтт! Она просто мстит ему! – излишняя эмоциональность и увлеченность сыграли с Дианой злую шутку. Она была настолько влюблена, что за розовой пеленой не могла рассмотреть истинное лицо своего избранника. Сколько бы Майк ни пытался объяснить ей происходящее, она не спешила поверить в его рассказ.
– Послушай себя! Она потеряла ребенка, он избил ее до полусмерти, а ты все еще его защищаешь? Только ты сейчас сама себя обманываешь! – Майкл говорил слишком громко, но глупое поведение сестры выводило его из себя. – Забудь про него, ведь его место в камере смертников! Он простой аферист и вряд ли любил хоть кого-то из вас.
Глаза Дианы уже заполнились слезами, когда Майк понял, что переборщил. Он постарался взять ее за руку, но сестра отстранилась от него, как от прокаженного, и спешно скрылась прочь, натыкаясь на проходящий ей навстречу персонал. Под неодобрительное цоканье какой-то случайной свидетельницы Майк вернулся в палату к Саше в ожидании ее следующего пробуждения.
Цвет Сашиной кожи уже не был таким серым, как прежде, а синяки на ее лице и теле из пунцовых понемногу начали становиться желтыми. Тонкие черты лица стали еще острее, а впалые щеки делали скулы еще выразительнее. Бледные губы покрывала тонкая потрескавшаяся корка сухой кожи, а длинные густые ресницы слипались от непроизвольно выступавших слез. От внешних уголков глаз и до линии волос над ушами все те же слезы проложили белесые тропы, и при появлении каждой новой слезинки на секунду Саша замирала в самом конце глубокого вдоха. Минуту за минутой, час за часом, под монотонные звуки мониторов Майкл наблюдал за тем, как тело Саши старается справиться с тем, с чем не могло смириться сознание, когда вскоре она вновь очнулась. Опасаясь нового приступа, медперсонал еще вчера привязал Сашины руки, чтобы она не вырвала капельницу, как в прошлый раз. Саша застонала, и Майк придвинулся ближе к койке, заключая ее холодную ладонь в свои руки. По слезной тропинке покатились одна за другой одинаковые капли.
– Я хочу, чтобы ты ушел, – чуть приоткрыв глаза, Саша поймала свое искаженное отражение в хромированных деталях больничной койки и стойки капельницы. Ей захотелось прикоснуться к животу, но она не смогла поднять связанную руку. – Тебя ждут дома, а мне сейчас не хочется никого видеть, – сухая кожа на нижней губе треснула, высвободив маленькую каплю крови. Сашин голос был тихим и хриплым.
Майк медлил с ответом, пытаясь подобрать слова, которые могли бы убедить ее изменить решение, но в голову ничего не шло, и он лишь чуть сильнее сжал ее руку.
– Я никуда не тороплюсь, – наконец сказал он.
– Думаешь, ей приятно, что ты сейчас со мной? – «вот черт». Майкл решил, что Саша могла слышать их с Дианой перепалку в коридоре, тогда ее реакция на его присутствие становилась вполне понятной: если своей речью он довел до слез сестру, вероятно, что и для Саши его слова воспринимались болезненно, не говоря уже о том, что наговорила сама сестра.
– Это неважно. Она знает, как много ты для меня значишь, и все поймет.
– Думаешь? – Саша приоткрыла глаза, которые застилала пелена слез, и опустила взгляд туда, где ее онемевшую ладонь согревали руки Майкла. – Почему нет кольца?
– Я снял. Решил, что так будет лучше.
– Я хочу побыть одна, пожалуйста, уйди, – Сашин тон был холодным и безэмоциональным. – Развяжи мне руки или вызови медсестру.
Майк нехотя отпустил ее ладонь и освободил Сашу от пут, после чего она машинально потянулась к опавшему животу, и с новой силой из глаз хлынули слезные реки. Майк дождался медперсонал и вышел из палаты, в очередной раз не зная, верно ли поступает, подчиняясь ее словам.
– Мистер Гиллит, Вам сюда нельзя, – медсестра остановила его, когда Майк на следующий день вернулся в больницу. – Мисс Хост ограничила число посетителей.
– Конкретно меня?
– Нет, она попросила полностью исключить посещения ее палаты. Это право пациента, мы не можем его нарушать, – взгляд девушки был полон сочувствия, и она явно хотела помочь, но не знала, как. – Я могу передать ей что-нибудь. Хотите?
– Нет, спасибо… Вот, это Вам, – Майк вручил смущенной медсестре принесенный для Саши букет и направился к выходу.
– Саша, я принес еду, – Майк разговаривал с закрытой дверью ее съемной квартиры. – Может, ты и не хочешь меня видеть, но есть-то ты должна хотеть? – он прислушивался к движению внутри, пытаясь понять, слышала его Саша или нет. – Я не уйду, пока не буду знать, что ты в порядке, – Майк прислонился к стене, опустив на пол пакет с китайской едой. Стэн следил за ней с момента, как ее выписали из больницы, но за все эти несколько дней она ни разу не покидала квартиру.
– В порядке? Думаешь, я могу быть в порядке? Если я захочу, то закажу еду сама, – ненадолго Саша замолчала. – А теперь уходи. Я не хочу тебя видеть. Никого не хочу видеть! – Саша перешла на крик.
– Я оставлю еду: тут лапша с креветками, как ты любишь, – утратив надежду, что дверной замок все-таки щелкнет под его пристальным взглядом, Майк снова выполнил Сашину просьбу, хоть как и в предыдущие оба раза был уверен в том, что она приняла неверное решение.
Позже Майк еще неоднократно повторял попытки встретиться с подругой, но дверь она так ни разу и не открыла. Почти за месяц Саша ни разу не вышла из дома, а Майк каждый день заказывал ей на дом еду, надеясь, что если она и не решится на встречу, то позвонит хотя бы для того, чтобы попросить его прекратить навязываться к ней в компанию, однако вместо этого Саша одним днем съехала на другую квартиру, не взяв с собой ничего из мебели или даже личных вещей.
– Майкл, простите если отвлекаю, Вы просили меня не снимать слежку за Хост… – с момента трагедии прошло почти полгода, и Майк погрузился в самостоятельное расследование произошедшего с Сашей. Суд над Пирсом давно прошел, и по обвинительному приговору он отправился на электрический стул, однако для Майкла на этом все не закончилось.
– Да, Стэн, привет. Говори, я слушаю.
– Она под задержанием. Приговора еще нет, но мне сообщили, что она управляла автомобилем в наркотическом опьянении. Слушание будет назначено со дня на день.
– Какие благоприятные варианты развития событий?
– Только если ее отправят на реабилитацию, но поддержка наркозависимых не спонсируется государством, поэтому, вероятнее всего, по суду она отправится в тюрьму.
– Найди связи среди кураторов и судей: знакомых, тех, кто берет взятки или на которых можно надавить.
– Майкл, Вас самого могут привлечь… – голос детектива звучал неуверенно и тихо. Только за этот разговор они оба могли попасть под суд за антиобщественные намерения.
– Найди! Остальное – моя забота, – как только Майкл завершил разговор, то сразу же набрал номер, который успел выучить за последние несколько лет.
– Астрид, я снова за помощью.
– Привет, Майк, говори, – собеседница была рада слышать его, несмотря на поздний час.
– Все то же дело, в котором ты помогала мне с возвратом недвижимости…
– Проблемы по сделкам? Или к тебе приходили из Управления?
– Нет-нет, с этим все в порядке… Дело в Саше…
– Хост?
– Да, Саша Хост… даже не знаю, как попросить тебя, – Майк на секунду замолчал, формулируя мысль. – Она сейчас в изоляторе, из-за наркотиков. Если я не помогу ей, то она отправится в тюрьму.
– Майк, она взрослая девочка и, вероятно, понимала, что делает. Ты и так уже полгода занимаешься тем, что возвращаешь ей все ее наследство, до которого ей нет дела.
– Сейчас речь не о деньгах и домах.
– Я понимаю, о чем ты говоришь, но после того, как ты вытащишь ее из тюрьмы, ты не сможешь больше изменить ничего для остальных людей. Я не буду лоббировать твои интересы.
– Я понимаю.
– Ты не сможешь руководить компанией отца, не рискуя привлечь к себе внимание Управления. И дверь в политику тоже будет закрыта.
– И это я понимаю.
– Ты хочешь, чтобы ее оформили по документам Мэри Ганн?
– Да.
– Но тогда все наши планы пойдут к чертям, и все, что мы собрали против Управления, мы не сможем использовать из-за твоего решения, – девушка стала говорить тише. В тоне ее голоса чувствовались злость, разочарование и обида. – Думаешь, она скажет тебе спасибо, когда узнает, что виновные в смерти ее родителей могли сидеть на электрическом стуле и не дышать с ней больше одним воздухом?
– Мы можем так и не найти виновных.
– Майк, не делай этого, прошу! Мэри Ганн – единственная весомая зацепка по этому делу. Мы можем доказать, что Управление замешано в поглощении предприятий и подделке документов, но если Хост воспользуется этой личностью для уклонения от закона, то обратного пути не будет! Ее показаниям никто не поверит. Ради нас… ради нашего дела я пошла против отца! Думаешь, мне было просто? И ты с такой легкостью все бросаешь?
– Нет, это нелегко. Все, что ты сказала, – правда, но я принял решение. И мне нужна твоя помощь.
– Ты хочешь, чтобы я одобрила твой глупый фарс? Или хочешь похоронить и мои амбиции?
– Астрид, я не знаю, как помочь ей так, чтобы она не узнала.
– Альтруизм, значит, – Астрид глубоко вдохнула и, пытаясь не обращать внимания на нанесенное ей личное оскорбление, вернулась к разговору. – Я воспользуюсь средствами благотворительного фонда, но тебе надо сделать адресные пожертвования. Сегодня. Я прослежу, чтобы помощь дошла до адресата, но учти, я не буду экономить на тех, кто попросит у фонда аналогичной поддержки. Обеспечение программы будет на твоих плечах.
– Спасибо, Астрид. Мне правда жаль, что я тебя подвел.
– И мне жаль. Скинь все данные на мою почту. Жду. И еще, Майк. Ты мне должен.
Астрид положила трубку, и в кабинете воцарилась звенящая тишина. Майклу оставалось дать нужные распоряжения и ждать, пока юрист и детектив выполнят его поручения.
– Стэн, ты достал карту? – больше месяца Майкл ждал заключения лечащего психиатра. Саша была в новой программе помощи жертвам домашнего насилия и больше полугода находилась под контролем врачей. Ее лечение от зависимости было закончено, и Майкл хотел знать результаты.
– Нет, Майкл, но я видел заключение врача, составленное после последнего собрания.
– Что в нем?
– Психолог рекомендует ей начать новую жизнь. С нуля.
Майкл потер широкие брови, как будто пытаясь избавиться от головной боли, и вновь вернулся к разговору с детективом.
– Снимай наблюдение.
– Понял, – Стэн завершил разговор, не дожидаясь, пока Майкл положит трубку.
В тишине рабочего кабинета Майкл думал о том, что и ему пора начинать новую жизнь. Для начала, вопреки благоразумию, можно было бы купить мотоцикл, о котором он давно мечтал.
Глава 6. Фантом и его боли
Саша очнулась в больнице. Около ее койки спала Милана, вздрогнувшая на первое же болевое мычание Саши. Это становилось чем-то вроде традиции.
– Слава Богу, ты жива! Ты не можешь представить, как тебе повезло! Тебя просто чудом не размазало грузовиком!
– Давно я тут?
– Нет, милая, всего лишь ночь. Не вздумай вставать! – Мила пресекла Сашины попытки сдвинуться с места.
– Майк? Ты слышала о нем? – Саша сжала левую руку – чего-то не хватало. На тонком пальце больше не было кольца.
– Милая… он… его больше нет, – не спрашивая ни у кого разрешения, крупные слезы одна за другой быстро перемещались по протоптанной тропе от краешка глаза до кончика уха, а затем по шее в больничные простыни. Саша не могла поверить в случившееся. Это была ее вина.
– Что со мной? У меня ничего не болит, только голова.
– Еще бы, ты на обезболивающих! – Мила сняла больничную карту с края койки. – Сотрясение, обезвоживание, растяжение, порезы, перелом, ушибы, много ушибов! Еще тебе вытащили пару осколков из лица… Ты помнишь, что случилось?
– Майк, я чувствовала, что с ним происходит… Не могла справиться с паникой. Видела фуру, но не успела затормозить. Пыталась вырулить… – в горле встал ком, Саша не могла больше говорить.
– Это невероятная удача, что ты жива, и еще большая, что цела! Не вздумай! Куда ты собралась? – Саша не собиралась оставаться тут, медленно впитываясь в больничные простыни. Она выдернула капельницу из вены и согнула руку в локте. – Сестра!!! – Милана истошно завопила на весь этаж в поисках подкрепления.
Подоспевший медицинский персонал наперебой начал твердить о важности стационарного наблюдения и возможных последствиях, но Саша наотрез отказалась от госпитализации и потребовала принести выписку. Она должна была что-то сделать, но пока еще не знала, что.
– Будешь стоять или поможешь? – Саша пыталась найти свои вещи.
– Что ты ищешь?
– Одежду. Я же не поеду домой в больничной пижаме.
– Видимо, поедешь, потому что вряд ли твои джинсы пережили этот день.
– OK, значит, в больничной пижаме, – в Саше за считанные секунды укоренилось желание бороться. Она чувствовала, что должна, хотя и не понимала, для чего.
– Хост, ты совсем умом тронулась? – Милана была вне себя от злости. Звонко фыркнув, она усвистала на свои каблуках, хлопнув дверью больничной палаты. Саша пыталась силой мысли унять пульсирующую головную боль и сосредоточиться на поиске телефона и ключей от машины. «Черт! Моя машина…» В отчаянии Саша снова рухнула на койку. Ей не справиться одной. Предательские слезы снова полились из глаз.
– Теперь, значит, ты решила поваляться, – Мила вернулась в палату со стопкой каких-то вещей. Саша не имела представления, где она их взяла, и ей было абсолютно все равно, даже если они были сняты с трупа. Саша выбрала бесформенное платье, которое явно было большего размера, но все равно смотрелось коротковатым в силу ее роста. Босиком она дошла до поста медсестры, где получила выписку и свои убитые вещи, в том числе табельное оружие, патроны и разбитый, но еще работающий телефон.
Рубашку можно было выкинуть, а вот ботинки и портупея были вполне ничего, хоть и грязные. «Не босиком и ладно», – с этой незначительной утратой она смирилась за долю секунды. Отправив рваную грязную одежду в ближайшую урну, подкрепив сканированием чипа отказ от госпитализации, подруги покинули здание больницы, предварительно закупившись в аптеке.
«Доливо» Миланы стоял на парковке больницы, но путь до него показался Саше вечностью. Она уже начала сомневаться, что купила достаточное количество обезболивающих.
– Расскажи, что случилось, – Саша спрашивала про Майкла. Мила нажала на кнопку автопилота и задала маршрут до Сашиной квартиры. «Доливо» мягко тронулся с места в противоположную от больничных сирен сторону.
– В новостях сказали, что в каком-то вертолетном амбаре или на заводе был пожар. Помещение принадлежало «GIL-company», и по предварительным данным Майкл Гиллит был найден там. Сгоревшим, – сердце Саши сжалось от этих слов. Неужели она чувствовала, как он горел заживо?
– А что говорят у нас?
– Меня вызвали на работу сразу, как стало известно про твою аварию. Начались поиски подконтрольного… Майка… он был в том амбаре… горящем амбаре… Там были такие температуры, он сгорел до черна… Если бы не кольцо, его было бы сложно опознать.
– Где его… останки сейчас?
– В морге при Управлении. Мне очень жаль.
– И мне, – Саша не была настроена на самобичевание. Она была ответственна за то, что произошло, и не могла позволить, чтобы еще кто-то пострадал. Во всем этом замешаны люди из Управления, и первый в ряду подозреваемых – Роб. Он зачем-то убрал ее имя из дела Майка, а значит, был заинтересован в том, чтобы именно она вела его. Но у нее не было против него улик, а значит, ей надо сначала найти хоть что-нибудь, с чем она сможет прижать его к стенке.