На углу возле небоскрёба Лину настигли две триши. Рядовая разведчица и три-Марина. Пижонскую особую форму нового командора узнавали во всех отрядах зачистки. Старая знакомая, как всегда лучше всех и как обычно не упустит случая наказать дезертиров. Несколько пробных выстрелов мелькнули рядом, повредили стену. Что ж, это больше на неё похоже, а то разговоры, кафе. Впрочем, здороваться с бывшей заклятой подругой Лина не собиралась. Пространства для манёвров не было. Один неловкий поворот и байк врежется в стену или упадёт, а этого её несчастный повреждённый организм может и не перенести. Лина резко бросила байк вниз, чуть не зацепив статую великого мэра. Впереди загорелось дерево. Следующий скользящий выстрел срезал спинку пассажирского сидения. Байк сильно качнуло. Триши настигали, пытались зажать с двух сторон и посадить байк на землю. Лина выжимала из мотора всё что могла, но транспорт явно проигрывал в скорости. Земля мелькала уже совсем близко. В ушах зазвенело, глаза начала застилать кровавая пелена. Лина слишком поздно поняла, что её систему пытаются взломать. Ещё немного, и она послушной марионеткой приземлится сама и добровольно расскажет обо всем, что триши пожелают узнать. Уставший мозг не справлялся, защита трещала по швам.
"Три-Симона, стоять. Сбрасывай скорость и приземляйся".
- Пошла ты! - сквозь зубы крикнула Лина.
"Сдавайся, мы не будем преследовать твоего дружка и старуху".
- Ага, так я и поверила.
"Подчиняйся. Лёгкая модификация и ты вернёшься в отряд тришей, обещаю. Это твоя природа и обязанность".
- Вали из моей головы!
Голос Три-Марины затих. Через минуту мозг взорвался дикой болью. О сохранении личности больше никто не заботился, а оболочка спокойно выполнит любой приказ. Лина видела, как руки повернули штурвал, нога нащупала тормоз. Тело ей больше не принадлежало. Конец. Байк аккуратно приземлился. Преследовательницы зависли сверху, выбирая место для посадки более массивных военных байков. Три-Марина подняла стекло шлема и оскалилась, торжествуя победу.
- Мы заплатили слишком большую цену за свободу и прогресс, чтобы позволять жалким отступникам нарушать равновесие. Вот так, Три-Симона.
Лина застонала, сквозь пелену она увидела несколько вспышек и приготовилась к смерти. Вместо этого сверху посыпались обломки. В голове завопил и оборвался голос Три-Марины.
Оглянувшись, Лина увидела Влада. Девушка с трудом завела байк и подлетела к нему. На заднем сидении спала бабушка, с головой закутанная в странную полупрозрачную плёнку. Из недр байка торчал солидных размеров ствол.
- Как бабушка?
- Не волнуйся, с ней всё хорошо.
- Зачем ты вернулся? Лучше бы спрятались побыстрей.
- Помирать надо вместе. Так веселей. - Усмехнулся Влад. - Мне показалось ты не в восторге от бывшего начальства.
Лина покачала головой, заглянула в спокойное лицо старушки и немного расслабилась. Справа начали открываться окна, высовывались встревоженные и любопытные лица. Кто-то громко позвал инспектора. Лина нахмурилась.
- Нужно сваливать. Скоро сюда примчаться все киберохранники и разведчицы. Ты убил членов элитного подразделения, встроенный чип разнесёт твою голову в пыль. Летим к горам, попробуем выбраться из радиуса действия контролёров.
- Я бы не беспокоился о моём чипе, - сказал Влад. - Есть одно местечко. - Он внимательно посмотрел девушке в лицо. - Дамам туда вход запрещён, но, для тебя дорога открыта.
- Веди. Тем, кто вне закона можно всё, только, увы, ненадолго. Вот такая очередная степень свободы.
Влад привёл их к маленькому дому в горах возле Оленьего перевала. Когда-то давно, в другой жизни, сюда на каникулы привозили школьников. Погулять и покататься на лыжах. Сейчас на бывший курорт лишь изредка заглядывали патрульные. Домик прятался среди ёлок, его окружала мерцающая серебром завеса. Влад щёлкнул пультом, в защите открылась узкая дверь.
- Заходи, здесь относительно безопасно. Тихо, спокойно и никакого прогресса.
Лина молча припарковала байк у стены и поднялась в дом. Влад бережно уложил спящую старушку на диван.
Вскоре бабушка очнулась. Самым страшным для Лины был её взгляд полный отвращения и ужаса. Она вздрогнула и брезгливо отшатнулась как от вонючей ржавой жестянки. Закричала надтреснутым голосом:
- Отойди! Ты присвоила имя внучки. Убийца, что ты сделала с Линочкой? Откуда у тебя её лицо?
Конечно, при аресте старушке открыли правду этого мира. В подробностях. Развеяли созданный Линой хрупкий мир иллюзий. Так положено, эдакий последний акт милосердия перед уничтожением. Каждый имеет право на свободу информации. Принято считать, что человеку легче умирается во имя великой цели.
- Куда вы меня привезли, железяки бездушные, убийцы.
- Влад не модифицирован - мужчины не следуют за прогрессом, - машинально поправила Лина. - Пожалуйста, успокойся. Здесь ты в безопасности.
Из внутреннего кармана девушка достала документы. Она надеялась, что их никогда не придётся показывать бабушке, хотя каждый миг была готова к этому удару. Жестоко открывать правду, но Лина не смогла бы жить под её ненавидящим взглядом. Документы - единственное свидетельство того, что произошло когда-то. Прошение о досрочном направлении в Центр переработки Натальи Орм 1966 года рождения, подписанное Линой Орм, ещё человеком. Вторая бумага чуть более поздняя - свидетельство о смерти Лины Орм. Девушка случайно погибла во время зачистки районов, где прятались противники прогресса. Последним документом было разрешение на восстановление тела и частичных воспоминаний Лины. Бумага выдана на имя Симоны Крейг в целях эксперимента над разумом и изучения эмоций.
- Как думаешь, что важнее? Просто слова о...о любви, - Лина решилась произнести запретное слово. - Или поступки её доказывающие?
- Но ты же не моя внучка? - робко спросила бабушка.
- Надеюсь, я лучше.
Бабушка растерянно посмотрела на девушку. Лина с грустью сказала.
- Во время очистительных рейдов мне удалось спасти только тебя и кошку Муську. Пришлось оставить работу триши, поселиться на окраине и - Лина запнулась, но потом продолжила, - частично откорректировать тебе память. Не хотелось, чтобы ты помнила то страшное время.
- Какие рейды? Что произошло?
- Ничего особенного. Просто женщины захотели стать сильнее.
Влад криво улыбнулся, Лина вздохнула.
- Как-то незаметно мы взяли на себя слишком много обязанностей. Работали с утра до вечера, отвечали за дом, семью, сами принимали решения. Гордились, что можем обходиться без мужчин. Тогда это считалось модным.
Влад молча подошёл к шкафу, достал стопку ярких журналов. Лина взяла их, наугад раскрыла несколько, выложила перед бабушкой. Первые красавицы с вживлёнными под кожу проводами нежились на пляжах, сидели в кафе. Тогда они были ещё людьми.
- Чтобы облегчить жизнь, приходилось улучшать организм. Иначе полное истощение и ранняя смерть. Женщины постепенно превращали себя в многофункциональных роботов. Поворотным моментом стало изобретение наномодификатора - крошечного робота-хирурга. Вот тогда стали возможными любые изменения в организме, перестраивались кости, ткани, вживлялись механизмы. В то время и возникло подразделение киберов "три шестёрки", возглавляемое тремя женщинами. Защитницы прав, сильные, коварные, непобедимые. Армия апокалипсиса. В народе воинов коротко называли тришами. Власти других стран попытались вмешаться и остановить рост изменённых, на границах началась война. Глава тришей, объявила себя мэром и приказала накрыть мегаполис и пригород защитным куполом. После переворота, в первую очередь ввели запрет на модификацию мужчин. По решению правительства, им доставались лишь крохи, никому не нужна конкуренция. Каждому из них вживили для контроля чип. Всех недовольных и слабых уничтожали во время спецрейдов. Появились центры переработки для тех, кто не хотел становиться сильным или не мог.
Бабушка перевела взгляд на Влада, он кивнул. Старушка сжалась в кресле, обхватив себя руками, будто пыталась закрыться от всего мира. Несчастная, живая, любимая. Больше всего Лине хотелось забрать бабушку назад, домой, включить её смешные ретро-фильмы, забыть обо всём, но приходилось продолжать.
- Я не участвовала в рейде, когда погибла Лина. Получив её прошение, я, как положено, посетила дом, предназначенный для зачистки. Застала вашу ссору с внучкой, слышала её злые слова, а ты снова и снова твердила, что любишь... И потом, узнав о смерти Лины, решила заменить её. Престижная должность триши стала мне ненавистна. Я тоже когда-то не успела сказать близким о любви. Хотела быть сильной и независимой, сбежала из дома, участвовала в митингах, отказалась от семьи. Теперь они уже ничего не услышат... Триши не знают жалости.
Бабушка встала, робко подошла, приложила палец к губам Лины. Она замолчала, в груди появилось странное, пугающе болезненное ощущение. Влад положил руку ей на плечо.
Лина посмотрела в окно, солнце зашло, фиолетово-синее небо освещали вспышки огней далёкого города.
- Тебе нужно отдохнуть. - Мягко сказала девушка. - Этот день стал слишком тяжёлым всех для нас.
- Конечно, - Влад показал на дверь. - Отведи её в спальню.
Уложив бабушку, Лина вернулась в комнату и сказала.
- Нужно придумать, как заблокировать сигнал контролёров, иначе...
Влад указал на диван, Лина села, он устроился рядом.
- У меня нет чипа. Я из внешнего мира. Люди за барьером тоже знакомы с наномодификаторами, но развитие пошло другим путём. Донесёшь на меня, возможно, тебе вернут статус.
- За кого ты меня принимаешь? - Буркнула Лина. - Но советую как можно быстрей убираться обратно. И без вас проблем хватает.
- Послушай. Защитный барьер установили по решению союза государств Земли. Ваши эксперименты с модификацией становились опасными. Открылись платные лаборатории по созданию и поставке на заказ киберсолдат. После нескольких терактов пришлось закрыть город, чтобы потихоньку, мягко вывести из кризиса. Но никто не думал, что правительство поставит второй барьер изнутри.
- Ага, как же! Забыл про кладбище! Знаешь, сколько людей было перебито на границах в борьбе за независимость?
- Все они погибли от руки тришей, в том числе были взорваны и лаборатории, где находилось большее количество готовых к переделке солдат. Оставшихся в живых, разными способами подчинили власти мэра.
- А ты, значит, благородный супервоин освободитель? - насмешливо спросила Лина.
- Всего лишь психолог, специализированный для работы в горячих точках. Наблюдателей в городе несколько человек. Наши учёные пока научились переправлять через барьер небольшие группы. Хотя, слышал, с вашей стороны кое-кто научился шастать туда-сюда. Таскают новые гаджеты на продажу.
Лина потёрла лоб. Кто мог предполагать, что за один день жизнь резко развернётся на сто восемьдесят градусов? Как теперь поступить? Все дороги грозили смертью.
- А ты сможешь вернуться назад, ну, туда где все остальные?
- Конечно.
- Спаси бабушку. Это последняя частичка любви и покоя, пусть у вас посмотрят, что с людьми города ещё не всё потеряно. - Девушка вымученно улыбнулась. - Я не смогу выйти. А она не прогрессирована, проблем не будет.
- Не бойся.
Влад нежно провёл ладонью по щеке Лины.