– Мы вроде суши не делаем, – добавил Гэлл.
– А вышло бы много суши, – продолжил Эдан.
– Не смешно, – сказал Амброуз, глядя на них снизу.
– Ладно, руку давай, – сказал Эдан, наклоняясь над Амброузом.
Агнесс поставила аквариум на пол, а Эдан и Гэлл помогли ему приподняться, чтобы забраться внутрь. Еще, когда они держали Амброуза, его тело начало меняться, разрываясь на волокна, покрытые чешуей, а следом в аквариуме появилась золотая рыбка.
– Спасибо, – поблагодарил Амброуз своих подчиненных.
– Не за что, – сказал Эдан, поднимая аквариум.
– Я все доделаю, – произнес Гэлл, который уже стоял у плиты.
– Надо протереть уши головам, – сказала Агнесс и покинула кухню.
– Заказ, один пирог и один грибной суп, – сообщила Матильда, когда вошла.
– Сейчас будут готовы два супа, – сказал Гэлл, помешивая то, что было в кастрюле.
Матильда задержалась у стола раздачи на минуту, пока Гэлл разливал суп по тарелкам.
– Кстати, ты кота покормил? – спросил у него Амброуз.
– Да, – ответил Гэлл. – Дал ему немного сливок.
– А Дамиана сегодня нас всех удивила, – произнес Эдан, который поставил на стол тарелку с порогом.
– В некоторых женщинах магии больше чем в нас, – сказал Амброуз. – Сегодня мы в этом убедились.
– Это была слишком внезапная магия, – добавил Эдан. – Даже Зигмунд был в шоке.
– Интересно, а у нее были ведьмы в роду? – поинтересовался Гэлл.
– А тебе сверху было видно то, что творилось на земле? – спросил у него Амброуз.
– Нет, ничего не было видно.
– Значит, ангелы не защищают людей, – сказал Эдан, нарезая овощи для супа.
– Я вообще неправильный ангел, – напомнил Гэлл.
– Мы здесь все немного неправильные, – сказал Амброуз. – Меня вообще можно приравнять к домашним животным из-за того, что моя мама была аквариумной рыбкой.
– Интересно, где отец? – сказал Эдан.
– Не знаю, – ответил Амброуз. – Я несколько лет думал, что я просто рыбка, только жил уже слишком долго, а как-то раз, когда аквариум надо было почистить, меня выловили и посадили в стакан, который не был вымыт от апельсинового сока. Сложно сказать, что на меня в тот момент повлияло, но я тогда впервые лежал на полу с человеческим туловищем.
Если бы люди тогда увидели его, он был бы убит, но странных существ тянуло друг к другу. Один из тараканов Агнесс заметил его, заметил и сообщил ей, а она спрятала его в ванной гостиницы, где работала в то время. Амброузу тогда было около пятнадцати лет, он осознал, кем является, и продолжил жить в гостинице, облачившись обратно в аквариумную рыбку. Он наблюдал за людьми, изучал все, что с ними было связано, и продолжал взрослеть.
Однажды Агнесс посадила его в аквариум, который находился недалеко от кухни. Запах человеческой еды донесся до него, и ночью Амброуз проник на кухню, где ему очень понравилось. Он расположился в огромной раковине, чтобы не задохнуться, а потом заметил на верхней полке старый кувшин, из которого несколько лет наблюдал за тем, что происходило на кухне.
Он смотрел на то, как работают повара, а по ночам начал готовить сам. А еще через некоторое время, когда в дневное время он смог принимать человеческий облик, он начал помогать на кухне. Делал заготовки и мыл посуду, но и этого ему было мало. Амброуз был золотой рыбкой, которая сама решила осуществить свое желание. Он закончил поварское училище и продолжил усердно работать, а потом судьба свела его с Зигмундом, который помог ему с покупкой земли, на которой был построен Арахис.
Глава 5. Мороженое.
Мало кто знал, что находилось под фундаментом Арахиса. А точнее знали только Зигмунд, Эдан, Амброуз, Агнесс и Матильда. Все они уже были знакомы до того, как появилось кафе, под чьим основанием была могила циклопа. Его кости находились в паре десятков метров под землей, а первым об этом узнал Зигмунд, который случайно нашел это место.
В то время его могли видеть только дети, которых не воспринимали в серьез, считая, что они выдумывают летающее зеленое существо. Ведь тогда Зигмунд не мог принимать человеческую форму, он выглядел, как и было положено феям, как миниатюрная статуэтка из музыкальной шкатулки, только мужского пола и с блестящими зелеными крыльями. Волосы у него были длинными, почти до колен, а из одежды у него было только два лепестка орхидеи, которые прикрывали его чуть ниже пояса спереди и сзади.
Он заснул в букете, который приобрел мужчина для своей дамы, но та его выкинула в кусты. Те кусты находились на краю леса, где вскоре разместилось кафе. Там Зигмунд впервые приобрел человеческий вид, он открыл глаза и первое, что он увидел, были его руки. Его пальцы были размером с него в облике фея, кожа больше не просвечивалась и не мерцала зеленым сиянием, а за спиной не было крыльев. Из-за того, что их не было, ему было непривычно, ему впервые пришлось использовать ноги.
Поднялся Зигмунд с трудом, а потом сделал свои первые неуклюжие шаги. В настоящее время ему по-прежнему больше нравилось летать, но и к человеческому телу он успел привыкнуть. Но самое главное, что оно нравилось обычным людям, которых он обслуживал. Сложно было сказать, имело ли его обаяние магическое происхождение, но оно помогало ему в работе.
– Добрый день, – произнес он приветливо, когда за барной стойкой оказался очередной посетитель.
На этот раз напротив него села девушка, которой было около тридцати. Она приходила уже не в первый раз, ее легко можно было узнать по огненно красным волосам и высоким сапогам. Матильда и Дамиана подозревали, что она одна из представительниц одной из древнейших профессий, но это не как не сказывалось на ее обслуживании. Этика была превыше всего, и они ко всем посетителям относились одинаково. А девушка заказала бокал вина, не спеша выпила его и покинула заведение.
– Снова она? – произнесла Матильда, глядя как она выходит.
– Да, – сказал Зигмунд. – На работу отправилась.
– Знаешь, кем она работает?
– Да, – подтвердил Зигмунд. – И это не она, а он.
– Что? – удивилась Матильда.
– Это трансвестит, – объяснил Зигмунд.
– Что? – повторила Матильда, которая не могла поверить в то, что та женщина, в которой женственности раз в сто больше чем в ней, вовсе и не является женщиной.
– Мужчина, переодетый в женщину, – продолжил Зигмунд.
– Не может быть.
– Но такая у него работа, он же актер.
– Ааа, – с облегчением произнесла Матильда и отправилась на кухню.
Тот факт, что, такие как Матильда и Зигмунд существуют, определенно мог шокировать людей, но и люди иногда шокировали. И друг друга, но в этот момент оборотня-множителя. Матильда даже забыла то, что заказали те, что разместились у входа. Она молча вошла на кухню, встала у стола раздачи и замерла, задумавшись над чем-то.
– Матильда, – произнес Эдан, заметив ее. – Матильда, что с тобой?
– Что? – тихо произнесла она, немного придя в себя. – Ничего, просто я забыла, что сейчас заказали.
– И что нам готовить? – спросил Гэлл.
– Два пирога, курицу и томатный суп, – торопливо произнесла Матильда, вспомнив.
– Что это с тобой? – спросил Гэлл. – Внезапно стала заказы забывать.
– Просто мир немного перевернулся, – сказала Матильда.
– Что-то удивило? – спросил Эдан.
– Очень, – подтвердила Матильда.
– Понятно, – произнес Эдан и приступил к приготовлению.
Он сделал несколько шагов в сторону плиты, и что-то скрипнуло под его ногой. Эдан посмотрел вниз, плита под его ботинком отклеилась и немного шаталась, но он не придал этому значения.
– Надо приклеить, – подумал Эдан и поставил сковороду на плиту.
Когда наступила ночь, он забыл об этом, а плита приклеилась на место сама, но в следующий момент отошел плинтус в мужском туалете. Тараканы Агнесс, конечно, поспешили приделать его обратно, но что-то мешало. Один из них решил посмотреть, что это, подлез ближе к стене и увидел глаз. Небольшое глазное яблоко торчало из цемента и внезапно уставилось на него.
– Вот черт! – воскликнула Агнесс, которая в тот момент находилась на заднем дворе вместе с Гэллом.
– В чем дело? – спросил он у нее.
– У нас всех проблемы, – ответила она и поспешила к Амброузу.
Когда она вошла в его кабинет, он плавал в аквариуме в своем истинном облике. Амброуз сразу понял, что что-то не так, по ее выражению лица.
– Что случилось? – спросил он, высунувшись из воды.
– Идем со мной, – сказала Агнесс и поторопилась в туалет.
– Ладно, – согласился Амброуз и начал вылезать из аквариума.
Как только его тело покинуло резервуар, у него исчез хвост, и появились ноги, обутые в ботинки цвета золота. Он поспешил за Агнесс, а вслед за ними увязался Зигмунд, которому стало интересно, что происходит.
– Плинтус немного отошел. И что? – спросил Амброуз у Агнесс.
И Агнесс и ее тараканы были в курсе, что глаза там больше нет. Он исчез буквально за несколько секунд до того, как они вошли.
– Я видела там глаз, – ответила Агнесс.
– И что? – сказал Амброуз.
– О нет, – произнес взволнованно Зигмунд. – Кажется, оно проснулось.
– Вот черт! – воскликнул Амброуз, до которого дошло, что он имел в виду.
– Надо закрыть кафе, – сказала Агнесс.
– Нельзя, в зале посетители, – сказал Зигмунд.
Все трое вышли из туалета и подошли к стойке, там они начались осматривать весь зал. Их взгляды искали нечто круглое, но ничего не могли найти.
– У меня есть идея, – внезапно произнес Амброуз. – А вы пока понаблюдайте.
– Хорошо, – согласился Зигмунд.
Амброуз поспешил на кухню, куда зашла Матильда, как раз она и была ему нужна.
– У нас проблемы, – сообщил Амброуз, когда вошел.
– Что случилось? – спросил Эдан.
– Глазное яблоко проснулось.
– О нет, – произнесла Матильда.
– Мне как раз нужна твоя помощь, – обратился к ней Амброуз. – Надо, чтобы твоя копия села за дальний столик.
– Хорошо, – согласилась Матильда.
Надо было торопиться, пока никто из людей не наткнулся на глаз, который мог появиться в любом месте. Копия Матильды появилась снаружи, вошла в кафе и заняла крайний столик, а Эдан готовил специальное блюдо для нее.
– И что мне придется есть? – спросила Матильда.
– Ничего, блюдо просто должно стоять на столе, – ответил Амброуз.
– Надеюсь, запах корицы скроет этот запах, – произнес Эдан, добавляя в тарелку серый порошок.
– Главное, чтобы это сработало, – добавил Амброуз.
– А если не сработает? – спросил Эдан, ставя тарелку на поднос.
– Тогда нам всем придется переехать, – ответил Амброуз.
– Тогда остается надеяться, что все выйдет, – сказал Гэлл и прислушался к разговорам.
Люди в зале говорили о разном, о жизни и о всякой ерунде, что успокаивало, но расслабляться было нельзя. Матильда отнесла тарелку на нужный стол, а вслед за ней потянулся пар, который люди не могли видеть. Но также из-за него посетители и не могли увидеть ничего странного, например, глазных яблок, торчащих из стены. Одно как раз появилось над одним из столиков, когда Матильда возвращалась на кухню. И она это заметила, а люди, сидящие за ним, нет.
– Работает, – с облегчением прошептала она.
Матильда поторопилась на кухню, где сообщила об этом остальным, и рабочая ночь продолжилась. Но некоторые все-таки беспокоились, что посетители могли что-то увидеть. Зигмунд стоял у стойки и незаметно наблюдал за залом, делая вид, что протирает бокалы. А на самой стойке стоял аквариум, откуда наблюдал Амброуз. Он видел, как глаз появился в тарелке с супом, а потом переместился в сок, в стакан, с которым стоял рядом. Он видел, как человек ел и не замечал ничего странного. Мужчина выпил немного сока, в котором в тот момент плавал глаз.
– А представь, если бы он это увидел? – тихо спросил у Амброуза Зигмунд.
– Было бы много криков, – произнес Амброуз, продолжая смотреть на сок.
Копия Матильды все еще сидела за дальним столом, а из тарелки, которая стояла перед ней, шел пар, который могли видеть только сотрудники ночной смены. Люди приходили и уходили, а когда на горизонте показалось солнце, все преобразилось, и глаз тоже должен был исчезнуть. Но этого не произошло.
– И что теперь будем делать? – спросила Матильда у Амброуза, который все еще плавал в аквариуме.
– Отзывай копию, – сказал ей Амброуз. – И позови Агнесс.
– Хорошо.
Эдан приготовил еще этого странного снадобья, в котором были вымочены ватные тампоны. Тараканы Агнесс были невидимы для посетителей, они прятались с этими тампонами всюду целый день. И целый день Амброуз наблюдал за залом и за посетителями, которые спокойно сидели и ели.
После обеда в кафе вошла женщина с ребенком. Ей было около тридцати, одета она была в голубые джинсы и бежевый свитер, а ее черные волосы были собраны в небрежный хвост. Ребенок, судя по внешности, был ее дочерью. Ей было примерно пять, у нее тоже были черные волосы, заплетенные в две косы. На ней был джинсовый комбинезон и сиреневая футболка с цветочным узором. Они разместились напротив барной стойки, и Зигмунд заметил куклу, которая была у девочки.
Это была кукла с розовыми крыльями, кукла-фея. Короткое платье на ней тоже было розовым, а туфли или сапоги остались дома или потерялись. Судя по желтым запутанным волосам, она была далеко не новой, но девочке все еще нравилась. А Зигмунд надеялся, что Матильда не заметит эту игрушку.
Но вот Матильда отправилась к столу, который они заняли, вручила им меню и отправилась на кухню. Зигмунд специально опустил взгляд, когда она проходила мимо. Он знал, что начнутся шутки.
– А в зале ребенок с крылатой куклой, – сообщила Матильда Эдану и Гэллу.
– Зигмунд видел? – спросил Эдан.
– Кажется, нет.
– А что они заказали? – спросил Гэлл.
– Пока ничего, они кого-то ждут, – ответила Матильда, ставя на поднос тарелки с салатом.
Матильда продолжила обслуживать посетителей, а за стол к тем двоим присоединилось еще двое. Это тоже были женщина с дочерью. Мать была немного полной, и у нее были короткие светлые волосы, на ней было черное платье. На ребенке тоже было платье, желтое, а русые волосы были собраны в пучок и украшены зеленым бантом.
– Нам уже принесли меню, – сказала женщина в свитере.
– Можно посмотреть? – попросила женщина в платье.
– Конечно.
– А отдельно детского меню нет?
– Нет, детское помечено смайликами, – ответила женщина в свитере.
– Ясно, – произнесла женщина в платье, продолжая изучать меню.
У ее дочери была сумка, маленькая детская сумка ярко-салатового цвета. Из нее что-то торчало, что-то зеленое и блестящее. Пока матери определялись с заказом, девочка достала то, что было внутри. И это была кукла-русалка. У нее были красные волосы, а верхнюю часть тела прикрывал короткий розовый топ, который явно был снят с другой куклы.
– И такие тоже есть? – подумал Зигмунд.
Сотрудники кафе редко покидали его стены и мало знали о том, что продается в магазинах. Особенно в детских. Они, конечно, имели представление о детских игрушках, но тот факт, что они частично копировали их, их удивлял.
– Надо показать Амброузу, – послышалось у него за спиной.
– Не думаю, что он это оценит, – сказал Зигмунд Матильде.
– Кстати, дети же могут нас видеть, – вспомнила Матильда, глядя на девочек.
– Им все равно никто не поверит.
– Но игрушка-русалка все-таки существует.
– Фея тоже уже давно есть, – добавил Зигмунд.
Матильде все-таки пришлось подойти к тому столику, чтобы обслужить посетителей. Женщины заказали себе по салату, а детям взяли по мороженому, которое с недавних пор было в меню. Оно подавалось в креманках в виде шариков и украшалось шоколадной посыпкой. Дети выбрали клубничное.
– Как-то они странно на тебя посмотрели, – сказал Зигмунд.
– Главное, что сейчас их больше интересует еда, но лучше бы они ушли поскорее.
Но ни дети, ни их родители никуда не торопились. Женщины даже заказали себе по десерту, а детям по порции запеченного картофеля. Приближался вечер, надо было что-то делать с глазом, который то появлялся, то пропадал, но в последние часы его никто не видел.