Возмущенные, под физическим давлением своих противников, начинают покидать аудиторию. В дверях первые из них сталкиваются с бледным соглядатаем Лаврова. Пропуская их, Моргун улыбается змеиной улыбкой, вытирает со лба пот полотенцем и отступает вглубь коридора. Лавров кричит вслед уходящим:
– Кто досидит до конца лекции, получит деньги обратно!
Под хохот оставшихся некоторые из уходящих пытаются вернуться на свои места. Их товарищи не дают им этого сделать: хватают за руки, толкают в спины – и угрожающе потрясают кулаками в сторону Лаврова. Кое-где снова возникают потасовки. Возвышение кафедры окружают добровольные защитники Лаврова. Тот продолжает повышать голос:
– Вы присвоили себе право судить и рядить, будто прошлое и будущее – открытая книга, в которой вы читаете свои кривые истины. Но скоро вы сами убедитесь в своей неправоте. Потому что, повторяю, жизнь – живее и непредсказуемее смерти. Ну? Что скажете? Повторяю: я обращаюсь только к искренним. Неискренним, подлецам и подонкам просьба не беспокоиться. Итак? Нет желающих? Хорошо. Тогда я обращаюсь к оставшимся…
Оставшиеся пересаживаются поближе к кафедре, рядом с которой стоит Лавров. Слушателей уже не так много, как было вначале, но еще вполне достаточно, чтобы помещение не казалось пустым. Обращаясь к бритоголовой девушке Причуде, Лавров произносит бодрым голосом:
– Все люди – дураки!
И добавляет:
– Или притворяются!
Ночь. Спальня в квартире Лаврова. На комоде зеленеет дисплей органайзера: «26 июля 2010 года, понедельник, 23:24, +34 С». На столе у окна – монитор компьютера с текстом, по которому в активном режиме самостоятельно движется курсор, выделяя слова, а из динамиков негромко раздается синтезированный голос.
Окна и балконная дверь распахнуты настежь. Тонкие тюлевые занавески поникли, как и листва деревьев на улице. Полный штиль. В большинстве квартир дома напротив – такие же распахнутые окна и балконные двери. Но в квартирах с кондиционерами, наоборот, все форточки, окна и балконные двери наглухо задраены. Из кондиционеров наружу капает вода. Коты слизывают эту влагу с мокрого асфальта.
На полу, рядом с разобранным для сна диваном Лавров занимается любовью с молодой женщиной. Это бритоголовая девушка Причуда из университета. Тонкое покрывало скрученным жгутом переплетает влажно блестящие тела.
Из динамиков раздается:
– В лето 6552. Выгребоша 2 князя, Ярополка и Ольга, сына Святославля, и крестиша кости ею, и положиша я в церкви святыя Богородица. В се же лето умре Брячислав, сын Изяславль, внук Володимерь, отець Всеславль, и Всеслав, сын его, седе на столе его, его же роди мати от вълхвованья. Матери бо родивши его, бысть ему язвено на главе его, рекоша бо волсви матери его: «Се язвено навяжи на нь, да носить е до живота своего», еже носить Всеслав и до сего дне на собе; сего ради немилостив есть на кровь-пролитье.
Женщина издает приглушенные стоны. Оба слегка задыхаются. Лицо Лаврова заливает пот.
Синтезированный голос продолжает:
– Первое упоминание о Всеславе Полоцком: Софийская летопись под 1044 годом; «Повесть временных лет», том 1, стр. 104.
По ближайшему шоссе медленно ползут автомобили. Над столицей висит обычная легкая дымка. Сквозь нее на город смотрит огромная луна. Полнолуние.
Любовная парочка не обращает внимания ни на голос из динамика, ни на трели телефонного звонка, ни на призывные световые и звуковые сигналы мобильника. Лавров и его партнерша неутомимо и самозабвенно занимаются своими изнурительными сексуальными упражнениями.
Синтезированный голос из динамиков компьютера, ошибаясь в ударениях и паузах, механически продолжает:
– Песня о Волке. Запев. Не начать ли, братья, нашу песню новыми словами о старых временах? Не рассказать ли нам всю правду про Всеслава, князя Полоцкого, оборотня и волхва-чародея? Но рассказывать начнем не по роману «Русь Великая», не Валентину Иванову последуем; и не за «Владимиром» Скляренки побежим поспешными стопами; не за популярными брошюрами вскачь. Мы расскажем, братья, нашу повесть от Владимира Крестителя Святого, прозванного Красным Солнышком в народе, и до правнука его, Всеслава, князя Полоцкого, нечестивца чернокнижника. Если так желают братья, мы начнем. Если нет – без братьев обойдемся!
В квартире Лаврова поочередно раздаются звонки то «мобильника», то стационарного телефонного аппарата на стене.
Квартира Лаврова. Дисплей органайзера показывает: «27 июля 2010 года, вторник, 00:57, +34 С». Телефоны звонят по очереди – то домашний, то мобильный.
На экране монитора – текст, по которому в автоматическом режиме движется курсор, выделяя слова. Выделенные слова звучат из динамиков компьютера.
Бритоголовая девушка Причуда конвульсивно прижимается к Лаврову, задыхается, бормочет:
– Не… останавливайся… не… останавливайся…
Компьютерный «чтец» продолжает вещать синтезированным голосом.
Бритоголовая девушка обнимает Лаврова, бормочет на грани сознания:
– В меня… не… останавливайся…
И крепко прижимает к себе бьющегося в конвульсиях Лаврова, обнимает руками и ногами, кричит в голос:
– Я люблю тебя!!!
И впивается зубами ему в плечо.
Крик «Я люблю тебя!» летит над Москвой, отражается от стен домов, переплетается-сливается с перезвоном курантов на Спасской башне, ревом байкерских мотоциклов, визгом стартующих стритрейсеров, грохотом музыки ночных клубов…
Голос из динамиков продолжает говорить свой текст.
Обессиленные, Лавров и Причуда с трудом поднимаются с пола, обнимаются и валятся «замертво» поперек разобранного дивана.
В потоке машин едет Полковник. Он сидит на пассажирском месте ведомственного «джипа». Лицо Полковника скрывают большие дымчатые очки. Дисплей климат-контроля показывает +21 С. Авторадио передает последние новости. Тема злободневная: аномальная жара
«Джип» останавливается перед светофором. Полковник набирает на мобильнике номер. Слушает гудки вызова. «Джип» трогается на «зеленый». Полковник следит краем глаза за экраном мобильника, – до тех пор, пока на нем не загорается надпись «Вызов завершен». Тогда он снова набирает номер.
Авторадио передает последние новости.
Полковник в очередной раз набирает на мобильнике номер. Включает громкую связь. Слушает гудки вызова – до тех пор, пока вежливый женский голос не произносит: «Набранный вами номер не отвечает»…
Глава 2. Запев
Я увидел этого человека днем, 9-го января 2020-го года, на площадке каменной лестницы в переходе между станциями метро «Арбатская» и «Александровский сад». Он вольготно расположился на табурете, откинувшись на стену. Выглядел он импозантно: на нем была стилизованная под старину расписная рубаха, портки, обмотанные до колен онучами, и добротные лапти; диджейские очки в форме звезд закрывали половину лица. На коленях этот шут гороховый держал гусли и извлекал из них какие-то звуки. «Ни дать, ни взять, слепой Боян-певец из ночного клуба!» – решил я.
Было людно и гулко: диктор по громкой связи делал свои объявления, шумно прибывали и отъезжали поезда «голубой ветки», по ступенькам лестницы, вверх и вниз, торопились озабоченные пассажиры; некоторые, проходя мимо, задерживались на мгновение, иные даже кидали певцу какие-то купюры в коробку – и неслись дальше. Это было удобное с точки зрения маркетинга, денежное место. Я остановился неподалеку и стал украдкой наблюдать. Певец как раз заканчивал очередную песню.
-… петь было трудно про войну эту.
Мы проворонили ее начало.
Безмолвными всполохами конца света
у нашего порога она встала
и постучала
в каждую дверь,
но мы не услышали, и теперь
семь ангелов, имеющие семь труб,
поднесли их к губам, готовые затрубить…
Он пробежал пальцами по струнам, извлекая едва различимые звуки, и закончил громким голосом:
– Трудно расслышать эту войну
в наших грохочущих мирных буднях!
Как раз в этот момент громогласно подъехал поезд, распахнулись двери вагонов, и народ повалил на платформу.
Парень снял очки и вытер платком лицо. Он действительно оказался слепым! Мне стало стыдно. А он, будто почувствовав мое присутствие, кинул очки в сумку под ногами и приготовился начать новую песню: задрал голову кверху, уставился невидящим взором в потолок – и ударил по струнам…
– Не начать ли, братья, нашу песню новыми словами о старых временах?
Не рассказать ли нам всю правду про Всеслава, князя Полоцкого,
оборотня и волхва-чародея?
Но рассказывать начнем не по роману «Русь Великая»,
не Валентину Иванову последуем;
и не за «Владимиром» Скляренки
побежим поспешными стопами;
не за популярными брошюрами вскачь!
Мы не будем докучать нравоученьем,
как и славословием безмерным,
растекаясь мысью по деревьям,
белкою скача по белу свету,
чтобы шар земной объять и вам представить на худых руках, –
так младенец дутые пузырики пускает:
хоть и радуги сияют в мыльных,
но с жар-птицей не сравнятся опереньем.
Той жар-птице, Музыке Трагической,
поученья противопоказаны, –
требует она для песни собственных слов!
И ощипывать по перышку не станем
лебедя, Историю Русскую,
белоснежно-грязного углана,
выбирая вам для вашей шляпки
только соответственные перья.
Мы расскажем, братья, нашу повесть
от Владимира Крестителя Святого,
прозванного Красным Солнышком в народе,
и до правнука его, Всеслава,
князя Полоцкого, нечестивца чернокнижника.
Если так желают братья, мы начнем.
Он выдержал паузу и с вызовом закончил:
Если нет – без братьев обойдемся!
Последнюю фразу «Боян» пропел насмешливо-сердитым речитативом и закончил акцентированным ударом по струнам…
Интернет-новости:
9 января 2020 года, четверг, Москва.
Днем +2,5°,
ночью -0,3°,
снегопад.
Прогноз ошибся, и никакого снегопада не было.
Протестующие прорвались в здание администрации президента Абхазии.
Лукашенко заявил, что не договорился с Россией по нефти.
Флот РФ будет оснащен по последнему слову техники, сказал Путин.
В России начнут штрафовать за неоплаченный проезд по платной дороге.
Жительница Подмосковья выиграла миллиард рублей в лотерею.
USD: руб. 61,21
EUR: руб. 67,98
НЕФТЬ: $64,92
НЕФТЬ: $24,92.
EUR: руб. 87,73,
USD: руб. 78,82,
(Интернет-новости)
30 марта 2020 года, понедельник, Москва.
В нашей стране все начинается с понедельника: новая неделя, новая жизнь, новая страница в дневнике; дети снова пишут распорядок дня и обещают слушаться родителей; взрослые бросают пить, курить и обещают больше не ссориться. В этот день все берутся за ум и начинают делать по утрам физическую зарядку. Замечу отдельно: на англоязычном Западе неделя начинается с воскресенья – Sunday, солнечный день. У них там перед работой принято отдыхать, а у нас – после. Они там еще ничего не сделали, а уже устали, лодыри! А мы отдыхаем только после напряженной трудовой недели, как Господь Бог после сотворения мира. Менталитет у нас с ними разный. У нас понедельник тринадцатого числа – ну о-очень тяжелый день. А у этих – пятница, Friday! Ну не дураки? Ты спроси у нас любого труженика: «Какой самый лучший день недели?» И он, не задумываясь, ответит тебе: «Пятница вечером!» А цифр у них знаете сколько? Двенадцать! У всех нормальных людей – десять, а у этих – двенадцать! Это потому что мы идем прямо, а они – по кругу, как часовые стрелки. И «родина» или «отчизна» у них – это «homeland». А еще они разгибают пальцы, когда ведут подсчет, а мы, наоборот, загибаем, собираясь в кулак. Чувствуете, какая между нами большая разница?
Восход: 06:08,
закат: 19:02,
световой день: 12 ч. 54 мин.
Днем -0,1° С,
ночью -2,9° С,
снегопад.
(Интернет-погода)
Прогноз погоды на этот раз не ошибся, и весь сегодняшний понедельник на Москву и область, с утра и до самого вечера, моросил мелкий снег. На мокром асфальте белели крыши неподвижных автомобилей. Впервые они не рванули с утра создавать пробки и дорожно-транспортные происшествия, а покорно остались стоять по обочинам дорог, во дворах, на автостоянках и в своих гаражах. Ехать на них было некому…
30 марта 2020 года, в понедельник, в Москве и Московской области был введен режим всеобщей самоизоляции: дети не пошли в ясли, детсады и школы; родители не вышли на работу и не поехали в очередные отпуска. Закрылись двери всех возможных мест массового скопления людей – от концертных залов и художественных галерей до забегаловок и общественных туалетов. Дисциплинированные люди безропотно затаились по домам.
Началось все, как водится, в Китае. В конце прошлого года, без объявления войны и предъявления каких-либо требований, в районе центрального рынка в городе Ухань на Землю коварно напала и вгрызлась в легкие людей нешуточная зараза – коронавирус-19. По широте фронта и скорости распространения атака была феноменальна – настоящий «блицкриг»! К концу марта вражьи войска уже взяли в блокаду Москву и Московскую область. Мой дед по материнской линии, одиноко проживающий в городе Мытищи и обладающий абсолютным музыкальным слухом, назвал этого врага «девятнадцатый ковир» или «клавир блокадной симфонии Шостаковича» – в смысле «грозная и воодушевляющая музыка». Ковир-19! Прикольный у меня дед.