- "Наутилус" ведь готовили для серьёзных исследований. Завтра должна была прибыть команда...
- А мы прибыли сегодня! Кто успел - тот и съел.
- Они... Они подготовлены...
- А мы, по твоему нет? Вспомни хоть Пандору. Вспомни, как ты пошла на ракопаука со скальпелем!
- У меня было семнадцать раненых.
- Вот и я про то. Что могут понимать эти тинейджеры в настоящей мужской... и женской работе?
- Многие из них...
- Кто придумал эту фигню - списывать тридцатилетних? Почитай историю XX-XXI-го веков. Младше шестидесяти никого даже не допускали управлять государствами. Теми махонькими государствами, не охватывающими даже ни одного материка старой Земли...
- Это было давно!
- Это было недавно...
- Ребята, дельфины! - закричал Артём.
- Где, где?
- Ух ты!
- Красавцы!
- Сообщите, пожалуйста, цель плавания, - пророкотал металлический голос.
- Во даёт, железяка. Цель плавания ему... Седьмой раз спрашивает.
- Сообщите, пожалуйста, цель плавания.
- Не отстанет ведь теперь...
- Цель, значит... - нехорошо улыбнулся Роберт. - Будет тебе цель...
- Сообщите, пожалуйста, цель плавания.
- Цель - проверка всех систем и механизмов. Экстренное погружение!
- Роберт, прекрати...
- Приказ понял. Выполняю.
- А-а-а!!!
- О-о-о!!!
- Нет!!!
Держатели автоматически выдвинулись и зафиксировали экипаж в креслах. Субмарина развернулась в горизонтальное положение и рванула вниз.
- Он же...
- Дно!!!
- Остановись!!!
Экипаж вжало в спинки кресел. Потом сильно тряхнуло - лодка снова развернулась.
- Сам знаю, не дурак, - произнёс металлический голос. Как показалось Кате и её друзьям, довольно ехидно. Конечно, показалось. Не может же Супермозг ехидничать? Нет, конечно, нет!
- А теперь: вест-норд-вест! - скомандовал Роберт. - Скорость максимальная!
- Приказ понял. Выполняю.
Субмарина снова вздрогнула и понеслась вперёд.
- Обалдеть! Летим, как космический корабль.
Стайки рыб торопливо разбегались в стороны. Не успевшие взрывались на стекле иллюминатора.
- Ребята! - кричала Катя. - Прекратите! Тормози!
- Вперёд!
- Получил противоречивые приказы. Какой выполнять?
- Тормози!
- Полный вперёд!
- Снова получил противоречивые...
- Киты! Целое стадо!
- Поворачивай!
- Манёвр опасен. Необходимо...
- Поворачивай!!!
Кресла чуть не оторвало от пола. Где-то грохнуло. Что-то сверкнуло.
- Сбрось скорость!
- Уменьшить скорость движения невозможно. Лежим на грунте.
- В чёрную дыру твои кванты! Все живы?
- Вроде... - прохрипел Артём разбитыми губами.
- Катя?
- Ребро... Кажется, сломано. Ничего, жить буду...
- Это я с перепугу, или в самом деле стало теплее?
- Да, жарковато... Мозг! Доложить обстановку.
- Нарушение мюонных реакций. Аномальное повышение температуры, - заскрипел металлический голос. - Системы охлаждения не справляются.
- Так... Покатались...
- Ребята, я...
- Роберт, заткнись. Все виноваты, не зацикливайся. Будем думать, что делать... Мозг, что там с реактором?
- Не могу стабилизировать реакцию. Рекомендую перейти на ручное управление.
- А я всегда говорил, что эти железки... Давай ручное.
Центральный экран покрылся разноцветными пятнами. Пятна дрожали, увеличивались, уменьшались, наплывали друг на друга, смешивались... Это было, пожалуй, даже красиво.
- Что это? - спросил Артём оторопело.
- Отчёт о состоянии реактора. В формате языка Небин-117. Цветовой интерфейс.
- Как ЭТИМ управлять?!
- Перед вами клавиатура.
- Где?
- Справа от большого циферблата с двумя стрелками. Края клавиатуры выполнены из светло-серой пластмассы.
Обижаться было некогда.
- Эта? - Артём ткнул пальцем в область пульта, действительно окаймлённую светло-серой рамкой. Область тоже была покрыта разноцветными пятнами и почти не отличалась по виду от центрального экрана.
В том месте, где палец Артёма коснулся этой странной клавиатуры, возникла довольно большая сиреневая клякса. Что-то сиреневатое полыхнуло и на центральном экране. Артём испуганно отдёрнул палец.
- Управляющее воздействие не привело к исправлению ситуации, - бесстрастно прокомментировал Мозг. - Кто из ваших товарищей владеет языком Небин-117 в достаточной мере?
- Никто... - прошептал Артём.
- Мы вообще им не владеем, - мрачно подтвердил Роберт.
- Этого не может быть, - отозвался Мозг. - По инструкции, на борту должно быть не менее двух специалистов по Небин-117 не ниже пятого уровня.
- Нет среди нас специалистов... - сказал Артём безжизненным голосом.
- Команда была сформирована с явным нарушением инструкции ПНТБ-164, - сделал вывод Мозг. - Я должен буду доложить об этом в КОММОТР.
- Слушай, жестянка... - Роберт уже немного пришёл в себя. - А ты не можешь просто связаться с какими-нибудь спасателями? Или, на худой конец, с кем-то, кто понимает в этой цветной лабуде?
- Да, - признал компьютер, - это было бы самым простым решением.
- Так какого-же Кванта, ты вычисляешь тут число пи до десятитриллионного знака?
- Почему вы решили, что я вычисляю число пи? - удивился компьютер.
- Хватит тянуть кота за хвост! Свяжись со спасателями, отправь сигнал SOS... Сделай что-нибудь!
- Связь невозможна из-за повреждения передающего модуля. Есть вероятность, что СЛУСПА сама свяжется с нами с помощью направленного луча. Что касается жестокого обращения с мужской особью домашнего животного из семейства кошачьих, то базовые принципы моей операционной системы...
- Спятившая жестянка! Распавшийся протон! Погасшая звезда! Недоквантованный...
- Подожди, - остановила Роберта Катя. - Супермозг! Объясни-ка, как ты собираешься ябедничать в этот твой КОММОТР, если у тебя нет связи?
- Все разговоры экипажа и мои предложения по улучшению кадровой работы фиксируются специальным прибором. Записи надёжно защищены и, с вероятностью 78,9%, будут когда-нибудь обнаружены. Что поможет предотвратить будущие катастрофы и гибель других экипажей. Невозможность спасти данный экипаж очень негативно воздействует на позитронные потенциалы моего мозга и может даже привести к необратимым изменениям в...
- Ясно, - мрачно прервала его Катя.
- Рано ты нас хоронишь, жестянка! - процедил Артём. - Безвыходных положений не бывает!
- Вы абсолютно правы. - бесстрастно согласился Мозг. - С вероятностью 00,73% нас найдут с помощью направленного луча. Рельеф морского дна в точке нашего нахождения, состояние водной поверхности и характер протекания атмосферных процессов в данном районе позволяют предположить...
Пока мы бежали к пультовой, Вовка уже навёл справки и доложил, что "Наутилус" действительно покинул базу в заливе Ольги в 6:30 по местному времени, на 27 часов 30 минут раньше запланированного времени. Исследовательская команда, которая должна была принять судно, находится в данный момент в Новосибирске, ожидая рейсовую ракету до Владивостока. Комитет по морскому транспорту (КОММОТР) проводит расследование с целью выяснить, кто отплыл на борту "Наутилуса" и как им удалось обмануть контрольную систему.
Переваривая эту информацию, мы вломились в Центр Управления. Вовка метался от одной цветовой клавиатуры к другой. Все десять экранов пестрели разноцветными пятнами. Вовка на ходу кивнул нам на одиннадцатый экран. На нем, слава Кванту, пятен не было, а был текст: "В 6:57 "Наутилус" прошёл через пролив Лаперуза, в 7:04 - через пролив Измены, мимо острова Кунашир. Выйдя в Тихий океан произвёл зачем-то экстренное погружение, после чего всплыл почти к поверхности и на огромной скорости двинулся по направлению в Алеутским островам. В 11:37 пастухи "Алеутского водного хозяйства" видели на радарах непонятный объект, буквально летевший прямо на стадо племенных китов. Однако столкновения не произошло. В последний момент объект исчез совершенно непостижимым образом (именно так выразились очевидцы). Никаких признаков взрыва большой мощности или радиоактивного заражения в данном районе не наблюдается. Высказанная теми же очевидцами гипотеза о "Призрачном подводном камикадзе", не может рассматриваться как достоверная. "Летучий японец", якобы наблюдавшийся группой Ямомото в 2237 году..."
- Сергей, - сказал вдруг Вовка, - свяжись с ГЛАВЭНЕРГО, мне нужно четверть мощности Земли. Таня, свяжись со Службой Спасения, мне нужен контроль за их спутниками в северной части Тихого океана.
Я был большим начальником - потому знаю, что такое дисциплина, и что такое экстренная ситуация. Танька, видать, прошла ту же школу. Потому тратить время на недоуменные вопросы мы не стали, а уже через секунду ругались с экранными изображениями дежурных инженеров.
- Да, четверть. И ни ваттом меньше. Да, мы возьмём и половину, если вы так настаиваете... Да, красный уровень. Да, под мою ответственность.
- Да, ВСЕХ спутников. На время спасательных работ! Да откуда я знаю? Может на час, может на сутки. Красный уровень!