– Странно слышать от вас подобные слова. – Раздался мужественный голос короля оборотней и все короли обратили свои взоры к нему. – Хочу напомнить, что расу вампиров создали Носферату.
– Они были нам нужны. – Илад махнул рукой, словно отметая от себя нечто невидимое, а судя по его лицу, ещё и вонючее, и со всех сторон мерзкое. – Теперь не нужны. Эти существа вызывают раздражение уже тем, что они есть. А их король, это просто сверх всяких разумных пределов.
– И всё же, они часть Нортумеса и я попрошу вас, больше не делать таких заявлений, король Носферату. – Королева эльфов, выпрямилась и горделивым взором окинув зал, добавила к своей короткой речи. – Мы должны искупить свою вину пред расой вампиров и…
– Хочу вам напомнить, – прервал её слова король колдунов, – что некоторые из инцидентов, за которые пострадала раса вампиров, точно были созданы именно королём вампиров, в том нет ни малейших сомнений. Однако большинство из них, действительно, создал этот…, это…
Он замолчал, не зная, какими словами выразить свою мысль. Молчали и другие короли. Почти все они хмурятся, опустив взгляды вниз. Лишь Илад по-прежнему брезгливо кривит свои тонкие губы – существование иных миров, никогда не было для него тайной или полумифической сказкой, легендой древности, которую уже давно причислили к вымыслу не в меру буйной фантазии давно почивших предков. Илад знал о том, что такое Сущее, знал дольше, чем все короли Нотумеса жили на этом свете. Для них, столь явное доказательство того, что иные миры, более чем реальны, стало шоком от коего они до сих пор не особо-то и оправились.
– Трудно поверить. – Наконец, произнёс король оборотней. – Мне и сейчас это кажется безумием. Однако…
С ним никто не спорил. В их мире, на этой планете, прямо сейчас, жили два совершенно одинаковых вампира. Один из них король вампиров, глава Последнего клана. Второй – такой же внешне и он тоже вампир. Но он владеет магией, причём на таком уровне, что смог на равных сразиться со Светлой Луной, ранить её, принять бой против Сэрафа и вновь ранить своего противника. По сути, этот вампир, победил в сражении, сумел справиться с теми, кто был, практически непобедим не то, что для одного вампира, но даже для полусотни оных.
И сейчас, это существо, точная копия короля вампиров, создание из иной Вселенной, сейчас оно изъявило желание встретиться с лидерами всех рас этой планеты. Оно не хотело вражды, оно просто ничего не знало о их существовании и беззаботно развлекалось на их планете, в их мире.
– Мы должны решить, какие из понесённых вампирами наказаний должны быть отменены, а какие оставлены в силе, заново разобрав каждый случай. Как королева эльфов, я так же готова принести извинения королю вампиров, от лица всех королей Нортумеса.
Несколько секунд стояла тишина – полная недовольством тишина. Многие из них, за прошедшие несколько лет получили от вампиров, в качестве извинений за безумие, творимое их королём, немало полезных, для них важных, преференций. Далеко не всегда, это было воплощено в материальном аспекте. Но как бы там ни было, ничего из уже полученного, они терять не желали.
Так что речь Илада, была встречена весьма тепло и с большим одобрением.
– Давайте мы сделаем так – вопрос с королём вампиров отложим на некоторое время. Проблема с этим пришельцем из другого мира, на мой взгляд, гораздо серьёзнее. Вампиры могут и подождать. Мы же выясним что нужно этому существу, зачем оно пришло и как от него избавиться. А когда кризис будет позади, мы обсудим ситуацию с вампирами и, как я думаю, достаточно будет просто вернуть королю вампиров право голоса.
– Нет, не достаточно. – Возразила королева эльфов, за что получила сердитые взгляды от всех прочих заседавших в этом зале, расположенном за пределами пространства их родного мира.
– Дадим ему иммунитет. Мы не сможем лишить его права голоса пятьдесят лет.
Некоторое время все молчали – лишиться возможности надолго заткнуть короля вампиров, довольно далёкого от высокого слога, эрудиции и чувства такта королей, было как-то не совсем…
– И единократное право вето.
Последнее предложение Илада вызвало прямо-таки бурю возмущения на лицах всех королей, даже королева эльфов выпучила глаза и отрицательно замотала головой – мало ли на что может наложить своё вето этот безумец? Он и так уже наложил на всё подряд, ещё и вето ему давать…
– Никому из нас это не нравится. Все мы понимаем, что право вето для короля вампиров, это неразумно и опасно, но это очень ценное право в зале Нортумеса. Ещё никому оно не было даровано, ни одному из королей. – Илад помолчал, стойко выдержав сердитые, почти злые взгляды королей. – Это стоит очень много, это очень большая привилегия. Она дороже, чем то, что вампиры уже успели потерять из-за действий пришельца и наших решений. – Он ещё немного помолчал, потом вздохнул грустно и не сумев скрыть улыбки, добавил. – Король вампиров бесспорно очень умён и умеет просчитывать последствия на много шагов вперёд. – Брови всех поползли вверх – ничего подобного они за ним не замечали. – Так что он немедленно, думаю, буквально на первом же заседании истратит своё право на что-то важное для него.
С минуту стояла тишина. Лица королей светлели, разглаживались их лбы, а в глазах появились весёлые искорки – никто не сомневался, что Штык распорядится беспрецедентным даром Нортумеса, мгновенно, бездумно и с минимальным вредом для чего бы то ни было.
– А теперь, нам нужно решить, что мы будем делать с пришельцем. – Произнёс Илад, убедившись, что короли поняли его замысел. – Предлагаю принять его предложение и выяснить, кто он, откуда и зачем прибыл сюда.
– Разумно… – Сказал кто-то.
– А потом убить его.
Короли переглянулись, вновь хмурые, задумчивые.
Какое решение они примут? Пришелец очень силён и неизвестно, какие ещё сюрпризы он таит в себе, но убить можно всё, что живёт. Мертвец, вредить не сможет. Пока же он жив…
Они начали обсуждение, и много было сказано слов, много разных мнений было озвучено, и порой менялись они, под давлением аргументом и слов иных.
И пришёл момент, когда решение было принято.
Когда король вампиров проснулся и широко зевнул, в зале не было ни единой живой души – все уже ушли. Пожав плечами, он мысленное сделал усилие и возник там, откуда попал в зал королей – прямо над кроватью и появился. Свалился на мягкий матрас, опять широко зевнул. Повернулся на бок и, поёрзав немного, сладко зажмурился.
Вскоре король вампиров снова крепко спал.
8.
На углу улиц двух, скучал человек в тёмных очках и длиннополом кожаном плаще. Несмотря на довольно-таки тёплое утро, он был ещё и в кожаных штанах. Стоял на улице пустынной и смотрел на дома, над которыми медленно поднимается солнышко. Иногда курил, а с его губ не сходила блаженная улыбка. Вот мимо прохожий какой-то спешит, не оглядываясь и мрачный весь лицом – на остановку идёт, что б потом на работу уехать и изо всех сил ждать, когда же наступит этот драный вечер, что б со спокойным сердцем уже уехать домой.
Стоит он себе и ничего не делает, никому, значит, не мешает.
– Вот говно блять… – Тяжко вздыхает этот никому неизвестный, статный мужчина. – Эта пизда пропала с концами, остроухие хуеплёты на связь не выходят, злить их уродов нельзя…, ебать! – Он всплеснул руками, плюнул, на пустынную в сей час дорогу и мрачно так, уставился себе под ноги. Снова вздохнул. – Ну и чем мне блять заняться тогда? Эх…, жизнь говно. – Подумал, снова вздохнул уныло. – А вот со второй частью поговорки хуйня какая-то. Не все мать их…
Грустил он несколько долгих минут. Мимо кто-то прошёл – помятый парень, лет юных, бородатый весь – не очень юных значит лет. Человек сей внимания на него не обратил, с жалостью в глазах, с печалью в сердце, он смотрел в пол и пытался придумать, чем заняться – из города тоже уезжать не вариант. Монета не сработает на большом расстоянии. Точнее, сработает она на любом, хоть через пол галактики. Но проблема в том, что больше двадцати километров и через портал он пройдёт, это да, но вряд ли весь. И точно не совсем в том же виде. Увы, магию вбивал в предмет впопыхах, после жаркой схватки, а у него и в лучшие времена такое не очень получалось. Практики ему бы хоть немного в делах подобных. Столько лет минуло – мог ведь научиться и легко.
Мало того! Он даже собирался это сделать. Всё-таки, магией владеет – такая ответственность, значит, надо понимать и уметь. Вот. Но как-то всё времени ему не хватало – то лень, то не охота.
Впрочем, раньше такой дилеммы проблемной и не возникало. Если что-то пойдёт не так – подлечиться можно не только кровью, магия всегда под рукой. А если помер – вообще не проблема. Любой из них, может вернуть к жизни любого из них – почти тавтология. Ещё бы знать, что означает это заковыристое слово.
– Жопа блять. – Подобрал он слово, гораздо более подходящее к случаю.
В какой-то момент, его лицо преобразилось. На губах появилась улыбка, а глаза, скрытые стёклами тёмных очков, засветились почти что нежностью. Вспоминал он сейчас, день и ночь, что уже минули. Прекрасные, день и ночь, что провёл он с одной из красивейших дев этого мира. Это время он не забудет – долго не забудет. Эльфиек вообще трудно забыть, а уж после такого…
Штык прошёл по улице метров сорок, наткнулся на лавочку и присел там. Несколько минут просто смотрел куда-то поверх крыш ближайших домов. Сделать это было не трудно – пусть и центр города, да город тот совсем уж не велик. Зданий выше пяти этажей, конкретно тут, нет.
– Всё-таки, как сильно он похож на мой Ленск. – Тихо проговорил Штык, изучая взглядом ближайший дом. Прошло много лет, с тех пор как он видел его. И куда больше их минуло с того дня, когда он видел это здание в своём родном мире. Так давно это было, что он не был уверен, что помнит это здание таким, каким видел его дома. Вполне возможно, что он помнит очередную Тень, что воспоминания о родном мире, постепенно подменили воспоминания о копиях Ленска – о десятках и сотнях копий, в которых ему и его товарищам довелось побывать. В одной из них, на этом доме висел большой яркий флаг. Там он никогда не рождался, а весь Ленск говорил совсем на другом языке, и в кармане каждого гражданина имелось удостоверение, подтверждающее чистоту его крови. Ему там понравилось – весёлый был мир. Да и люди не плохие – вкусные очень.
Вздохнув глубоко, Штык принял решение и достал что-то из кармана. Пакетик такой, с белым чем-то. Аккуратно его открыв, он насыпал на тыльную сторону ладони узкую дорожку порошка. Зажал одну ноздрю пальцем и шумно вдохнул ноздрёй другой.
– Ну, ни хуя вы охуели гражданин! – Пробасил кто-то слева.
– Мужик, ходи мимо, не мешай кайф ловить. – Проворчал Штык, не желая поворачивать головы.
– Тааак! – Протянул незнакомец, на коего Штык так и не посмотрел – занят просто, вторую дорожку насыпает. – И что это у вас тут такое?
– А сам не видишь? – Штык занюхал дорожку и расслабленно откинулся на спинку скамейки.
– Спрашиваю последний раз – что это такое? – Говоривший подошёл вплотную, встал напротив, уперев руки в толстые бока. Лицо нахмурилось всё сразу, взгляд пылает правосудием беспощадным очень. – Ну?
– Да блять! Кокаин это был. Ёпт твою мать, мужик, вали отсюда.
– Тааак! Ну что ж, пройдёмте, будем разбираться.
– Да не пойду я никуда. Мужик, топай куда шёл.
– Ну, сам напросился. – Милицейский гражданин, закатал рукава служебной рубахи и ухватил Штыка за плечо. Потянул за куртку. Потом ещё раз. Озадаченно хмурясь, замер на месте.
– Чё? Никак ментера? – Ухмыльнулся Штык, даже не шелохнувшийся от действий милиционера, казалось, он к скамейке и вовсе приклеился.
– Пиздец тебе сука. – Прошипел милиционер, доставая из кармана рацию.
– Слышь, не советую. Я эльфам обещал не жестить. Так что пиздуй отсюда.
– Кому обещал? – Рука с рацией замерла на полпути к лицу.
– Эльфам.
– Эльфам? – Эхом отозвался милиционер.
– Ну да. Такие знаешь – с острыми ушами. Они у вас тут в городе живут.
– Эльфы?
– Ну. Чё ты тупишь мент? Давай всё, надоел ты мне.
Милиционер задумчиво почесал затылок – кого вызывать-то? С одной стороны – преступление на лицо. Надо своих звать. С другой – эльфы…, и порошок тут может оказаться просто мукой. А ему потом начальник по загривку настучит. Да и возиться с очередным психом, даже если ни каких последствий от начальства, удовольствие такое себе.
Санитаров вызывать? Наверное, их и надо…, а если всё-таки кокаин и можно палочку в отчётность получить, а то может и звание новое? Дилемма. Непонятно что делать…
Гражданин с кокаином или что у него там, зевнул широко, потянулся всем тело и вытащил из заплечной кобуры пистолет. Настоящий. Большой такой.
– Руки вверх! – Взвыл милиционер, отчаянно дёргая кобуру, в которой покоился уж многие годы, его личный, девственный пистолет – даже на стрельбище ни разу не использовался. Но покорябан всё равно – пиво им открывать удобно очень.
– Слыхал, но музон так себе, на любителя. – Кивнул в ответ гражданин очень наглый, вероятно, немножко сумасшедший, потом пистолет убрал. Милиционер вздохнул с облегчением, продолжая отчаянно дёргать кобуру. А гражданин тот, во вторую подмышку залез, и второй пистолет достал, барабан открыл, наличие патронов проверил – теперь милиционеру стало хорошо видно ремни кобур и рукояти пистолетов. Плащ раскрылся сильнее вот и видно.
– Ты арестован!
– Щас пристрелю нахуй. – Не согласился с ним Штык.
Милиционер, наконец, справился с кобурой и пистолет грозно уставился прямо в лицо Штыка.
– Руки вверх!
– Ты пиздец герой конечно. – С некоторым даже удивлением, покивал головой Штык. – Но такая проблема мужик, я вообще-то, вампир. Мне пофиг. Ну, выстрелишь ты и чё? Я ж тебя потом найду и сожру нахуй. Я хоть и обещал, но блять, это уже перебор.
– Вампир?
– Ты эхо что ли? – Штык вновь головой качает, вот очки снял. Красные зрачки обратились к лицу милиционера, сейчас слегка побледневшего – не бывает красных зрачков у людей. – В натуре, храбрость, второе имя тупости. Не, базару нет. Смело. У меня тут два ствола на руках, а ты один с пушкой, с которой ещё и предохранитель не снял, дебил блять. А всё равно, арестовать ты собрался.
Снимать предохранитель, милиционер не стал. Вместо этого пропотел и сглотнул громко – он как-то не подумал. Ведь действительно. Один он, улица почти пустая – а те, кто есть на улице, они мимо идут не оглядываясь. Да и не приходится сомневаться, что завидев сие происшествие, люди скорей поглазеть остановятся, причём с надеждой увидеть как пуля попадёт конкретно в него, а не в негодяя этого с наркотиками и незаконными пистолетами.
Нехорошо ему стало, милиционеру этому храброму и отчаянному, но долг – превыше всего!
Штык посмотрел в небеса, чистые, бездонные сегодня небеса. Улыбнулся, вновь вспомнив Лилю, эту прекрасную девушку, что в народе местном чаще знали как Тёмную Луну.
Потом перевёл взгляд на тротуар перед собой. Милиционер лежит неподвижно, глаза закрыты.
– Болеет, может чем. – Проговорил он, поднимаясь на ноги. Подошёл к несчастному, тронул носком ботинка – реакции ноль, но вроде дышит. Значит не инфаркт. Стоял, стоял, хрюкнул что-то и упал – без посторонней помощи. Просто взял и упал. Странно немного – Штык даже клыков не выпускал, просто смотрел ему в глаза и всё. А бедняга взял и свалился, выронив пистолет.
Штык пожал плечами и двинулся прочь, иногда пиная попавшие по дороге камушки.
Делать решительно нечего. И сколько ещё ждать встречи с местными вампирами и эльфами? И как вообще получилось, что тут эльфы есть? Лилю он не спрашивал – не за тем к ней приходил, а время как бы тикает, так что на что попало, он не отвлекался.
А впрочем – плевать. Есть они и хрен с ними, пусть будут. Всё равно этот мир постигнет участь множества других. Исход проредил Мироздание так сильно, что порой и ему становилось не по себе. А ведь, сколько уже погибло, сколько сражается и ряды их по-настоящему необъятны, чуть ли не всё Мироздание поднялось на борьбу за выживание. Но толку с этого…, Исход стирает их из реальности слишком быстро. За каждый спасённый мир приходится платить огромную цену.
– Нахер всё, я в отпуске. – Буркнул Штык, прогоняя печальные мысли прочь.