Большой. Тихий. Мёртвый и пустынный мир, где царит холод и смерть. Людей и животных нет. Никого нет, ни единой души. Всюду сплошное безмолвие с редкими завываниями ветра. По серому небу медленно плывут тяжёлые тучи, состоящие из пепла и пыли. Кругом лишь одна серая пустыня, обдуваемая ветрами со всех сторон. Никаких растений, никаких животных. Одни мёртвые и пустые земли. Изредка из-под дюн выглядывают стены давно разрушенных домов. Наверно самое ужасное место во вселенной, где нет места ничему и никому, даже солнцу. Сквозь пылевые тучи и загрязнённый воздух с трудом пробивается его свет. Он тускл и почти не освещает мрачную бескрайность этих безжизненных мест. И настолько тихо вокруг, что можно услышать, как перемещаются песчинки, а звук проходящего где-то шторма раздаётся эхом над просторами серой пустоши. Холодно днём, а ночь словно ледяная мгла. Это мир полный печали, тоски и угнетающего чувства. Всё вокруг мертво, как и сам этот мир.
Некогда прекрасный, дивный и живой, он погиб в одночасье. Случилась страшная трагедия, и из него исчезли все очаги жизни. От былого живого великолепия осталась лишь пыль, да песчанные дюны. Мир стал всему серой могилой. Кто же мог довести его до такого печального состояния? Кто лишил жизни некогда цветущую и прекрасную планету? Ответ напрашивался сам собой: люди. Жители этого мира, которые на протяжении многих сотен и тысяч лет пытались создать для себя рай, а в конечном итоге погубили его и погибли сами.
Образовавшись многие миллиарды лет назад, голубая планета, наполненная жизнью снаружи и внутри, пережила множество различных эпох и эр. И какие бы тяжкие не были на ней условия раньше, какие бы катастрофы не пережила, жизнь всегда брала своё и преображала всё до неузнаваемости. Даже сама смерть не могла её остановить. Мир стал прекрасным и уютным для всех видов живых существ. Тёплое солнце освещало голубое небо с белоснежными облаками. Всюду зелено и красочно. Моря да океаны, как и суша, наполнены живыми существами и растениями. Широкие поля, непроходимые леса, холодная тундра, жаркие джунгли и пустыни, высоченные горы и бескрайние просторы степей - всё это природное разнообразие составляло единое целое и сосуществовало в гармонии друг с другом. В каждом уголке планеты встречались удивительные звери, птицы, насекомые и прочие животные. Каждая форма жизни нашла своё место в этом мире и являлась неотъемлемой его частью. Сущий рай среди холодного, тёмного и бесконечного космоса.
Также у этого мира был особенный секрет. Неспроста в нём так всё легко появлялось и зарождалось. Источник жизни исходил из самого центра планеты. Её "сердце" поглощало в себя живительную энергию из просторов космоса. Концентрируясь и уплотняясь, на поверхность выходила ваама, которая, попадая наружу, изменяла окружающий мир, давала рост растениям, помогала развиться появиться и развиваться животным. Такие процессы протекали сотни миллионов лет, создавая экосистему планеты. Растения образовывали большие леса, почва покрывалась травой и становилась плодородной. Звери, птицы, насекомые и рыбы эволюционировали и совершенствовались. Вскоре весь мир стал наполненным этим живительным веществом. Даже в малых количествах оно поддерживало жизнь на планете, но на всё это требовалось время.
Затем появились люди. С первобытных времён они желали обуздать природу, заставить её работать на себя. Начиная с древних времён они проявляли недюжинный творческий потенциал, создали множество полезных механизмов, породили искусство и науку. Люди брали из природы всё, что хотели, и уничтожали то, что им мешало. Постепенно они создали свой мир, в котором всё было так, как им хотелось. Секрет их развития заключался в незыблемом желании повелевать тем, что можно использовать для своих нужд. Покоряя и усмиряя животных, эксплуатируя землю, используя природные источники энергии, люди смогли создать цивилизацию. Они территориально делили мир на "своё" и "чужое", создав свои государства, собственные культуры, нации, религии. Стремясь к дальнейшему прогрессу, искали способы и пути ещё больше упростить свою жизнь, не жалея ресурсов планеты на свои цели. Постепенно изменился окружающий их мир. От человеческой деятельности природа теряла свою красоту и скуднела, а люди жили в собственноручно созданном комфорте.
Однажды, одно величайшее открытие позволило найти ресурс с ещё большим потенциалом, чем всё то, что использовалось до этого. Учёные, пытаясь разгадать главную загадку мира - появление жизни, нашли источники магического вещества. Полуматериальная ваама, она же мана, как её назвали люди, при должном и правильном использовании демонстрировала практические чудесные свойства. Человечеству не составило труда научиться её накапливать и использовать как источник энергии для своих новых изобретений. Ничто другое не шло ни в какое сравнение с ваамой. Однако лишь мизерное количество можно было получить и использовать для различных нужд. Для бытовой, повседневной техники и инструментов хватало и столько - заряжать её легко и работала стабильно. Для больших нужд вещество в известном виде не годилось. Оно при стимуляции внутри техники давало малость энергии и бесследно распадалось. В крупном производстве и добыче электрической энергии было трудно в обращения и нисколько не поддавалось до тех пор, пока учёные полностью не разобрались в процессе преобразования ваамы в магическую энергию. В скором времени технический прогресс позволил создать крупные предприятия на магии, транспорт, оборудование, новую технику. Магическое технологическое производство распространилось по всему миру. Люди полюбили новую технологию, и она стала играть для них важную роль. Вскоре началась новая эра в истории человечества, и цивилизация ушла далеко вперёд.
Люди были счастливы всему этому. Считали, что так всегда хорошо и будет. Полученная магия не кончалась и не несла никакой опасности, как утверждали все учёные. И действительно, так и было. Поводов для беспокойства никогда не возникало. Люди любили магию и относились к ней с благоговейным трепетом. Они считали её самым важным, что было в их жизни. Скоро были созданы: телевидение, мировая сеть, телефоны и много всего прочего. Эти вещи быстро стали обыденностью, и вошли во многие сферы жизни человека. Множество проблем быстро разрешились, благодаря вааме. Все были довольны и счастливы. Однако перестать добывать что-то у природы не стали. Наоборот только увеличили добычу, благодаря использованию техники на магической энергии. Люди быстро смекнули, что они могут делать это гораздо эффективнее и быстрее, если использовать ману.
И однажды учёные заявили об ещё одном важном открытии, которое даст возможность творить самые настоящие чудеса, о которых до этого момента можно было только мечтать. Научные исследователи утверждали: вааму можно использовать и больше, и безо всякого вреда. Говорили о скором появлении летающих машин, небывалого развития электронной техники, которое и представить трудно, о возможности выращивать растения где годно и когда угодно, предсказывали управляемую погоду и даже, вполне возможно, телепортацию. Подробно рассказывали о том, как ото всех опасностей из космоса защитит магический купол, и вообще вот скоро в космос полетят, человечество начнёт осваивать другие миры и создавать на них жизнь. Народ во всём мире ликовал и праздновал. Радость людей была безгранична. Было забыто всё: и горе, и горести, и войны, и болезни. Все начали предаваться мечтам о будущем.
Народ стал собираться чаще вместе, чтобы обсудить скорое открытие. Дети и взрослые говорили об этом. Газеты пророчили много всего интересного, стараясь превзойти конкурентов в своих пророческих фантазиях. Паникёров, пророчащих грядущий конец света, за множество лет таких предсказаний уже перестали замечать. Общее настроение человечества было приподнятым и оптимистичным. Во всём мире вовсю эксплуатировали главную новость об открытии. Люди строили планы на будущее. Со дня на день должна была начаться новая эпоха. Было сообщено, что уже на следующий день всё покажут и расскажут.
Учёные радостно готовились к показу их великого открытия. Всё шло, как надо. Всё по плану. Они уже создали машину, которая способна извлекать из планеты больше маны и сразу делать из неё энергию без лишних затрат и действий. Всё было надёжно в теории и на практике. Никакой опасности, как и всегда. Пробные запуски были более чем успешными - машина работала просто отлично. Люди убедились в надёжности и ждали первых итогов, готовясь к переломному моменту в истории. С нетерпением ожидали этого момента и учёные. Знаменательный час был как никогда близок.
В лаборатории за закрытыми дверями, под аплодисменты собравшихся сотрудников и коллег, запустили устройство. И ваама направилась в аппаратуру достаточно скоро, быстро выделяя энергию. Постепенно нужные показатели были достигнуты. Сотрудники научного центра пили шампанское, заранее празднуя свой успех. Но и не переставали следить за работой оборудования. Внештатных ситуаций не возникало. Машина работала безупречно. Выходя из самого центра планеты, в неё шёл плотный поток ваамы. Её стимуляция на поверхности, выделяла много энергии, которая питала чрезвычайно мощное оборудование. Никаких сбоев не наблюдалось. Устройство работало как часы. Запуск действительно удался.
И вдруг, меньше чем за секунду, почти что за мгновенье, произошёл незаметный скачок ваамы. Увеличившись в количестве и размере, она ускоренно и резко устремилась на поверхность через оборудование. Из-за слишком большой концентрации в одном месте вместе с энергией, они столкнулись вплотную. В ту же секунду ваама не выдержала напора и вспыхнула, высвободив ещё больше энергии, пока сама продолжала течь из планеты мощным напором. Пошла цепная реакция и случился взрыв с постоянно нарастающей силой, подпитываемый постоянно поступающим потоком ваамы. Взрывная магическая волна ровно в ту же секунду сожгла всю лабораторию вместе с людьми и оборудованием. Все погибли мгновенно, не успев даже и моргнуть. Абсолютно никто не успел ничего увидеть, поскольку всё случилось слишком быстро для человеческого восприятия. Ярко-белая магическая стена из чистой маны прошла сквозь людей и здание, испепелив всех и вся. Далее проходя сквозь каменные поверхности, обугливая их, волна нарастала и устремилась дальше по окружающей поверхности.
Белая погибель быстро достигала города, деревни, леса, поля, выжигая абсолютно всё, чего касалась, никого и ничего не щадя. Все растения вспыхивали изнутри, становясь пеплом, животные и люди прахом, а земля песком. Пылающая волна магической энергии нисколько не сбавляла скорости и продолжала разрастаться в диаметре, совсем не утрачивая свою силу при расширении. Для неё не существовала никаких преград. И даже вся вода под напором магии уходила сквозь сухую песчаную поверхность. Облака в небе испарялись в те же доли секунд. Никто опомниться не успел, как белая волна магии, под которой горело такое же белое пламя, прошла по всей планете. Люди занимались своими делами или спали, а через секунду от них ничего не осталось, кроме праха, их тела рассыпались на ветру. Животные погибли также молниеносно и без мучений - белая погибель добралась до всех. Трава, деревья, кусты, цветы и водная растительность стали одним лишь пеплом. И когда от прежней жизни и красоты ничего не осталось, белая волна ваамы, исчерпав источник энергии, исчезла.
Всего-навсего за несколько мгновений некогда прекрасный живой мир изменился до полной неузнаваемости. Теперь всюду, абсолютно везде, простиралась сплошная серая пустыня, наполненная песком, пеплом и прахом. Ваама, источник жизни на планете, сожгла и уничтожила практически всё. Все растения сгорели за мгновенье. Люди и животные смешались с пылью и вместе с ней легли на серые пески или же разнеслись по ветру. Ни у кого не было времени и шанса спастись. Смерть их была неотвратимой и безболезненной. О недавней цивилизации напоминали лишь остатки каменных стен посреди возникшей пустоши. Миллиарды лет развития мира, и тысячи лет истории человечества были навеки целиком и полностью стёрты. Под всё ещё голубым небом и лучами солнца не осталось ничего. Пески грозились похоронить и руины зданий, скрыв последние напоминания о жизни. Всё было кончено...
Ещё в начале одной минуты планета была наполнена растительностью, животными и безмятежными людьми. Отныне это пустошь. Безжизненная, серая, мёртвая пустошь. Всё окружающее пространство покрыто останками живого мира. От материков и островов остались лишь очертания. Моря и океаны перестали существовать. Остались только прах и песок... Ваама больше не может создать жизнь после вмешательства людей в себя, продолжая оставаться только в центре планеты. Белая стена погибели и мана на поверхности истлели, после страшной катастрофы, выпав на поверхность словно нематериальный пепел.
Однако пустошь скоро стала обитаемой. Из песка выходили души людей и животных. Почерневшие и потускневшие от магического выжигания призраки. Они бесцельно блуждали, не имея прежней памяти о себе, не зная и не думая кто они, и зачем бредут по пустыне куда-то. Все просто шли куда-то, каждый в свою сторону. Эти тени некогда живых существ бродили по поверхности планеты, и никто не обращал внимания на друг друга, часто проходя других насквозь, нисколько не замечая и не ощущая. Призраки людей и зверей медленно ходили по поверхности, а над ними летали и плавали тёмные напоминания птиц и рыб. Ветер им был нипочём, как и песчаные бури. Тени прошлого быстро наводнили всю планету.
Следом за ними появились другие существа, порождённые мёртвой ваамой на пустоши - бесформенные, тёмные, полупрозрачные атаны. Жуткие теневые сущности испытывали лишь чувство голода и ничего более. Легко бродя по миру, практически не касаясь поверхности, они охотились на блуждающие души. Резко нападая на выбранную жертву, жадно поглощали её, а та ничего не ощущала и безмятежно продолжала свой путь до тех пор, пока полностью не будет съедена. Голод атанов был вечен и не прерывался никогда, никто из них не мог насытиться. И после одной охоты, сразу же начиналась следующая, и так до тех пор, пока найти добычу будет невозможно. А долго не находя блуждающую душу, хищные существа погибали, растворяясь в пространстве и не оставляя после себя ничего.
Много лет пустошь была наводнена одними только призраками и атанами, пока первые не кончились, а хищники не исчезли от потери добычи. Несколько тысяч лет сгоревшая ваама сдерживала живую. И пока её тёмные остатки не пропали полностью, в том мире продолжала царствовать тишина и смерть.
Вдруг, через тысячи лет мёртвого покоя планеты, изредка из-под земли, словно фонтаны и гейзеры, выходила оставшаяся мана, нетронутая людьми. Ярко-белые столбы света проходили сквозь поверхность пустоши, не задевая ничего. Доходя до определённой высоты ваама истончалась и падала вниз, замерзая и угасая. Получившиеся осадки выпадали недалеко от потока и сразу пропадали. Каждому магическому гейзеру было отведено своё время. Какие-то били несколько лет, а какие-то всего несколько минут, и все с разной мощностью. Пробивая себе путь, не издавали ни единого звука, совсем бесшумно появляясь среди бескрайней пустыни. Когда-то давно, после зарождения мира, эта энергия наполняла всю планету, теперь она не способна на это. В серой пустоши ваама лишь признак ещё какой-то активности в полностью мёртвом мире.