Дмитрий Леонов
Лунные деньги
Глава 1. Неожиданный звонок
Наталья варила овсяную кашу. Она делала это уже не первый раз, но одинакового результата никогда не получалось – то каша выходила слишком жидкой, то очень густой, то намертво прилипала к ложке. Но Наталья была упорна. Во-первых, овсяная каша – это здоровое питание, а в её возрасте уже пора соблюдать диету. А во-вторых, на её пенсию мясо и прочие деликатесы не очень-то купишь.
Но сегодня по всем внешним признакам каша получалась похожей на рисунок в кулинарной книге. По рецепту надо было подождать ещё пять минут. Наталья бросила взгляд на часы и повернулась к телевизору. Шла какая-то научная передача. Важные дядечки в галстуках рассуждали про экспедицию на Луну – мол, американцы побывали, и нам пора бы, а то китайцы опередят. Единственный вопрос, по которому приглашённые в студию не могли придти к единому мнению – сначала запускать беспилотный зонд, или сразу пилотируемый корабль.
– Начинать надо с полёта автоматической станции, – авторитетно заявил бородатый эксперт. – Таким образом, мы не только испытаем ракету-носитель, но и получим дополнительную научную информацию, которая пригодится в дальнейшем…
Наталья снова глянула на часы, а потом с тревогой заглянула в кастрюлю. Но вроде всё идёт по плану. И тут раздался телефонный звонок. Подскочив от неожиданности, она схватила мобильник. Но звонили по стационарному, что было неожиданно вдвойне. О нём Наталья вспоминала только раз в месяц – когда надо было платить деньги. И каждый раз думала – а зачем он теперь нужен, всё равно все звонят по сотовому. Но на всякий случай не решалась от него отказаться – вдруг её будут искать какие-то давние знакомые, которые ещё не знают номер мобильника?
Как выяснилось, это именно такой случай.
– Я вас приветствую! – раздался в трубке приятный баритон.
– Добрый день, Борис Абрамович! – рефлекторно ответила Наталья, и только потом сообразила – звонит её бывший начальник отдела. Как глубоко въелась эта вежливость! А ведь когда-то, вскоре после увольнения, она мечтала высказать шефу всё, что о нём думает, и обязательно в непечатной форме.
– Наталья, ты там на меня не обижаешься? – деликатно поинтересовался Борис Абрамович.
– Э-э-э… – Наталья мучительно подбирала слова, потому что сразу материться она посчитала невежливым. Обижается ли она?! Да она не стала оспаривать в суде своё сокращение только потому, что тогда сразу всё навалилось – и с ребёнком, и с родителями. И ведь этот гад всё прекрасно знал, но ему нужно было пристроить в отдел своих людей.
– Ну вот и замечательно! – видимо, не услышав сразу резкого ответа, Борис Абрамович решил, что претензий к нему не имеется. В конце-то концов, прошло двадцать лет! – Наталья, а ты мне нужна!
– Зачем? – опешила Наталья.
– Ты сейчас чем занимаешься? – напористо продолжал бывший шеф.
– Готовлю, – она принюхалась к запаху, доносящемуся с кухни.
– Нет, я в целом интересуюсь.
– В целом – на заслуженном отдыхе.
– Ну и как, по работе не скучаешь? Пенсия хорошая?
Наталья разозлилась – из-за того увольнения ей начислили минимальную пенсию, а он ещё спрашивает!
– Хорошая! – с вызовом ответила она. – Маленькая, но хорошая!
– А у меня к тебе предложение, – решив, что этикет соблюдён, Борис Абрамович перешёл к делу. – Ты помнишь тот контроллер, к которому писала программное обеспечение?
– Ну? – Наталья всё ещё не определилась – слушать бывшего шефа дальше, или уже можно закатить скандал.
– Тут вот потребовалось кое-что доработать.
– Борис Абрамович! – а чего откладывать-то, скандалить так скандалить! – Когда вы меня сокращали, вы сами заявили, что эта лабуда никому не нужна. А когда у меня компьютер забрали, то тут же отформатировали диск.
– Наталья, ну хватит обижаться! У тебя ведь наверняка копия исходного кода осталась.
– На чём осталась? На пятидюймовой дискете? И куда я её сейчас засуну?!
– То есть всё-таки осталась? – оживился бывший шеф. – Замечательно!
– А что толку-то! – продолжала злиться Наталья. – Программы-эмулятора контроллера у меня всё равно нет. Как я код отлаживать буду? Да и контроллеры эти наверняка давно выкинули, кому это старьё нужно?
– Знаешь, а вот тут понадобились. И я готов заплатить за это. Хорошо заплатить.
– Насколько хорошо? – Наталья попыталась разведать обстановку.
– Очень хорошо. Особенно по сравнению с твоей пенсией. Ну так как?
– Я должна подумать, – растерялась Наталья.
– Вот и ладненько! – обрадовался Борис Абрамович. – Только быстрее думай. Работающий софт к контроллеру мне нужен ровно через месяц. Когда перезвонить?
– Завтра, – уже менее сердито ответила она и положила трубку. Конечно, бывший шеф никогда не скупился на обещания, ну а вдруг? Деньги ей нужны.
– Чёрт! – вдруг закричала Наталья. С кухни воняло подгоревшей кашей. – Чёрт, чёрт! От него всегда одни неприятности!
Глава 2. Димка – Железный человек
В предложении бывшего шефа чувствовался какой-то подвох, поэтому Наталья решила собрать дополнительную информацию. Откопав в недрах письменного стола старую записную книжку, она принялась обзванивать старых сослуживцев. Результаты получились печальные – треть номеров не отвечали, кто-то уехал в Штаты, кто-то – в Израиль, один вообще успел перебраться на тот свет. Единственный, кого удалось разыскать – бывший отдельский техник Димка по прозвищу "Железный человек", или просто "Паяльник". Его жена дала рабочий телефон, Наталья уточнила адрес и отправилась в гости.
Димка-Паяльник трудился индивидуальным предпринимателем, промышляя ремонтом компьютеров, сотовых и прочей электронной мелочёвки. Наталья нашла нужный дом, спустилась в подвал и оказалась перед невзрачной железной дверью с номером "13". За дверью обнаружилось небольшое помещение с бетонными стенами и без окон. Оно казалось ещё меньше из-за тусклого освещения и стеллажей с разным электронным хламом. Димка, оправдывая своё прозвище, сосредоточенно тыкал паяльником в какую-то плату. На секунду подняв взгляд, он недовольно буркнул:
– Ага, призрак из прошлого! Погоди, сейчас допаяю.
Наталья уселась на стул, стоящей у двери, и огляделась. Весь электронный хлам не уместился на стеллажах, и местами сползал на пол. На свободной от стеллажей стене висел советский плакат с правилами пользования противогазом, на противоположной стене – календарь десятилетней давности. Наконец Димка отложил паяльник. Наталья только открыла рот, но хозяин помещения её прервал:
– Погоди, сейчас проверю – что получилось. А то зря паял, что ли?
Он вытащил с полки блок питания, воткнул провода, чуть подумал, слегка отстранился от проверяемой платы и щёлкнул выключателем. На плате мелькнул огонёк, и вверх поползла струйка дыма.
– Сдохла! – радостно констатировал Димка, выключил питание и наконец-то обратил внимание на гостью. – Наташка, рассказывай! Как сама, как жизнь?
Наталья вкратце пересказала разговор с бывшим шефом. Димка внимательно слушал, вертя в руках плоскогубцы. Дослушав до конца, он протянул плоскогубцы Наталье.
– Видишь? Из родного отдела на память захватил.
– Я гляжу, ты много чего на память взял, – Наталья кивнула на ящик с инструментами. – Про Абрамовича чего скажешь?
– Абрамович ещё тот жук, – подумав, сказал Димка. – Но если он на тебя вышел, значит, ему реально твой софт нужен.
– Так сколько лет-то прошло! У меня всё было на пятидюймовых дискетах. Где я их сейчас прочитаю?!
– Да не вопрос! – Димка показал на нижнюю полку стеллажа. – Что я, флоп не найду?!
– А эмулятор? Он, кажется, только под Досом работал?
– Дос тоже не проблема. А вот эмулятора твоего контроллера у меня нет.
– Нет, ты мне вот что скажи, – прервала его рассуждения Наталья. – Стоит с ним связываться?
– Он вроде всё там же работает, – продолжил щёлкать плоскогубцами Димка. – Сейчас посмотрим.
Он повернулся к другому столу, где был разложен комп без корпуса, и застучал по клавиатуре.
– Да, пробился в зам. директора. А наша бывшая контора собирается участвовать в лунной программе. Тут Абрамычу не контроллер нужен, а пила – бюджетные деньги пилить.
– Ага! – остальное Наталья додумала сама. – Значит, эту штуковину он хочет приспособить в лунную автоматическую станцию! А я ему нужна, чтобы её наконец-то доделать.
– А что, тогда разве не доделали?
– Нет, он меня сократил, – Наталья злорадно потёрла руки. – Ну теперь мы с ним поторгуемся! Димка, ты мне будешь нужен! А бабки пополам.
– Наташка, только я это… – смутился Паяльник. – Хожу я плохо.
– В смысле?
– Ну с ногами у меня проблема. У меня же инвалидность.
– Извини, я не знала, – смутилась Наталья. – Но главное, что с руками всё в порядке, и с головой. Ну чего, работаем?
– А сколько он обещал? – у Димки за стёклами очков мелькнули значки доллара.
– Пока не знаю, завтра поторгуемся. Но ставки уже растут.
Глава 3. Договор
На следующий день Наталья мучительно размышляла – варить кашу или сначала дождаться звонка бывшего шефа. Время тянулось мучительно медленно, и она уже изрядно проголодалась. Но стоило поставить кастрюлю на газ, как раздался телефонный звонок. Вспомнив, чем закончилось приготовление каши накануне, Наталья выключила плиту и отправилась к телефону.
– Наташенька, надежда моя! – голос у Абрамовича был игривый, но чувствовалось какое-то напряжение. – Чем обрадуешь?
– У меня нет эмулятора контроллера, чтобы отлаживать софт. У вас там ничего не сохранилось?
– Ничего, совсем ничего! Ты же помнишь, какое тогда время было. Все жили только сегодняшним днём.
"Вот и ты, козёл, жил сегодняшним днём. И сейчас только о сиюминутной выгоде думаешь" – сердито подумала Наталья. А кстати – про выгоду надо спросить!
– Борис Абрамович, а о какой сумме идёт речь?
– Наташенька, ты имеешь в виду свой гонорар?
– Ну не ваш же!
Шеф напряжённо замолчал: назовёшь мало – отпугнёшь, назовёшь много – переплатишь. Наконец он нашёл выход.
– Наташенька, а какая у тебя пенсия?
– Я же сказала – маленькая, но хорошая.
Немного помычав, Борис Абрамович выдавил:
– Пятьдесят тысяч.
– Долларов, – от себя добавила Наталья.
Из телефонной трубки донёсся звук, как будто шеф шлёпнулся на пол. Наталья забеспокоилась.
– Борис Абрамович, с вами всё в порядке? Вы меня слышите?
– Наташенька, не надо так шутить над пожилым человеком, – жалобно ответил шеф. – Что ты, каких долларов?!
Ах так! Наталья в очередной раз чуть не купилась на его уловку. Ну нет, теперь она учёная! И пойдёт ва-банк!
– Борис Абрамович, вы ведь этот контроллер готовите для лунной автоматической станции, не так ли?
Шеф молчал.
– И по документам он у вас давным-давно готов – иначе как бы вы тогда тему закрыли и деньги получили?
Снова молчание в трубке.
– А если сейчас выяснится, что ничего не было сделано, то об участии в лунной программе можно забыть. И наоборот – придётся отвечать, как вы тогда сдавали тему. Так что здесь уже пахнет не упущенными деньгами, а реальным сроком за мошенничество.
– Ну, Наталья, ты за это время сильно изменилась! – голос у шефа был серьёзным, без придурковатых игривых интонаций. – И откуда ты только это всё нарыла?!
"Ага, я всё правильно понимаю!" – про себя возликовала Наталья.
– Но пойми – речь идёт не обо мне, а о престиже страны.
– Пятьдесят тысяч долларов! – отчеканила Наталья.
– Но ведь это грабёж!
– Но ведь речь идёт о престиже страны! – парировала Наталья. – И что же те блатные, которых вы тогда вместо меня взяли, не могут это сделать? Ах да – они же не программисты! Вот только непонятно, что они всё это время делали в вашем отделе?
– Хватит! – голос у Бориса Абрамовича стал жёстким. – Какие гарантии, что ты сможешь это сделать? Ты же сказала, что у тебя нет эмулятора для отладки.
– Придётся его купить. Но для этого надо, чтобы вы перечислили мне аванс.
– Ещё раз спрашиваю – какие гарантии?
– Борис Абрамович, я работала у вас в отделе, вы видели, что я умею. Если я вас не устраиваю – вы можете нанять кого-то другого.
– Хорошо. Куда тебе кинуть деньги? Или ты хочешь наличку?
– Нет, меня вполне устроит на карточку в рублях по курсу. Запишите адрес моей электронной почты. Пришлёте мне договор, а я вам вышлю реквизиты, куда деньги перечислить.
– Окей! И запомни – месяц! Всё должно быть готово через месяц!
Глава 4. Проблемы
Наталья без стука влетела в Димкино подземелье. На этот раз Паяльник резался в Тетрис.
– Димка, я его сделала! Он согласился на пятьдесят тонн гринов!
– Поздравляю! – ответил Димка, не отрывая взгляда от падающих на экране блоков. – Хохол родился – еврей заплакал.
Это был тонкий намёк на не совсем русское происхождение Натальи. Но она не обиделась.
– Ну так что – работаем вместе? Половина бабок твоя.
– Сейчас, доиграю только, – Димка всё быстрее щёлкал клавишами. – Есть! Рекорд! Чего ты там про бабки говорила?
– Говорю – половина твоя, если поможешь мне. И я вытрясла из него аванс. Смотри!
Она продемонстрировала экран смартфона с смс-кой из банка: "Баланс вашего счёта…".
– И чем я тебе помогу? У тебя компа нет, что ли? – удивился Димка.
– Такого нет. Нужен с пятидюймовым флопом, с Досом, и с эмулятором контроллера.
– Ну флоп вот лежит, Дос поставлю, а эмулятора у меня нет.
– Как нет? – Наталья начала беспокоиться. – А в Интернете поискать?
– Я вчера, как ты ушла, уже искал. Нашёл только воспоминания какого-то старого пердуна. Самого эмулятора нет.
– И чего теперь делать? – Наталья растерянно опустилась на стул.
– Искать в тех местах, где он был раньше, – Димка оставался спокоен. – У Абрамыча спрашивала?
– Он сказал – у него ничего не осталось.
– Разработчики хреновы! – возмутился Димка. У него на Бориса Абрамовича были свои обиды. – Тогда едем дальше – наш ВЦ, потом загородная база…
– Ты думаешь – от них что-то осталось?
– Вот это тебе и предстоит выяснить.
– А ты?
– Наталья, я же тебя предупреждал – у меня проблемы с ногами. Так что в поле тебе придётся работать самостоятельно.
– Утешил! И с чего начать?
– Для начала сходи в наш старый ВЦ, тут недалеко. У тебя дискеты есть? Вряд ли там флешка почувствуется.
Глава 5. Первая спец. операция
Двухэтажное здание вычислительного центра примостилось посреди жилого квартала между пятиэтажек брежневской эпохи. Когда Наталья заходила сюда последний раз, в помещениях бывшего ВЦ обитали банк, агентства недвижимости, парикмахерская и ещё какие-то мелкие конторки. Сам вычислительный центр сжался до трех комнат на втором этаже. Но связано это было вовсе не с миниатюризацией вычислительной техники – ЭВМ там оставались всё те же.
Ещё издали бросился в глаза большой красный плакат "Аренда офисных помещений". Наталья скептически оглядела здание – все окна были целы, но кое-где на первом этаже вместо стёкол была вставлена фанера. Перед крыльцом, где раньше толпились машины, сейчас пусто. Наталья подёргала знакомую дверь – заперто. Она неторопливо стала обходить здание вокруг, заглядывая в оставшиеся застеклённые окна. Если бы не целые стёкла, можно было подумать, что здесь шли боевые действия. В одних комнатах виднелись следы поспешного бегства – сломанная мебель, разбросанные бумаги. Другим помещениям повезло меньше – с потолка свисали разбитые светильники, выбитые двери валялись на полу.
Окончив обход, Наталья снова вернулась к дверям, которые на этот раз были приоткрыты. Внутри дымил сигаретой охранник, вид которого полностью соответствовал обстановке на охраняемом объекте.