— Я не повел бы нас в Морию, если бы не рассчитывал вывести оттуда. Возможно, там орки, и хорошего в этом, конечно мало, — подытоживает волшебник, смотря на гондорца. После этого он переводит на меня свой проницательный взгляд. — Будь я мудрее, заставил бы тебя остаться в Имладрисе, — это уже относится ко мне, что вызывает слабую улыбку на моем лице.
— Я бы все равно пустилась следом, и ты это знаешь, поэтому и не запретил отправляться с вами, — спокойно отвечаю я. — Несмотря на то, что нам могут повстречаться там орки, их должно быть не так много. Большинство орков Мглистых гор погибло во время Битвы Пяти Воинств, так что у нас есть надежда пройти подземельями спокойно, при этом не повстречав ни одной мерзкой твари, — встаю на защиту Митрандира, ведь его путь — единственный, которым мы можем пройти сейчас.
— Я иду с вами, чего бы мне это не стоило, — пылко восклицает Гимли, чуть ли не начиная воинственно размахивать своей секирой. — Кто же еще защитит цветочек от орков, если мы, конечно, их повстречаем, — подмигнув мне, произносит гном. Это заставляет меня улыбнуться, как и многих из нашего отряда. Лишь Леголас остается мрачным, словно орк нагадил ему в сапоги.
— И мне пришлось побывать там, — тихо произносит Арагорн, чем заставляет нас всех удивиться. Что он забыл в этом мрачном месте? — Но мне вполне хватило одного раза, — хоббиты быстро подключаются к разговору, выказывая свое недовольство. Я же внимательно слежу за Леголасом, который, кажется, становится еще угрюмее с каждой секундой.
— Я понимаю все ваши страхи, — медленно начинает говорить Митрандир. — Поэтому и спрашиваю, кто пойдет со мной? — маг с ожиданием окидывает нас всех взглядом. Замечаю с какой болью мужчина смотрит на меня, ведь сам не хочет, чтобы я проходила этот темный и опасный путь.
— Я доверяла тебе всегда, Митрандир, и доверяю сейчас твоему выбору, поэтому можешь рассчитывать на меня, — ловлю на себе одновременно испуганный и недовольный взгляд Аранена. Он думал, что я струшу и отступлюсь?
— Я пойду! — решительно заявляет Гимли. В этом гноме я и не сомневалась. Его подстегивает желание увидеть великие подземелья Мории, где когда-то давно жил его народ.
— Я тоже пойду, — все-таки соглашается Арагорн, хотя по его взгляду и видно, что оптимизм ему надо позаимствовать у радостного Гимли. Я лишь могу сказать им всем, что смогу отогнать царящую там тьму, но и этого я не произношу, ожидая ответов всех членов Братства.
— Я не пойду, — отрезает Боромир, уверенно смотря на Гэндальфа. Не думала я, что наш отряд так быстро распадется. Но, видимо, такова наша судьба. Разделиться здесь, чтобы, возможно, встретиться позже, если удача будет на нашей стороне.
— Я не хочу идти в Морию, — ясным голосом говорит Леголас, при этом смотря далеко не на Митрандира. Он словно хочет донести до меня простую истину, что эльфам нечего делать в подземельях. Последнее слово достается Фродо, который предлагает нам отдохнуть, а наутро все решить на свежую голову. Совет дельный, учитывая, как сильно мы сегодня все устали.
Но замечание хоббита насчет ветра не дает мне покоя. Вслушиваюсь в дикий вой, который с каждой секундой все больше напоминает волков. Осторожно беру лук в руки, при этом продолжая вслушиваться в завывания «ветра». Отряд повставал со своих мест, после чего мы все поднимаемся на небольшой холм, увенчанный несколькими корявыми деревьями. Не успеваю заметить, как Леголас оказывается около меня, зажимая в руке свой лук.
Давненько не чувствовалось такого напряжения в наших рядах. Боромир быстро разводит костер, вокруг которого тут же собираются все хоббиты, опускаясь в беспокойный сон. А вой лишь усиливается, заставляя то и дело дрожать бедного пони. Не торопясь поглаживаю его по шее, пытаясь успокоить бедное животное.
В темноте то и дело начинают мерещиться огоньки злющих волчьих глаз. И в самый неожиданный миг перед нами вырастает огромный волчища. Его вой оглашает все вокруг на несколько миль. Скоро здесь будет вся стая. Накладываю стрелу на тетиву, готовая в любой момент запустить ее в полет. Никакие угрозы не заставили варга бежать. Он лишь сильнее ощетинился и прыгнул прямо на нас, за что мы с Леголасом и наградили его своими стрелами. Сердце бешено стучит где-то в горле, но волнение никак не сказывается на собранности и меткости, за что я готова благодарить свой немаленький опыт обращения с луком.
На секунду поворачиваю голову, чтобы посмотреть на Аранена. Он выглядит до жути сконцентрированным. До такой степени, что между бровей пролегает складочка. Именно такого Леголаса я и не знаю. Собранного, серьезного и смертоносного. В молодости со мной он всегда был взбалмошным, озорным и любил спонтанные решения. Мне еще предстоит узнать нового лихолесского принца.
Все вокруг снова затихает, словно и не было волков. Но затишье длится недолго. Ночь прорезается оглушительными завываниями остальной стаи. Все по команде встают на защиту хоббитов, которые, к слову, тоже достают свои мечи. И все-таки храбрый они народец. Костер за нашими спинами вспыхивает с новой силой, а серые тени продолжают приближаться, будто не боясь наших острых мечей и смертоносных стрел. Их оплошность. Поглощенная азартом, практически не замечаю, что происходит вокруг. Мое внимание концентрируется на приближающихся варгах. Их клыки блестят в свете разгорающегося костра, что должно пугать.
Вся картина размывается, словно из ниоткуда начинают высыпаться огромные существа. Арагорн насаживает на меч первого, напавшего волка, а Боромир разрубает второго. Стрелы так и летают то тут, то там, находя всякий раз свою жертву. Несмотря на недомолвки и ошибки прошлого, в бою они забываются, а наши с Леголасом действия становятся согласованными и точными.
В пылу сражения не замечаю, как меняется Гэндальф. И лишь его голос угрожающе нависает над холмом. Вслед за заклинанием мага несколько деревьев вспыхивает ярким пламенем. Стрелы, выпущенные нами, загораются, поддаваясь словам сильного волшебства. Нападение варгов прекращается также неожиданно, как и началось. И стоило волкам исчезнуть, как огонь медленно начинает затухать.
Тяжело выдыхаю, осматривая место побоища. Не стремлюсь побыстрее убрать лук, он еще может пригодиться. Поворачиваюсь к хоббитам, которые выглядят столь же удивленными, сколько и гордыми самими собой.
— Вам будет что рассказать в Шире, это точно, — усмехаюсь я полуросликам. Мерри с Пиппином возбужденно соглашаются со мной, что-то начиная энергично обсуждать между собой. Фродо же спокойно смотрит на свой меч, на котором бликами играет пламя. А Сэм уже вовсю хлопочет вокруг пони, пытаясь его успокоить. Занятное зрелище. Эти хоббиты далеко пойдут, дай только им волю.
С рассветом мы и вовсе понимаем, что нас не окружают даже тела убитых зверей. Лишь валяющиеся стрелы напоминают о произошедшем. Вдруг распогодилось, солнце освещает всю равнину, делая нас всех лакомой добычей для любого, кто решит нас искать. Тут и не знаешь, что лучше. Туман и холод или тепло и ясный день. Стоянка быстро сворачивается, мужчины гасят остатки костра, я же спокойно собираю свои стрелы.
После этого отряд снова двигается в путь, а я занимаю свое место в конце растянувшейся вереницы путешественников. Хоббиты порядком устали, еле волочат ноги, но все равно молча продолжают идти, даже не думая жаловаться. Не останавливаясь на месте, стараюсь как можно незаметнее поправить кафф на ухе, который несколько покосился после ночи, проведенной в компании волков.
Природа все же начинает нас радовать разнообразием, от чего больше не кажется, что мы топчемся на одном месте. А многозначные взгляды всех Хранителей в мою сторону так вообще развивают всякую скуку. Спасибо, друзья, теперь я чувствую себя совершенно бесполезной и ненужной.
Плетусь в самом конце, дабы лишний раз не попадаться Леголасу, Боромиру или Гэндальфу на глаза. Кажется, именно эти трое, как сговорились, принимаются исполнить священный долг мужчины — отправить женщину подальше от опасностей и поближе к уюту и покою.
Время тянется чересчур медленно, а я все больше впадаю в тоску и уныние под недовольными взглядами мужчин. Не выдержав, останавливаюсь и, забравшись на один из камней, сажусь на него. Как долго они продолжат идти, не обращая на моя исчезновение внимания? Наблюдаю за тем, как отряд скрывается за поворотом. Как ни в чем не бывало, распускаю косу и заново ее заплетаю.
Проходит долгих десять минут, прежде, чем далеко от меня на огромный булыжник не вскарабкивается не на шутку встревоженный Леголас. Его взгляд быстро находит меня и говорит о том, что мне стоит бежать, да так, чтобы эльф меня не смог догнать. Но вместо этого одариваю принца таким же разгневанным взглядом. Не он один так умеет, между прочим.
Слишком быстро Лесной принц оказывается около камня, на котором я величественно восседаю с красивой и аккуратной косой, которая еще минуту назад была похожа на мочалку. Смеряю эльфа горделивым взглядом и спрыгиваю на землю. Старательно обхожу принца, направляясь в сторону, где скрылось Братство.
— Ты считаешь это нормальным? — голос мужчины клокочет от ярости. Складывается ощущение, что он хочет приложить меня головой к тому самому булыжнику, на котором я сидела. — Я с тобой разговариваю, Аилинон, — резко поворачивая меня к себе, чуть ли не рычит эльф. Недовольно вздергиваю бровь.
— Вы же хотели, чтобы меня не было с вами, — безразлично отзываюсь я, смотря в голубые глаза Леголаса. В них плещется праведный огонь ярости, принц нервно сжимает руки в кулаки, которыми, кажется, он и хочет меня придушить. — Так шли бы без меня, — складываю руки на груди. — Или что-то не так, Аранен? Я снова не смогла Вам угодить?
— Я чуть не поседел, когда не увидел тебя позади отряда, — пригвождая меня к особенно огромному валуну, шипит эльф. Оказываюсь зажатой между холодным камнем и разгневанным лесным эльфом, который готов разобраться со мной здесь и сейчас. Но кто ему сказал, что я продолжу стоять так, словно несчастная жертва, повстречавшая хитрую лисицу? Может быть, раньше бы так и было, но не сейчас.
— А вы все ожидали, что я по вашей прихоти вдруг поменяю свое решение и развернусь обратно в сторону Ривенделла? — начинаю злиться уже я. Интересно, мы когда-нибудь сможем нормально общаться или каждый диалог будет заканчиваться нескончаемой руганью и криками? — Ты совсем меня не знаешь, если это так, — с негодованием смотрю на Леголаса. Обида вернулась на прежнее место, распаляя меня и развязывая язык. Но несмотря на это, мне неожиданно захотелось вернуться в прошлое и просто быть с ним, утопать в его нежности, а не выслушивать сейчас нравоучения.
— Просто не пропадай из моего поля зрения, — сдается эльф, но продолжает стоять передо мной, не давай прохода. Взгляд Аранена смягчается, а все тело расслабляется. Искреннее беспокойство и забота читаются на лице принца. И это только усугубляет мое желание прикоснуться к этому мужчине. Сердце ощутимо ускоряется в груди, а память учтиво подкидывает мне самые яркие дни из Великой Пущи.
— Хорошо, — собравшись с мыслями, отвечаю я. — Но это не значит, что тебе надо следить за мной. Я уже не та эльфийка, которая с трудом держит меч в руках, — делаю шаг вперед в надежде, что Леголас отодвинется, и я смогу спокойно уйти. Но вместо этого чувствую, как руки эльфа смыкаются у меня за спиной, а я оказываюсь в крепких объятиях принца.
Воздух неожиданно заканчивается в легких, а я не могу пошевелить даже одним пальцем. Неловкость сковывает меня по рукам и ногам. Чувствую себя совсем юной девой, которая не привыкла к вниманию мужчин. Это удивляет меня и пугает. Да кто он такой? О, Эру, не дай мне сойти с ума за время нашего похода, молю!
Лишь звонкие удары сердца доказывают, что я все еще жива. Тепло укутывает меня словно большое и теплое одеяло. Приходится закрыть глаза, дабы привести вмиг запутавшиеся мысли в порядок. Но кто сказал, что это поможет? Сейчас я могу чувствовать лишь трепетное и осторожное прикосновение принца к своей спине. Его ладонь медленно поднимается все выше, пока я не чувствую ее на своей шее.
Мурашки тут же начинают бежать по позвоночнику, а я поднимаю глаза на Леголаса. Еле ощутимая улыбка украшает лицо Аранена, он смотрит на меня так, словно не было тех долгих лет, что мы провели порознь. Всю эту идиллию прерывает мой здравый смысл, который так и кричит, что все это игра, и ни к чему хорошему она не приведет.
Наконец-то придя в себя и вернув себе голову на плечи, ловко выбираюсь из рук эльфа. После этого стараюсь как можно быстрее убраться долой с его глаз. Щеки непривычно начинают пылать, а в голове мысли больше похожи на кашу, как бы я не старалась мыслить здраво.
Получается успокоиться лишь тогда, когда вижу всех Хранителей, которые явно заметили отсутствие двух эльфов. Или же, мы достигли нужного места. Понимаю, что в этом случае подходит второе, когда вижу перед собой гладкий горный склон, который даже не намекает на наличие какое-либо двери. Это несколько удручает, но я верю в Митрандира. Он что-нибудь точно придумает.
— Наконец-то мы здесь! — восклицает Гэндальф, подтверждая мои мысли.
Комментарий к Глава 10. Просто не пропадай из моего поля зрения
https://i.pinimg.com/originals/2f/03/1d/2f031dea1faf1f99521652fdc871a5ea.jpg
http://24.media.tumblr.com/tumblr_m6z4k8NUuw1ramjc8o1_500.png
========== Глава 11. Лицезри чертоги Казад-Дума, Гимли! ==========
— На этом месте кончается дорога из Эрегиона. Падуб был символом народа этой страны, деревья отмечали границы их владений. В счастливые дни, когда даже эльфов с гномами связывала тесная дружба, западный вход в Морию всегда был открыт для эльфов Эрегиона, — учительским тоном произносит Гэндальф, посвящая некоторых из нас в историю здешних мест.
— Не по нашей вине она прервалась, — насупившись, замечает Гимли. С интересом наблюдаю за гномом, который забавно хмурится, говоря об эльфах. И я ни в коем случае не собираюсь на него обижаться или злиться, ведь мне и самой не нравятся некоторые персоны этой ушастой братии.
— Я не слышал, чтобы кто-нибудь обвинял в этом эльфов, — голос Леголаса заставляет меня вздрогнуть. Вскоре замечаю, как представители ныне враждующих рас, испепеляют друг друга взглядами. Этакая молчаливая и бездейственная война, которую останавливает лишь общая цель и общий Враг. Но складывается ощущение, что это не их предки пресекли любые дружеские связи, а эти двое. Мысленно закатываю глаза.
— Учитывая характер некоторых эльфов, не сложно представить, что именно они стали виной разрыва столь крепкой дружбы, — вскинув голову, произношу я. Выразительно всматриваюсь в лицо Аранена. — А вот гномы понимающие, никогда бы не начали эти распри, — улыбаюсь Гимли, подмигнув ему. Гном несколько теряется, а его щеки слегка розовеют. Это вызывает у меня лишь еще больше симпатии к этому низкорослому народу.
Конечно, я говорю все это назло Леголасу. И, кажется, он этого не понимает, ибо смотрит на меня сейчас как на предателя. Если я эльф, то это не значит, что я буду во всем придерживаться мнения большинства. Впрочем, возможно эльфы и стали причиной разрыва дружеских отношений с гномами. Просто достаточно посмотреть на вот этого мрачного и несговорчивого Лесного принца, и все становится понятным.
— Цветочек, ты случайно в прошлой жизни не была гномом? — с ухмылкой на лице спрашивает у меня Гимли. Весело смеюсь, пожимая плечами. После этого сажусь на небольшой камень, при этом смотря на сына Глоина. Он выглядит довольным, а глаза так и блестят, стоит ему только посмотреть в сторону, где должен быть вход в Казад Дум.
Пока мы разбираемся, кто все же виноват, Митрандир устраивает разборки среди хоббитов. На бедном Сэме лица нет, стоило ему только услышать новость о том, что Билла взять с собой дальше мы не сможем. Мое же внимание полностью занимает эта чертовски пугающая лужа, которая когда-то была озером. Сейчас же она больше смахивает на болото, которое обещает каждому ступившему в нее смерть.
Все столпились вокруг Митрандира, рассматривая появившиеся символы на запертых дверях. Зрелище завораживающее, не спорю, но меня не покидает ощущение опасности и тревоги. Никак не могу оторвать взгляда от водной глади.