— Этого не требовалось, — фыркаю я, выходя из-за спины Аранена. В это время в зал врывается толпа орков. Первая моя стрела прилетает в глаз орка, стоящего в первых рядах. Еще двое падают замертво от рук Леголаса. — Выпендрежник, — приканчивая еще несколько мерзких тварей, произношу я.
— Стараюсь изо всех сил, — с иронической улыбкой на лице, отвечает мне Аранен. Закатываю глаза, после чего плечом ударяю слишком близко подошедшего ко мне орка, а в следующую секунду убиваю его, засадив одну из стрел ему в шею. — Ты, я смотрю, улучшила свои навыки, — вот как он успевает все сразу? И орка убить, и со мной парочкой слов перекинуться, да еще и подмигнуть мне успевает!
— Будь, черт возьми, внимательнее! — запустив стрелу в орка, готового уже пройтись своим ятаганом по нежному горлышку лихолесского эльфа, шиплю я. После этого встаем с Леголасом спина к спине. Это значительно облегчает возможность спасать товарищей, которые вовсю обороняются мечами. — И, да, отвечая на твой вопрос, я не сидела без дела. Тренировки с галадримами были полезны.
За убитыми орками от мечей Арагорна и Боромира я просто не успеваю следить, своих хватает, да еще эта «милая» беседа с Леголасом. Вскоре, не ожидая такого яростного отпора, орки бегут. Оглядываю отряд, все целы, но что-то мне подсказывает, что это еще далеко не конец. Быстро вытаскиваю стрелы из близлежащих тел. Они мне еще пригодятся, я в этом уверена.
— Теперь пора! — выкрикивает Гэндальф, обращаясь к нам всем. — Уходим, пока тролль не вернулся!
Но не успеваем мы и шаг ступить к восточным дверям, как в зал врывается огромный орк в черной кольчуге с головы до пят. Он своим щитом мощно отбивает меч Боромира, уворачивается от атаки Арагорна и вонзается в гущу отряда. Не успеваю заметить, как орк размахивается, а его невероятных размеров копье врезается в Фродо, отшвыривая полурослика к стене.
Оглушительный крик Сэма разносится по залу, а мое сердце пропускает несколько ударов. Почти одновременно мы с Леголасом выпускам стрелы в орка, а Арагорн наносит смертоносный удар Андурилем по голове нападающего.
Тело чудовища громко падает на пол вмиг затихшего зала. На наше счастье, остальные орки, увидев, как сильнейший из них пал, с визгом бросаются в рассыпную. Подбираю несколько стрел и успеваю прикончить еще нескольких тварей Мории. Аранен быстро останавливает меня, когда я вновь хочу пустить стрелу. По взгляду понимаю, что веду себя глупо.
— Уходим! Иначе не успеть! — снова взывает к нам Митрандир. В это же время Арагорн легко подхватывает бездыханное тело Фродо. Как я буду смотреть в глаза Бильбо? Ведь я обещала ему, что уберегу его племянника! Потянув меня за руку, Леголас чуть ли не силком выволакивает меня вслед за остальными, прочь из зала, где покоится Балин. Замечаю, что эльф и про гнома не забыл, подталкивая Гимли в плечо. Что ж, возможно, Аранен не так потерян, как я думала.
— Я в порядке, — тихий хрип полурослика кажется галлюцинацией. — Отпусти меня, я сам пойду, — не веря смотрю на то, как Фродо ловко спускается с рук Арагорна.
— Я думал, что ты мертвый! — на эмоциях восклицает Странник. Выдыхаю с облегчением, он жив, еще ничего не кончено, все еще только впереди. Слава Эру, мы не потеряли еще никого из Братства!
— Спускайтесь и подождите меня, но, если задержусь, уходите. Вам нужно все время вниз и направо, — разбивая все мои надежды остаться полноценным отрядом, говорит Гэндальф. Отрицательно начинаю мотать головой. Он останется здесь один только через мой труп. О чем, собственно, я и сообщаю магу. — Если я не догоню вас, то именно на тебя ляжет задача довести Братство до Роковой Горы. Твой Свет им нужен, — положив мне на плечо свою мозолистую руку, говорит Митрандир.
Через силу киваю, отходя к негодующему Арагорну. Он, как и я, не согласен с решением чародея. Но спорить с Гэндальфом равносильно разговору со стеной, поэтому мы, повернувшись к мужчине спиной, спускаемся по лестнице.
Оказавшись на пролет ниже мага, оборачиваемся. Там, высоко, виднеется лишь небольшой огонек его посоха. Морию прорезает неизвестный нам глубинный звук бьющегося барабана. И на фоне этого хаоса отчетливо слышу слова сильных запечатывающих заклинаний.
Что может скрываться там, за дверьми, что Митрандир использует все эти заклинания? Не думаю, что опасности Казад-Дума позади. Что-то опасное ждет нас еще впереди…
Комментарий к Глава 12. Подержишь Лесного принца за ручку?
https://cdnb.artstation.com/p/assets/images/images/001/966/653/large/junver-vasig-sketch263c.jpg?1455284268
https://i.pinimg.com/originals/06/a1/1c/06a11c08306da10da3150c33449e29bc.png
https://bohemianweasel.files.wordpress.com/2013/03/lotr-2012-aug12-moria3-balinstomb.jpg
**И немного милоты**
https://pbs.twimg.com/media/DDkuNvlUQAAxjyg.jpg:large
========== Глава 13. Береги ее ==========
Проблемы Мории явно не собираются нас оставлять. Перед нами появляется сложная часть дороги — разлом. И единственный способ перебраться через него — это узкий мост, который уж никак не вызывает у меня доверия.
Не будь за нашими спинами орды орков, которые так и хотят поскорее убить нас, я бы сто раз подумала, стоит ли мне вообще ступать на морийский мост. Но выбора-то у меня нет. «Добраться бы еще до этой расщелины живыми», — проносится у меня в голове.
Словно в подтверждение моим мыслям за нашими спинами снова начинает слышаться барабанный рокот. Он становится все громче с каждой секундой, что только сильнее подгоняет весь отряд. Сильнее сжимаю лук в своей руке. Все происходит слишком быстро. За что нам посланы все эти испытания? Мы же трудимся во благо всех народов.
Мы продолжаем бежать, сзади топчутся орки, спереди плещется огонь… а нас всего десять! Только вдумайтесь в это. Десять против огромного полчища разнообразных врагов. Стоит нам повернуть налево, как раздается пронзительный визг этих чертовых орков. Удивлена, что они раньше-то нас не заметили. Как можно быть настолько слепыми и тупыми? Впрочем, это играет на руку всем, кто сражается против них.
Вмиг в нашу сторону начинают лететь стрелы. Думаю, мы с Леголасом не останемся у них в долгу. Быстро пустив ответный залп, мы сразу же накладываем новые стрелы. Они просто так от нас не отделаются! Я обещаю, что просто так им от Братства не избавиться! Стреляю в очередного противника, но при этом совершенно не успеваю смотреть под ноги.
Стоит мне только споткнуться, как меня чуть ли не на лету ловит Боромир, который бежит рядом, прикрываясь щитом. Коротко кивнув ему в благодарность, продолжаю бежать вперед. И увиденное только сильнее вгоняет меня в тоску.
Перед нами раскинулся невероятных размеров разлом, который еще несколько минут назад казался куда меньше. Но не это пугает меня до мурашек. А то, что мне действительно придется переходить бездну по тонюсенькому мосту.
Думаю, настало время проверить свою удачу. Я либо буду подстрелена орочьей стрелой, либо сигану в разлом, но до этого успею пристрелить как можно больше орков.
У самого начала моста Гэндальф останавливается, а его дыхание порядком сбито. Еще бы. В его-то возрасте и заниматься такими длительными пробежками.
Пора бы пожалеть старческие косточки и просто сидеть на месте. Конечно, да, это я сейчас просто издеваюсь. Просто немного истерика накрывает на фоне всего кошмара, что висит у нас на хвосте.
— Веди, Гимли! — приказывает маг, смотря на гнома. — Следом — Пиппин и Мери. Прямо и вверх по лестнице, — град стрел не прекращается. Одна со звоном отскакивает от Фродо, другая прорезает шляпу Митрандира и там же остается. На секунду оборачиваюсь.
Сквозь дым и марево в темноте видно не меньше трех сотен орков. Что ж, если мы начнем эту битву, то, скорее всего, она станет для нас последней. Хотя… по тридцать орков на каждого, в принципе, это, наверное, реально. Из мысленных подсчетов и взвешивания наших сил меня вырывают вой и крики орков.
Поворачиваюсь к хоббитам, которые быстро начинают подниматься по лестнице следом за Гимли. Но стоит мне снова обратить свой взор в сторону эльфа, как внутри у меня все падает, наверное, на дно этой самой бездны. Нескрываемый ужас застывает на лице Леголаса, а стрела из его рук тихо падает на пол. Даже не хочется как-то смотреть, что вызвало столь яркие эмоции на лице венценосной персоны.
Набравшись смелости, поворачиваюсь в сторону, где, как я думала, увижу прибавившееся количество орков, но вижу лишь, как эти самые приспешники тьмы разбегаются в разные стороны, визжа и пыхтя.
Свет внутри меня начинает неистово биться и рваться наружу, что раньше никогда не происходило. А в душу закрадывается настолько отвратительное и липкое ощущение, что хочется вывернуть ее наизнанку и промыть под проточной водой.
— Нам нужно убираться отсюда как можно быстрее, — не шевелящимися губами произношу я, понимая, что магия моя не станет просто так приходить в бешенство. Гэндальф коротко кивает мне, снова начиная подгонять полуросликов, которые уставились в темноту. Но у меня у самой не получается отвести взор от клубящегося Нечто, что так стремительно приближается к нашему отряду. Чувствую мертвую хватку на своем запястье и вскоре понимаю, что Леголас насильно тащит меня прочь.
Отмахнувшись от странного ощущения, начинаю бежать по мосту, уже не обращая внимания на то, что под ногами моими есть целая куча ничего, кроме бушующего пламени. И стоит сделать только один шаг, как я стану частью этого «ничего».
Добегаю до середины моста, после чего снова оборачиваюсь. На краю разлома стоит далеко не просто клубящееся нечто. Огонь откликается на его появление, чуть ли не начинает петь оды о его возвращении. Размеры и мощь существа давят и пугают. В одной руке Балрог, а, к нашему несчастью, это именно он, зажимает меч, что так похож на язык пламени, а в другой — бич со множеством хвостов.
— Погибель Дарина, — только и получается сказать у Гимли. Бедный гном широко распахнутыми глазами смотрит на ужасное чудовище, которое-таки и заставило всех гномов покинуть Казад-Дум. И это зрелище, кажется, становится последним, что ломает надежду на наше спасение. Гимли в отчаянии опускает секиру и закрывает глаза.
— Балрог, — слышу, как тяжело вздыхает Гэндальф. — Теперь понятно. Что за злая судьба! А я так устал! — тени пролегают под глазами волшебника, усталость оставила сильный след на лице Митрандира.
Тем временем Балрог уверенно начинает приближаться к нам. А вот орки, воодушевленные пришествием могущественного союзника, явно поднялись духом и готовы на новые свершения во славу того, кому они там служат. Темная фигура, увенчанная множеством языков пламени, становится все ближе.
И с каждым его шагом Свет в моей душе становится все более неуправляемым. Я уже чувствую, как он растекается по венам. И мне даже не надо бросать взгляд на руки, чтобы понять, как все мое тело покрывается тонкой паутинкой, сотканной из чистой энергии моей магии.
— За мост! — увидев меня, грозно начинает кричать Митрандир. — Помни, там, где есть Свет, всегда найдется и Тьма, — уже не крича, говорит мне маг. Эти слова сбивают меня с толка и абсолютно не нравятся. Что он задумал? — А теперь бегите! Этот враг вам не по силам. Я задержу его. Бегите!
Громкое «нет» вырывается наружу, когда меня насильно стаскивают с моста. Крепкие руки держат меня, но отряд стоит на месте, не способный покинуть того, кто провел нас через всю Морию. Сквозь пелену отчаяния и злости смотрю на то, как устало Гэндальф опирается на жезл, а рука с Гламдрингом опущена. Его лезвие ярко сияет холодным белым светом.
За стуком собственного сердца не слышу абсолютно ничего. Все меркнет на фоне нервов и переживаний, которые я сейчас испытываю. Со всей силы наступив на ногу того, кто меня держит, при этом заехав кому-то локтем по ребрам, вырываюсь на свободу.
Мне хватает секунды, чтобы наложить стрелу на тетиву, дать волю Свету, напитывая ею стрелу и выпустить ее в сторону Барлога. Но я прихожу лишь к тому, что обращаю внимание существа на себя. Его огненно-красные глаза упираются в меня, словно видят меня насквозь.
Я вижу в них саму Тьму. И что-то внутри меня щелкает, Свет будто засыпает, оставляя меня слабой и беззащитной перед древним демоном Мории. Вздрагиваю под тяжелым взглядом и делаю нерешительный шаг назад. Но разве это может спасти от могущественного существа?
Сердце больно сдавливают темные и коварные тиски, а перед глазами начинают бегать черные точки. Пытаюсь отмахнуться от этого всего, но ничего не получается. От испуга падаю на колени, прижимая руки к груди, в которой все ноет и болит. В эту же секунду возле меня оказывается весь отряд.
— Отпусти ее! Я тебе нужен! Не она! — сильный голос Гэндальфа врывается в мое сознание, и я наконец-то могу избавиться от темного наваждения. Прерывисто выдыхаю, хватаясь за руки, что так старательно и аккуратно меня держат. Поворачиваюсь к Леголасу, благодарно ему улыбаясь. Но улыбка эта пропитана болью, нечеловеческой болью и страхом. — Ты не пройдешь! — продолжает рокотать голос мага. — Я служу Тайному Пламени и владею Огнем Анора. Ты не пройдешь. Темное Пламя Удуна не поможет тебе. Возвращайся во мрак!
Мгновенного ответа не следует, и я уже надеюсь на то, что нам удастся всем вместе покинуть это темное место. Но проходит какая-то секунда, когда Барлог снова делает шаг по мосту. Существо словно вырастает, занимая собой все пространство. Темнота лишь еще больше сгущается за его спиной. Но я все еще вижу светящуюся фигуру Гэндальфа на фоне этой клубящейся грозовой тучи, этого хаоса!
Вздрагиваю, когда багровый меч со звоном сталкивается с белой молнией меча Митрандира. Короткая вспышка белого пламени, лязг металла, и мы все с восторгом смотрим на то, как меч Барлога разлетается на мелкие осколки. Не без помощи Леголаса поднимаюсь на ноги. Моих сил бы никогда не хватило, чтобы помочь учителю в этой трудной битве, но я бы рискнула…
— Ты не пройдешь! — вновь повторяет Гэндальф, но эти слова лишь сильнее подзадоривают Барлога, который с новыми силами надвигается на мост. Бич в его руках оживает, начинает извиваться и шипеть. Действия чудовища приводят меня в неописуемый ужас.
— Он не выстоит один! — с грозным кличем и с мечом наголо к Гэндальфу начинает бежать Арагорн. Все мое естество орет о том, чтобы я последовала за ним, помогла тому, кто всю жизнь помогал мне! Но руки Леголаса в этот раз держат меня еще крепче. А любые мои попытки выбраться пресекаются на месте.
— Ты ничем не поможешь ему! — снова получив от меня локтем, шипит эльф. — Ты сама быстрее убьешь себя!
— Я лучше умру, чем буду просто смотреть на это! — с отчаянием в голосе начинаю кричать я, после чего посыпаю Аранена ударами. Уныние и безнадежность завладевает моим разумом. И я готова пойти на все, лишь бы сейчас оказать хоть какую-то помощь Митрандиру.
— Гондор! — воинственный клич Боромира раздается сбоку, и я вижу, как мужчина присоединяется к Арагорну, и теперь они вместе бегут на подмогу Митрандиру. Но, кроме меня, это замечает и сам маг. Одним легким движением он ударяет жезлом по мосту. Посох разламывается, озаряя все вокруг ослепительным светом. А мост с оглушительным громом обрушивается вниз, утаскивая за собой и Барлога.
Оставшаяся часть моста повисает в воздухе. А из бездны раздается жуткий вопль древнего существа. Все его попытки удержаться проваливаются с треском. Причем, в прямом смысле. Стоит Барлогу зацепиться за целый участок моста, как он тут же осыпается под его когтистыми лапами. И в итоге он падает.
Уже готовая возликовать от восторга и облегчения, замечаю бич, взметнувшийся в воздухе. Вся жизнь останавливается перед глазами, становится настолько медленной, что, кажется, вот-вот и вовсе все прекратится. Один из хвостов захлестывает колени Гэндальфа, который уже повернулся в нашу сторону.
Вижу его взгляд на себе, его тоскливые глаза, в которых словно заключена вся боль мира. Бич дергается и роняет Митрандира к самому краю. Маг старается зацепиться за край изо всех сил. Понимаю, что кричу, только когда чувствую, насколько начинает болеть горло. А отклика от Света так и нет. Лишь маленькая искорка, которая сейчас, ну, никак не поможет.
— Бегите! — из последних сил кричит Гэндальф, а потом все погружается во тьму. Тихий шелест какого-то заклинания раздается из бездны, а потом ничего. Мориа погружается во мрак и гробовую тишину.