– Господи, если бы я только мог выбрать другую жизнь! – Понеслось в сознании парня, прежде чем он поцеловал люк канализации.
«Поцелуй» вышел настолько страстным, что лоб Лехи отчеканил «донн». Настоящий аккомпанемент к песне «Вечерний звон». Возле парня мелькнули искры. Он даже ненадолго потерял сознание. А когда очнулся, заметил кое-что необычное.
Перед глазами висела какая-то реклама. Она была очень странной. Ни плакат или транспарант, а горящая надпись, напоминающая собой голограмму. Текст послания гласил:
– Активировать режим «Прохождение»?
По обе стороны горели две таблички «нет», «да». Леха понял, что лежит на асфальте в позе бродячей собаки. Кто-то из прохожих случайно пнул его, словно тряпку. Это не могло не бесить.
– Ох, черт, как же больно! Тупые идиоты! Я не знаю, как вы это подсунули, но мне не до вашего дерьма! Мне тут голову раскололи, а вы рекламу суете! Будьте прокляты!
Парень со злостью махнул рукой, случайно попав по надписи «Да». В ушах резко ударило. Казалось, что в голове что-то треснуло, а повсюду прокатилась невидимая волна, будто от далёкого взрыва.
Мир изменился, но при этом… остался прежним. Более точно, сказать невозможно. Но все происходящее жутко пугало. Родионов вскочил на ноги, с воплями отбежав в сторону.
– О, боже, да это просто капец! Я так разбил башку, что меня уже глючит! Что у меня со лбом!? Теперь синяк, как фара КАМАЗа. Даже тошнит чего-то, наверное, скоро умру… Эй, девушка, у вас есть зеркало?
Рядом идущая дама глуповато покосилась на растрепанного студента, вальяжно цокая каблуками. Отвечать «странноватому мачо» она не посчитала нужным.
– Блин, даже в голове плывет. Меня будто кувалдой огрели. Надо проветриться. Просто прийти в себя…
Массируя несчастную голову, Алексей отправился в сквер. Проходя мимо магазина, парень услышал хруст. Задняя стена здания не имела двери или окон. Хрустеть в ней явно ничего не могло.
– Вот так, и слуховые галлюцинации тоже. Полный набор начинающего шизофреника…
Родионов театрально взялся за сердце. Но тут его пронзил настоящий страх. Стена супермаркета, выходящая в сквер, подернулась мелкими трещинами.
Леха отскочил в сторону, чтобы не быть раздавленным. Только здание не спешило падать. Трещины стали больше, из них образовалась круглая дверь, в которой стоял человек.
Он спокойно шагнул на траву, будто делал так каждый день. Чёрное пространство за ним закрылось. Магазин вновь сделался целым.
Алексей потерял дар речи, ведь перед ним стоял (как ему показалось) средневековый рыцарь. Только его доспехи не были металлическими. Скорее кожаный костюм, с различными деталями защиты: наколенники, налокотники, пластина спереди и прочее. Нижняя часть лица закрыта тряпичной маской. На поясе большой пистолет непонятного образца.
За спиной торчит какая-то палка, может нунчаки или меч. А на руках красуются перчатки без пальцев с небольшими уплотнениями.
Стало понятно, что это не совсем рыцарь, а немного байкер, рокер и… чупакабра. Он будто сбежал с карнавала косплеев, который проводился в психушке.
Увидев такое, Леха начал кричать. Не ожидал от себя, но организм дал именно эту реакцию. Непроизвольно изо рта полилось что-то наподобие:
– Аааа или Оооо…
Но в скором времени, раненный замолчал под тяжёлым взглядом незнакомца.
– Видишь меня? – Голосом как у супергероя сказал «выходец из стены».
– Нет! – По глупости ляпнул Леха.
– Ясно… Недавно, наверное, подключился…
– О, очень давно… Вчера! – Пропел Алексей, закатив глаза.
– Понятно. Не видел здесь большой зелёный камень, кристалл?
Родионов наконец-то пришел в себя. И более сосредоточенно произнес.
– Нет, уважаемый… я только один камень видел. Вот башкой из-за него долбанулся. А зелёных вот не было.
«Байкер» почесал коротко стриженую голову. Похоже, он был сам немного шокирован.
– Ещё не пришел в себя. Ладно, я вернусь…
– Эээ, не стоит, не стоит. Мы и так конструктивно пообщались, – замахал руками Леха.
Вооруженный «спецназовец» эпично поднял руку. В воздухе появился клубок трещин, который только что был на стене. Они опутали мужчину, и он исчез, будто никогда здесь и не был.
Поблизости ходили люди, парковалась какая-то машина. Но кроме Алексея внимание на телепортацию никто не обратил. Оценив ситуацию, насколько это возможно, Леха принял решение: бежать. Быстро и куда подальше!
Если бег неплохо тонизирует тело, то он вполне поможет и психике. Главное снова не споткнуться. А то вместо здоровяка с пистолетом, не дай бог, зелёные черти привидятся…
Глава 2. Карманный супермен
Ещё недавно, Родионов сомневался. Идея забраться в квартиру к Сергеевне была больше приколом, чем правдой. Теперь он без колебания вломился в дом, который оставил лишь утром. Ведь в борьбе с агрессивными галлюцинациями все средства хороши.
Алексей не думал о произошедшем, не делал выводов, не обращался к врачу. Парень просто завалился на диван в одежде, и проспал неопределенное количество времени.
Вроде начало вечереть или сделалось пасмурно. Сейчас это не главное. Важнее то, что происшествие в сквере немного забылось. Казалось, будто это сон во время дневной дрёмы, после которой часто болит голова.
– Ох, хорошо… – Сказал Леха, как следует отоспавшись. – Когда бандиты не вылезают из стен, чувствуешь себя человеком.
Одной проблемой стало меньше. Психика пришла в норму. Лоб немного болел, но шишки вроде не ощущалось. Надо посмотреть получше в зеркале ванной.
Кроме галлюцинаций была ещё одна трудность, Антонина Сергеевна. Как она оценит возвращение блудного квартиранта? Наверное, вызовом полицейских. Надо срочно найти подработку и задобрить престарелого демона денежным жертвоприношением.
– Так, так… Вроде объявление о работе на стройке было на остановке. Придурок я, что не записал. Надеюсь, его не сорвали!
Родионов потянулся ещё раз, рассматривая потемневшие от времени обои и ядовитую голограмму на стене.
Она была в виде текста:
– Начать сбор первичных бонусов.
– Э, что? Я же вроде проспался! Сон помогает даже от наркоты… Наверное. Ну, все, убирайся! Я сказал, вали! Я не хочу быть шизиком! Тебе ясно!?
Леха принялся дергать руками, будто отбиваясь от комаров. После поднялся с дивана, не приводя себя в порядок, бросился в коридор.
Чтобы хоть как-то развеяться, парень направился на остановку рядом с домом, где было то самое объявление.
Если его нет, можно купить газету в киоске. Благо хоть на это остались деньги. Интернета давно уже не было, а рассчитывать на халявный вай-фай ненадёжно. Придется вернуться к допотопным бумажным носителям.
Пытаясь разобраться с беспорядком в голове, Алексей покинул временно оккупированную квартиру. Когда он вышел на лестничную площадку, с ним встретилась Юлька, «демонстративно демонстрируя» формы, обтянутые белыми джинсами.
– Привет, Леша, – дразнящим голосом пропела она.
– Газета! – Отозвался Родионов, пулей полетев вниз.
– Ой, разбила мальчику сердце, он сам не свой, – подумала Юля, восхищаясь своими любовными чарами.
Но Алексею было не до любви. Родионов выскочил из-за угла дома, чуть не задавив болонку со старушкой.
Остановка была совсем рядом. Только вот никаких объявлений не оказалось. Хорошо, хоть ещё не поздно, и кисок печати открыт.
– Здорово, так и думал… Все очень просто, беру проклятую газетенку, устраиваюсь работать куда угодно, кроме гей клуба… Зарабатываю деньги, покупаю островок на Карибах и валю подальше от этого бреда.
Рассуждая так, Леха направился к «палатке». Галлюцинации не беспокоили. Мир ранней весны был вполне нормальным. Лёгкий холод кусал щеки, лужи подёрнулись тонким льдом. А где-то за промышленным районом подмигивал красным глазом закат.
– Вот, теперь точно все. Прям полегчало даже. Надо почаще смотреть под ноги, – с улыбкой сказал Леха.
Но тут его окликнул грубоватый женский голос. По-видимому, орала старуха, которой требовалась помощь.
– Молодой человек, молодой человек, да снимите вы его ради бога! Да стащите его, он там помрет!
Алексею вновь показалось, что это все наваждение. И что придется бежать в ближайший диспансер, для избавления от страшных симптомов.
К счастью, бабка была реальной, а ее проблема до боли глупой. Пожилая женщина в плаще и галошах танцевала возле рябины, как ребенок у новогодней ёлки.
– Ой, помогите! Да, помогите же вы!
– Фух, не я один сумасшедший, это радует, – решил Алексей.
Вскоре он заметил, что дама не просто так домогается дерева. На одной из веток сидит жирный кот серой наружности. Похоже, он хороший знаток хореографии. Танцы своей хозяйки, по крайне мере, ценит весьма высоко.
– Снимите Бусика! Он же ведь тут умрет, у него аллергия! Ему нельзя по деревьям! – Разрывалась бабуля.
Меньше всего на свете Родионову хотелось быть кошачьим суперменом. Но что-то внутри загорелось, не позволив пройти мимо.
– Ладно, блин, от меня не убудет… Что за день-то такой!? Эй, женщина… Девушка, не орите… От вашего крика кошак повесится… Неспроста он туда залез!
Леха бодрым шагом подошёл к бабушке. Она что-то кричала, рассказывая подробную биографию величественного котофея, который в этой жизни постиг нирвану. Но забыл научиться слезать с дворовых деревьев.
– Ладно, Господи, понятно, – протянул Алексей, отстраняясь от бабки. – Можете написать об этом мемуары…
Недолго думая, парень стал на старую покрышку, вкопанную зачем-то в землю. Потом подпрыгнул, что было силы, и сбил мохнатого «короля» четким волейбольные ударом.
– Мя! – Успел крикнуть кот, пикируя на грязную траву.
Хозяйка шустрым хищником бросилась на него, схватив в охапку. После молнией ускакала к подъезду.
– Вот и здорово! Кто теперь спаситель вселенной!? Могла бы и «спасибо» сказать! А лучше рублей пятьдесят дать… На бутылку пива… Сегодня такой день, что хоть алкашом становись. Жаль, денег совсем нету. Вот так, безденежье – путь к трезвости.
Мысленно причитая, Леха отошёл от чужого дома. И тут, в который раз за сегодня, произошло нечто странное.
В мозгах Родионова проскочила необычная мысль. Кажется, кто-то говорил в его черепной коробке. Или это было некое сообщение, как в здании того же вокзала. Мысль-сообщение гласила следующее:
– Вы получаете пятьсот начальных бонусов.
Леха ударил себя по голове, отскочил в сторону. Затем, кинулся бежать. И остановился только в соседнем дворе.
– Ну, все, иду на «Скорую»… Пусть меня направят на обследование или сразу в морг. Походу, у меня повреждение мозгов…
Думая так, Алексей опирался о дерево, чувствуя себя недавним котом, загнанным в угол.
– Подсказка: бонусы можно обменять на валюту удобную вам.
– Опять бред… У меня в башке сидит чувак, который даёт подсказки!? Блин, я бы никогда не поверил! Как же все-таки легко свихнуться простому человеку! – Подумал Родионов.
Потом отметил вслух:
– Валюта, если бы… Валюта вот мне как раз не помешает.
– Перевод успешно осуществлён.
– Эй, ну хватит! Я тебе какое плохое зло сделал? Так, стоп…
Парень всплеснул руками, и ногу что-то кольнуло. В тонких спортивных штанах оказалась купюра «пятьсот рублей» свернутая так, что углы тыкались в кожу. Хотя он точно ее туда не клал. А забыть лишнюю «денежку», находясь на пороге бомжевания, Леха явно не мог.
Глаза парня округлились. Родионов начал разглядывать бумажный прямоугольник, будто это величайший артефакт в мире. Хотелось увидеть каждый штрих, просканировать водяной знак, почувствовать структуру бумаги.
Неожиданно экспертизу прервал хриплый голос:
– Уважаемый, если можно, да помоги, прошу, ради Христоса…
– Ааа! Ты кто?
Леха обернулся, увидев грязного человека с бородой. Бродяга был в длинной куртке, карманы которой набиты мусором. По сути, они с Алексеем – коллеги. Только последний ещё не прошел стадию превращения.
– Что, чего… надо? Напугал, зараза, – произнес парень.
– Да вот, хоть бы тридцать рублей, если есть…
– Есть! Бери!
Алексей, словно зомби, сунул незнакомцу «пятихатку». И будто местный преступник кинулся прочь. Такое чувство, что он украл деньги, а не наоборот. Воспалённый мозг неверно воспринимал реальность. Пришлось бороться с ним, чтобы прийти в себя.
Спустя примерно минуту, это удалось проделать. Извилины встали на место. И Родионов взвыл от боли, хотя у него ничего не болело.
– Твою же ты мамку! Я заработал пятьсот рублей и отдал их алкашу! О, боже! О, я баран! Мамочки, убейте меня, я помог человеку, и офигенно не помог себе!
Парень поднял руки к небу, заметив, что с балкона на него пялятся какие-то девушки. Стало немного стыдно. Пришлось прекратить стенания, и снова идти к киоску печати.
Да, сегодняшний день напоминал бред обкуренной макаки. Только одно было ясно, Алексей отдал настоящие деньги. Не «билеты приколов» и не туалетную бумагу. Настоящее вознаграждение за геройское спасение Бусика.
Наверное, бабка все же сунула купюру в карман. Конечно, этого было много за такой малый поступок. Хотя, котик-то с родословной… значит вполне достаточно.
Только тупой «супермен» упустил свое счастье. Жалко, не существует машины времени, чтобы отмотать все назад.
– Капец, я действительно больной на голову. Ладно, ещё слышать и видеть разную дрянь! Но отдавать последние деньги неизвестно кому – это явный признак сумасшествия.
– Вы совершили положительный поступок. Получена тысяча бонусов плюс два балла к карме.
– О, вот опять в башке разговаривают! Давайте, давайте… Бесплатное радио… Чего? Какая ещё тысяча!?
– Вы можете перевести баллы в…
– Перевожу! Ещё как перевожу, ребята! Повторите свой фокус! Ну!!!
Это можно назвать новогодним чудом, хотя Новый год был несколько месяцев назад. Но другого объяснения не находилось. В кармане Алексея появилась жёсткая купюра. Тысяча рублей! Не больше и не меньше, как по заказу.
– Вот это я понимаю ништяк! Мои начальные капиталы утроились! Может я и отшибленный на голову, но у меня в штанах появляются реальные бабки! Значит, визит в «жёлтый дом» пока подождёт.
Леха тщательно рассмотрел полученный «кэш». Свалившись на первую попавшуюся лавку, он принялся напряженно думать. Родионов был не глупым человеком, несмотря на некоторые странности, поэтому цепочка событий выстроилась довольно легко.
Делаешь что-то хорошее, переживаешь адскую галлюцинацию, а потом получаешь деньги. Не особо приятно, но лучше, чем продавать бургеры или таскать кирпичи на стройке. А большее в этом городе вряд ли светит. Так что можно сделаться местным героем, по крайне мере на сегодняшний вечер.
Рассудив так, Алексей заметил молодую даму с коляской, которая шла к подъезду. Помощь в преодолении крутых ступенек – и ещё пятьсот рублей «в кассе».
Подать нищему – сотня, перевести бабушку через дорогу – двести рублей, убрать мусор около остановки – тысяча. И многое, многое другое.
Одно можно сказать точно, Леха так и не добрался до ларька печати. Вместо этого он подносил сумки, караулил велосипед около магазина, помогал какому-то слепому и все в этом духе.
Когда наступила ночь, парень решил прекратить свое дело. Рядом с подъездом красовался круглосуточный магазин. Там студент купил две бутылки пива и кусок колбасы.
А что, праздник, есть праздник! Главное не вспоминать лицо продавщицы, которой по просьбе назойливого клиента пришлось проверять деньги на подлинность целых три раза.
Ничего, зато теперь Родионов знал, за его голоса в голове платят реальными купюрами, которые отлично принимаются в магазинах. В таком положении можно сходить с ума хоть по несколько раз на дню.
****
– Да, раньше мог себе позволить только простой супермаркет, с просрочкой по акции. А теперь, магазин у дома с наценкой! Лакшери уровень! Я король мира!
Родионов лежал на диване в одних трусах, поедая бутерброд с пивом. Странные видения пока не тревожили. Может пиво служит от них лекарством? С таким подходом можно лечиться всю жизнь.