***
(Наши дни...)
- Вид отсюда красивый.
- Да, красивый. Слушай, Генри, когда ты собирался мне об этом рассказать?
- Точно не сегодня.
- Или вообще не собирался?
- И такая мысль меня посещала. Мне другое интересно, откуда ты узнал?
- Не об этом сейчас речь.
- А о чем же?
- Я тебе доверял, а ты скрыл от меня свое происхождение? Зачем?
- Если бы я тебе сказал, что я вампир, ты бы мне стал доверять?
- Вряд ли.
- Ну, вот тебе и ответ, на твой вопрос. Ладно, Сет, пошли дело есть. Или ты теперь со мной в паре не работаешь?
Сет молча поднялся на ноги, но, поравнявшись с Генри, произнес.
- Не думай, что все останется как прежде.
- А разве что-то изменилось? - поинтересовался Генри.
- Мои знания о тебе, - ответил Сет, и пошел к лестнице, чтобы спуститься с крыши дома на землю...
***
- Что там за дело? - спросил Сет, когда они с Генри спустились с крыши.
- Люк хочет, чтобы мы еще раз проверили пещеры, где последний раз видели оборотней.
- Думает, что мы что-то упустили? - поинтересовался Сет.
- Видимо, он не вдавался в подробности, просто сказал найти тебя и проверить пещеры еще раз, - ответил Генри, и оба парня, сев в машину Сета, направились за город в лесной массив, где в дальней части леса, располагались пещеры.
***
(Несколькими днями ранее...)
Он бежал через лес, пытаясь скрыться от своих преследователей, но, вывернув из-за очередного дерева, Кирк почти врезался в возникшего перед ним монстра, и, отшатнувшись в сторону, оказался в крепких руках другого парня. Отвлекшись на второго преследователя, Кирк не заметил, как первый сменил вид, но, обернувшись, Кирк увидел перед собой еще одного преследователя, и огляделся по сторонам в поисках монстра.
- Что-то потерял? - спросил парень, крепко держащий Кирка за руки.
- Слушайте, парни, я не знаю, кто вы такие, да если честно и не очень хочу знать, но я точно знаю, что я явно не тот, кто вам нужен, - произнес Кирк.
- Хочешь сказать, это не ты залез в особняк? - поинтересовался тот, что стоял напротив Кирка.
На этот вопрос Кирк не мог ответить, увильнув, ведь он и, правда залез в чужой особняк, и даже взял оттуда вещь, чтобы выиграть спор, ради которого он оказался в доме. Поэтому Кирк молчал. Парни вывели его из леса и, посадив в машину, повезли лишь по известному им маршруту.
- Куда вы меня везете? - спросил Кирк, когда машина двинулась с места.
- Это не имеет значения, - ответил парень с переднего пассажирского сиденья, еще недавно держащий Кирка в лесу за руки. - Бен, дайка мне его рюкзак.
Второй преследователь, отобрав у Кирка рюкзак, тут же протянул его просящему.
- Вообще-то это частная собственность, - произнес Кирк.
- Дом, в который ты залез, Кирк, тоже частная собственность, но ты туда залез и взял это, - парень вытащил из рюкзака кубок, взятый Кирком. - И после этого ты будешь мне говорить про частную собственность и неприкосновенность. Телефон сам отдашь, или Бену его отобрать?
- Зачем тебе мой телефон? - поинтересовался Кирк, сделав недоуменный вид, хотя он прекрасно понимал, что парень хочет стереть фото, которые Кирк сделал в особняке, но откуда он про них узнал, для Кирка стало загадкой.
- Бен.
- Да все-все отдаю, - Кирк протянул телефон, и стал наблюдать за тем, как удаляются из него фото. - Парни, а может мы мирно разойдемся, ведь кубок сейчас у вас, фотки ты стер, а о том, что я видел в лесу, хотя я не совсем понял, что я видел, но я никому не скажу.
Бен и еще один преследователь Кирка, которого он до сих пор не знал, как зовут, переглянулись, и оставили без внимания просьбу Кирка. Дальнейший путь прошел в полнейшей тишине, Кирк понял, что от этих парней ничего не добьешься, и действуют они явно по чьему-то приказу. Вскоре Кирк убедился в правоте своих домыслов, когда машина остановилась возле еще одного особняка, и его, вытащив из машины в вели в дом. Кирка провели почти через весь особняк, прежде чем втолкнули в комнату, в тусклом свете свечей Кирк разобрал мужской силуэт, стоящий у окна.
- Оставьте нас, - произнес силуэт, и в туже секунду оказался перед Кирком, и тот невольно отшатнувшись, схватил за руку одного из своих преследователей имя, которого он так и не узнал за время дороги.
- Я с ним наедине не останусь, - произнес Кирк, чем вызвал у хозяина комнаты короткий смешок.
- Можешь остаться Шейн, раз нашему гостю, так будет спокойнее.
- Полагаю, Рам, это лишнее, - ответил Шейн, которого Кирк все еще держал за руку.
- Возможно, но если так он будет менее скован, и более разговорчив, то я вынужден настоять на твоем присутствии.
Шейн хоть и нехотя, но повиновался просьбе Рама и остался в комнате после того, как Бен ее покинул.
- Итак, значит, это ты залез в мой особняк, но зачем?
- Слушайте, я не знал, что этот особняк кому-то принадлежит, я думал, он заброшен. Мы с парнями поспорили, что я в него залезу и в знак доказательства возьму там что-нибудь и фотки сделаю. У меня и в мыслях не было ничего дурного, просто хотел доказать парням, что в доме не водятся приведения, как они считают.
- Вот как, - на лице Рама мелькнула мимолетная улыбка. - Что он взял, Шейн?
- Кубок, - ответил Шейн почти равнодушным тоном.
- Ты ведь не боишься нас, Кирк, не так ли? - произнес Рам.
- Не знаю, - ответил Кирк, с легкой растерянностью.
- Зато я знаю, ты не боишься, но тогда почему ты все еще держишь за руку Шейна?
Только сейчас Кирк осознал, что он и вправду держит Шейна за руку, но скорее на автопилоте, нежели осознанно, поэтому Кирк быстро отпустил его руку. А Рам как-то странно посмотрел сперва на Шейна, потом на Кирка, и произнес, обращаясь к Шейну.
- Проводи парня до дома, разговор окончен.
- То есть вы меня отпускаете? - не веря своим ушам, переспросил Кирк.
- Я знаю, что ты не скажешь никому о том, что видел, и доказательств посещения особняка у тебя нет, так что да, ты можешь быть свободен, - ответил Рам. - Но запомни, Кирк, если ты кому-то проболтаешься, то мы встретимся еще раз, и так просто ты уже не покинешь этот дом.
- Я понял, - ответил Кирк, и они с Шейном покинули комнату Рама, а затем и особняк, направившись пешком к дому Кирка, хотя Шейн предлагал взять машину, но Кирк отказался, сославшись на то, что хочет проветриться на свежем ночном воздухе...
***
- Шейн, я могу задать вопрос?
- Лучше не стоит, чем меньше ты знаешь, тем лучше для тебя, Кирк.
- Я понимаю это, но то, что я видел сегодня, нормальным не назовешь, люди на такое не способны.
- Ты понимаешь, что тебя чудом отпустили, думаешь Рам, так всех своих гостей отпускает?
- Думаю не всех.
- Правильный ответ, - заключил Шейн. - Тогда ты должен понимать, что тебе просто крупно повезло.
- Но тот монстр, которого я видел в лесу, и то, как двигался Рам, это похоже на голливудский ужастик, поэтому не удивительно, что я хочу подтверждения своим догадкам. Я ведь никому не собираюсь об этом говорить, да и кто мне поверит.
- Давай договоримся, Кирк, дальнейший путь мы проделаем в полной тишине, - ответил Шейн.
- Отлично, можешь не отвечать, найду ответы другим способом.
После этих слов Кирк был пригвожден спиной к ближайшему дереву, и Шейн буквально навис над ним.
- Что в сказанном мной тебе было не понятно?
- Мне все понятно, Шейн, а знаешь, что мне еще понятно, ты провожаешь меня до дома, не потому что Рам боится, что я по дороге кому-то проболтаюсь или опять отправлюсь к особняку, а потому что в ночи не безопасно.
Шейн отпустил Кирка и отступил назад.
- Я многое могу рассказать тебе Кирк, но дело в том, что, правда для тебя не безопасна, и после того как ты ее узнаешь, ты уже не сможешь просто так вернуться домой.
- А что если я готов рискнуть? - с вызовом в голосе поинтересовался Кирк.
- Тогда ты должен знать, что после того как я скажу тебе правду, твой мир перевернется с ног на голову.
- Я готов, - ответил Кирк.
- Ладно, - начал свой рассказ Шейн. - Ты прав, люди на такое не способны, но мы и не люди, но и не монстры, мы просто другие, хоть в это и трудно поверить, но Бен - оборотень, а Рам - древний вампир, хотя по нему и не скажешь.
- А ты? - спросил Кирк. - Кто ты, Шейн?
- Когда-то я был человеком, - ответил Шейн. - Но, однажды я встретил Рама, который обратил меня в вампира.
- Как давно это произошло? - поинтересовался Кирк.
- Более трехсот лет назад.
На какое-то время в воздухе повисла тишина, Кирк пытался переварить информацию, которую дал ему Шейн, с тем, что он видел своими глазами. В тишине они даже преодолели какое-то расстояние дороги.
- Если есть вампиры, - вдруг произнес Кирк. - Значит, есть и те, кто на вас охотится, или фильмы врут.
- Не всегда, но и не все в них правда, хотя да, охотники и правда есть.
- В этом городе тоже?
- Нет, Кирк, здесь их нет, власть в этом городе полностью сосредоточена в руках Рама, но это не говорит, о том, что вампиры учиняют бесчинства в городе, мы придерживаемся кодекса, и не убиваем всех подряд в бесчисленном количестве. Но при этом мы держим в секрете свое существование, делая вид, что мы обычные люди, правда, иногда бывают исключения.