Глава 1
- Стой! Броуди! Я сказал, стой, скотина!
Не обращая внимания на преследователей и на боль от ран, Ник целенаправленно приближался к цели, а именно к старому особняку на окраине города, к той самой резиденции вампиров, которую местные жители обходили за километр, а если уж и оказывались рядом, то никогда не входили в ворота. Вот и Дэн, преследователь Ника полагал, что парень сдрейфит и будет загнан в угол, но Ник был не из тех, кто пасует перед опасностью, он уже уложил троих из "группы поддержки" Дэна, и уложил бы оставшихся, если бы последняя нанесенная Нику рана, не грозила ему обильной кровопотерей. Превозмогая боль Ник перелез через ворота, и тут же рухнул на траву от бессилия и боли, которая разливалась по его телу. Его преследователи в свою очередь остановились возле ворот особняка.
- Трус, - раздались в ночи слова Дэна.
- И это ты меня называешь трусом, - сквозь смех произнес Ник. - Посмотри на себя, Дженкенс, ты был таким смелым в окружении своих подручных, и они были смелы, когда вы всемером и с оружием напали на меня. И куда же испарилась ваша смелость? Вы что испугались городских легенд? Да они были созданы для того, чтобы идиоты вроде вас не устраивали вандализма на исторических памятниках.
Ник с трудом поднялся на ноги и поплелся к входной двери особняка, в котором ночевал, после своего приезда в город.
- Тебе не выбраться оттуда живым, Броуди!
Не отвечая ничего, Ник открыл дверь и вошел в дом. Он слышал, как радовались парни своей "липовой" победе, удаляясь от особняка. Если бы они только знали, на что на самом деле способен Ник, если бы он сражался с ними в полную силу, они бы были мертвы, но если бы он это сделал, он бы выдал свой секрет, а это в данный момент ему было не выгодно.
Ник рухнул на диван, стоящий в холле, и попытался вынуть нож, торчащий между ребер, но тщетно, нож не сдвинулся с места, зато причинил новую боль.
- Давай помогу, - произнес голос, и из темноты на освещаемую луной часть комнаты вышел молодой парень.
- Сайлес. Нож, кажется застрял, - ответил Ник, подошедшими к нему парню.
- Выдохни и постарайся не дышать.
Ник выдохнул на столько, на сколько ему позволял нож. Сайлес с силой дернул рукоять ножа на себя, нож выскользнул из раны, но на рывок тело Ника отреагировало новой волной боли.
- Там в сумке аптечка, - еле слышно, превозмогая боль, произнес Ник.
Сайлес порылся в дорожной сумке Ника и, вытащив оттуда аптечку, принялся за обработку раны, и наложению повязки.
- Спасибо, - произнес Ник, когда Сайлес закончил бинтовать рану.
- Не за что, - улыбнувшись, ответил вампир. - Отдыхай, - добавил Сайлес и, накрыв одеялом, улегшегося на диване Ника, сел рядом, чтобы учуявшие кровь вампиры, не смогли навредить парню.
Еще не успев провалиться в сон, Ник краем глаза заметил, что Сайлес не ушел, а остался рядом.
"Неужели он думает, что остальные вампиры нарушат его приказ, о моей неприкосновенности, нарушат приказ, принца их клана?"
С этой мыслью Ник провалился в спасительный сон, а Сайлес так и остался в ожидании рассвета, сидеть на краю дивана, задумчиво глядя на полоску лунного света, пробивающегося в окно.
Глава 2
- Милорд!
Сайлес обернулся, на ступенях лестницы стоял вампир.
- Что-то случилось, Кемаль?
- Скоро рассвет, я подумал, что будет не лишним напомнить вам об этом. Ведь вы просидели подле юноши всю ночь.
Сайлес взглянул на Ника, было видно, что даже во сне рана причиняет парню боль.
- Что с ним случилось? - поинтересовался Кемаль.
- Не знаю, - ответил Сайлес.
- Его присутствие здесь, не принесет для нас ничего хорошего.
- Я уже сказал, Кемаль, парень останется здесь столько, сколько ему будет нужно, и если хоть кто-то рискнет причинить ему вред, воспользовавшись его временной слабостью, то ответ придется нести передо мной.
Сайлес поднялся с дивана, и уже через секунду вампиров не было в комнате.
Глава 3
На следующую ночь парни, в составе трех человек, явились к особняку.
- Я думал ты пошутил, когда сказал, что хочешь ступить на территорию особняка, - произнес парень, стоящий рядом с Дэном.
- Нет, Тони, я абсолютно серьезен.
- Нафига?
- Хочу выяснить, правдивы ли истории.
- Да это же самоубийство, - произнес другой парень.
- Слушайте я никого, не заставляю идти со мной, я все равно пойду.
После этих слов Дэн перелез через ограду, миновав кусты, он уже было направился к входной двери, но тут за его спиной раздался голос Ника.
- Ошибся адресом?
Дэн обернулся.
- Броуди. Надо же, а я думал, рана была опаснее.
- Тебе здесь не место. И будет лучше, если ты уйдешь.
- А чего это ты раскомандовался? Ты здесь не хозяин.
- Как и ты, - произнес Сайлес за спиной Дэна.
Дэн буквально подпрыгнул от неожиданности, и даже не успел среагировать, как вампиры схватили его и еще двоих парней, и потащили куда-то в глубь особняковых владений. Парни звали на помощь, но их попытки были тщетны.
- Помочь им не хочешь? - спросил Сайлес, оставшись с Ником наедине.
- У нас был уговор, помнишь, я живу здесь, но не вмешиваюсь в дела вампиров, как не вмешиваются и они в мои дела за пределами особняка.
Сайлес улыбнулся и последовал за остальными вампирами.
До Ника все еще доносились крики о помощи, он даже пару раз слышал свое имя. После ухода Сайлеса, Ник, еще постоял на прежнем месте, подумал о чем-то своем, а затем отправился в ту же сторону, что и вампиры.
Глава 4
Ник остановился на расстоянии от вампиров, которые устроили пир среди развалин старых построек и зарослей кустов, вдали от человеческих глаз.
Какое-то время он стоял неподвижно и наблюдал за вампирами, затем приблизился к Сайлесу и произнес.
- Сохрани им жизни.
Сайлес отстранился от шеи Дэна, его примеру последовали остальные вампиры.
- Ты не торопился со спасением их жизней, так к чему эта просьба? - произнес Сайлес.
- Просто я подумал, что если вы их убьете, охотники придут сюда за возмездием. Зачем тебе лишние проблемы?
- Дело только в этом или ты заинтересован в личном возмездии?
- Просто отпусти их, так будет лучше.
После этих слов Ник пошел обратно в особняк, по дороге бросив еще одну фразу.
- В прочем решать тебе.
Глава 5
- Я принес тебе еду, - произнес Сайлес, входя в дом и таща за собой, пытающегося сопротивляться Дэна, хотя и изрядно обессиленного.
- Я не стану этого делать, - ответил Ник. - А где остальные?
- Я их отпустил, хотя они этого и не заслужили, если учесть их поступок по отношению к тебе.
- Помоги, пожалуйста, - ели слышно произнес Дэн, упав на колени перед Ником.
- Мерзость, - произнес Сайлес. - Как же ты жалок, Дженкенс, а не давно из тебя просто хлестала крутость. Он твой, Ник, делай с ним, что хочешь, хотя я бы на твоем месте поел.
После этих слов Сайлес поднялся вверх по лестнице и исчез в коридорах особняка.
Глава 6
- Вставай, пошли!
Ник с силой поднял Дэна с колен, и повел прочь из особняка. Когда парни оказались вдали от особняка, Ник буквально впечатал Дэна в стену ближайшего дома.
- О чем ты только думал, Дженкенс?! - рявкнул Ник, нависая над приходящем в себя после событий в особняке Дэне.
- Хотел проверить, жив ли ты, - еле слышно произнес Дэн.
- Твое любопытство могло стоить тебе жизни, - Ник буквально прорычал эти слова, будучи раздраженным безрассудством Дэна. - Разве среди охотников в вас не воспитывают инстинкт самосохранения?
- Ты злишься?
- Да, Дэн, злюсь. А хочешь знать почему? Да потому что ты не просто подставил себя и своих друзей, но и тех вампиров, которые веками сохраняли перемирие с охотниками.
- Ты еще скажи, что я и тебя подставил.
- В какой то мере.
- О чем ты?
- Ни о чем. Идти самостоятельно дальше сможешь?
- Да, - ответил Дэн.
Парни двинулись дальше. Какое то время они шли молча, но у Дэна было множество вопросов и они просто жаждали вырваться наружу.
- Слушай, Броуди, откуда ты знаешь о моей связи с охотниками, и почему ты на стороне вампиров? И что тот вампир имел в виду, когда сказал, что принес меня тебе в качестве закуски? Ты ведь не вампир или я чего не понимаю?
Ник взглянул на своего спутника, затем на полную луну, освящающую им путь, вздохнул и наконец произнес ответ.
- Все очень сложно, Дэн. Ты даже представить не можешь себе, на сколько все сложно.
- Думаю, я не тупее паровоза, а значит пойму, говори уже не тяни.
Ник ухмыльнулся.
- Ладно. Хочешь знать правду? Будет тебе вся правда, без купюр и прикрас. Я, как и ты родился в семье охотников, и долгое время, я убивал вампиров, как велит наш кодекс, но однажды на охоте я был смертельно ранен оборотнем, и не выжил бы не окажись по близости вампир, который спас мне жизнь, дав выпить своей крови. Кровь вампира и оборотня смешалась, сделав меня полукровкой, и дав мне силу обоих. В полнолуние жажда особенно усиливается, а в остальное время я, если пожелаю, конечно, то могу обходиться и без крови, правда это делает меня слабее, чем обычно. После своего обращения, я пересмотрел свои взгляды в отношении вампиров и не только их.