Гога с удовольствием надавил на нос недовольному льву, сотворил из скипетра посох и бодро пошёл, опираясь на него. Так быстро и уверенно, что я едва поспевал следом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
10.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
День рождения принца.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Впререди показался город, благодаря Гогиному посоху мы в него не вошли, а влетели. Я уже не выдержал и взмолился:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Гога, давани ка на нос своему льву, а то я уже запыхался за тобой бежать!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Он удивлённо взглянул на меня:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Я что, быстро иду?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Ты даже не замечаешь? Скачешь не хуже того Шута!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Я с трудом дышал и отирал пот со лба, это убедило Гогу в том, что я не лгу.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Ну хорошо, извини, - он нажал на нос льву, тот скривился и уроротил палку посоха, привратив его в жезл, - надо было давно сказать, я ничего не замечал.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Ничего страшного, иногда полезно немного пробежаться. Ты хоть заметил, что мы находимся в городе?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Гога улыбнулся:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Заметил.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Так и квест немудрено проскочить мимо.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Всё-всё! Жезл долой, в котомку! Сосредотачиваемся на окружающей обстановке!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
На площадь, куда мы попали, вышли несколько глашатаев, они затрубили в длинные трубы. Мальчик лет тринадцати, в голубой одежде и тёмно-синем берете, громко провозгласил:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Жители королевства! Сегодня День рождения наследного принца! Вам приказано явиться во дворец и выразить почтение имениннику!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
К нему подбежали чумазые мальчишки, каждый забрал листок с текстом, мальчик держал их в почтовой сумке, и по несколько монет, и побежали по городу, разнося радостную весть.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
У нас в котомках приютились мешочки с золотыми монетами, по сто сорок каждому - подарок от королевы Афины за одержанную победу над врагом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Гога скептически усмехнулся и сказал:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Так я и знал, раз у нас появились деньги, значит, обязательно появится случай их потратить, и, конечно же, не на себя!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Я обратился к мальчику глашатаю. Тот уже освободился и деловито застёгивал сумку.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Милейший, а что будет, если не идти к принцу для выражения почтения?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Разве можно так говорить, сударь? - возмутился мальчик, но вид у него был столь добродушный, что казалось, он просто не способен сердиться, - а вы, должно быть, чужие в нашем городе?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Да, мы здесь впервые, - согласился я.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Тогда позвольте, я помогу вам подготовиться к визиту во дворец?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Это было бы очень кстати! - обрадовались мы.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Судари, есть ли у вас деньги на подарок?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мы усмехнулись.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
А если нет? - спросил Гога.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Тогда сложнее, вам придётся читать хвалебные оды собственного сочинения, или петь гимны!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Да! Деньги, это, всё-таки, очень хорошо, как они облегчают жизнь!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Всё в порядке, деньги у нас есть.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Я помогу вам выбрать подарок, - сказал мальчик.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Он повёл нас на рыночную площадь, а там по рядам, где продавали оружие.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Ну вот, - сказал он, - теперь вы можете выбрать ему приличествующий подарок сами. Король обожает воевать, и сын его почитает войну больше всяких других удовольствий, - при этом лицо его огорчённо наморщилось, - а мне пора!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Спасибо! - поблагодарили мы его.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
А сами пошли бродить по рядам. Выбрали изумительно красивый кинжал в золотых ножнах, украшенный рубинами, он нам обошёлся в пятьдесят золотых, и золотую розу. Кузнец на славу потрудился над ней, роза выглядела как живая, на краю каждого лепестка сверкал ряд маленьких розовых рубинов.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Поразительно! - восхитился я, разглядывая цветок, - сколько Вы хотите за него?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Могучий кузнец с длинными кудрявыми волосами и повязкой на лбу, явно гордился своим творением.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Двести золотых, и не пятаком меньше!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мы охотно отсчитали столько, сколько требуется, роза того стоила! А после направились во дворец, благо, искать долго не пришлось, тот располагался на холме, грозный и величественный, и все дороги стекались к нему, на одну большую площадь перед высокими крепкими воротами.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Кажется, успели вовремя! Жители королевства уже выстраивались в очередь для выражения почтения, она грозила не одним днём стояния. А нам посчастливилось пристроиться почти возле самых ворот, вместе с богатыми горожанами, заранее позаботившимися о подарке.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Как я сочувствую этому принцу! - сказал Гога, - принять столько подарков и поздравлений, задача для титанов!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Однако, зря мы за него переживали! Подарки принимали скучные клерки, сидящие за длинным столом. Их было двадцать три, по числу лет принца. Каждый подарок придирчиво рассматривали и сортировали. Бесценные в серый мешок, дорогие на подносы, их относили пажи, мальчики лет десяти-двенадцати. А уникальные сразу несли принцу. Для этого здесь находились придворные в чёрно-малиновых одеждах.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И наши подарки попали в разряд уникальных. Нам сказали отойти в сторону и немного подождать.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">