***
Изая стоял перед воротами. Высокие, двухстворчатые, сделанные из алхимически измененного песчаника и зачарованые лучшими магами. На страже стояло двое человек, закутанные в темно-коричневую ткань, оставляющую лишь глаза, вооруженные копьями и короткими клинками.
Он не был здесь шесть лет.
Поместье дома Иссханов находилось на центральном острове, занимая немалую территорию. Одно это уже говорило о могуществе и богатстве магического дома. Основанный на заре Облачных Городов, лично Азуром-Сакх-Иссханом, это самый древний и один из самых могущественных домов во всем Содружестве магов.
Сделав шаг вперед, он обратился к страже, до этого не обращавших на него внимания:
- Я Изая-Сакх-Иссхан. Врядли вы помните меня, так что я хочу чтобы вы вызвали Фериона Азальда, он ведь по прежнему управляющий? - задумался он под конец своей речи.
Изая не знал, каков его статус теперь, когда он шесть лет назад покинул дом и поступил в назариты. Отец вполне мог вообще изгнать его из дома, не сообщив ни ему, ни кому либо другому. Были слухи конечно, но они сами основывались лишь на том что он покинул дом.
Мгновение стражи застыли словно статуи, после сначала один склонил голову, после чего и второй последовал за своим товарищем.
- Я помню вас господин, - заговорил тот, что первым склонился. - Вы часто тренировались в бараках, я был одним из тех, кто сражался с вами. Подождите минуту, я передам весть о вашем прибытии.
На пару секунд, он скрылся за незаметной, сливающейся со стеной дверцей, после чего вернулся и продолжил нести свой безмолвный пост.
Время шло, стражи молчали, солнце уже клонилось к закату и лишь минут через пятнадцать ворота отворились. За ними стоял высокий старик, с короткими седыми волосами, пронзительными синими глазами и короткой бородкой. Одетый в белую мантию, он держал спину ровно, старость явно не смогла сломить его.
Старик явно был не в духе, но когда его взгляд пал на Изаю, он удивленно вскинул брови.
- Господин Изая? Это и вправду вы?
- Это я, - ухмыльнулся Изая. - У меня появилось свободное время и я наконец решил повидать свой дом. Надеюсь, меня тут все еще ждут.
- Разумеется ждут, - возмутился Ферион. - Мой господин, несмотря на все случившееся, ваш отец, лорд Кериал, никогда не отрекался от вас. Надеюсь вы останетесь хотя бы на несколько дней?
Изая неопределенно повел плечами.
- Незнаю-незнаю, у меня есть много времени, но я еще не уверен...
- Тогда пойдемте господин, ваши покои остались ровно такими, какими вы оставили их шесть лет назад. Разумеется не считая уборки, которую проводили слуги.
Они пошли вглубь поместья. Изаю сразу же поглотила ностальгия. Если сразу после ворот, повернуть направо, можно прийти к баракам, немало времени он провел там за боями, под мудрыми наставлениями Рокзалии.
Если повернуть направо, то перед ними покажутся мастерские. Он часто там бывал, наблюдая за работой мастеров. Его всегда привлекали созидательные искусства, он даже просил Этрея научить его создавать автоматов или хотя бы големов. Тот не отказал, так что в случае нужды и доступных материалов, Изая сможет собрать простенького автомата или оживить голема.
Впереди, куда они и направляли, находилось главное здание. Именно тут жило все население поместья: слуги, рабы, наемники и мастера, исключение составляли только обычные воины и гвардейцы, те жили в бараках.
Трехэтажный комплекс поражал своими размерами и богатствами. Единовременно здесь жило несколько сотен человек, включая главу дома и его семью. Разумеется, в остальных облачных городах также было разнообразное имущество Иссханов.
- Ферион, отец дома?
Старый управляющий покачал головой.
- Вы с ним разминулись, господин. Всего час назад он приказал подготовить ему транспорт, после чего направился на заседание Круга Архимагов.
- Но до ближайшего заседания еще пол месяца, - удивился Изая. - Он не говорил по какой причине?
Каждые три месяца проходило собрание Круга Архимагов, где обсуждались самые важные вещи. Внеочередное собрание, означало что-то серьезное, затрагивающие все облачные города, например война или масштабный катаклизм. Но он ничего такого не слышал.
Старик покачал головой.
- Нет.
Некоторое время они шли молча.
- Ну да ладно, рано или поздно, мы узнаем все. Лучше скажи, Санеби дома?
- Простите, господин, но госпожа Санеби, уже год как находится в Аледийском Лесу. Она проходит обучение у друидов.
Изая омрачился. Ненадолго конечно, жаль что не вышло повидаться с сестрой, но с другой стороны, она всегда мечтала посетить родину эльфов. Будучи магом природы, Санеби всегда угнетала бескрайняя пустыня, на которой расположены все облачные города. В тоже время, эльфийские леса, а также их обитатели, всегда манили ее.
Разумеется, отец не спешил отпускать дочь в фактически чужое государство, но похоже она смогла его уговорить.
- Смогла таки...
Старик усмехнулся.
- Госпожа Санеби проявляла особое упорство в последнее время.
- Она могла, когда хотела.
Ведя его по таким знакомым коридорам, Ферион рассказывал что изменилось за шесть лет. Впрочем, не многое, срок не настолько большой, а маги древних домов, всегда были консервативны.