Однако, при всех этих моих предосторожностях, я понимал, что сила Хаоса всё-таки мне сейчас необходима. Хотя бы для того, чтобы создать свою сеть агентов, и контролировать её. Я уже убедился на примере того же самого мага – некроманта, и случайных гостей моих клеток, что сила Хаоса действительно очень сильна. Маг – Некромант, за то время пока был поблизости от источника сил Хаоса, превратился в фанатика. Он даже не осознавал того, какие приказы я ему могу отдавать. Этот разумный, несмотря на то, что достаточно долгое время был вольным магом, и заранее должен был понимать, что в таких руинах, куда его притащили мои куклы, могут крыться довольно опасные тайны, шел туда словно его вело какое-то Божественное наитие. Он был уверен в том, что сила хаоса, и даже та капля, которую я предоставил ему в качестве напутственного подарка, даст возможность этому разумному возвыситься. Он чувствовал какое-то странное усиление своих способностей. Но ведь его просто не было? Эта капля силы Хаоса была заранее высчитана жрецами еще тысячи лет назад. Знаете, зачем? Да всё просто. Ведь если предоставить такому разумному слишком много силы, он со временем начнет изменяться. А жрецам, которые старались продвигать свои интересы в тайне от всех разумных, которые могли находиться поблизости, подобного было просто не нужно. Поэтому можно было понять и главную проблему таких существ. Они становились зависимыми настолько, что были готовы на всё. Даже ради этой капли силы, которая всего лишь выполняла роль своеобразной приманки. Он даже не понял того, что точно такая же сила находится в тех артефактах, которые этот разумный должен был подсунуть своему бывшему хозяину? Его только интересовал тот факт, что этот приказ должен возвысить его. А значит, нужно всё выполнить в точности. Глупость, конечно. Но для меня это сейчас не имело особого значения. Так как я собирался использовать эту силу в своих личных целях. Но не лично. А при помощи таких вот подопытных. Рано или поздно этот некромант и сам станет очередным монстром, который всего лишь вольется в систему защиты этого источника.
Хотя надо учитывать и тот факт, что его знания могут мне пригодится. Всё-таки он был довольно опытным некромантом уровня магистра. А это тоже довольно редкий случай. Как я уже говорил ранее, тёмных магов и некромантов на территории Империи Торнан, да и соседних государств, не особо любили. И этот факт тоже упускать было нельзя. А если я дам ему возможность со временем выполнять мои приказы, например, на территории того же заброшенного города, то думаю, что этот разумный в конце концов сам предоставит мне всё необходимое? Особенно, если я ему дам в руки те записи Архилича, убитого мной на территории Пустоши? Того самого, который так любил эксперименты. Думаю, что этот разумный точно так же с головой бросится в это болото, только ради того, чтобы добиться нужного себе результата. Учитывая моё воздействие на его разум, а также и отсутствие на территории заброшенного города источника силы Хаоса, этот разумный будет вынужден мне служить. Главное, чтобы он не понял основной хитрости жрецов Чёрного Бога. Любой источник можно превратить в источник силы Хаоса. Более того… Источники силы можно создавать искусственно.
Я уже в этом убедился. Мои костяные сколопендры на территории своего гнезда уже фактически создали такой источник. Источник Тьмы и Смерти. Думаю, что как только Некромант увидит такую силу, то тут же бросится мне в ноги, лишь бы я дал ему к этому источнику доступ? Вообще-то это можно было бы устроить. Но под присмотром моих личных монстров. Пусть экспериментирует на благо мне. Кто сейчас может сказать точно то, как дальше пойдёт моя жизнь? Может быть мне со временем придется переселиться на территорию этого заброшенного города? Так что мне нужно будет обеспечить себе там безопасную зону. А некромант, который довольно опытный и знающий, может мне вполне пригодиться. Я помню, что после смерти он может превратиться в Архилича! Но при этом я также не забываю и том факте, что этот разумный, даже став Архиличем, может мне служить. Главное вовремя сделать соответствующую привязку, превратив этого разумного в верного слугу. И тогда, всё пойдет так, как нужно именно мне. Он будет выполнять работу, к которой был приучен.
Вот только проблема с ним будет в том, что учиться и экспериментировать такой монстр уже не будет. Он будет действовать только на своих инстинктах, и уже имеющихся знаниях. Хотя сила его возрастет многократно. Ведь если даже сейчас представить себе, силу обычного Архилича и магистра некроманта, то можно понять, что Архилич сильнее некроманта раз в пять. Уже только поэтому становилось понятно, что некромант может победить Архилича только в том случае, если заранее приготовится к такому сражению, и поймает этого монстра в свою ловушку. А если сравнивать голую силу, то у обычного некроманта нет шанса к спасению. Архилич его просто размажет.
Так что, нужно учитывать и тот факт, что в отношении даже этого разумного, который сейчас выполняет моё задание по превращению собственного хозяина в слугу, у меня есть вполне обширные, если не сказать огромные, планы. Этот разумный должен будет не только выполнить всё это. Но также, дополнительно ко всему прочему, действовать мне на благо. В моих экспериментах я со временем собирался использовать даже способности некроманта. Так что, такой слуга мне всё равно пригодится. Будет выполнять работу, которую я ему поручу, при этом окруженный фактически враждебной территорией. Так как вокруг него будет именно Стихия – Антипод. Магия Жизни, или же той же самой Природы.
Но пока что пока рано обсуждать подобное. Я, убедившись в том, что сзади меня действительно нет никого, а звук был всего лишь от капли, упавшей на камень, двинулся дальше. Здесь мне приходилось рассчитывать только на свою ловкость и хитрость. Дополнительно ко всему прочему, я при помощи магии постарался добавить остроты своему зрению, чтобы видеть в темноте. Знаете главную ошибку некоторых таких разумных, которые отправляются в подобные места? Они идут с факелами или какими-либо фонарями. Представьте себе, что вы монстр, живущий в темноте? Ваше зрение привыкло к пространству, в котором вы проживаете. И вдруг в него вторгается кто-то, кто тащит с собой факел! Какова будет ваша реакция? Ведь этот цвет очень сильно бьет по вашим чувствительным зрительным органам? Думаю, что радости вам это не добавит.
Кроме этого, я также усилил и свой собственный слух, вместе с обонянием. Если бы вы знали, как я сдерживался, чтобы не зажимать свой нос от различных запахов, обрушившихся на меня сразу у входа в это подземелье? Сейчас это, конечно, значения уже не имело. Как я и подозревал, таких вот любителей острых ощущений как я, здесь хватало. Часто приезжали различные разумные, которые пытались войти в эти подземелья. Вот только общая обстановка опасности, которая вокруг буквально давила на психику, вынуждала таких смельчаков просто отступать. Выбора как такового у них просто не оставалось. Страх для них был слишком велик. Чем я и воспользовался.
Я мог блокировать эти ощущения у себя. Что давало мне возможность действовать даже в такой обстановке. Двигаясь все дальше по этим коридорам, я наконец-то обнаружил нужную мне отметку на стене. Она фактически заросла мхом, хотя по сути не должна была. Но я её всё же нашел. Достав имеющуюся у меня карту, я принялся её изучать. Хотя заранее уже изучил всю карту и расположение отметок. Так что я достаточно быстро обнаружил место, где я нахожусь на данный момент. Теперь мне нужно было пройти несколько перекрёстков, и пару раз повернуть направо. Тогда я могу подойти к месту, которое могло меня заинтересовать. На карте оно было однозначно отмечено как склад. Оставалось узнать, что за склад мог быть здесь находиться у тёмных жрецов? Запомнив маршрут, я снова спрятал карту. Только идиот будет идти по таким местам всё время сверяя дорогу с пергаментом. Хотя бы по той причине, что в этом месте нужно в первую очередь смотреть по сторонам и под ноги. Здесь может быть всякое. И ловушки здесь никто не отменял.
На следующем перекрестке я практически сразу нашел прямое подтверждение своим предположениям. Скелет, который лежал там. Судя по его внешнему виду, это труп лежал здесь достаточно долго. Наклонившись к нему, я аккуратно осмотрел мертвеца. Удар был нанесен достаточно сильный. Причём пришелся он в горло. Так как было видно, что повреждены даже позвонки. Когти монстра, с которым он столкнулся, были достаточно острыми, чтобы оставить царапины на костях позвоночника. Судя по всему, этому разумному повезло. И он не слишком долго мучился. Исходя из этого, можно было понять тот факт, что извернуться в этой ситуации такой разумный просто не мог. Однако следовало заметить еще и то, что в руках у него было оружие. Аккуратно перевернул останки, которые угрозы для меня не представляли в виду полного отсутствия в них какой-либо магии, я с некоторым недовольством и даже недоумением заметил, что на шее этого разумного висел амулет. Вот только он был полностью разряжен! Так не бывает. Почему этот разумный отправился в подземелье с полностью разряженным амулетом? Судя по его вооружению и лёгкой кольчуге, которая была достаточно тонкого плетения и из хорошей стали, можно было понять тот факт, что такой разумный не мог совершить подобной глупости. Он наверняка перед спуском сюда проверил бы все свои амулеты.
Аккуратно и старательно обыскав останки, я нашёл ещё несколько амулетов, и среди них даже два лечебных. И вот же странность… Все они оказались абсолютно пусты от какой-либо магии. Если этот разумный был обычным человеком, он вполне мог бы упустить такую возможность, если разрядка амулетов произошла прямо здесь в подземелье. Осторожно оглядевшись по сторонам, я постарался насторожить все свои ощущения. Если здесь есть что-то, или кто-то, поглощающий магию в таких объемах, то мне бы не хотелось оказаться полностью беззащитным в такой ситуации. Да, на мне сейчас была довольно специфическая одежда, которую я одел, зайдя за первый же поворот этих подземелий. Спускался я сюда в обычной одежде поисковика. Лёгкая чешуйчатая кольчуга, и сверху одета легкая броня из плотной кожи. Но как только я зашёл за первый угол, где меня не могли видеть стражники, оставшиеся у выхода, то тут же переоделся в тот самый доспех из чёрного адамантита. Я не собирался рисковать своей жизнью. И то, что я видел сейчас перед собой, было прямым доказательством каким-то угрозам. Этот монстр мог бы уже конечно давно погибнуть? Ведь этот труп лежал здесь не меньше пяти – шести лет? Но доверять только тому, что могу понять логически, я не собирался. Так как прекрасно понимал, что в данном случае, у этого монстра были все шансы здесь выжить. Если он питается магией, то возможно я правильно поступил, что не стал использовать магическое зрение здесь. И попытку обнаружения каких-либо разумных или неразумных существ при помощи магии. Всё просто по той причине, что в этом случае я сам стал бы своеобразным излучателем магии. Как те же самые амулеты, которые я обнаружил у этого разумного в разряженном виде. Дело в том, что некоторые поисковики использовали другие амулеты. Например, амулет кошачьего зрения, дающий своему хозяину возможность во время его использования видеть в темноте как кошка. Или же какие-нибудь магические защиты в виде стихийных щитов? Я же в данном случае, хотя и усилил свою способность видеть в темноте и слышать довольно хорошо, при всём этом сделал это со своим организмом при помощи магии Жизни. Я использовал те знания, которые получил во время лечения того же самого Императора Багуста. Если кому-то интересно, то пусть вспомнит тот момент, когда она моих глазах старый придворный маг творил буквально чудеса, изменяя организм своего хозяина? Я тогда понял, что точечными уколами можно внести нужные изменения. Теперь у меня и слух, и зрение, не считая обоняния, имели своеобразные переключатели. Глаза я мог переключить в так называемый ночной режим. Хотя видеть мои глаза в этот момент я бы никому не рекомендовал. Зрачки занимали фактически полную радужку. И в результате этого, они становились полностью черными. Но зато зрение было гораздо лучше, чем если бы я вздумал как последний идиот ходить по этим подземельям с факелом.
Судя по всему, этот разумный тоже не был таким идиотом? Возле него ни фонаря, ни факела не валялось. А значит, он мог идти с таким же амулетом, дающим ночное зрение? Это и могло его погубить. Снова аккуратно осмотревшись вокруг, я постарался забрать с этого тела всё, что можно было. В первую очередь меня интересовал жетон авантюриста и поисковика. По такому жетону можно потом опознать погибшего. Отдам его стражникам, пусть сами найдут его родственников, если захотят. А у меня и других проблем хватает.
После того как я закончил с осмотром трупа, сразу же принялся осматриваться по сторонам. Для начала мне нужно было убедиться в том, что монстра нет поблизости. А следы, которые я обнаружил здесь возле трупа, были действительно очень старыми. Судя по всему, этот монстр не желал появляться в этой зоне без лишней на то причины. Оставалось только понять, какая такая судьба занесла это чудовище сюда? Это мог быть какой-нибудь вор, который пытался скрыться от преследования той же самой стражи, и спрятался здесь? Попав под воздействие источника сил Хаоса, этот разумный мог навсегда превратиться в чудовище. Чудовище, которое опасалось выходить на поверхность, при этом искало любой возможный способ, чтобы здесь выжить? Интересный факт … Оставалось только его проверить. При этом, мне бы не хотелось, чтобы этот монстр решил на меня напасть. Мало ли какие тараканы могут быть в голове у подобного чудовища?
Еще раз внимательно осмотревшись по сторонам, я аккуратно и плавно достал из ножен короткие клинки. В таких узких коридорах драться с длинным оружием нет никакого смысла. А вот короткие мечи, больше похожие на длинные кинжалы, вполне подойдут. Тем более, что металл, из которого они были сделаны, был тем самым изменённым мифрилом. Нет, не чёрным мифрилом. А мифрилом, к которому были сделаны специальные добавки. Возможно я когда-нибудь всё же разгадаю и эту загадку? Но сейчас я собирался использовать эти мечи, найденные у трупов в заброшенном городе, в своих личных целях.
Аккуратно скользя по этим коридорам в нужном мне направлении, я искал малейшую угрозу или признак того, что поблизости может быть тот самый странный монстр. Хотя, вполне возможно, что он мог сейчас находиться в каком-нибудь подобии спячки. Те же самые вампиры очень часто позволяют себе подобное в случае какой-либо угрозы или опасности их существованию? Так почему бы этому монстру не лечь в эту спячку, в ожидании очередного идиота, который может припереться сюда с огромным количеством различной магии в каких-либо амулетах, или даже артефактах? Хотя подобное было вполне предсказуемо. Всё просто по той причине, что эти разумные, которые могли рискнуть зайти сюда, наверняка постараются набрать как можно больше подобных предметов, чтобы защитить свою жизнь. Вот только в данном случае ошибкой для них было именно количество этих предметов. Чем больше было бы у них таких предметов, являющихся амулетами или артефактами, тем больше эти разумные сияли в темноте подземелий, привлекая к себе внимание монстра. Да и был ли здесь один такой монстр? Может быть их тут несколько? Эта информация могла бы очень сильно повлиять на мои интересы в этой местности.
Вполне возможно, что кто-нибудь заявил бы о том, что имея в руках браслеты жрецов сил Хаоса, я мог бы попытаться со временем взять под свой контроль и этого монстра? Всё-таки такое чудовище может стать очень важным подспорьем, например, при охоте на какого-нибудь мага? Ведь такой разумный, когда попытается прийти ко мне с какой-либо угрозой, в первую очередь постарается набраться магических сил или возможностей. Столкнувшись с таким монстром, который просто пожирает магию, вытягивая её из противника, такой разумный просто станет легкой добычей? Да, я не спорю. Возможно так и можно было бы поступить. Если бы этот монстр был создан жрецами. То, скорее всего, у него имелся бы и специальный ограничитель в виде, к примеру, опознавания браслета жреца? То есть, тот разумный, кто носит браслет жреца, является для него другом. Всё понятно и объяснимо. Вот только в данном случае не следовало бы забывать о том факте, что этот монстр так же мог появиться здесь совершенно случайно? И если это так, то при моей встрече с этим чудовищем могут возникнуть большие проблемы. Причём у меня лично. Главное правило такого свидания – не использовать против него магию. Я уже понял, что если этот монстр питается различными видами магии, а все эти разряженные амулеты, которые были у этого поисковика и авантюриста, как раз об этом и говорили, то можно понять, что вреда ему магическим способом просто нанести не смогу. И что же делать тогда?