Сразу после оскорбительных слов в адрес Короля Генри, вся гвардия обнажила свои мечи. Стражники Северной пристани направляют свои луки на гвардейцев Белого замка.
– Нет! – Вытянув руку в сторону своих гвардейцев кричит Король Генри. – Мы достаточно пролили крови, сражаясь с племенем Густого леса. Нас становится всё меньше, а враг уже у ворот, неужели вас не интересует жизнь ваших подданных? – громко заявляет Генри.
– Врагу не достанется не один житель пристани, у нас есть достаточно кораблей и золота, чтобы уехать за Южное море и начать отстраивать новый дом в новом месте.
Принц Баллард чувствует, что конфликт только нарастает, переглядываясь между своим отцом и Королём Генри.
– Вы из-за слепой гордости готовы оставить земли, на которых сотни лет жили наши предки? – тотчас спрашивает Генри.
Принц Баллард, резко вмешивается в разговор подходя ближе. – Брат мой, я прошу простить моего отца, это неутихающая боль утраты, а вовсе не гордость. Я готов помочь тебе, но вот только племя людоедов не говорит на нашем языке, а мы не знаем язык Геттов. Как мы его допросим?
Король Эмунд грозно смотрит на сына и только пытается ему возразить. Его за руку хватает командующий Бэдфорд и шепотом говорит. – Мой король, не гневайтесь, дайте им поговорить.
Король оборачивается на командующего, задумался на мгновение, затем кивает своему соратнику и садится на кресло рядом с ним.
Следопыт дёргает за жезл, людоед от боли кричит на весь двор, приковав к себе внимание всех присутствующих. Следопыт слегка наклоняется лицом к людоеду и начинает громко говорить на языке Геттов. – Когда вы планируете напасть на Белый замок?
Тишиной и большим удивлением на лице, встречают все присутствующие во дворе, речь Геттов из уст Следопыта.
Король взволновано, встаёт с кресла.
Следопыт бьёт пощёчину людоеду и снова задаёт вопрос на языке Геттов – Когда вы планируете напасть на Белый замок?
Людоед в ответ лишь хрипло хихикает.
Следопыт вытаскивает крюк из плеча, резко замахивается и вонзает в область ключицы, затем сильно бьёт по лицу.
Людоед падает лицом на землю. Следопыт хватается за жезл, тянет вверх и снова громко говорит на языке Геттов. – У меня впереди много времени, а тебе каждая минута будет казаться часом.
– Вы все падёте у наших ног, а ваши души будут служить Горгону вечно! – улыбаясь кровавой улыбкой, людоед отвечает Следопыту.
Королева Марлена, наблюдающая из-за угла, насторожилась, схватившись за лицо.
Следопыт вынимает жезл из ключицы людоеда, вытирает кровь на конце крюка об его грязную одежду, затем складывает рукоять и убирает чехол. После, он медленно и с наслаждением достаёт из-за спины два согнутых небольших меча, подводит острые концы лезвия к горлу людоеда, добавив на языке Геттов. – Я найду твою душу в Горгоне, для тебя это не кончится здесь! – Досказав, он с наслаждением срубает людоеду голову.
Генри не сводит глаз со Следопыта, как и все вокруг. Следопыт поворачивается к Генри, убирая за спину свои мечи.
– Откуда ты знаешь язык Геттов? Откуда ты родом? – спрашивает принц Баллард.
– Он приехал с земель за Южным морем, но на языке Геттов там не говорят. Не так ли? – неодобрительно обращается Король Генри к Следопыту.
Следопыт ничего не отвечает и поворачивается к Королю Эмунду. – Ваше величество, нам нужно три корабля, чтобы обойти Густой лес и высадиться на западном берегу Большого острова.
– Кажется мой сын задал тебе вопрос, чужеземец! – восклицает Король Эдмунд.
– Предоставьте нам корабли, и мы покинем вас сегодня же. – добавляет Следопыт.
Король быстрым шагом подходит к Следопыту. – Отвечай на чёртов вопрос, иначе я прикажу снести тебе голову.
Королева Марлена выходит из-за угла и идёт в сторону Короля Генри, красный плащ свисает с её плеч, прикрывая такие же красные оттенки королевского наряда под ним. Все присутствующие обращают взор на Королеву, кланяясь ей.
Генри увидев свою тётушку быстро направляется к ней. Королева с улыбкой встречает племянника и тепло обнимает его.
– Сколько же лет прошло, мой милый Генри. – Королева вытирает прослезившиеся глаза молодого Короля. – Не показывай им своё доброе сердце, Генри, они этого не оценят. – тихо говорит Королева.
– Я так хотел тебя увидеть тётушка. – сразу же отвечает Генри.
Королева улыбается. – Я давно ждала тебя. Уверена ты пришёл не просто так. Что тебя привело к нам Генри. – разглядывая доспехи спрашивает она.
– Я проделал этот путь по просьбе отца. Мне нужен твой совет тётушка.
Король, принц Баллард и остальные стоят и наблюдают, но не слышат о чём говорят Король Генри и Королева Марлена в нескольких шагах от них.
– Спрашивай, пока нас никто не слышит. – отвечает Королева.
Генри достаёт сверток и раскрывает его. Королева наблюдает с улыбкой. В открытом свёртке сломанный кинжал. Королева в миг изменилась в лице и резко закрыла свёрток.
– Ты знаешь, что это? – спрашивает Королева.
В ответ Генри лишь покачивает головой, отвечая нет. – Я не уверен, что знаю для чего этот кинжал оставил мне отец.
– Генри, это один из трёх кинжалов, выкованных в Горгоне. Сломанный кинжал перековать могут лишь там. Я знаю о них по рассказам от моей бабушки, но ты должен узнать истинную правду, проделав долгий путь. И помни, применить силу трёх кинжалов, можно лишь раз, шансы не велики, но у нас выбора нет, Белый замок падёт, а мы не выдержим осаду и нам придётся бежать в земли за Южным морем, а я не хочу покидать Большой остров, это наш дом. Да и никто не знает, что нас ждёт там, за Южным морем, поэтому стоит попробовать и рискнуть… – Королева Марлена прерывается, увидев за спиной Генри стоящего возле трупа людоеда Следопыта, пытаясь рассмотреть его лицо под железным шлемом. Она медленно направляется к нему позабыв, что мгновением ранее говорила с племянником. Все пристально наблюдают за строгим взглядом Королевы. Генри с удивлением смотрит на идущую к Следопыту Королеву.
Король Эмунд, также стоит рядом со Следопытом и удивленно смотрит на свою супругу. Подойдя близко к Следопыту, Королева Марлена снимает его шлем, бросает его на землю, затем хватает двумя руками его за лицо и пристально смотрит ему в глаза. Рассмотрев внимательно, она говорит ему на языке Геттов, отпустив его лицо. – Покажи мне своё оружие?
Король Эмунд от услышанного со страхом в глазах делает шаг назад. Стражники опустили стрелы и не могут поверить своим ушам. Генри подходит к принцу Балларду, они ошеломленно смотрят друг на друга. – Мне это сниться, или моя мать говорит на языке людоедов. – шепотом, спрашивает Баллард у Генри.
– Я сам не могу поверить своим ушам? – также шепотом добавляет Генри.
Следопыт достаёт из-за спины свои изогнутые мечи и протягивает Королеве. Королева берёт их, рассматривая внимательно, затем опускает руки и бросает на землю. После, она снова обращается к Следопыту на языке Геттов. – Покажи мне своё оружие?
Следопыт слегка оглядывается по сторонам, затем мельком взглянул на Короля Генри, который в свою очередь не отрывает взгляда от него. Следопыт достаёт из чехла хорошо закреплённом на правой ноге кинжал. Лезвие кинжала отточено из камня скалы, рукоять сделана и человеческой кости. Он осторожно двумя руками, протягивает кинжал Марлене.
Королева берёт его проводя рукой по каменному лезвию. Затем возвращает кинжал обратно и говорит на языке Геттов. – Молодой Король знает кто ты такой?
Следопыт опускает голову держа кинжал в руках, негромко отвечает на языке Геттов. – Нет.
– Ты боишься, сказать ему? – снова спрашивает Королева на языке людоедов.
– Когда придёт время, он узнает. – подняв голову и смотря в глаза Королеве, отвечает Следопыт.
– Чью душу ты хочешь спасти? Свою? Какова плата за вход в подземный город тебе известна? Ты знаешь, что оттуда вернуться будет не просто? Души блуждают в Горгоне вечно! – твёрдо спрашивает Марлена.
– Нашим предкам однажды это удалось, удаться и нам, если конечно принц Баллард примкнём к нам и отправится на Кораблях на западный берег Большого острова. – быстро отвечает Следопыт Королеве на понятном только им двоим языке.
– Корабли Король Эмунд вам не даст, и я в этом убеждать его не стану, а также я не хочу потерять и сына, пусть душа Леи уже принадлежит проклятому подземному городу, но…
– Пока ещё не принадлежит. – перебивает Следопыт.
– Что ты сейчас сказал? – сразу же переспрашивает Королева.
– Я долго жил в Густом лесу, изучал их, и видел Лею живой. Вы же знаете, что живая принцесса королевских кровей бесценна в Горгоне, она жива. – спокойно отвечает Следопыт.
Словно огнём засверкали глаза Королевы Марлены, она не долго раздумывая отвечает на языке Геттов. – Я обещаю, что Баллард примкнёт к вам. Но ты должен встретить его на западном берегу. Обещай мне, что ты встретишь моего сына, принца Балларда у врат Горгона.
Следопыт кивает Королеве смотря ей в глаза. – Я обещаю!
Королева продолжает говорить на языке Геттов. – Вам придётся идти через Густой лес, не забудьте надеть броню на лошадей, как только доберётесь до Скалистой крепости, сделайте привал, затем скачите что есть силы через Густой лес по тропе, раз ты жил там, то ты знаешь, не останавливайтесь ни в коем случае, не сворачивайте с пути, если вы попадёте живыми в руки людоедов, вас ждёт мучительная смерть. Если вы не доберётесь до западного берега, то мой сын вернётся обратно по морю, и мы покинем этот Остров. – Королева досказав последние слова на языке Геттов, уходит со двора.
Все молча провожают Королеву пристальным взглядом. Она подходит к Генри, берёт его ладонь, поцеловав говорит не громко, чтоб лишь только рядом стоящий Баллард услышал их. – Выполни просьбу своего отца! Перекуй кинжал, сделай, то что задумал, но не забывай для чего ты проделываешь этот путь, помни о конечной цели, ведь вернуться можно будет лишь на миг, второго шанса тебе не дано, ошибка закуёт твою душу на вечно. В бою бейся прежде всего головой, врага не всегда можно победить силой, особенно в Горгоне.
От слова Горгон, у Балларда потемнело в глазах, а Генри стоит не колеблясь, лишь уверено кивает своей тётушке в ответ. Королева уходит в сторону замка.
Король Эмунд, придя в себя, кинулся в след за Королевой.
Генри подходит к Следопыту. – Ты ничего не хочешь мне сказать?
– Вы наняли меня помочь вам, я вам помогаю. – отвечаешь Следопыт.
– Я нанял тебя выслеживать разведчиков племени Густого леса, а ты рвешься в Горгон больше меня. Что ты скрываешь? – спокойно спрашивает Король Генри.
– Завтра утром мы выезжаем, а сейчас нам нужно выспаться. – Следопыт, досказав фразу, уходит в сторону.
Генри хватает его за руку и шепотом спрашивает. – Что тебе сказала моя тётушка? Откуда ты знаешь язык Геттов?
– Не здесь и не сейчас. – тихо отвечает Следопыт.
Генри оглядывается, видит, что все взгляды вокруг обращены на него, он отпускает руку Следопыта.
Следопыт подбирает мечи брошенные королевой с земли.
Король Генри обращается к гвардейцам. – Выступаем завтра утром, отдохните и напоите лошадей.
Глава VI. Тайны предков
Король догоняет быстро идущую по коридору дворца Королеву. – Марлена!
Королева останавливается, затем разворачивается лицом к Королю. Король смотрит на неё со злобой. – Я жду объяснений!
– Что угодно знать моему Королю? – отвечает Королева.
– Я живу в браке с человеком почти тридцать лет и только сейчас узнаю, что она говорит на языке мракобесов! Как это понимать? – возмущено спрашивает Эмунд.
– Ты зол, потому что я знаю язык Геттов или потому что не сказала тебе об этом? – спокойно переспрашивает Марлена.
– Ты сейчас играешь с огнём, женщина! – вытянув указательный палец у лица Марлены, грозно говорит Король.
Королева не реагирует на злобу Короля и неторопливо отвечает ему. – Эмунд, мой дорогой Эмунд, Северная пристань, единственное Королевство на Большом острове, которое ненавидит всё, что связано с племенем Густого леса больше остальных. И я это знала, когда покидала Белый замок, став твоей суженной. Говорить меня научила бабушка, в Белом замке не многие знают этот язык в отличии от жителей Скалистой крепости. Но тут в Северной пристани, этот язык не знает никто, кроме меня. И говорить об этом тем, кто на дух не переносит этот язык, очень глупая идея. Тебе не кажется?
– Не обязательно говорит всем, сказала бы мне. – уже немного успокоившись, после слов супруги, отвечает Король.
Королева с улыбкой, поглаживая ладонью по груди супруга говорит. – Скажу тебе, ты по пьяни расскажешь командующему, он в свою очередь своему приближенному, затем приближённый ещё кому-нибудь, так моя тайна станет уже не тайной. Учитывая враждебную настроенность ко всему, что связано с Геттами, это могло бы отразиться на мне, наших детях и на наших отношениях. Тебе бы все уши прожужжали, что твоя молодая супруга – ведьма!
– Тогда почему ты сегодня заговорила при всех. – Слегка задумавшись над словами супруги, спрашивает Эмунд.
– Прожив тут тридцать лет, я давно стала полноправной Королевой Северной пристани. Поэтому любой, кто намекнёт на моё сквернословие, лишится рук, ног, и будет лежать на земле, истекая кровью. А я буду наслаждаться и смотреть, как очередной змееуст подыхает, издавая крики от мучительной боли, пока его глаза не сомкнуться навсегда. – с наслаждением отвечает Королева.
Король онемел на мгновение от слов Марлены. – Мне это снится? Ты точно моя жена? – с сарказмом переспрашивает Эмунд.
– У тебя ещё есть ко мне вопросы дорогой? – всё с той же нежной улыбкой на лице спрашивает Королева.
– Я…, я…, да. – слегка путаясь в словах начал говорить Король. – Я хочу знать, кто этот Следопыт и что ты ему сказала. Что это был за каменный кинжал у него? И откуда он знает этот чёртов язык?
Марлена прячет глаза, тяжело вздыхая. Король Эмунд нежно берёт её ладони своими грубыми руками. – Скажи мне…
Королева закрыв глаза, коротко отвечает – Я благословила их на поход.
– И куда же? – тут же спрашивает Король.
– В Горгон! – Марлена после сказанного резко открывает глаза и смотрит пронзающим взглядом на Короля.
Король отпускает ладони Королевы. Снимает с себя Корону, вытирает пот и снова её надевает, после удивленно спрашивает. – Но зачем?
– У них будет шанс вернуть всё обратно на миг, помочь предотвратить бойню и вернуть нашу дочь из подземного города! Вот зачем! И не смей мне говорить, что это невозможно. – твёрдо заявляет Королева.
Эмунд сразу же отвечает. – Но это невозможно! Ты сошла с ума, это легенда, сказки о трёх кинжалах, которыми можно пронзить камень Морион в самой глубокой яме Горгона, проклятого подземного города заблудших душ, будь он неладен!
– Нашим предкам триста зим назад это удалось, почему ты считаешь, это невозможно сделать сейчас. – отвечает Марлена.
Король отходит подальше от Марлены и нервно разводя в стороны руками говорит. – Мы даже не знаем правда ли это!
– Это правда! – сразу же отвечает Королева. – Иначе бы ты не знал, что в Горгоне был выточен камень Морион и выкованы три кинжала, ты можешь воспользоваться судьбой заплатив большую плату, вернуться один раз на миг, и попытаться всё исправить. Но один из кинжалов был сломан, никто не знает почему, но его можно выковать снова, нужно лишь найти кузнеца в Горгоне.
– Да неужели! – добавляет Король. – И где же ты достанешь эти кинжалы?
– Один у Следопыта, ты его видел. В свёртке у Генри сломанный кинжал. – отвечает Марлена.
– Ну и где же третий? – с ухмылкой спрашивает Король.
– Под нашей постелью, дорогой. – с такой же ухмылкой отвечает Королева.
– Так, подожди-ка, сейчас молчи и не говори ничего! – замешкался Король, снова снимает свою корону и протирает потный лоб. Ходит из стороны в сторону короткими шагами, наконец останавливается. – Для обряда с камнем Морион, нужно три кинжала и только трое живых людей.
Марлена кивает Эмунду. Король снова замешкался. Шепотом говорит словно сам себе. – Генри, этот чёртов Следопыт и… – Король резко поворачивается к Марлене и громко выкрикивает – Баллард не пойдёт в этот проклятый город.