Саму внешность тоже пришлось немного подкорректировать, сделав более яркий макияж, в совершенно мне не свойственном стиле. Решив, что неизвестно удастся ли вернуться так скоро домой, как хотелось бы, побросала в средних размеров рюкзачек самое необходимое из вещей, походную косметичку, ну и баб Лилин крем. Если все пойдет лучше, чем я ожидала и мне не придется искать свою будущую «жертву» скажу, что из дому сбежала.
«Дело» ждало меня в центре старого города, в небольшом проулке, скрытое под аркой полуподвального помещения со стилизованной большой деревянной вывеской с гордым названием «Ковбой». Первый пункт из демоно-разведывательного списка точек ангеловских сборищ.
Связь между пивом, ангелами и ковбоями я не уяснила, но… факт остается фактом. В, отделанном под салун Дикого Запада, баре самым распространенным напитком было не виски, а пиво. И основными посетителями в нем являлись ангелы.
Уже на подходе, обнаруженный выстроившийся на небольшой частной стоянке ряд дорожных байков, заставил насторожиться. Дальше настораживаться не имело смысла — меня просто взяла оторопь.
И это ангелы?!
Здоровенные заросшие бугаи, в косухах, банданах всех расцветок и кожаных штанах (у них там ничего не взопреет, не?) были везде. Все небольшое помещения бара было заполнено до отказа, а я в своем, недавно считавшимся вполне нормальном виде, чувствовала белой вороной. Очень скромной — почти по-монашески — белой вороной.
Это у них дресс-код такой? Одел бандану не с теми черепами — все, понизили в должности? Да у нас ни один служащий АДа в таком в верхний мир не попрется, а демон, идущий на деловую встречу с «партнерами по бизнесу», вообще всегда оденется с иголочки.
На меня, конечно, косились немного, как на нечто инородное в данной среде, но, по крайней мере, пока не цеплялись. Могу представить, какой ажиотаж я бы вызвала здесь в шмотках от муженька — самое малое послали бы… по адресу, в ближайший монастырь хоровым пением заниматься.
С трудом найдя себе свободный стул за стойкой, взгромоздилась, заказала большой бокал пива и задумалась.
Ну серьезно, с ангелами я раньше не общалась и всегда в моем представлении они имели этакий киношный вид правильных святош — ну там, белые одежды, нимб и пушистые крылышки, а здесь… Вот как общаться с ангелом, если один его выхлоп изо рта тебя дезориентирует, а «ароматы» тела окончательно отправляют в нокаут получше ломика промеж глаз. Ужас!
За время всех этих размышлений и метаний «как быть или куда бить, если что» — поняла, что слишком долго рассматриваю сидящего рядом и зверски скалящегося мне вовсю ангела. Прям, оборотень какой-то, а не ангел.
Сразу вспомнились последние наставления Белета елейным голосом: «Тасенька, чтобы не случилось, помни — каждую нагло-ангельскую флиртующую с тобой рожу ждет тщательная рихтовка физиономии и не только, до полного взаимопонимания». Поверилось сразу — еще бы, с таким зверским оскалом говорил — и как-то совсем не хотелось для папы в будущем очередных разборок с пабовским руководством. И так с ними ни дня без скандала не проходит (то ангелеса по пьяни с бесом переспит, то суккуба на откровенные сны пабовца разведет).
Нет, нам такое счастье не надо, у нас уже муж есть и вообще… продолжать мысль не стала — просто, кивнув собственным мыслям, повернулась в другую сторону и… натолкнулась взглядом на свою фигурантку.
— Чё смотришь, дура лупастая? — вот так теплый приемчик! И кого сможет спасти от действий нашей корпорации эта грубиянка?
— На свои зенки посмотри, рыбоглазая, — познакомились, называется!
И что делать?! Паника потихоньку набирала обороты. Как с ней после этого сдружиться? От мысли, что только что фактически провалила доверенное мне дело, так и не начав его, судорожно всхлипнула. Не оправдала! Подвела! Как теперь папе в глаза смотреть? Глубоко внутри сидевшее напряжение, выливалось в полноценную истерику. За первым всхлипом последовал второй, потом третий, потом… слезы градом покатились по щекам, сопровождаясь горьким поскуливанием.
— Эй, ты чего, а? — легкий толчок локотком в бок, — Ну, не реви, а? Хочь извинюсь? Я ж не со зла! День просто выдался сегодня — хуже не придумаешь… Или у тебя случилось что?
— Я… а он… вообще… и вот… — слезы прекращаться по заказу не хотели и совершенно не давали нормально разговаривать, чтобы изложить свою легенду более менее правдоподобно, — сбежала… совсем, вот.
— Тебя обидел кто? — обрадовавшись, что из моего невнятного лепета хоть что-то поняли, и главное — поняли правильно, усиленно закивала, — А кто?
Только открыла рот, чтобы попытаться ответить, как возле носа обнаружила волосатую ручищу, просунутую из-за спины, с большущим бокалом пива:
— Выпей, сразу полегчает, — я девочка послушная, спорить не стала и хлебанула от всей души. Жесть! Кто туда водки добавил?! Почувствовала, что если сейчас не сделаю несколько дыхательных упражнений, которым меня драконобрат научил, опять дыхну огнем, как у Бегемота в подсобке. И тогда уже будет у меня поджаренная ангелесса, а не бес-балбес.
Мое частое дыхание поняли по своему, потому что в следующую секунду увидела перед глазами ту же волосатую лапищу с горстью соленых орешков с одной стороны и косматую макушку без банданы с другой:
— Закуси, а потом занюхай, — мужской бас со стороны опущенной головы звучал глухо, — сразу попустит.
Пришлось опять послушаться и проделать все именно в той, рекомендуемой, последовательности, а то вдруг этому «успокоителю» еще что-то «светлое» в голову придет?
Потянулась носом к его макушке очень осторожно — как-то не вызывала у меня доверие чистота его головы. Да и вообще, опасалась от вида грязных волос не сдержаться и плюнуть, выжигая плешь на макушке, а мне нельзя — у меня «де-е-е-ло».
Ошиблась. На удивление чистые, густые, блестящие волосы пахли свежим летним дождем и душистыми травами. Странно. Мелкие несоответствия в, выбранному мужчиной, образе начинали раздражать.
— Ну, а теперь рассказывай, — до этого молчаливо наблюдавшая за происходящим, ангелеса решила, что сейчас ее «выход», — без соплей и по порядку.
А что я? Мне уже было хорошо. На душе тепло. В голове пусто… в смысле весело.
Ну, я и рассказала… О нелегкой судьбе несчастной девочки, чью маму (прости меня, мама!) много лет назад обесчестил и потом пропал незнакомый дядечка (и ты меня прости, папа!), а сейчас пришел, заявил, что он демон и требует, чтобы я последовала за ним к уже почти сговоренному жениху.
Мне поддакивали, кивали и все обновляли и обновляли выпивку. Зря они это делали, конечно. Где-то через час моих «жалоб» решили перебраться за столик. Потом к нам еще кто-то подсел и еще.
О чем рассказывать я уже не знала, успев за прошедшее время высказаться и о новоявленном папаше, и о предполагаемом женишочке. В душе жалея только об одном: «а жалко, что мама в третьем классе запретила и думать об актерской карьере, у меня прирожденный талант, определённо». По-моему это была последняя осознанная мысль, дальше все плыло и вертелось.
Оставлять меня в таком прискорбном виде никто не хотел — и, уже познакомившаяся со мной нормально, Аниэль, утащила мало что соображающую меня к себе домой. Ну а куда еще, если я последние четыре часа минимум доказывала, что изверг-папаша, наградивший меня с рождения хвостом, просто-таки лишил покоя, душевного равновесия и собственного дома.
Провожатых для нас с Анькой нашлось достаточно, плюс в процессе отчаливания на хвост упала еще и одна парочка с, пока не совсем явными для меня, намерениями.
Как мы ехали — это отдельный разговор. Я наотрез отказалась, садиться на мотоцикл к кому-либо из выпивших парней. Ангел, не ангел, а беспредельничать с выпивкой и за рулем нечего. Мужики поворчали, но позвали из бара своих друзей с просьбой забросить их, куда нам было надо.
На слово о том, что и эти ни грамма в рот еще не брали, я не поверила и, подойдя к каждому, потребовала на меня дыхнуть. Не знаю, что я рассчитывала унюхать в таком почти невменяемом состоянии, но мне они показались вполне трезвыми, потому дав свое царственное согласие «прокатиться с ветерком» уселась позади, определенного мне во временное пользование, мотоциклиста.
Ну что вам сказать? Нет, ветер мне страшен не был, скорее наоборот — ветру я была бы рада, потому что перед выездом мне практически нахлобучили на голову шлем с закрытым щитком — чуть не задохнулась, честное слово. Перегар стоял такой, что до места доехала повторно опьяневшая, потому за дорогой не следила и теперь с трудом догадывалась, где нахожусь.
— Ты что будешь — балык, семгу или сыр? — Анькина попа, обтянутая кожей брюк, уже минут пять торчала из-за дверцы холодильника и исчезать, похоже, не собиралась.
— А можно всего и побольше? — самый стойкий из пришедших с нами ангелов, Ориэль, сидел рядом со мной и приобнимал за плечи, вроде как и ненавязчиво, но… береженого… ага, дальше вы сами знаете. В общем, я периодически сбрасывала его руку, жаль, к сожалению, не всегда могла вовремя уследить за очередным поползновением.
— Да, я не тебя спрашиваю, дуболом, я у соседки твоей интересуюсь.
— А… — так надо собрать себя в кучку и нормально, не заплетаясь, ответить, — а… Ань, а можно мне сыр с рыбкой?
— Тебе, подруга, все можно, в отличии от некоторых, — последнее слово прозвучало одновременно с захлопнувшейся дверцей холодильника.
— А ну, руки от нее убрал? — эта… полтора-метра-с-кепкой грозно ткнула большущим рыбьим хвостом в сторону моего поползновителя, — девчонке и так не сладко пришлось, а тут еще ты!
— А че я? Я ниче! — рядом со мной на кухонной скамейке неожиданно стало свободней.
Квартирка у новой знакомой вообще оказалась, на удивление просторная и светлая. Три комнаты, большая прихожая, и совмещенная кухня-столовая были вполне умело декорированы и обставлены. Не так, как у нас дома, но мне нравилось. Чувствовалась во всем этом индивидуальность хозяйки жилища.
А еще до боли знакомая традиция в гостях одевать выделенные тебе тапочки, напомнила о доме, заставив пустить пьяную слезу. По приезду к ней каждому вошедшему почти торжественно вручили, по паре запакованных новеньких тапочек и указание переобуваться. Мне это дело было привычно, потому только пожала плечами и приступила к смене обуви.
Ориэль с другом же начали ворчать о «мещанстве» и «пережитке прошлых времен». Почти незнакомая мне парочка вообще проигнорировали что-либо и, быстренько разувшись, прошлепав босиком в соседнюю комнату, смылись от хозяйки первыми.
Поначалу еще все дружно сидели в гостиной и смотрели, переговариваясь, фильмы. Потом мой желудок выдал такую «песню», что меня без разговоров потащили на кухню «че нить перекусить». Конечно же, за нами увязался и Ориэль, владелец чистой макушки и волосатых рук, виновник моего нынешнего состояния. Не морального — физического.
«Соображать на троих» не хотелось — чувствовала еще немного и как волк из мультика буду в той самой стадии «щас спою». Но компанию поддержать стоило — надо же мне как-то информацию, хоть какую-то добыть.
Вот и сидела, поднимала вместе со всеми под каждый тост рюмку и… ставила ее обратно. Собут… собеседники мои были уже в такой кондиции, что не совсем помнили сколько, когда и под что я выпила, а также кто в последний раз «обновлял» мне содержимое выпивошной ёмкости.
Так что да, сидела, кивала и слушала пьяные разговоры за жисть:
— Ты думаешь, мы кто? — Ориэль поднял на меня мутный взор и, покачиваясь на стуле, сам же и ответил, — Мы ан-ге-лы. Понимаешь?
Сидящая рядом Аниэль громко фыркнула.
— Да, ангелы, — тем временем продолжал застольный «оратор», — а вот это все, — обвел кругом пальцем и показал на себя, — это все маскировка. Только чш-ш-ш-ш… — палец ткнулся в его губы, показывая, что надо молчать.
Я и молчу. Кто-то сомневался?
— Не верят нам люди. Мы приходим к ним в белом и с нимбом, а они все в дурку сдать норовят… розыгрыши ищут… — очередная стопка была резко перевернута надо ртом и все ее содержимое ушло в луженую ангельскую глотку, после чего резко, но аккуратно меня схватили за затылок и притянули к себе занюхать, — хорошо пахнешь, малая. Так вот, да, не верят. И приходится нам одевать вещи богопротивные и соответствовать образу поганому, — поучительный голос с совсем не привычными оборотами поддержали, поднятым вверх, пальцем, — дабы иметь возможность помогать душам заблудшим обрести покой и радость в мире сим и в мире грядущем… В общем, челы тряпки белые не оценили, вот и приходится таскать такое шматьё, чтоб не выделяться из основной массы — души для спасения так легче искать.
Хорошенькая униформа, ага, некоторые, я смотрю, вообще в образ вжились — не отличишь.
— Не обращай на него внимания, Тась, он конечно грубиян, но правду говорит, — вмешалась более трезвая Аня, — в чудо больше никто не верит, в ангелов тоже, вот и приходится менять стиль, чтобы «нормально» с людьми общаться и помогать им. Сейчас чаще услышишь о том, что «хороший человек помог», чем то, что от Всевышнего помощь с ангелом пришла, так что…
И мне стало их жалко как-то, вот честно. Бе-е-едненькие они… совсем. Все гонят, никто спасаться нормально не хочет… грустно-о-о.
От жалости пьяная слезка одиноко скатилась по щеке. Впрочем, перейти ей в качественный хмельной рёв не дали — Аня потащила меня спать.
Кто, где и с кем (!) спит разобрались быстро. Меня определили в гостевую спальню… саму. Ориэль с другом — так и не запомнила, как его зовут — разместились с раскладушками на кухне — благо место позволяло, приклеившаяся парочка так и осталась в гостиной, а Аниэль поскакала в свою спаленку. В общем, вроде как никто не был стеснен и даже вполне с комфортом устроился.
А дальше… Помните, как начинается любой фильм ужасов… Это случилось ночью.
Спалось мне на удивление легко — даже не смотря на состав и количество выпитого — «вертолеты не летали», пообниматься с белым фарфоровым другом тоже не хотелось — благодать да и только.
Если бы… в полночь мне не приспичило (и сильно) в клозет по вполне банальной причине — первую партию выпитого мой организм уже переработал и теперь настойчиво рекомендовал освободить место для новой.
Решив не включать свет — в окно светило вполне себе нормальная луна, так что света было достаточно — пыталась по темени нашарить одолженный халатик. Щеголять в неглиже в доме, где как минимум двое не пристроенных мужиков — даже если они и ангелы — совсем не горела желанием.
Именно поэтому я задержалась, сидя на кровати и пытаясь понять, что из этой темной кучи вещей было халатом, как вдруг…
Сначала послышался шорох за спиной. Что там могло быть, даже не задумывалась — кровать хоть и была очень широкой, но стояла под стенкой, а спать я ложилась одна, так что там, в принципе, ничего быть не может. Но любопытство, оно такое любопытное, заставило меня оглянуться назад:
— А-а-а-а… — странно, но орать шепотом меня принудила не потеря голоса от страха, а банальное нежелание будить хозяйку квартиры своим криком.
Глупо, правда? Увидеть у себя в кровати нечто с большой бесформенной, серой, непропорциональных размеров по отношению к остальному туловищу, головой и полным отсутствием глаз и вместо того, чтобы во весь голос кричать «караул!», бояться разбудить остальных. Это все стресс, я знаю!
И тут это нечто, которое спало со мной под одним одеялом (!), начало подниматься и… шаря руками вокруг, тоже кричать (в этот раз, совсем не стесняясь, включать громкость):
— А-а-а-а! Это мутация?! Так и знала, что допрыгаюсь с местной экологией! Мои глаза! Где мои глаза?! Ничего не вижу! — жуткие руки-веточки потянулись ко мне.
Внутри просто все похолодело. Если оно меня сейчас нашарит — съест непременно, если не от горя по утерянному зрению, то от плохого настроения — точно.
Решив последовать пословице об утопающем, его спасении и деле его собственных рук, начала потихоньку отползать к краю кровати. Фиг с ним с халатом — тут бы живой выбраться! Попала в ангельскую обитель называется, да тут похлеще, чем от любого голливудского ужастика можно инфаркт получить, не сходя с места!
Я отползаю — оно за мной. Я еще быстрее перебираю конечностями — оно за стену ухватилось и торопливо шуршит следом, пытаясь одновременно с продвижением нащупать что-то на стене.