Старшая Рэббит стала первой высокой мобианкой, которую Али встретил. Мнение относительно роста мобианцев у него поменялось.
— О, рада тебя видеть, Тейлз, — улыбнулась она.
— Здравствуйте, мисс Ванилла, — поклонился лис. — Мне тоже приятно вас видеть.
— Чего не заходишь? Я ужин готовлю. Присоединяйся.
— Спасибо за предложение, но вынужден отказаться, — тот вежливо выставил правую ладонь вперед. — Я весь день показываю своему новому другу нашу планету, — затем указал большим пальцем назад на человека. — Он вчера ночью прибыл на Мобиус не по своей воле: Эггман обманул его.
— Ох, уж этот Эггман, — Ванилла закатила глаза, а потом перевела взгляд на Али. — Меня зовут Ванилла Рэббит. А тебя как? И откуда ты?
— Меня зовут Али. Я человек с Земли, как вы поняли, — представился он. — Честно говоря, я успел увидеть многих мобианцев, но таких высоких, как вы, я еще не видел.
— Ну, не одна я такая самая высокая, — взрослая крольчиха тут не соврала, ибо тут существовали мобианцы, не уступающие ей по росту. — Вижу, Тейлз тебе много что показал.
— Да. Мы побывали на Южном Острове, на Стэйшн Сквере и на этом острове. Сейчас собираемся на Западный Остров к Тейлзу.
— Хм. Почему бы вам тут не остаться? Вы так устали, мальчики. Заодно накормлю вас.
— Благодарю за заботу, но к голоду я устойчив, — Али погладил себя по животу, хотя он действительно был голодным.
— Я тоже. Как-нибудь в другой раз, — добавил от себя лис.
— Как там наши друзья? — спросила Крим. — Как Эми?
— С Эми все нормально. Побежала за Соником, а дальше не ясно: нашла его или нет, — Тейлз решил поделиться на счет них. — Наклз тоже отдыхает, хотя Руж заглядывала, когда мы приходили. Обещала явиться туда вечером, так что страшно представить, что там у них произойдет, хе-хе-хе.
— Руж уж точно ему нервы потрепает, — Крим сдержала свой смех. — Так ты не зайдешь сюда со своим новым другом?
— Нет, но в другой раз обязательно, — заверил желтый. — Завтра, думаю, навещу вас.
— Приходи. Будем рады, — согласилась Ванилла.
— Ладно, уже поздно. Нам еще до Западного Острова дойти надо. Покажу ему свой дом. Он у меня заночует, — после этих слов Тейлз начал прощаться. — Рад был вас видеть, мисс Ванилла. И тебя, Крим.
— И мы, мистер Тейлз, — кивнула ему Крим, а потом посмотрела на Али. — Рады с тобой познакомиться, мистер Али.
— Я тоже, — кивнул человек в ответ.
— Если понадобится помощь, ты можешь к нам обращаться. Крим в медицине неплохо разбирается, так что если что-то повредишь или поранишься, то сразу к ней, — сказала Ванилла, указывая на дочь.
— Я запомню, — согласился Али. — Вам всего доброго.
— До свидания, мисс Ванилла. Пока, Крим, — попрощался Тейлз.
— Пока, мистер Тейлз. Пока, мистер Али, — попрощалась Крим.
После этого Тейлз и Али двинулись дальше, покинув дом кроликов. Али молчал и заметил, что Тейлз с Крим по-особенному пообщался, чем с Эми и Руж. И не был удивлен, ведь Крим показалась ему очень спокойной и доброй, если сравнивать с ежихой и летучей мышью: первая вела себя, как фанатка, и все думала о Сонике, игнорируя других, чем немного раздражала лиса, а вторая любила доставать Наклза и бесить его, причем ее по личным причинам побаивался Тейлз. По глазам ему было ясно, что крольчиха фактически самое доброе существо во всем Мобиусе. Али самому было неловко молчать, но в незнакомой ситуации он не сможет много разговаривать, ибо пока не о чем.
Тейлз познакомил его со всеми ближайшими друзьями, с кем он тесно держит связь. Теперь оставалось отправиться домой к самому экскурсоводу и остаться с ночевкой там. Али считал, что все дни ночевать у Тейлза он не сможет, потому с завтрашнего дня решил поискать свое будущее временное место жительства.
Если, конечно, он не останется тут навсегда.
***
Мобиус,
Остров Ангела, зона Мистических Руин, алтарь…
Вечер…
Наклз после ухода Тейлза и Али отправился срывать себе виноград в одну из лесных зон. Не беспокоясь за Мастер Изумруд, он оставил драгоценный камень без охраны. Фрукты и ягоды росли далеко не в руинах, потому ему пришлось уйти далеко от Мастер Изумруда, да и торчать на одном и том же месте весь день он не хотел. Он знал, что Эггмана пока что нет тут, а красть Мастер Изумруд пока некому — разве что Руж. Но перелететь через пропасть, таская большой и тяжелый камень, ей сил точно не хватит, потому Наклз рассчитывал на это.
К вечеру он вернулся к своему разрушенному алтарю, где Мастер Изумруд спокойно стоял и медленно крутился вокруг своей оси. В правой руке Наклз держал корзину, в которой было много винограда. Это была его самая любимая ягода, потому виноград он чуть ли не боготворил и редко делился именно этой ягодой. Что угодно, но только не виноград — тут границы щедрости минимальны.
Наклз поднялся по ступням до камня и лег у него, а потом положил корзину рядом с собой справа и принялся есть, глядя на звезды в небе. Ехидна впал в свои мысли и думал о своем. О чем он думал — никто не знал, кроме него.
Когда он вновь потянулся рукой к корзине, то ничего не обнаружил. Посмотрев направо, Наклз заметил, что кто-то украл его корзину, потому был несколько удивлен. Прежде чем он решил отправиться на поиски вора, сверху раздался женский голос, который ему был до боли знаком.
— У тебя такой вкусный виноград, Наки. Принес ужин специально для меня? Как же это трогательно.
Наклз посмотрел наверх и увидел Руж, которая сидела на Мастер Изумруде и ела виноград с корзины. Тот нахмурил брови, а злиться на нее не было смысла. Он был предупрежден ее появлением ею же, потому должен был ожидать ее визита.
— Отдай сюда, — Наклз сам отобрал у нее корзину и положил на пол, а потом отвернулся спиной и лег у камня снова. — Зачем прилетела?
— Я же говорила, что прилечу сюда. Или ты забыл?
— Твои слова не забудешь.
Руж хмыкнула и спрыгнула с Мастер Изумруда, а потом села рядом с Наклзом справа от корзины, а потом принялась есть виноград. Хотя на этот раз тот возражать не стал, смотря прямо на горизонт.
Не хватало еще цапаться из-за винограда.
— Ну, и как тебе новичок? — Руж начала разговор с этого, ибо прилетела сюда не просто так. — Мне он понравился. Джентльмен, в отличии от тебя.
— Ты людей и мобианцев уже сравниваешь? Не очень-то умно, — огрызнулся он.
— А ты в курсе, что «G.U.N.» запретила землянам покидать Мобиус и ровно так же появляться на Мобиус с Земли? Телепорты закрыли, а Али сюда явился незаконным путем. Его могут арестовать, — Руж продолжала спокойно есть виноград.
— Ты не слышала, что мы говорили? Али попал сюда из-за Эггмана.
— Но факт остается фактом: Али попал сюда незаконным путем. Наша организация без вопросов сможет его поймать и арестовать. И никто никого слушать не станет. «G.U.N.» слушается только своих.
— Твои слова звучат, как шантаж, — заметил Наклз, на что та хитро улыбнулась.
— Именно, Наки. Отдашь мне Мастер Изумруд — и «G.U.N.» не узнает об Али. Ты будешь освобожден от долга сторожить этот драгоценный камень. Мастер Изумруд будет в безопасности. Ты заживешь свободной жизнью. Остепенишься. Найдешь себе мобианку и будешь себе жить спокойно. Это для твоего же блага, — Наклзу казалось, что Руж держит его за идиота, если думает, что он действительно отдаст Мастер Изумруд.
— Я никогда не отдам Мастер Изумруд тебе, чертова воровка. И никто этого новичка не тронет. Он заступился за Тейлза — мы заступимся за него. Только вздумай…
— Полегче, заступник, — перебила его мышь. — Я не собираюсь выдавать Али, который мне с виду понравился. У него есть манеры настоящего джентльмена. Своих не выдают. Но учти, — Руж встала, — его могут найти, так что советую прикрывать его. Пусть властям на глаза не попадается.
— Звучит как угроза.
— Это предупреждение, дурень, — поправила она. — Я сама не хочу, чтобы его поймали и арестовали за незаконный телепорт из Земли к нам. Ты сам знаешь, почему «G.U.N.» запретила свободное перемещение из мира в мир.
— Хм, — вздохнул Наклз и закрыл глаза. — Знаю.
— Пока Эггмана нет, Али должен скрываться и не попадаться им на глаза. «G.U.N.» зафиксировала еще вчера ночью какой-то портал на Южном Острове и одного объекта, — вкратце поведала Руж. — Я вызвалась разобраться с этим. Теперь я все знаю, а вот «G.U.N.» пока не знает.
— И почему же ты не выдала его?
— Ты дурак или кто? — Руж нахмурила брови. — Мне надо для начала узнать этого человека и втереться к нему в доверие, а потом собрать нужную информацию и отправить «G.U.N.». Но Али использовать нет смысла — просто обычный бедолага.
— От меня ты что хочешь? — Наклз посмотрел на нее, ибо она начинала его раздражать.
— Чтобы всякие тупицы Наклзы не проявляли доверчивость и наивность кому попало, дубина! — Руж поставила руки по бокам и посмотрела на него недобрым взглядом.
— Это кто еще дубина? — тому не понравился ее тон.
— Посмотри на отражение Мастер Изумруда. Твой драгоценный камень никогда тебе не соврет. И вообще… — мышь нагло взяла корзину с виноградом, — ты не заслужил винограда.
— ЭЙ! ПОСТАВЬ НА МЕСТО! СЕЙЧАС ЖЕ!
— Я весь день летаю по островам, как проклятая, а ты меня не кормишь. К тебе я лечу, чтобы сделать перерыв, а ты специально для меня ничего не подготавливаешь. Приходиться воровать, чтобы кормить себя. Так что фигушки тебе, — Руж показала ему язык.
— ДА Я ТЕБЯ СЕЙЧАС…
Наклз прыгнул и промахнулся, так как Руж успела взлететь наверх. Результат: Наклз покатился вниз по ступенькам, чем рассмешил воровку, которая являлась по совместительству агентом «G.U.N.».
— Наки, если ты хотел обниматься, то зачем прыгать в стиле Эми, м? — подколола она, явно насмехаясь над Наклзом. — Я бы тебя сама обняла, да только руки заняты твоей корзинкой. И спасибо за виноград, Наки.
— НЕ СМЕЙ МЕНЯ ТАК НАЗЫВАТЬ! — Наклз встал и крикнул, угрожая снизу кулаком.
— Я тебя тоже люблю, мой сладкий, — Руж в качестве издевки отправила воздушный поцелуй, а потом взмахнула крыльями и приготовилась улететь отсюда. — Чтобы во сне тебе приснилась я.
Наклз не успел ничего сказать, как летучая мышь улетела отсюда и отправилась к себе домой. Она стащила его ужин и фактически оставила его без винограда, который он срывал полдня, пока шел туда и обратно.
— Агр… чертова воровка. Хоть бы оставила виноград, дура. Ладно, — Наклз махнул рукой.
Мысленно он проклинал ее чем угодно: мол лишь бы ее ветром снесло, лишь бы в нее попала молния, лишь бы ее сбил самолет и тому подобное. Наклз поднялся по ступенькам и сел у камня. Посчитав, что сегодня он останется без ужина, ехидна решил вздремнуть, а когда положил левую руку на пол, то ощутил что-то мягкое. Повернув голову налево, он заметил, что Руж оставила ему несколько винограда. Либо забыла, либо специально оставила ему, но факт оставался фактом: Наклзу что-то достанется. Забыв о ней, ехидна принялся есть виноград.
— «Ну, спасибо, Руж», — мысленно поблагодарил ее страж.
***
Мобиус,
Западный Остров, зона Изумрудного Холма…
Ночь…
Западный Остров был одним из первых островов, в котором начинались приключения Соника. Именно тут родился Тейлз, хотя их знакомство состоялось на Южном Острове [3]. Этот остров был более красочным и современным, если сравнивать с Южным Островом, но он был менее известным из-за того, что находился достаточно далеко от остальных островов на западной части планеты [4]. Западный Остров тоже был малонаселенным, причем люди тут практически не появлялись из-за дальнего расположения.
Али и Тейлзу пришлось добираться на поезде. Полчаса занял их путь: для начала им пришлось ехать обратно на Южный Остров, а потом оттуда на родной остров Тейлза. Сегодня они сильно измотали себя, исследовав ¼ планеты — основную часть, в которой Герои Мобиуса и проживают. Но если Тейлз не так сильно устал, то Али, будучи простым человеком без способностей, сильно устал и изголодался.
Но зато это было интересней, чем подниматься по горам в одиночку.
Станция находилась на одном травянистом месте, причем она была примерно такой же, какой была на Острове Ангела в зоне Мистических Руин. Али с Тейлзом после остановки вышли из поезда и могли вздохнуть спокойно: их экскурсия объявляется завершенной на сегодняшний день.
— Мы приехали, — с улыбкой произнес Тейлз. — Здравствуй, дом, милый дом.
Своим домом он считал зону Изумрудного Холма, где он родился и где находился его основной дом. Как и в зоне Мистических Руин, тут дом Тейлза находился недалеко от станции, потому в случае чего через сто шагов он мог дойти до станции и поехать туда, куда ему надо.
Али огляделся по сторонам и заметил небольшие сходства зоны Изумрудного Холма с зоной Зеленого Холма, которые базировались на Южном Острове — в родном доме Соника. Травы тут были чуть гуще и длиннее, также тут росли разного вида цветочки, кокосовые пальмы и прочие растения. Тут были видны ручьи и небольшие водопады в достаточных количествах. Присутствовали и мертвые петли, и спиральные дорожки. А на фоне всего этого виднелось море, которое отражало разные цвета. Тем самым в ночное время эта зона становилась очень красивой, а из-за близкой расположенности к морю тут было свежо и прохладно. Холмы присутствовали, но они не были такими высокими, какие есть в зоне Зеленого Холма. По крайней мере, Изумрудный не выглядел таким суховатым, как Зеленый [5].
— Вот мой дом, Али. Дом, в котором я родился и жил до встречи с Соником. И до сих пор живу здесь, — лис указал на свой скромный домик с улыбкой.
Этот дом был таким же обычным с виду, как дом Крим и Ваниллы, однако рядом присутствовал гараж, в котором Тейлз мог заниматься своим привычным делом. Дом был старым с виду, если сравнивать тот, что есть на Острове Ангела. И не таким большим он был для такого гения, хотя Тейлза все устраивало. Али оценил его простенький дом. Минусом было то, что он жил изолированно, потому что тут не было соседей.
— Тейлз, а тут вообще есть какие-нибудь дома? Города? — поинтересовался Али.
— Есть, но они далеко. Студиополис [6] и Метрополис [7] — единственные два города, но они достаточно крупные, — перечислил хозяин острова. — Первый город является больше городом для развлечений, а второй больше является индустриальным. К слову, Метрополис построил Эггман для себя. Раньше он был чисто индустриальным и промышленным, что начинало казаться, что Метрополис — это целый промышленный завод, но теперь он был доведен до ума и стал ярким городом, в котором преобладают белые, а не зеленые цвета.
— Думаю, основная масса проживает там, верно?
— Да, но только мобианцы. Ну и некоторая часть людей, — ответил он. — Даже если города крупные, в них мало кто живет. Кто-то для отдыха приедет сюда, но так-то тут мало мобианцев живет. Зато свободно. Но я предпочитаю жить в тишине и в природе. Города все-таки Эггманом построены.
— А для чего тогда он построил два города? — землянину стало интересно, ибо он не думал, что город он построил для роботов.
— Чтобы расширить свои владения, но мы как бы отняли у него то, что он создал на нашей территории. Мы не разрушители, потому города оставили. Хоть Эггман и злодей, но строитель из него отличный, — Тейлз почесал затылок. — Жаль, что он не совмещает природу со своей технологией. А я такими ресурсами не обладаю, какими обладает он.
— Хм, — Али выслушал его и зевнул, ибо усталость сказалась на нем. — Ладно, Тейлз. Спать хочется. Пошли к тебе домой что ли.
— Пойдем. А то я тоже спать хочу.
На том и порешили. Али и Тейлз покинули станцию и дошли до дома Тейлза за пять минут. Ключи лис носил при себе, потому он открыл дверь и зашел в дом вместе с Али. Изнутри он выглядел несколько бедным и простым. Несмотря на то, что Тейлз является Героем Мобиуса, у него далеко не такие шикарные условия, как у Соника и даже как у Эми. Хотя один Наклз не имеет ничего, кроме хижины, руин и Мастер Изумруда, но красный мобианец был доволен своими условиями. Было видно, что Тейлз лично сам отказался от роскоши и предпочел жить так, как жил до этого.