Правда, Доктор хохотала еще и над лицами сраженных наповал полицейских на том складе. «Бедняги! Надеюсь, у них крыша не поедет после такого…» – думала она про себя и даже и не подозревала, что к тому моменту уже двое довольно-таки любопытных, хоть и не всегда показывавших это людей, рыли носами землю в ее поисках.
Человек №1: Инспектор Скотланд-Ярда Грегори Лестрейд. После утреннего случая в заброшенном здании он ударился в различные байндеры, лежавшие в куче неразобранных папок. И еще ему не давал покоя тот факт, что она слышал, как эта Доктор без имени кричала: «Джон, Шерлок!».
- Каким же образом Холмса-то туда занесло? – тихо бормотал мужчина, пытаясь откапать в залежах бумаг нужную информацию.
Человек №2: Майкрофт Холмс. Этот уже давным-давно (пару часов назад) все уже разложил по полочкам в своей голове и помышлял только об одном – поболтать с этой хозяйкой загадочной телефонной конуры, то и дело всплывавшей в многолетней истории планеты Земля.
Но, давайте, пока что отвлечемся от этих двоих и вернемся к нашей веселой компании. Пребывая в приподнятом настроении, они решили заглянуть в кафешку Анджело. А заодно и перекусить. С момента появления Доктора Шерлок стал более-менее нормально питаться, что несказанно радовало Джона, постоянно пекущегося о здоровье своего сожителя.
Оставив ТАРДИС за углом, «святая троица» с самым непринужденным видом вошла в ресторанчик, умудрившись обратить на себя внимание всех посетителей. Ну, сами прикиньте – влетает в заведение компашка, у которой сегодня явно запредельно зашкаливает уровень бодрости и радости, и все непрерывно хохочут, пытаясь сохранить самих себя в вертикальном положении. Какие предположения лезут в мозги? Правильно: они чокнулись. Но, так или иначе, ни Джон, ни Шерлок, ни тем более Доктор никак на это не отреагировали и, усевшись за столиком, потребовали обеда и, пока его им готовили, увлеченно болтали на разные темы.
Между тем Лестрейд, у которого уже спина разболелась от длительного сидения в архиве, решил, так сказать, немного развеяться и, поплотнее застегнув полуплащ, пошел (куда ноги несли) вдоль по улице. Наступившая недавно весна была холодной и промозглой, продувала до мозга костей, вынуждая жалеть о теплоте, оставленной дома. Апрель был совсем не апрель, впрочем, как и всегда в туманной сырой Англии. Температура высоко не поднималась, колебалась около нуля и чуть больше, погода солнечными днями не отличалась, скорее уж дождливой, пасмурной и нагонявшей тоску.
Инспектор молча шагал вперед, когда краем глаза зацепился за что-то справа. Каштановые лохмы. Светло-коричневый плащ. Улыбка до ушей. Мужчина резко затормозил и, широко раскрыв глаза, уставился на ресторанчик через дорогу. За стеклом весело болтали Джон, Шерлок и та самая особа, именовавшая себя Доктором. Лестрейд зажмурился и опять разомкнул веки, но видение не исчезло. Тогда ему осталось только одно. И именно это «одно» он и сделал.
Дожидавшись зеленого света, скотланд-ярдовец перебежал на другую сторону и ввалился в кафе. На сей раз посетители даже не повернулись на шум – отвлекаться по второму кругу уже было не забавно. Повертев головой и заметив, наконец, объект своих поисков, инспектор километровыми шагами приблизился туда и с грохотом опустил ладони на лакированную поверхность столика. От этого звука мирно чесавшие языками Холмс, Ватсон и Доктор дружно вздрогнули и уставились на Лестрейда. Тот перевел дыхание и выпалил:
- Шерлок, у меня к вам только один вопрос: кто эта девушка? И как она оказалась на том складе, а?
- Но вы говорили только про один вопрос… – растерянно пробормотала Доктор. Инспектор вперился в нее взглядом.
- Будете подлавливать меня на слове?
- А вы этого хотите? А то я могу, – с готовностью отпарировала ТаймЛеди.
- Инспектор, присядьте, – посоветовал Шерлок, – у вас было тяжелое утро, я уже понял. Вас подняли слишком рано, потащили на очередное дело, а потом вы несколько часов торчали в архиве в очень неудобной позе. Расслабьтесь и прекратите так переживать.
- Ничто так не спасает нервы… – начала Повелительница Времени и вместе с Джоном и Шерлоком дружно закончила фразу: – как элементарное спокойствие! – и они весело рассмеялись.
Лестрейд только ресницами захлопал. Шерлок Холмс и хорошее настроение? Да это же понятия, взятые с разных планет! Они в принципе ужиться вместе не могут! А тут такое… Вообщем, есть от чего впасть в шок. Доктор, заметив остолбеневшего инспектора, сочувственно посмотрела на него и щелкнула пальцами перед его носом.
- Эй, мистер, – позвала она, – у вас, наверно, есть вопросы?
- Да, и предостаточно.
- Окей. Мы тогда доедим и все вам объясним, договорились?
Мужчина только кивнул. А какой смысл спорить? Арестовывать ее ему не за что, торопить тоже как-то рука не поднималась. Поэтому он стал прислушиваться к разговору. Там речь шла о чем-то непонятным совершенно. Йети, Альдебаран, бассейн в библиотеке, Огненные Озера… Бред, не бред, но, кажется, они не шутили. Впрочем, после исчезающей будки Лестрейд был готов поверить во все, что угодно. Хоть в то, что Шерлок – пришелец с Марса и летал на родину к семье. Вывод получался таким хотя бы потому, что искреннюю и непритворную улыбку на лице консультирующего детектива увидеть можно было нечасто.
Лестрейд отвлекся, забылся, внимание оторвалось от ресторанчика и вернулось в былые дни, такие далекие и безвозвратные… Пожар в кафе «У О’Нила», его первое дело. Он тогда никак не мог поверить, что все произошедшее было случайностью, думал о преднамеренном преступлении. Но если нет доказательств, то и предъявить ты ничего не можешь. Грегори никак не мог с этим успокоиться, все искал и искал, пытался обнаружить хоть что-то, что могло бы навести его на след. И вот однажды утром на пороге своего дома он нашел письмо с фотографиями, на которых были запечатлены моменты, где ясно были видны действия подозреваемого. Под тяжестью улик преступника посадили, но инспектор так и не выяснил, кто подбросил тот пакет.
Неизвестный доброжелатель помог восторжествовать справедливости и скрылся в неизвестность как мираж, словно бы его и не было никогда. Только Грег до сих пор хранил тот конверт, на котором аккуратным женским, даже немного детским подчерком было написано всего одно-единственное слово: «Истина». Ни обратного адреса, ничего, отправитель так и не был найден, а в лаборатории потом сказали, что бумага вообще двухвековой давности, и все пытались узнать, откуда она у офицера полиции…
- Эй, инспектор, – донесся до него голос откуда-то из неимоверной дали. Он дернулся и увидел, что два большущих желтых глаза смотрят на него с огромным любопытством.
- Что?
- Мы поели. Вы с нами идете?
- Что… А, да, иду…
Доктор лучезарно улыбнулась и, пока Лестрейд поднимался, крикнула Анжело:
- Спасибо за обед!
- Всегда пожалуйста! – и хозяин заведения отдал честь. Девушка чуть поморщилась, но отсалютовала в ответ и направилась к выходу, схватив под локти обоих друзей. Инспектор двинулся следом.
- С каких это пор он тебе такие почести отводит? – чуть завистливо осведомился Шерлок.
- А мы с ним теперь хорошие знакомые.
- Это как же?
- Ну, ты сам подумай: я, ТАРДИС, долгие скучные вечера… Выводы делай сам.
- Жульничество, – скривился детектив и, толкнув Доктора в сторону, устремился от нее прочь. Та кинулась за ним с шутливыми воплями: «Стой, не то не поздоровится!». Впрочем, учитывая ее характер и наличие звуковой отвертки, эти угрозы не были уж настолько беспочвенными. Лестрейд удивленно наблюдал за ними.
- Не переживайте так, – похлопал его по плечу Джон, – я и сам знаю, как странно это выглядит, так… непохоже на Шерлока, словно он совсем другой человек. Сначала и я поверить не мог, а потом как-то приноровился.
- А кто эта девушка?
- Доктор.
- Доктор Кто?
- Просто Доктор.
- Но должно же быть имя или фамилия на худой конец.
- А у нее нет. Доктор и все.
- И давно вы ее знаете?
- Уже несколько месяцев. А вместе путешествуем недели полторы.
- То есть как это? Я же вас видел три дня назад. После возвращения с дела о той дьявольской собаке, – растерялся Лестрейд.
Джон усмехнулся.
- Вас во все посвятят. И вы поймете.
- А куда мы идем?
- Тут недалеко, – сообщила запыхавшаяся Доктор, только что вернувшаяся к ним. – Я ТАРДИС рядышком припарковала, но так чтоб глаза не мозолила.
- Какая еще ТАРДИС?
- Секрет! – и опять унеслась.
Через десять минут ТаймЛеди свернула какой-то знакомый угол, и Лестрейд в небольшом скверике увидел синюю телефонную полицейскую будку из 60х годов, ничем непримечательную, деревянную, закрытую, с фонарем на крыше. Доктор и Шерлок, хитро переглянувшись, разом выпалили: «Наперегонки!» и со всех ног бросились вперед. Выиграла девушка, от чего еще долго и громко радовалась и прыгала как маленький ребенок. Но когда Ватсон многозначительно кашлянул, она тут же нацепила серьезный вид и подошла к инспектору.
- Итак, вы хотели узнать, как я попала на тот склад. Но предупреждаю вас, после получения ответов жить, как раньше, вы уже не сможете.
- Нашли чем пугать, – возмутился скотланд-ярдовец.
- Ну и отлично, – Доктор отвела назад плечи и, подняв правую руку, щелкнула пальцами. Дверцы будки с легким скрипом распахнулись. Лестрейд недоверчиво хмыкнул.
- И что вы хотите от меня? Посмотреть на ее содержимое?
Доктор закатила глаза.
- Вы, люди, меня своим скептицизмом скоро в могилу сведете. Сами полюбуйтесь и потом уже высказывайте претензии. Если будет, что высказывать.
Мужчина вздохнул, затем послушно шагнул вперед и сунул нос за створки. Поперхнулся, отшатнулся назад и обогнул ТАРДИС по кругу, словно бы хоровод решил поводить, потом в полном недоумении повернулся к девушке.
- Это… Она там… Больше внутри, чем…
- …чем снаружи! – опять хором закончила за него дружная компания. – Как я люблю эти четыре слова, – это уже раздалось со стороны Доктора. – Ладно, инспектор, прошу вас быть как дома.
Обстановка будки Лестрейду понравилась – ненавязчивая атмосфера, никаких излишеств, все просто и обыденно, но пропитано невероятными эмоциями – счастьем, радостью, восторгом, ребяческим смехом и духом приключений. Доктор называла эту… это… ну, вообщем, ТАРДИС и сообщила так же, что может перемещаться в пространстве и во времени. Убедить инспектора не составило труда. Она просто продемонстрировала ему Землю из космоса.
- Какая же красота… – прошептал Лестрейд, узрев голубую блистающую планету на темном фоне загадочной Вселенной.
- Знаю! – пропела Доктор. – А вот Шерлок не так отреагировал.
- А как? – заинтересовался Лестрейд.
- Я ему говорю: «Одуванчик, это ж Солнечная система!». А он мне тянет: «Ску-у-ука!». Пофигист эдакий [1]! (вот приблизительная иллюстрация к этим словам: http://cs9702.userapi.com/u32455005/-6/x_12be86f4.jpg - прим.автора: она НЕ моя.)
После мужчине устроили показ внутренних помещений ТАРДИС, но больше всего ему понравился бассейн. В котором он сделал пару заплывов, ну, не удержался заядлый бывший спортсмен. С кем не бывает?
- Очень мило, – вынес окончательный вердикт Лестрейд.
- Спасибо, я тоже так считаю. Мило - мое второе имя! – отозвалась Доктор, набивая новые координаты.
- Я про будку, – пояснил инспектор.
- А… Да, она тоже милая, – согласилась Доктор и дернула за рычаг…
[1] Dот приблизительная иллюстрация к этим словам: http://cs9702.userapi.com/u32455005/-6/x_12be86f4.jpg - (она НЕ моя).
От Автора:
Наконец-то дошли до дела руки, и я разобралась с набросками и теперь вот…
Первая официальная обложка в цвете: http://s020.radikal.ru/i720/1303/aa/6267aa1a2e6c.jpg
Луна на фоне: http://s020.radikal.ru/i713/1303/e6/551d48e1c5fc.jpg
И золотоватый стиль: http://s51.radikal.ru/i133/1303/26/28f80ccf5d3e.jpg
И без цвета: http://s018.radikal.ru/i512/1303/a4/b4657a5bf7c8.jpg
========== Глава 3. Очередное заключение. ==========
- Что ж, приятно было познакомиться.
Они стояли в квартире инспектора и прощались. Целый день Доктор показывала ему разные вещи на ТАРДИС, все объясняла, Шерлок и Джон рассказали о своих приключениях, растолковали историю с йети… В общем, ввели в курс дела. Девушка уже снова скрылась внутри машины времени, готовясь к отправлению, когда Лестрейд задал один интересовавший его вопрос:
- И каково это - путешествовать с ней?
Военврач и детектив с улыбками переглянулись, и первый ответил:
- Могу сказать только одно: это незабываемо.
- Ну, вы где там? – раздалось из глубины ТАРДИС. – Скоро начинается программа про животных, и я хочу ее посмотреть. И потом Шерлок должен мне желание. Так что даже не вздумай свалить!
- Желание? – заинтересовался Лестрейд. Холмс втянул носом воздух, старательно пытаясь казаться непринужденной белой овечкой, а Ватсон, собиравшийся ответить, поймал на себе тяжелый, но выразительный взгляд соседа и предпочел промолчать. – Ясно. Сие является тайной, – хмыкнул инспектор. – Ну, тогда, до скорого.
- Ага, – выпалила Доктор, выскакивая обратно в комнату.
- Кстати, – вспомнил мужчина, – тот парень у склада до сих пор думает, что видел гигантского белого медведя в своих владениях.
- Секьюрити? – переспросила Доктор.
- Чего? – не понял Лестрейд.
- Охранник? – пояснила девушка.
- Ну да.
- Понятно. Ну ничего, пару дней отоспится с бутылкой в обнимку и забудет. Или наоборот больше капли в рот не возьмет и протрезвеет. Кто знает? Так, все, ребята, шевелитесь, шевелитесь, опоздаем же! – и она затолкала их в створки. Дверцы захлопнулись, и гостиную наполнил скрипящий мерный звук. Фонарь на крыше ТАРДИС начал мигать, и синяя будка медленно растворилась в воздухе…
*
Между тем Доктор носилась около консоли, набирая координаты Бейкер-стрит. Джон с Шерлоком уже не застывали как вкопанные у входа, а находились уже поближе к брюнетке, держась за поручень вокруг панели управления. Заметив какую-то мимолетную тревогу на лице Шерлока, девушка шмыгнула к нему.
- Все в порядке? – спросила она.
- Да, – машинально отреагировал Холмс.
- Отлично. А будет еще лучше. О чем задумался-то?
- Сколько всего людей знают о тебе? И о ТАРДИС? И о твоих приключениях?
Доктор вытянула губы и задумалась.
- Много… Ну, относительно много.
- А в современном Лондоне?
- Э… Ну, вы двое, еще инспектор… Но не съезжай с темы! Ты проиграл пари, так что я загадаю… послушать, как ты играешь. И не так, что кошки кверху лапками падают, а нормально. С чувством, с толком, с расстановкой, идеально и приятно! Как Никколо Паганини. Мы его видели, мы его слышали - и теперь я жду твоего выступления, – ТАРДИС вздрогнула и замерла. – Приехали. И, возвращаясь к твоему вопросу, – она направилась к лестнице, повернувшись лицом к компаньонам, – думаю, всего трое челове…
Девушка не договорила. ТАРДИС материализовалась на втором этаже Бейкер-стрит, и, крутанувшись на пятках, Доктор узрела спокойно сидящего в кресле Шерлока Майкрофта Холмса. Тот вертел в руках свой вездесущий зонтик и стандартно улыбался. Повелительница Времени, сыщик и военврач замерли каждый на своем месте, лихорадочно обдумывая, чтобы им такого сказать. Но в голову как назло ничего путного не лезло. Пока в нависшей в комнате раздавался усиленный скрип шестеренок мозговой деятельности Джона, Шерлока и ТаймЛеди, Майкрофт поднялся и выпрямился.
- Ну, здравствуйте, Доктор, – ровно произнес он.
- Уже четверо… Хаюшки! – тут же выпалила без тормозов Доктор и получила удар кулаком в ребра. – Ну, чего ты дерешься? – зашипела она на сыщика. Тот по-спартански промолчал как рыбка.
- Рад вас снова видеть.
- А уж я-то как рада… Ай! Шерлок, ты мне ногу отдавишь!
- А может, я к этому и стремлюсь? – отпарировал детектив и почувствовал, как Доктор ткнула его в бок отверткой. Получилось больно, поэтому мужчина не удержался и повторно двинул ее локтем. За что получил костяшками пальцев по кудрявой макушке и кинулся на обидчицу с нешуточным намерением защекотать ее до смерти. Джон безуспешно пытался из разнять, но эти двое, чуть не свалили ни в чем неповинную вешалку, рухнули на диван и, посмотрев друг на друга, оглушительно расхохотались. Ватсон, сдерживавшийся из последних сил, сдался и, зафыркав, рассмеялся следом. Майкрофт же стоял на месте с отсутствующим выражением лица и наблюдал, как эта троица гогочет во все горло и едва ли уже не плачет.