По правде, геймер давно хотел сделать себе армию ботов. Вон, даже Торвальда создал, а потом ещё целую армию из бытовых приборов. Закончилось это дело не очень, Речь влепила ему штраф. Чуть ласты не откинул. Всё же стоит быть честным с самим собой – из старых носков, вилок и ложек такие себе приспешники. Пока что Илья обходился ботами, созданных с помощью конструктора словоформ, но те имели ряд своих недостатков... На завод их работать не пошлёшь.
– Твои маленькие духи... или боты, как ты их называешь... за полноценных приспешников не сойдут, – сказала Зыбь, дохнув на него сильным ароматом шоколадных печенек. – Значит, тебе придётся пользоваться услугами наёмников. А они ненадёжны и требуют больших денег за свои услуги. Сегодня им платишь ты, а завтра кто-нибудь предложит больше. И они сдадут тебя с потрохами.
– М-м-м... – неуверенно протянул Илья. Зыбь в общем-то была права. Ему нужны люди для выполнения грязной работы. Те, кому отдавать распоряжения. А ещё платить хорошую зарплату. Желательно поменьше. Но поди найди таких дураков, желающих работать за бесплатно.
– А может быть ты знаешь заклинания. чтобы призвать на службу... ну духов там например? – предположил он. – Стихийных каких-нибудь... джинов их лампы...
Прозвучало не особо убедительно. Как бы Зыбь и вовсе не разочаровалась в нём как в полноценном деловом партнёре. Ну блин, у него не было времени толком всё продумать! Только вчера решил подниматься в крупные бизнес, а вот теперь уже надо заниматься ответственными вопросами.
Зыбь с задумчивым видом подняла глаза к потолку и поскребла один из своих кристаллов на макушке.
– Я мало что знаю о магии призыва, – сказал она. – Мои таланты лежат в несколько иных областях. Но вообще я могу создавать зыбников.
– Зыбников? – переспросил Илья. Он сразу вспомнил этих мерзких волосатых монстряков. Эти жуткие рыла, похожие на кротовьи, с маленькими щупальцами на кончиках... трудно таких ребят забыть.
– Да, – Зыбь тепло и светло улыбнулась. – Моих милых непоседливых милашек. Они, конечно, тупенькие и злобные, но всегда с такой самоотверженностью выполняют мои приказы... м-м-м... Я только сейчас поняла, что мне их весьма не хватает.
– А кроме зыбников ты что-то умеешь создавать? – спросил Илья. Он немного приободрился. Что если способности Зыби – это решение проблемы с кадрами?
Но болотная богиня покачала головой.
– Только их. Что бы я ни пыталась сотворить, какой бы форме ни хотела даровать жизнь – у меня всего получаются исключительно зыбники, – пояснила она. – Таково моё ограничение, вызванное несовершенством моей титанической сущности. Я не полноценный Творец-бог, а лишь... лишь подражатель. Во мне нет той искры божественной силы, что способна сотворить разумное существо с Душой...
Голос Зыби звучал печально. Кажется, она в полной мере осознавала ограниченность своих возможностей. Она, видимо, очень хотела их обойти или превзойти посредством обретения полноценной божественности. При том, что она в общем-то сама являлась подневольным существом, порабощённым ужасающим подземным исполином.
– Но разве у зыбников нет души, разума и всякого такого? – уточнил Илья.
– Лишь некое подобие души, суррогат, – пояснила Зыбь. – Они скорее некая разновидность нечисти. У них есть разум, но нет своей Воли. Их воля – это моя воля, всё, что вложила в них при создании. И они не в состоянии перечить моим приказам. Человек, если захочет, воспротивится даже богу, своему создателю. Нечисть и монстры служат своим владыкам до конца. Их желания не имеют никакого значения. Даже если у них и появятся.
Фубуки, висевшая за спиной Ильи как-то сникла и печально опустила голову. Геймер случайно заметил это, взглянув на отражение в золотой брошке на руке титанши.
– Но ведь твоя воля – это разве не Воля Великой матери, основного тела? – уточнил он.
Зыбь долго молчала, не отвечая на вопрос. Она приблизилась к зеркалу, висевшему рядом с диваном, и долго разглядывала своё отражение. Илья и Фубуки терпеливо ждали.
– Странно... – произнесла Зыбь, и провела руками по своему изменившемуся лицу. – Это... это последствия моего пребывания в техногенном мире? Его воздух плохо на меня действует? Или это последствия моего прошлого контакта с тобой?
– Да фиг его знает, – пожал он плечами. – Надо разбираться.
– А возможно причина в том... – прошептала болотная богиня. – Что Воля Великой Матери покинула меня, и начинает просыпаться моя собственная воля. Мои желания, задавленные и загнанные в угол божественной силой моей покровительницы...
Она помотала головой, пытаясь прийти в себя. Даже отвесила себе оплеуху. Небольшой кусочек от синего кристалла на её голове отделился от основного массива и упал на ковёр. Сильно однако врезала. Но титанша не заметила потери.
– Может, ещё чайку? – предложила Фубуки, не зная, каким еще образом прервать неловкое молчание.
Зыбь лишь отмахнулась и вновь повернулась к Илье.
– Наиболее близкий и понятный аналог тебе, это существо из металла... марионетка... нет... – Зыбь нахмурилась, вспоминая сложное слово. – Ро-бот, кажется.
– Понял твою мысль, Зыбь… – Илья кивнул. – Если обезьяна начнёт мыслить со скоростью суперкомпьютера, она от этого не станет человеком. Не хватает нелинейного творческого мышления.
– Наверное... В общем, я могу наплодить много зыбников, но они крайне тупы и ограниченны, серьёзной работы им не поручить. Зыбники могут спариваться с человеческим женщинами, их потомство, полузыбники, уже посообразительнее и способны выполнять сложные задачи. Но они созревают довольно долго.
– Э-э-э, нет, решать проблемы посредством спаривания – это сомнительная идея, – заметил геймер.
– Не только с людьми. Зыбники могут дать жизнеспособное потомство почти любому живому организму, – пояснила болотная богиня. – Сохраняя лучшие черты родителя и одновременно преданность мне.
– Не, думаю всё равно слабая идея, – отказался геймер. – Нет на примете подходящих организмов. Да и беременность – это долго как правило.
– Тогда, боюсь, мне больше нечего тебе предложить, – Зыбь развела руками.
Но Илья не собирался так просто сдаваться. Разговор про души и волю натолкнул его на мысль. Только она пока до конца не сформировалась. Способности Зыби к сотворению жизни надо использовать... но с умом, не в лоб. А что если ему попробовать сделать вот что...
"Как говорил мой дядя: не плюй на друга – пригодится напиться", – вспомнил Илья подслушанную однажды фразу.
– Фубуки... – он повернулся к своей виртуальной помощнице, шагнул к ней. Щёчки девушки окрасились едва заметным румянцем, Илья стоял к ней почти вплотную.
– Что это, мастер? – произнесла она, не зная куда деть глаза. – Вы, хи-хи, меня хотите заразить вирусом? Что ж, если это вирус от моего лучшего в мире мастера, то я, конечно же, должна подчиниться, но…
Кажется, из-за смущения Фубуки начала говорить несколько нескладно.
– Фубуки! – с решительным видом произнёс Илья, приблизившись ещё на шаг, почти вплотную. Его взгляд пылал: – Мне срочно надо увидеть тебя всю!
Румянец на щёчках девушки усилился.
– Вы хотите... хотите... увидеть меня без... без... без...? – со смесью растерянности и смущения спросила она. Опустив глаза, подняла руки, взялась за верхнюю пуговицу своего платья. – Если вы, мой мастер, того желаете, я обязана подчиниться...
Илья покраснел ещё сильнее чем Фубуки. Зыбь глядела очень заинтересованно, у неё даже начал едва заметно трястись костяной кончик хвоста, издавая звук, напоминающий о гремучих змеях.
– Не, не, не, ты не так поняла... или я слишком поспешно выразился... – поспешно произнёс он, схватил помощницу за кисти рук, чтобы остановить её. – Я просто хочу взглянуть на твой программный код!
– Мой... п-программный код? – с запинкой произнесла девушка. – Но это же так... постыдно...
– Да ладно тебе, ну господи... – начал уговаривать геймер. – Это же обычные золотые руны... Чего я там не видел...
– Хорошо, мастер, только ради вас...
Фубуки закрыла глаза. Всё её тело начало испускать золотистое сияние. От её пальцев и кожи начала отделяться золотистая пыльца... нет, микроскопические золотые руны, являвшиеся деталями единого целого. Постепенно всё тело Фубуки распалось на части, превратившись в некое подобие золотого облака, заполнившего всю комнату.
– О-о-о, – протянула Зыбь, с интересом разглядывая золотистую дымку. – Как интересно.
Илья вывел перед собой окно конструктора словоформ, и принялся через него изучать "код" своей помощницы. Заняло это относительно недолгое время – примерно пол часа.
– Всё, Фубуки, спасибо, – произнёс Илья, закрыв окно. Некоторые элементы кода он скопировал в буфер. – Можешь собираться обратно.
Руны вновь слились вместе, образовав контуры женского тела. Постепенно они поменяли цвет и текстуры, и вот перед ними стоит прежняя Фубуки.
– Ах, мастер, мне до сих пор не верится, что мы сделали это... – смущённо произнесла она, теребя пальцами край платья.
– Да ладно, ничего прям уж и такого... Подумаешь, покодили чуть-чуть вместе... – слегка смущённо произнёс геймер. – Самое главное, я наконец убедился в том, что моя идея верна... И у всех нас ждут невероятные перспективы!
– Какая идея? – хором спросили Зыбь и Фубуки, после чего покосились друг на друга.
– Слушайте меня внимательно...
"Если выгорит – это будет первый шаг к реализации моей цели – подумал Илья. – Созданию клана и обретения влияния. И тогда... ух, берегитесь, гады из Последнего слова и их тайные покровители! Я отомщу вам всем – за всех, кого вы убили... и за мою Таню".
Глава 3: Предприятие по созданию словоформ
Эвельд пребывал в прескверном настроении, улучшить его не могли даже растущие в последнее время продажи продукции. Мерзкие людишки... до чего же они ничтожны и примитивны. Сама судьба создала их рабами, и рабами им стоит оставаться.
Сидя в кабинете, он просматривал отчёт за отчётом, а головная боль продолжала терзать виски. Его вечная спутница с тех пор, как он прибыл в этот мёртвый холодный мир, лишённый согревающего дыхания магии и божественной силы родного измерения. Таблетки и прочие препараты не помогали. Боль лишь чутка стихала, уходила на время, но потом обязательно возвращалась.
В родном мире людишки подняли бунт и свергли порядок, правивший тысячелетия. Эвельду пришлось в срочном порядке бежать. Он нашёл прибежище в холодном мире бетона и стали, получил благодаря своим талантам какую-никакую работу... но как же раздражают эти мерзкие человеческие твари и необходимость им прислуживать! Впрочем, некоторые высокопоставленные людишки нашли применение его талантам, и постепенно он дослужился до высокой должности. Начальник производственного цеха словоформ — неплохо так, а? Плохо только то, что деятельность их не совсем легальная. Даже уголовно наказуемая, если учесть определённую... специфику в процессе производства.
В дверь постучали. Эвельд устало произнёс "да-да...", и в помещение прошёл худосочный человечек с папкой бумажек в руках.
— Шеф, ещё партию привезли, — произнёс гость, остановившись перед столом. – Крупная.
— Состав, — коротко бросил начальник цеха, вынырнув из размышлений. Может быть дела сумеют его отвлечь от мигрени. Он отхлебнул из открытой бутылки с минеральной водой, стоявшей рядом на столе. Вода... целебный источник жизни... лишь она спасала, уменьшая тягучую боль.
— Самки, – пояснил подчинённый, возясь с бумагами. С хрустом распрямил один из согнувшихся листов, вгляделся в содержимое. – Та-а-а-ак... Человеческие в основном... из неблагополучных семей.
– Из этого мира? — уточнил Эвельд.
– Да, числом пять штук... из неблагополучных семей, как я уже сказал, так что никто их не хватится. Есть также три представительницы из других миров — расы в отчёте не указанны, но написано, что опасности не представляют и внешне неотличимы почти от людей... То же самое и с физиологией, разница минимальна. Вроде бы даже между видами возможно успешное спаривание.
Эвельд поморщился — опять эти ублюдки-поставщики поленились заполнить отчётность как надо! Ну ничего, он им устроит при следующей встрече...
– Лично будете проверять, шеф? – спросил подчинённый, на секунду оторвавшись от бумаг, и перевёл вопросительный взгляд на начальство.
Эвельд после короткого размышления кивнул. Лучше лично убедиться, что всё в порядке с... рабочим материалом. А то эти иные расы только на первый взгляд от людей ничем не отличаются, а в итоге могут такие нюансы всплыть, что потом всё производство придётся для ремонта останавливать. Были прецеденты, особенно в прошлом месяце. Одна молодая самка иной расы, поняв, что её ждёт, от ужаса начала плавить весь металл вокруг себя взглядом, тот аж кипеть начал! Куча сотрудников предприятия в итоге прилегло в больницу, а иные счастливчики так и вовсе – в гроба. Эвельд лично подстрелил взбесившуюся сучку. От мёртвого тела, конечно, в производстве куда меньше толку, чем от живого, но на безрыбье и рак рыба, как говорят эти ограниченные людишки...
Их предприятие являлось нелегальным. Даже с точки зрения самих говорящих, зачастую плевавших на государственные законы. Они же особенны, для них общие порядки не писаны. Эвельд и его подручные производили особые запрещённые словоформы, для создания которых требовались человеческие материалы, как правило женские. Это были разного рода словоформы, вызывающие наркотический эффект, афродизиаки, любовные зомбирующие и всё в таком же духе. Срок за подобное можно было запросто получить очень даже немаленький. Однако деньги, получаемые от торговли, с лёгкостью окупали всё веселье.
Были, конечно, некоторые проблемы с оставшимися после производства телами. Их как правило сжигали при помощи специальных словоформ, чтобы не оставлять никаких следов. В опасном деле лучше соблюдать максимальную осторожность и исключить даже малейшую возможность обнаружения.
В общем и целом денёк грозил выдаться самым что ни на есть обычным, заурядным. Набившая оскомину повседневность. Очередные девки, их крики и писки, потом процесс производства, потом дорога домой и долгая бессонная ночь, терзающая виски боль...
Но всё вышло совсем не так, как он ожидал. Головная боль сегодня оказалась меньшей его проблемой.
Из другого конца коридора послышались чьи-то крики, раздались звуки стрельбы. Их дополнил низкий, постепенно усиливающийся гул, окончившийся мощным взрывом — словно где-то рухнула стена... а то и несколько стен. Очень толстых бетонных стен.
Эвельд не верил своим ушам. По характерному звуку и по задержке перед ударом он сразу понял, что именно произошло. Это что же, служба безопасности применила боевые словоформы, отложенные на самый крайний случай? Неужели ситуация настолько плоха? На них напали?
Из стены перед ними высунулась огромная чешуйчатая лапа. Следом за ней из кирпичной кладки с лёгким хлюпающим звуком вылезла жуткого вида чудище, похожее на помесь человека и ящера. На стене после неё осталось влажное, быстро высыхающее пятно. Эвельд ощутил сильный запах мускуса и пота.
Монстр приближался, переваливаясь с боку на бок скаля острые клыки. Двигался на двух ногах, коротких, но мускулистых, передние лапы достигали пола. Его налитые кровью глаза смотрели прямо на начальника производства. Из пасти периодически высовывался и в ней же исчезал длинный раздвоенный язык, пробуя воздух на вкус.
– Убейте... -- прохрипел Эвельд. Пульсирующая боль в висках стала практически нестерпимой. – Убейте его!
Два сопровождавших его охранника открыли огонь. И тут произошло нечто очень странное. Тело монстра в некоторых местах покрылось рябью, плоть и кости в этих областях разошлись в стороны, словно сделанные из глины, образуя маленькие аккуратные сквозные отверстия. Пули пролетели сквозь них и ударили в стену за спиной чудища. Выглядело происходящее так, словно монстр заранее знал, куда ударят смертоносные куски свинца и подготовился... но это же бред! Не может подобное происходить!