— Пожалуйста, вернись ко мне, — прошептал он.
Микаса освободила свои ладони и пересела на кровать, обняв сына и прижав его к себе. Армин глубоко вдохнул её сладкий аромат и вжался в грудь матери. И плевать ему было на слёзы, беспрерывно текущие из глаз, на покалывающую боль в загипсованной ноге, на все предыдущие разногласия.
— Мне так не хватало тебя. Я люблю тебя, ма.
— И я люблю тебя, сынок.
Микаса невесомо поцеловала Армина в макушку и прижалась к нему щекой.
Ему было плевать на всё, лишь бы этот миг не кончался.
Дверь в палату тихонько отворилась, и на пороге появились Эрен с Сашей.
— Наконец-то наша семья в сборе, — с облегчением проговорил Эрен, усаживая Сашу на стул и кладя ей на плечи ладони. — Хоть отдохну немного.
— Ну уж извините, — пробурчал Армин, нехотя отрываясь от матери и садясь прямо.
— Не волнуйся, Эрен, — холодно проговорила Микаса, искоса глядя на брата, — больше я не попрошу тебя присматривать за ним.
Армин с дрожью в теле наблюдал, как мать и дядя метают друг в друга невидимые молнии. Он редко видел их ругающимися, но если дело всё же доходило до ссоры, то окружающим оставалось только спасаться бегством. Но тут Микаса смягчила взгляд и слегка улыбнулась.
— Оболтусы вы, — с нежностью сказала она и погладила сына по голове.
Повисшее в воздухе напряжение спало, и комнату заполнил дружный смех.
— А что ты рисовал? — вдруг полюбопытствовала Саша, кивком указывая на альбом.
— Ну, это…
Саша буквально выхватила из рук Армина альбом и глянула на рисунок. Улыбки с губ взрослых моментально сошли, и на их лицах появилось общее недоумение.
— Это же… — протянула Саша.
Они втроём переглянулись. Армин непонимающе глядел на взрослых. Что их могло так смутить в его рисунке?
— Кто это? — поинтересовалась Браус разворачивая к Армину портрет юноши с волосами до подбородка и морскими волнами в больших глазах.
— Не знаю, — ответил тот, неуютно поёжившись под пристальными взглядами родных. — Он часто снился мне во снах. Если честно, он меня немного пугает.
Саша вновь взглянула на портрет и еле заметно улыбнулась.
— Тебе не стоит бояться его, — Эрен посмотрел на племянника, — ты можешь ему доверять.
— Ты знаешь его?
Эрен улыбнулся, но вопрос племянника оставил без ответа. Армин забрал у тёти портрет и внимательно всмотрелся в лицо незнакомца.
«Ты должен доверять ему», — эхом раздался в ушах голос юноши.
Армин провёл пальцами по портрету и чуть улыбнулся.
Он будет. Теперь он точно знает кому верить.
Комментарий к Глава 10
Imagine Dragons - Believer (vidas cover)
========== Эпилог ==========
По шумному залу регистрации аэропорта разлетелся звон, и невнятный голос девушки оповестил о начале посадки на очередной рейс. Лучи июльского утреннего солнца пробивались сквозь огромные окна зала, заливая пол золотистым светом.
— Паспорт? — Микаса нависла над сыном, внимательно следя за его действиями.
— Здесь, — неохотно отозвался Армин, показывая матери документ.
— Деньги?
— Есть.
— А страховка? — спохватилась Аккерман.
Армин закатил глаза и, психанув, запихал все документы обратно в рюкзак.
— Да всё я взял, мам, не волнуйся. Я такими темпами на рейс опоздаю.
Он надел рюкзак на спину и, тяжело опираясь на трость, встал на ноги. Гипс сняли всего пару недель назад, а швы и вовсе только дней пять, и пока Армин ещё плохо ходил. Нога побаливала, но врачи давали утешительные прогнозы: восстановление идёт быстро, так что ещё недельку – другую, и трость не понадобится. Бегать, как раньше, конечно, вряд ли сможет, но Армин не особо расстраивался — возвращаться к прошлому не собирался.
— Саша, долго ещё реветь собираешься?
Стоящий рядом Эрен легонько ударил бедром возлюбленную, приводя ту в чувство. Саша чуть пошатнулась и вытерла слезу.
— Ну умер, Лютик, ну что теперь? — спокойно добавил Йегер. — Все мы когда-нибудь умрём. Тем более он прожил долгую, достойную жизнь.
Браус всхлипнула и сердито уставилась на Эрена.
— Всегда знала, что ты бесчувственный эгоист, — укоризненно ответила она и отпихнула тянущегося к ней с поцелуем Эрена — на её левом безымянном пальце ярко блеснуло золотое кольцо в виде резного листа с бриллиантами.
Армин тихо хихикнул и с улыбкой глянул на родных. Он был безумно рад тому, что у них наконец всё наладилось. Он всем сердцем переживал за тётушку, из кожи вон лез, лишь бы Саша была счастливой, даже не подозревая о том, что тётушка уже давно была счастлива.
— Я обязательно приеду на вашу свадьбу, только не поубивайте друг друга раньше времени, — отшутился Армин.
— Не волнуйся, я за себя ручаюсь, — заверил Эрен, обнимая Сашу и целуя её в висок, — а вот за ней глаз да глаз нужен.
Саша улыбнулась какой-то даже грозной улыбкой и ударила Эрена локтём в живот, от чего тот ойкнул и чуть согнулся.
— О, не переживай за нас, дорогой, — радостно обратилась она к Армину. — Мы будем ждать тебя.
Кирштайн-младший вымученно улыбнулся и кивнул, всем сердцем надеясь, что это их дурачество не перетечёт в реальное членовредительство — он бы не хотел, чтобы дядя лишился чего-нибудь важного.
Окончив школу, Армин с позволения матери подал документы в высшую художественную академию столицы. Микаса, конечно, пыталась уговорить сына подождать год, чтобы восстановить здоровье, но Армин был непреклонен — просто боялся, что мама может передумать о своём решении. Ему было немного страшно: уехать в незнакомый город одному, сдавать вступительные экзамены, но желание исполнить свою мечту и заниматься любимым делом подталкивали его вперёд и успокаивали шальное сердце. Армин верил в себя и в свои силы, как точно так же верили в него и близкие. На первое время Микаса дала ему ключи от кооперативной квартиры, а там, если его примут в академию, переедет в общежитие.
Армин взял за ручку чемодан с одеждой и художественными принадлежностями, среди которых с особенной бережностью была уложена коробочка с отцовскими масляными красками. Армин уже собрался двинуться к залу досмотра, как со стороны стоек регистрации его окрикнули.
— Эй, Армин!
С другого конца залы к ним на всех парах, радостно размахивая руками, бежала Лия, вслед за которой, неспешна цокая каблуками по плитке и везя за собой чемодан, шла её мать. Армин обомлел от неожиданности и так завис на образе девушки, что не успел отреагировать, когда Лия кинулась на него, и, потеряв равновесие, чуть не упал, но был успешно пойман матерью и самой Стрём.
— При-вет! — весело поздоровалась она, подмигивая другу.
Армин открыл рот и после небольшой паузы ответил:
— Здравствуй. Ты чего здесь?
Тем временем к ним подошла Хистория и поздоровалась с присутствующими, особенно сдержанно с Микасой.
— Лечу в столицу, буду поступать на режиссёра, — гордо заявила Лия.
— Стой, ты же, вроде, фотографом хотела быть? — удивился Армин
— Ну-у, — протянула девушка, — одно другому не мешает, да и приоритеты в последнее время поменялись.
Лия показала ему билет на самолёт.
— Лия… Рейс? — прочитал он в графе имени. — Ты сменила фамилию? — Лия кивнула. — Так всё-таки твой отец?..
Девушка пожала плечами и махнула рукой.
У Хистории зазвонил мобильный, и та, извинившись, отошла в сторону. Армин наблюдал, как женщина, улыбаясь и хихикая, оживлённо о чём-то разговаривала с собеседником. Кирштайн не часто видел мисс Рейс, но лицо её всегда выражало лишь строгость и глубокую задумчивость, — Армин скосил взгляд на мать, — вот прям как у Микасы сейчас. Оказывается, прекрасную улыбку Лия получила от мамы.
— Её новое увлечение, — шепнула Лия Армину, указывая на мать. — Но знаешь, кажется, в этот раз всё серьёзно.
В голубых глазах Лии читалась доброта и радость за маму. И в их семье наконец наступил мир.
— Армин, на рейс опоздаешь, — напомнила Саша.
— Ой, точно, — спохватился он, мельком взглянув на нервничающую мать. — Ну что не так, ма?
— Да вот всё думаю, как ты там один будешь, ты же ещё совсем ребёнок.
— Ма-а, — простонал Армин, закатывая глаза.
Они обсуждали этот вопрос уже тысячу раз, и Армину порядком всё это надоело. Столько усилий ему стоило приложить, чтобы отговорить маму ехать с ним, что даже пришлось пообещать звонить ей каждый день и докладывать о своём самочувствии. У него уже все аргументы закончились, когда со стороны пришла помощь, причём со стороны весьма неожиданной.
— Не волнуйтесь вы так, — успокоила Микасу Лия, вставая ближе к Армину, — позабочусь я о вашем сыне, мама.
Молчание обрушилось на их маленькую компанию. Эрен с Сашей удивлённо переглянулись, Микаса приоткрыла рот и по выражению лица ушла куда-то прострацию. Армин широко раскрыл глаза и покраснел до кончиков ушей. Одна лишь Лия с любопытством рассматривала людей вокруг, не понимая их замешательства, да весёлый голос Хистории долетал до их ушей. Первой в себя пришла Саша. Она ехидно улыбнулась и пихнула Микасу в бок.
— Слышала, Микаса? — шепнула она Аккерман. — Смотри, так скоро бабушкой станешь.
— Бабуш?.. — поперхнулась Микаса и моментально вернулась в реальность, кинувшись к сыну и взяв его за руку. — Послушай, Армин, — на полном серьёзе начала она, — дети — это очень серьёзный шаг, подумай хорошенько.
Армин вздрогнул и чуть не провалился сквозь землю со стыда.
— Мам, ма, — попытался прервать он Микасу, но та уже завелась.
— Да ты сам ещё ребёнок. Вот исполнится восемнадцать…
— Мам, прошу тебя.
— …вот тогда ещё можно подумать…
— Мам, перестать.
— И ради Бога, я вас очень прошу, предохраняйтесь.
А это уже было последней каплей.
— Мам! — крикнул красный как рак Армин, и Микаса тут же замолчала. — Не будет никаких детей. По крайней мере ближайшие лет восемь.
Микаса несколько секунд прямо смотрела на сына.
— Точно?
— Точно, — твёрдо заверил Армин.
Аккерман нахмурила брови, словно сомневаясь в правдивости слов сына, и отпустила его руку. А тем временем Саша с Лией давились в сторонке смехом, пока Эрен с сочувствием смотрел на племянника. Армин устало вздохнул, желая поскорее уже улететь.
— Всё хорошо? — полюбопытствовала вернувшаяся Хистория, осматривая остальных.
— О-о, всё просто замечательно! — отозвалась раскрасневшаяся Саша и залилась новым приступом смеха.
— Можно я уже пойду? — пробубнил Армин, сердито косясь на Лию.
Попрощавшись с близкими, Армин бок о бок с Лией направился к пункту досмотра. Он покидал родной дом с лёгким сердцем, зная, что у него всегда будет место, в которое можно вернуться. Душа наконец-то нашла покой, потому что у него есть место, где его всегда будут любить, поддерживать и верить в него.
А где-то наверху, на крыше здания аэропорта, свесив босые ноги, за ними незримо наблюдал светловолосый юноша.
— Вы справились, — тихо сказал он и тепло улыбнулся.
«Знаете, когда наступают плохие времена,
И вам так грустно,
Я хочу, чтобы вы всегда помнили…
Да, есть место под солнцем,
Где для каждого есть надежда…».
Stevie Wonder «A Place in the Sun».