- Это тебе расскажут другие иллюстраторы. Моя функция на этом закончена. После небольшого перерыва, твоё обучение продолжиться, - и, не сказав больше ни слова, Тимофей испарился столь же внезапно, как и появился.
- А обед будет? - спросил я уже в пустоту. Но не получив ни слова ответа, я просто сел на пол и стал грызть деревянную основу своей кисти.
- Что ты делаешь?! - ужаснулся появившейся внезапно женский голос.
- Я есть хочу. А когда, что-нибудь грызу, то аппетит проходит, - пояснил я, затем поднял глаза. Передо мной предстал ангел: светлые волосы золотыми прядями красиво спадали на плечи девушки, кристально чистые голубые глаза, смотрели на меня с задорным блеском, а её лучезарное красивое лицо излучало какую-то невероятно светлую энергию. Одета она была в элегантный белый джемпер, брюки и туфли на среднем каблуке. При виде её, я сразу же вытащил кисть изо рта, встал и отряхнулся.
- Григорий, - вежливо представился я, протягивая ей руку в знак знакомства.
- Арина, - представилась она, мягко её пожимая. Я чуть не растаял, от этого.
- Случайно не Радионовна? - решил пошутить я. Она хихикнула.
- Почти, - сказала Арина краснея, - Романовна. Но сказки рассказывать всё равно не буду.
- Жаль, - грустно протянул я. - А, то у Вас такой красивый голос. Слушал бы и слушал.
- Вот и послушаешь, - сказала она, смущенно улыбаясь. - Ты зачем грыз кисть?
- Я же говорю, - оправдывался я, - есть хочется. А когда, я что-нибудь грызу, это меня успокаивает.
- Ногти погрызи, - отшутилась она. - Безопасней будет. По крайней мере не получишь радиации.
- Чего?! - ужаснулся я.
- А ты не знал? - фыркнула она. - Да этот метеорит был настолько радиоактивен, что...
- Не надо продолжать. Я всё понял. Больше не буду, - виновато оправдался я.
- Вот и хорошо, - улыбнулась она и приняла более деловой вид. - Я должна научить Вас...
- Лучше тебя...
- Ну, хорошо. Тебя. Я должна научить тебя пользоваться ещё одной способностью твоей кисти - это оживление рисунков...
- Погоди, - остановил её я. - Это я уже умею, и знаю, как это работает. Я ведь нарисовал своего тигра.
- Который, кстати, чуть не слопал моего Вили, - рыкнула на меня она.
- Кого?
- Моего маленького дракона.
- Так это твой зверь? А я думал драконы немного выше.
- Ну, а мне захотелось нарисовать такого. Что в этом плохого? - я помотал головой. - Ничего? Хорошо. Тогда я продолжу, не возражаешь? Ты должен уяснить, что сила заключенная в кисти ограниченная и требует восстановления.
- И сколько ей примерно надо?
- Где-то сутки, - задумчиво почесала подбородок она. После махнула рукой. - Не отвлекай меня! Короче! Ты должен научиться извлекать пользу из каждого своего мазка. Вот смотри, - она также, как и Тимофей, что-то нажала на своей руке и из-под пола появились два чистых холста и две палитры. - Повторяй за мной, - она макнула свою кисть, которая была чуть короче моей, в синею краску, сделала пару мазков. Я повторил за ней. После, сделала тоже самое, черной краской. Я снова повторил, затем красной, и зелёной. И когда я, всё сделал, то обнаружил перед собой красивую панораму ночного леса.
- Ух, ты! Здорово! - восхитился я. - А я ведь даже и не думал, о том, что рисую в данный момент. Как-то всё само собой получилось.
- Это и есть очередной трюк, который можно делать при помощи этого инструмента: с помощью энергии метеорита, можно не только плохо рисовать. Можно даже из двух-трех цветов составить необходимую тебе гамму. Но главный фокус, - она прикоснулась к картине и по её поверхности пошла рябь, как на водной глади, - любое созданное тобой изображение можно использовать, как укрытие либо портал между двумя холстами.
- Так вот, как Тимофей проникнул в мою студию? - осенило меня.
- Вот именно, - кивнула Арина. - Кроме того, ты можешь с помощью своей кисти на время оживлять картины написанные другими авторами.
- Любых?
- Да.
- Вот класс. Всегда хотел поговорить с творениями Сальвадора Дали.
- Боюсь тебя разочаровать, но говорят они почти, так же как и нарисованы. То есть, их довольно трудно понять. Ну, всё. Моя работа окончена. Сейчас тебя ждет следующий этап, и после этого, можешь считать себя новоиспечённым иллюстратором.
- Постой, - я осторожно взял её за руку, прежде чем она исчезла.
- Да? Ты, что-то ещё хотел?
Я даже и не знал, что на это ответить, поэтому, вконец обнаглев, просто поцеловал её. Как это не странно, но Арина не оттолкнула меня, а наоборот даже слегка прижала к себе, и наш поцелуй затянулся где-то на минуту.
- Кхм-кхм, - послышался недовольный мужской кашель, заставивший нас оторваться друг от друга. Это оказался Виктор. - Молодые люди, я вам не мешаю?
Мы переглянулись и замотали головами.
- Вот и хорошо, а то я, было, подумал, что у вас тут свидание.
- У нас? - в один голос картинно удивились мы. - За кого вы нас принимаете? Да, что мы, здесь...
- Ладно, ладно, - засмеялся он. - Всё в порядке. Встречайтесь сколько хотите. Только сейчас, Ариночка, оставь нас с Григорием минут на пять.
Она послушно кивнула, шепнула мне на прощанье, что будет ждать меня в гостиной и также как и Тимофей буквально растворилась в воздухе, оставляя только запах своих духов. Я лишь томно вздохнул и помахал ей на прощанье.
- Влюбился, да? - поинтересовался предводитель иллюстраторов.
- Ну-у, не то чтобы очень, - стал смущенно оправдываться я. - Просто она... не похожа на других девушек. С ней я чувствую себя несколько скованно, зажато, заикаюсь, местами даже...
- Я же говорю, что влюбился.
- Ну и пусть, так. Что с того?! - возмутился я.
- Не кипятись. Я же не говорю, что между вами ничего общего и то, что я буду "против". Я только "за".
- Ладно, - махнул я рукой. - Es serra serrate. Будь что будет. Пускай судьба рассудит. Мало ли как удача повернётся. Может быть, я и не смогу выполнить своё предназначение.
- Какое предназначение? - удивился Виктор. - А-а-а... Спасти мир, да? Ну, ты не боись. Мы тебе в этом поможем.
- Уже помогаете. Большое вам всем спасибо.
- Пока не за что, - сказал Виктор, после чего я почувствовал, укол шприца в сонную артерию, затем последовало мгновенное помутнение сознание, и я отключился.
Глава 5
С трудом разлепив глаза, я осмотрелся. Тесная комнатушка, даже ещё меньше чем та, в которую меня поместили вначале. Больше похоже на камеру. Я заметил, что меня заковали в кандалы по рукам и ногам. Интересно только за какие заслуги? Кисточки, чтобы выбраться, соответственно рядом не оказалось.
- А ты достиг довольно больших успехов, - прозвучал знакомый голос Виктора. После чего он - Сожалею, но на этом твоя дорога закончилась. Game Over лузер, как говориться.
- Сам ты неудачник, понял, гад, - выпалил я и плюнул ему в лицо. Он вытерся и ухмыльнулся.
- Ничего, ничего. Сейчас мы умерим твою спесь, - он ударил меня по зубам. После этого я сплюнул кровь и потрогал свой зуб. Шатается. Вот же ж ***.
- *** ты, - выразил свои мысли вслух я.
- Можешь говорить, всё что пожелаешь, - он наклонился вплотную к моему уху. - Ты всё равно отсюда не выберешься. Я могу убить тебя в любой момент, но не стану этого делать. Знаешь почему? Ты просто нужен одному человеку, для кое-какого эксперимента.
- Тебе, что ли? - хмыкнул я.
- Нет, - Виктор встал. - Предводителю стирателей.
Я удивился.
- А разве не ты являешься их вдохновителем?
Он не зло, даже почти дружественно засмеялся.
- Нет. Не я. Я лишь исполняю его приказы. Правая рука так сказать.
- Ясно. Ты - шестерка, - брезгливо бросил я.
На, что Виктор взял меня за ворот и вплотную приблизил к себе.
- Слушай, ничтожество! Я могу удавить тебя прямо здесь и прямо сейчас. Единственное что меня сдерживает - это моя собственная шкура, которой я отвечаю за твою жизнь. Понял меня?!
- Понял. Тебе бы не помешало приобрести освежитель дыхания. А, то изо рта воняет, как из канализации, - сказал я, скривив мину. Виктор ухмыльнулся и сильно ударил меня своей головой, после чего я упал на пол.
- Помалкивай, чтобы продлить свою жизнь, - он пнул меня носком своего ботинка.
- Союз иллюстраторов не простит твоего предательства, - использовал последний аргумент я. На удивлении это сработало, и Виктор открыл мне часть правды.
- Союз иллюстраторов распался пять лет назад под натиском стирателей. Мне сохранили жизнь в обмен на сотрудничество: я должен поддерживать иллюзию союза, для привлечения новых иллюстраторов, после чего передавать их в руки стирателей.
- А, что с ними потом становиться?
- Это не моя забота, - сухо ответил он. - Я всего лишь исполнитель. Дальнейшее меня не касается.
- Точно - шестёрка, - снова хмыкнул я.
Я не знаю, что подумал обо мне Виктор в данный момент, но по взгляду было понятно, что он готов меня пришить голыми руками. Ситуацию вырулила Арина, тихо вошедшая, в камеру. Теперь она была одета во всё кожаное, а на поясе у неё висела кобура с пистолетом. Неужели она заодно с ними?! Что-то мне не очень вериться.
- Ну, что? - с надменным видом начала она. - Он уже готов?
- Да, - махнул рукой он. - Веди его. А то ещё чуть-чуть и я сделаю из него отбивную.
- Я сейчас говорила с мастером. Он сказал, что пленника можно убирать. Он нам больше не нужен.
Виктор ухмыльнулся и размял мышцы.
- Наконец-то. Ну, держись. Сейчас ты будешь умирать медленно и больно, - но Арина успела остановить бывшего иллюстратора до того, как его ботинок поздоровается с моей головой.
- Я думаю, нам не стоит поднимать шум, - посоветовала она, доставая из кобуры пистолет и прикручивая глушитель. - Лучше, всё сделать тихо и быстро. Тем более так легче убирать.
- Ну-у... хорошо, - протянул Виктор. - Давай мне пистолет, я его уберу.