— Ты должна пойти туда сама. Я там буду только мешать.
— А ты ничего не говори. Просто стой в углу и поддерживай меня, если что, — попросила его я. — Ну пожалуйста. Мне здесь как-то не по себе и страшно.
— Это должен быть приватный разговор не для чужих ушей, — пояснил он. — Тем более я буду здесь и в любой момент приду на помощь, верь мне. К тому же Хэлен пообещала обработать мне раны. Так что мне и тут будет чем заняться.
Я крепко обняла Хиро, словно прощалась с ним и прошептала:
— Я всегда тебе верила.
Затем взяла себя в руки, три раза вдохнула-выдохнула и успокоившись шагнула в спальню своего создателя.
Внутри было довольно тесно, светло и душно. Стоял стойкий запах лекарств и нафталина. Из мебели тут была разве что койка на колёсах и стул перед ней. Всё остальное пространство занимали различные пикающие, трещащие приборы созданные только для одной цели — поддерживать жизнь в старческом теле, лежащим на кушетке, которое в данный момент напоминало просто скелет обтянутый кожей. От этого зрелища я немного вздрогнула и первое желание было просто убежать, но взяв себя в руки я решительно прошла дальше и села на стул рядом с создателем. Не таким я его себе представляла: мне казалось, что это должно быть какое-то невероятно умное и сильное создание, которому под силу всё, что только он сам пожелает. Данная мумия, лет под сто (хотя иссушение вполне может быть вызвано букетом заболеваний, которым на данный момент и страдал мой создатель), что сейчас лежит передо мной с этим образом никак не вяжется. Неожиданно Накано зашевелился и, открыв глаза, огляделся по сторонам. Заметив меня, он слабо улыбнулся и тихо прошептал:
— Здравствуй, Ванилопа, доченька, моя.
Интересно, откуда он знает, как меня зовут? Я ведь ещё даже не представилась?
Когда же он попытался взять меня за руку, то я машинально дернулась и не дала этого сделать.
— Сожалею, мистер Накано, но я не ваша настоящая дочь, — с ходу начала я. — Я всего лишь созданный вами персонаж из компьютерной игры, невероятным образом попавшая в реальный мир и ищущая дорогу домой. Поэтому в данный момент мне и нужна ваша помощь.
Накано покачал головой, достал из прикроватной тумбочки старую, истлевшую фотографию и дал мне. То, что я там увидела, сильно меня удивило. На фоне озера, стояла семья из трёх человек: отец семейства был рослый, хорошо сложенный мужчина, с грубовылепленным лицом, соломенной шляпе и в рыбацком костюме, рядом с ним стояла девушка с длинными тёмными волосами, красивыми чертами лица, примерно моего возраста на данный момент, одетая в простое платье в горох. Причём у девушки отчётливо виднелся намечающийся живот, что говорило о том, что она уже была в положении. Третьим же действующим лицом на данном снимке, была девочка лет пяти, одетая в детскую бирюзового цвета, толстовку с капюшоном и карманом спереди, полосатых чулках и коротких резиновых сапогах, сидящая на шее отца семейства. Но не это показалось мне самым странным. Эта пятилетняя девочка была, вылетая я: те же глаза, та же форма носа, так же уложенные в хвост волосы. И она также как и я любила конфеты, судя по большому леденцу, который уже был откусан с одной стороны. Всё семейство на фотографии выглядело весело и безмятежно. Но было у меня ощущение, что в этой фотографии, что-то не так. Перевернув её, на обратной стороне я увидела надпись: Счастливый отец семейства вместе с беременной женой и дочерью на озере, 1980 год. И тут до меня стало потихоньку доходить, что именно Накано хотел сказать этим фото.
— Это ваша семья? — предположила я.
Старик кивнул и из его глаза выкатилась слеза.
— Простите, что лезу не в своё дело, но, где они сейчас? — поинтересовалась я, возвращая фото обратно в тумбочку.
— Нету, — коротко ответил он дрогнувшим голосом. — Один я остался. Хорошо Хэлен, есть. Всегда рядом. Помогает.
— Что с ними случилось, можете рассказать, если не трудно? — попросила я.
Накано тяжко вздохнул и ответил:
— Автокатастрофа. Когда в тот день с озера возвращались. Я управление потерял. Машину занесло в овраг. Я сам тогда выжил. Только ногу сломал. А вот жена с дочкой… — он запнулся на полуслове, и было видно, что этот рассказ ему давался очень тяжело. Поэтому я не стала его больше мучить, а перешла к другим вопросам.
— Вы ведь создатель аркадной гонки «Сладкий форсаж» и «Убойные гонки», так? — спросила дальше я.
Создатель кивнул.
— Мой образ вы создали, на основе Вашей дочери, я правильно понимаю? — продолжила спрашивать я, пытаясь докопаться до истины.
Он снова кивнул.
— Я пытался сделать тебя идеальной. Не такой хрупкой, как люди. Чтобы ты жила и радовалась жизни, — пояснил Накано. — Но в тот момент я был убит горем. И ненависть застелила мне глаза. Тогда я и создал вирус, который уничтожает аппаратную часть, вместе с программной. Хотел мести за то, что отвергли мою теорию перемещения между мирами. Я всего лишь хотел вернуть тебя к жизни. А создал то, что разрушило жизни многих. Тогда я и пошёл на крайние меры: я внес некоторые изменения в твой исходный код, чтобы вирус не трогал тебя. И именно на твои плечи выпала ноша уничтожить Армагеддон раз и навсегда.
— Но как я это сделаю? — удивилась я. — Я ведь даже не представляю, с чем имею дело. Этот вирус уничтожил мою новую игру за считанные минуты. А что будет, если он вырвется в открытый интернет, я даже представить себе не могу.
Накано вновь пытался взять меня за руку. На этот раз я не сопротивлялась и утешила старика.
— Всё, что нужно, есть в тебе самой, — пояснил он. — И ты не одна в этой борьбе. У тебя есть верные друзья, как в реальном, так и в виртуальном мире. Они тебе обязательно в этом помогут. А моё время, к сожалению, подходит к концу. Возьми этот ключ, — он дал мне какой-то старинный ключ из латуни или чугуна. — Он от сейфа, который в моей лаборатории. Там всё, что может помочь в этой войне.
— Но это не моя война. Я не хотела этого, — честно ответила я.
— Судьба редко взывает к нам тогда, когда мы этого ждём, — пояснил создатель, с трудом улыбаясь. — За всю свою жизнь я совершил много плохого. За что прошу прощения. Но, к сожалению дальше тебе придётся идти без меня. Прошу, исправь мои ошибки, принцесса.
Затем создатель закрыл глаза и снова затих. Было слышно только его сопение и мерный треск и писк медицинских приборов.
— Прощай, отец, — тихо сказала я, выходя из его спальни.
Быстро найдя Хиро, на кухне, вместе с Хэллен, которая смазывала его ссадины, при этом весело смеясь вместе с ним, я поняла, что им и без меня не было скучно. И обратили они на меня внимание только тогда, когда я кашлянула.
— Нам пора, — сухо сказала я Хиро, ревностно сверля глазами эту змеюку-медсестру. — Спасибо за всё.
И не дожидаясь её ответа, направилась к выходу. Хиро догнал меня уже на улице, когда я направлялась на остановку.
— Ну и как всё прошло? — поинтересовался он. — Тебя не было дольше десяти минут. Случилось чего?
— Зато вижу, ты зря времени не терял, с этой сукой, да?! — язвительно подметила я, влепив ему несильную пощёчину.
— За что? — не понял он.
— А то ты сам не знаешь? — продолжала язвить я. — За то, что ты бабником оказался. За каждой смазливой физиономией готов плестись.
— Да она просто обработала мои ссадины, только и всего, — поклялся он. — Да она даже не в моём вкусе, если честно. Ты мне куда больше нравишься.
— А ты докажи! — с ходу предложила я. Хиро лишь непонятливо лупал глазами. — Так я и знала. Тряпка ты! Размазня! Только на словах герой, а как до дела доходит, то… Ммм-хотела было договорить я, но Хиро резко прервал меня, внезапно поцеловав.
Причём не просто дружески, в щёку. А вполне серьёзно и в губы. И я, конечно, немного по-другому представляла этот момент, но было всё равно очень приятно и хорошо. Хотелось, чтобы наш поцелуй продолжался дольше, но нам пришлось прерваться, потому что пришёл нужный автобус. И заняв свободные места, мы продолжили целоваться. В тот момент я поняла, что на Хиро можно положиться в любой момент. Что он не просто мой друг, а даже некто больший. И он никогда меня ни на кого не променяет. И это не могло не радовать, в моей непростой миссии, для которой меня создали. Но я больше чем уверена, что вместе у нас всё непременно получится. По-другому и быть не может.
========== Часть 8 ==========
Familiar road but I don’t know where I’m running
Just trying to find someone who cares about you
detach — the game
Pov Хиро.
Не знаю, что подвигло меня на данный дерзкий поступок, но именно в данный момент, мне показалось, что если я не поцелую Ванилопу, то могу потерять её навсегда. И пусть я получил от неё по лицу, это того стоило. Хотя я и ожидал решительного удара от неё промеж ног. И был очень рад, когда этого не последовало. Однако, когда услышал её прерывистые всхлипы догадался, что что-то не так. Поэтому я прервал наш с ней поцелуй и поинтересовался:
— Если для тебя это слишком быстро или тебе не нравится, ты только скажи и я тут же отстану, — честно сказал я.
— Нет. Ничего страшного и мне всё очень понравилось, просто наши проблемы похоже, выходят на новый уровень, — ответила она, вытирая слёзы.
А потом пересказала разговор со своим создателем.
Я выслушал всё очень внимательно, не перебивая и не задавая вопросов, а когда она закончила, то сильно призадумался.
— И что думаешь по этому поводу? — поинтересовалась она.
— Всё это, конечно очень странно и даже не гуманно — подвергать творение Создателя такому испытанию, — задумчиво начал я. — Но с другой стороны, если твой Создатель в тебя верит, значит у него есть на то основания.
— Но я не героиня РПГ или экшен-игры. У меня даже распределения характеристик в игре нет. Не то что оружия или брони, — пояснила она. — Я не воительница, маг или рейнджер, для которых борьба со злом, это плёвое дело. Я обычная гонщица, которая максимум что может сделать, это какой-нибудь трюк на высокой скорости. Может быть Накано создал ещё одну игру с моим участием, где я сильнее, проворнее или владею магией? А меня он с кем-то просто перепутал?
— Такое тоже может быть, но ты сама сказала, что времени у нас осталось немного и что Армагеддон вот-вот начнёт своё массовое вторжение, — подметил я. — Так, что у нас нет выбора, как только дать ему бой. Будем действовать на опережение и у нас всё получится. Ему не запугать нас!
— Не знаю. Мне, например уже жуть как страшно, — честно призналась принцесса, начиная дрожать мелкой дрожью.
Но когда я снова крепко обнял, а потом поцеловал Ванилопу, та снова успокоилась.
— Я всегда буду рядом и приду на помощь, — пообещал я. — Клянусь.
— За что тебе большое спасибо, мой герой, — восхищённо произнесла Ванилопа, погрузившись в воспоминание прошлого.
О чём она думала в тот момент, я мог только догадываться. Возможно о своём доме и друзьях, которых, думала, что утратила навсегда. И если она действительно захочет вернуться обратно, то я не стану её останавливать. Ведь, как говорил ещё Габриэль Маркис: «Если любишь — отпусти, если оно твоё — обязательно вернётся, если нет — то никогда и не было твоим». Не знаю, любит ли меня она, но лично я готов защищать свою принцессу до последнего вздоха. Словно Ланцелот свою Гвиневру. Потому что я понял — именно Ванилопа стала буквально всем в моей серой и скучной жизни. И если потребуется, то я готов даже пожертвовать собой ради неё. Лишь бы она была счастлива. Даже если и без меня.
Остаток пути мы провели в молчании, крепко обнявшись друг с другом. Когда же доехали до нужной остановки, я слегка растолкал прикорнувшую на моем плече принцессу и до самого дома мы шли с ней в полном молчании, крепко обняв друг друга. Правда, вернувшись домой нам пришлось рассоединиться, на время ужина, за которым тётя расспрашивала, как прошёл наш день. Сказав ей, что за сегодня мы переделали кучу нужных и полезных дел и очень устали, тетя не стала больше лезть с расспросами и мы просто ели молча. Когда закончили трапезу, то решили пораньше лечь спать, потому что завтра снова будет трудный день. На что тетя возражать не стала. Поднявшись в мою комнату, мы быстро сразу же начали обсуждать план дальнейших действий, где приняли в итоге решение, снова собрать консилиум и заняться совместными поисками сейфа, который открывает ключ, отданный создателем Ванилопе. За обсуждением мы настолько потеряли счёт времени, что даже не заметили, как на часах было уже полпервого-ночи. Тогда мы быстро переоделись и решили сразу спать в одной кровати, чтобы обоим было спокойней. Поцеловав Ванилопу на ночь, я, как и в прошлый раз, сразу обнял её покрепче, чтобы ей не снились кошмары. Отчего принцесса быстро уснула сладким и безмятежным сном младенца. А следом уснул и я. Теперь я больше чем уверен, вместе мы обязательно справимся с любыми неприятностями. Ещё бы, с такой-то командой, как у нас, мы любому злодею сможем навалять. И не важно реальный он, или из виртуального пространства.
Утром, проснувшись, быстро позавтракав и сделав другие нужные дела, я оповестил друзей, о новом внеплановом собрании и сев на нужный нам автобус, мы снова направились в лабораторию института. За время пути мы с ней больше молчали, думая каждый о своём (например, я думал, что ждёт нас с Ванилопой, если… то есть, когда у нас получится снова спасти мир. Ведь я только сейчас понял, что если принцесса снова вернётся в свой мир, то я этого просто не переживу. Но имею ли я права от неё, что-то требовать? Думаю, что нет. Поэтому приму любой её выбор, как бы больно потом после этого не было). Ванилопа, помимо раздумий, вертела в руках, какой-то старый ключ, чёрного цвета. Может быть, из чугуна или латуни.
— Это и есть тот самый ключ, от сейфа, где твой создатель спрятал план победы над Армагеддоном? — предположил я.
Она кивнула, продолжая рассматривать ключ со всех сторон, словно, что-то ища на нём.
— Накано говорил, что этот ключ открывает сейф в его старой лаборатории, — пояснила она, пряча тот обратно в карман. — Только где находится эта лаборатория, про это он не слово не сказал.
— Не волнуйся, вместе мы обязательно, что-нибудь придумаем, — пообещал я. — Ведь как говорится — одна голова хорошо, а две ещё лучше.
Затем повисла небольшая пауза, после которой я решил задать ей главный для меня вопрос:
— Кексик, я давно хотел тебя спросить, да всё никак не решался. Но раз мы идём на смертоубийственное дело, я всё-таки спрошу, — начал издалека я, отчего Ванилопа, естественно ничего не поняла. — Чисто гипотетически, ты бы могла остаться здесь, со мной? Я не давлю на тебя, ни в коем разе, ты не подумай. Просто… мне кажется, что я не смогу без тебя, если ты вернёшься обратно. Ты стала практически всем для меня в моей серой и скучной жизни. И всем своим друзьям, будет очень тяжело, если ты покинешь меня… то есть нас. Понимаю, я не имею права от тебя, что-то требовать, но если ты останешься здесь, то это будет лучшее, что может быть.
В ответ на моё неожиданное откровение Ванилопа, поначалу растерялась и не знала, что ответить, но потом, взяв себя в руки, всё же дала свой ответ:
— Хиро, ты тоже стал мне очень дорог и мне также будет очень грустно, если мы с тобой расстанемся, — начала издалека она. — Но ведь и в моём мире у меня есть своя жизнь, друзья, любимое занятие, в конце концов. Поэтому пока, я не готова тебе дать однозначного ответа. Давай позже к этому вопросу вернёмся, хорошо? Тем более сейчас у нас есть куда более важные дела.