Предательство Милосердия
Пролог
Мое имя Денвер Блэк (в прошлой жизни Дмитрий Гаврош). Для тех, кто пропустил две предыдущие книги, о моих приключениях, кратко поясняю: мы с моей ассистенткой (хотя уже правильней было бы сказать возлюбленной) Натальей Троицыной, работали в одном провинциальном цирке и жили вполне обычной жизнью. Правда, до тех пор, пока с нами не стали происходить странные вещи (вернее они были странными только для меня, так как Наташа и так уже была черным магом, подосланной некромантами, чтобы убить меня): для начала я узнал, что сам являюсь магом (причем из довольно редкой цветовой гаммы - серой), после чего сразился с другим некромантом - Корнелиусом (который был не просто некромантом, а Неприкаянным) и победив того, предпринял безумный план - разбить в пух и прах всех некромантов и предотвратить второе пришествие их главного бога - Мардука. Для этого нужно было отобрать подходящих людей. В результате чего у нас вышла дружная и сплоченная команда, каждый из которых готов глотку врагу за друга перегрызть. Ну и как следствие все члены нашего дружного коллектива вскоре повлюблялись и переженились друг с другом. Петр (в прошлом - перспективный ученый, неогенетик, а в настоящем - подающий надежды алхимик) с Александрией (девушка-крестоносец, рыцарь ордена святого Георга). Томас (в прошлом - пират, в - настоящем барон, со своим наделом земли близ Ривенклоста (столицы местного государства)) с Еленой (в прошлом принцесса Ривенклоста, но отказавшись от титула королевы (после смерти отца) также решила стать баронессой и сменить свою фамилию, на фамилию мужа - Тингер, вместо своей девичьей - Конопузова). Что же насчет нашего нового друга - Бартоламью Джеймса (в прошлом преуспевающего вора, а в настоящем - один из отряда снайперов (эльфийских потомков)) и Селии (Чистокровной девушки-снайпера), нам ничего неизвестно, но наверняка у них тоже все хорошо. Только вот мы с Наташей отчего-то тянем со свадьбой (хотя уже давно любим друг друга. Лично я влюбился в нее с первого взгляда. И почти уверен, что она - точно также). Но тянем не потому, что боимся серьезных отношений или страха, погружения в угнетающий семейный быт. А просто потому, что нам банально не хватает на это времени. Одни неприятности сменяют другие, словно в калейдоскопе. Стоит решить одну проблему (как в прошлый раз - разыскать двоих бежавших полиндворфов), так сразу выскакивает новая: разобраться, что случилось в лесу снайперов (судя по моим тревожным снам), а так же найти внезапно пропавших Томаса и Лену. Которые так и не вернулись со своего свадебного путешествия. Но обо всем по порядку...
Глава 1
Мы в оцепенении стояли напротив Монтгомери и не могли вымолвить не слова. Действительно пропажа столь важных особ, крайне неприятна для всего города. Но это ничто по сравнению с потерей друзей (какими эти двое, венценосных особ, для нас являлись).
- Минуточку? - пытались собраться с мыслями я и Наташа. - То есть как это - пропали?
- А вот так, - развел руками немного успокоившейся Монти. - Взяли и исчезли. Словно их и не было.
- Погодите. Так может они еще не вернулись из своего свадебного путешествия, - предположила Наташа. - Мало что могло приключиться: может им там понравилось, и они решили продлить свой медовый месяц; может просто уже вернулись, но еще не заходили в замок. Такое ведь тоже могло случиться, верно?
- Да, но дело в том, что они вернулись домой три дня назад, а уже после этого пропали, словно их и след простыл. Ума не приложу, куда они могли подеваться? - пожал плечами Монтгомери. - Сами понимаете, если они в другом мире, то все наши поиски бесполезны. Поэтому прошу вас - найдите их и сообщите, что с ними.
- Не волнуйтесь, сир, - учтиво преклонил голову я. - Это вопрос не просто чести, а нашей дружбы. Поэтому мы отыщем их, во чтобы-то ни стало.
- Да, - поддержала меня Наташа. - И чтобы не терять время зря, отправимся прямо сейчас. - Перед нами тут же возникла ее карта навигатор. Однако, от нее оказалось мало толку - она ничего не показывала. - Ничего не понимаю. - растерянно произнесла Наташа, трясущимися от страха руками изучать карту. - Их нигде нет. Просто нет. Но этого не может быть. Если только они уже не... мертвы, - после чего прижалась к моему плечу и заревела. Король Монтгомери, также впал в очередную апатию и молча уставился в одну точку.
Я же в отличие от них пытался держать себя в руках. Хотя внутри все колотило, от негодования, злости и обиды, за то что мы не успели вовремя. Однако здравый смысл все-таки победил.
- Стойте. Я вспомнил, - осенило меня. Все (включая скучающих стражей) уставились на меня. - В чаще друидов, магия работает слабо или вообще не действует. Там растут какие-то яркие разноцветные кристаллы, которые видимо и поглощают всю присутствующую магию, кроме магии природы. Вот друиды и полагали, что другой магии не существует.
- И что нам это дает? - пыталась понять Наташа, успокоившись и вытерев слезы. - Как тогда нам удавалось колдовать прямо в круге друидов?
- Дело в том, что в самом кругу этих кристаллов попросту нет. Вот и магию поглощать нечему, - пояснил я. - А дает нам эта информация очень многое - наверное, Томас и Лена направились прямо в изумрудный лес, для того чтобы помочь попавшим в беду друидам и просто попали в окружение кристаллов. Вот их и не видно на твоей магической карте. Она ведь способна улавливать только магию, так?
- Да, - кивнула она. - Она улавливает все у чего (или кого) есть хоть небольшие магические волны. Но ты действительно уверен, что они направились именно в изумрудный лес, а не куда-то еще?
- Точно - не знаю, - честно ответил я. - Просто у меня есть подобное предположение, из-за одного своего ночного кошмара, в котором как раз и была часть леса, принадлежащая друидам... только она вся была в огне и слышались крики друидов, просящих о помощи.
- Тогда нам стоит поторопиться, - предложила Наташа. - Возможно, мы еще не сильно опоздали. И нам удастся предупредить тех о надвигающейся опасности.
- Я отправляюсь с вами, - твердо сказал король.
- Ваше величество, я думаю вы не совсем понимаете нынешнюю ситуацию, - попыталась как можно мягче пыталась отказать ему Наташа. - Во-первых ваше здоровье не совсем хорошее и во-вторых вы простой человек, не ведающий и не владеющий магией.
Монти обиженно скрестил руки на груди. Но, быстро поняв, что дуться - бессмысленно, прибег к здравому смыслу и был вынужден согласиться с нами.
- Позвольте мне хоть солдат в поддержку вам дать? - с надеждой спросил король.
Стражи тут же все как один выстроились по стойке смирно и стали похожи на пустые манекены с опущенными забралами шлемов.
- И от этого мы вынуждены отказаться, - сказала Наташа. Хотя, если честно, помощь нам бы не помешала. Мало ли с чем мы дальше столкнемся? - Потому как если тот, кто атаковал изумрудный лес, появится в Ривенклосте - вам лучше приготовиться обороняться. Тьма окрепла и снова желает накрыть своими крыльями весь мир. Поэтому каждый воин сейчас нужен королевству, как никогда.
- Но, хватит прохлаждаться. Пора на поиски, - предложил я и отвесив с Наташей, прощальный поклон Монтгоменри и всем присутствующим, взял Наташу за руку.
- Вы настоящие герои друзья мои, - с гордостью произнес он. - Я счастлив, что знаком с вами. Берегите себя.
- Постараемся, - пообещал я, перед тем как окружающий нас мир потемнел, и началась очередная какофония всевозможных звуков.
Глава 2
Однако, несмотря на то что мы направлялись в изумрудный лес, вместо него мы оказались перед башней старого алхимика Даггерта, из города Маплкаф (ближайший от Ривенклоста).
- А тут мы что делаем? - не понял я.
- Ты ведь не думаешь, что мы всерьез готовы оправиться туда в одиночку и без разведки? - поинтересовалась Наташа. Я призадумался.
- Да, ты права. Без хорошо продуманного плана - это самоубийство, - согласился я.
Петр и Александрия, безусловно были нам очень рады, только немного чем-то опечалены. Мы было хотели спросить почему, но после того как к нам вышел Даггерт, сразу все поняли: у старика глаза были перебинтованы чем-то наподобие марлевого бинта, а в руке алхимик держал палку, которой "прощупывал" себе дорогу. Оказалось, что во время одного из своих экспериментов, тот что-то перемудрил с реактивами, в результате чего просто спалил себе сетчатку глаз.
- С тех пор он и перестал видеть, - печально констатировала Алекса, помогая отцу пройти ближе к нам.
- Но это вовсе не значит, что я ничего не вижу, - вступился за свою защиту тот. - Теперь я умею видеть, то, что неподвластно человеческому глазу. Например, ауру человека или его астральное тело. Так что всех вас, я сейчас прекрасно вижу. Правда немного расплывчато и в серых тонах, но это лучше чем ничего. Со всем остальным - проблематичней. Неодушевленные предметы не излучают ауру. Вот и получается, что я блуждаю во тьме, населенной существами очень похожих на людей. Но хватит обо мне, у вас, наверное, какие-то проблемы, раз у вас такой радужный цвет ауры.
Мы быстро пересказали им, о том, что сообщил нам Монти (опуская подробности о нашем увольнении и переезде в Ривенклост. Потому как пока еще ничего не решено. Может мы останемся в своем мире... Хотя нет, только здесь, только в этом мире и ни в каком другом. Как сказал один киношный персонаж: "нет пути назад"). Петр и Александрия, выслушав нас до конца, в один голос сообщили, что идут с нами.
- А как же ваш ребенок? - поинтересовалась Наташа.
- Ничего страшного, - заверил нас Петр. - Папа Даггерт посидит с нашим малышом Дени, пока нас не будет. Так ведь, папа?
Алхимик устало вздохнул и улыбнувшись, потрепал Петра по голове.
- Конечно, сынок, - сообщил он. - А как иначе? Мы ведь семья. И должны помогать друг другу, - после чего, кряхтя, встал. - Ох, ты ж... Ёшкин дрын. Опять спину прихватило зараза. Вот практически любые болячки победить своими снадобьями могу, а вернуть себе молодость, зрение или вылечить спину - нет. Ладно, пойду я, - и потихоньку заковылял сам в сторону детской. Конечно, Алекса снова пыталась ему помочь. Но после того как, Даггерт на нее поворчал, сказав, что и сам прекрасно доберется, продолжил свой "путь".
- Так вы что - решили назвать своего малыша в честь меня? - спросил я, когда старец алхимик удалился.
- Ну да, - ответил Петр, обнимая жену за плечи. - Как и обещали тогда в первый раз, помнишь?
- Разумеется, помню, - смутился я. - Только я не думал, что вы серьезно. И что ребенок у вас появится так скоро, но... спасибо. Мне очень приятно.
- Не за что, - улыбнувшись, ответила Александрия. - А когда он подрастет, мы ему расскажем нашу историю, чтобы он понял, что такое быть героем.
- Но хватит патетики, пора отправляться на поиски Томаса и Лены, - с некими нотками обиды в голосе сказала Наташа (видимо не рассчитывала, что первым у них будет мальчик, и думала, что первенца назовут ее именем). Но когда поняла, что никто этого не заметил, перестала обижаться. - Предлагаю начать поиски с изумрудного леса. Места, где обитают друиды. - Мы встали в круг, Наташа произнесла заклинание переноса и... ничего не произошло. Совсем ничего. - Не поняла? - спросила она саму себя. - В чем дело?
- Что-то не так? - поинтересовались мы.
- Вот именно, что не так, - подтвердила Наташа, после чего повторила заклинание, но то опять не сработало... - перенос не получается. Будто бы, что-то его просто блокирует, не давая нам переместиться. Но что?
- Может быть, дело в тех самых кристаллах, которые блокируют магию, - предположил я.
- Точно, - кивнула Наташа. - А я об этом совсем забыла.
- Но в прошлый раз ведь у нас все получилось, - высказалась Александрия. - Почему в этот раз не выходит?
Наташа пожала плечами.
- Не знаю, - честно ответила она, - может быть эти кристаллы уже слишком сильно разрослись. И теперь поглощают всю магию, применяемую в лесу. А может кто-то просто поставил защиту, чтобы никто из посторонних не смог попасть туда и узнать правду.