ПУСТОШЬ
Перед отделением милиции в маленьком скверике - на пару скамеек и три клумбы - лицом к лицу стояли два молодых человека. Тот, что пониже - в короткой куртке, отчаянно тряс за грудки того, что повыше - в длинном плаще. Второй не сопротивлялся, но и не реагировал, будто вовсе был не здесь.
Второй смотрел мимо друга.
- Я остаюсь, Сэм, - повторил он почти безмятежно.
В акварели золотой осени подмосковные Мытищи смотрелись изумительно прекрасно. Только немного мешал наползающий с юга туман.
***
Необычная для конца лета жара с тусклым светом просочилась через оконное стекло и разлилась по взмокшей простыне.
Андрей пошарил рукой рядом с кроватью, поднял мобилу. Пару секунд лениво пялился в погасший экран. Нехотя спросил:
- Сколько времени?
Анна вылезла из-под простыни, натянула блузку, глянула в телефон. Пробормотала, потягиваясь:
- Восемь без десяти.
Вержин застыл с незаконченным зевком. Вскочил, забегал по комнате, хватая брюки, рубашку, носки. Анна тоже засуетилась. Сунула Андрею ремень. Вержин судорожно повертел его в руках, перекинул через шею.
- А говорила - на рассвете просыпаешься...
- Ты где-то видишь рассвет? - девушка улыбнулась, кивнула в сторону окна, не переставая искать галстук Андрея, - Будильник надо ставить.
- Да как-то вчера не до того было, - буркнул Андрей и остановился.
Анна тоже перестала метаться, медленно подошла к Вержину, положила голову ему на грудь, закрыла глаза. Он осторожно приобнял девушку рукой с висящими брюками и рубашкой. Утренняя Анна вдруг напомнила Андрею екатеринбургских подруг его юности.
- Аня... - прошептал он, поглаживая девичью спину и чуть ниже.
- Что, Андрюша?..
- Ты из какого города?
Анна отстранилась.
- В смысле?
- Я имею в виду - ты же не местная, как и я?
Анна нахмурилась.
- А тебе зачем?
Андрей смутился.
- Ну как... Мы болтаем о работе, книгах, фильмах, музыке. Бог знает, о чем еще. А о твоем прошлом мне почти ничего не известно. Хотелось бы побольше знать - где ты родилась, училась, какие люди тебя окружали.
Анна наклонилась к журнальному столику, взяла сигарету, закурила.
- Вот что, Вержин. Если хочешь со мной дружить, заруби на носу. Прошлое прошло. Сейчас я - москвичка. В данный момент - здесь и с тобой. Чего тебе еще?
* * *
В четыре прыжка Андрей пролетел пару лестничных пролетов. На бегу застегивая рубашку, в дверях чуть не сбил голой грудью пожилую женщину - она вынырнула навстречу из плотного белого марева. Старушка сердито поджала губы, заворчала под нос: 'Понаехали лимитчики. Телесами трясут. В собственном подъезде проходу от них нет.'
'Ну лимита, и что? Зато ты скоро умрешь, а я буду жить в твоем городе, может быть, даже в твоем подъезде.' Андрею тут же стало стыдно от этой мысли, но поздно - он ее уже подумал.
Решив, что на автобусе точно не успеет, Вержин выбежал на дорогу ловить такси.
- А я тебя еле заметил, - радостно сообщил водила фордика, когда Андрей назвал адрес, - Не видно ж ничего через это молоко! И ездить опасно. Вон эта хреновина, - шофер мотнул головой неопределенно вверх, - уже в пятый раз, сволочь, на Москву опускается, и с каждым разом все ниже и ниже. Понял, да?
С обеих стороны от машины в воздухе проносилась взвесь из мельчайших пылинок, о составе которых многочисленные сетевые всезнайки спорили до банов и отфрендов. Сообщениям специальных служб мало кто верил.
- Тут, кстати, по 'Эху' эксперт один разорялся: у тучи, мол, антропогенное происхождение, - трепался таксист, - Понял, да? Если по-русски, это мы ее себе на голову притащили. Сам-то как думаешь, а?
Андрей пожал плечами.
- Министр здравоохранения в интервью сказал - степень опасности преувеличена СМИ .
- Ага-ага, - таксист скривился, - они тебе расскажут! А при этом начальнички-то детей и жен понемногу втихую вывозят - кто в Сочи, кто на Канары. Кое-где уже репетиции срочной эвакуации проводят. Вот еще тут слышал по 'Дорожному радио' официальное сообщение, что, мол, - таксист задумался, вспоминая, - характер, стало быть, консистенция и параметры стабильности образования не позволяют предпринять какие-либо активные меры по его ликвидации или перемещению. Понял, да? Это значит - не могут они с ней нихрена сделать. Совсем.
Вдали показался еле различимый силуэт. В белесом мареве под тусклым красным с черным ободом диском солнца, на который можно смотреть, не щурясь, краснокирпичное творение итальянского архитектурного гения походило на замок из мистического триллера.
- Я тебе так скажу, честно, - между тем, продолжал таксист, - Я - приезжий. Мне, в случае чего, не сложно и обратно в Нальчик свалить. А вот этим, которые здесь коренные в седьмом колене, им-то куда деваться, а?
Андрей уже собрался ответить без особого желания, но тут на счастье зазвонил вызов. Он схватил телефон.
- Мама, - бросил таксисту с извиняющейся улыбкой. Тот понимающе кивнул.
Следующие двадцать минут Вержин не очень внимательно слушал рассказ матери о последних екатеринбургских новостях. Уже расплатившись и выйдя из машины, услышал дежурный вопрос:
- Жениться не собрался, Андрюша?
- Еще не собрался, - дежурно ответил Вержин, но, вспомнив прошлую ночь и блеск в глазах Анны, неожиданно для себя добавил, - Но, кажется, уже собираюсь.
Ему послышалось - сердце матери забилось сильней.
- Она хорошая?
- Нет, мама, очень-очень плохая. У нее ужасные бездонные зеленые глаза и чудовищные светло-русые волосы до пояса.
- Сынок, - озабоченно вздохнула мама, - Меня все эта Ваша туча беспокоит. Я вчера в поликлинику ходила.. Так в очереди про нее такие ужасы рассказывают! Может, ну ее, эту Москву? Возвращайся домой. Сколько можно по чужим углам мыкаться? От бабушки квартира для тебя осталась. И принцессу свою ужасную бери с собой.
- Ну мама...
Вержин с грустной улыбкой приготовился выслушать очередное получасовое увещевание, но в этот раз мама только грустно добавила:
Ну, хотя бы на пару недель приезжай. А там - решай сам...
Андрей добежал до спасительного входа в офис, объяснил матери, что пришел на работу и закончил разговор.
***
Андрей пожал руку охраннику. Стараясь не привлекать внимания, прошмыгнул к своему кабинету. Из курилки доносился звучный бас начальника автоуправления:
-Да это еще со времен Кутузова известно: лучшее, что Москва может сделать для России, это сгореть нахрен.
В курилке загоготали. Вержин зашел в комнату, прикрыл дверь. Кивнул Сэму.
- Что случилось-то? - Самсонов дернул его за рукав, - Заколебался перед Витей тебя отмазывать.
'Что-что? - подумал Андрей, - Принцесса была прекрасная, погода была ужасная.'
- Да нормально все, - пробормотал он скороговоркой, - Лучше объясни, что за упаднические настроения у публики? Я , когда мимо курилки проходил...
В комнату ста двадцатью килограммами богатого жизненного опыта вломился безопасник Сергей Сергеевич, за глаза - СС.
- Вы что, придурки, не слышите? Эвакуация. Весь район вывозится. Пятиминутная готовность. Сейчас за нами автобус приедет.
- Что случилось?
Сергей Сергеевич сердито посмотрел на Сэма.
- Из-за тучи? - спросил Вержин, обернулся на ойканье Сэма .
Приятель напряженно глядел в экран. Казалось, его глаза вот-вот вылезут из орбит.
- Мужики, это не только у нас. По всей Москве происходит. На этот раз накрыло уже полгорода, - он всмотрелся сильнее, - Мама дорогая. Пишут - нижний край уже на высоте сто метров. Скоро высотки заденет. Тогда - монтана...
- Самсонов! - взревел Сергей Сергеевич, - В следующий раз специально возьму именной пистолет, лично для тебя. И пристрелю как паникера. Понял? Вы - оба, - СС ткнул толстыми пальцами в Сэма и Вержина, - До приезда автобуса из комнаты не выходить, никому не звонить, на вопросы отвечать уклончиво. Ждать моего звонка. Все поняли?
Сэм и Вержин кивнули. СС погрозил каждому убедительным кулаком.
- Смотрите у меня.
Вержин повернулся к Сэму.
- Да не мандражи ты так. Сто пудов - эвакуация учебная.
- С чего ты взял? - усомнился Самсонов.
Андрей пожал плечами.
- Таксист только что сказал.
Сэм хмыкнул, закатил глаза.
- Вот смотри, - он повернул экран к Вержину, - видишь, чего пишут?
Андрей посмотрел новость:
'Московское правительство рекомендует временно выехать из города родителям с детьми до 12 лет, а также сердечников и людей с хроническими заболеваниями дыхательной системы.'
- И? Вроде и раньше рекомендовали.
- Раньше Комитет по здравоохранению рекомендовал. Почувствуй разницу...
После отбоя тревоги, как он сам и ожидал - учебной, Вержин решил больше не испытывать судьбу. Написал заявление и пошел к начальнику отдела.
- И ты, Брут? - грустно сказал начальник, - Далось вам это облако! Обычное природное явление. Ну, может, немного канцерогенненькое. И астму может вызвать. Ну, так что - астма? И с астмой живут. Вот Че Гевара, например. Или Джон Кеннеди.
- Но недолго, - заметил Вержин.
Начальник почесал затылок.
- Да, какие-то неудачные примеры привел.
- Витя, подпиши, - взмолился Андрей, - Мать в Катере с ума сходит. В любом случае, через две недели вернусь.
- Да ладно, давай, - начальник взял листок и подмахнул бумагу, - Все равно половина офиса разъехалась. Все планы по одному месту пошли. Ты, главное, возвращайся. Не век же крыльям черным над Родиной летать? Как-нибудь рассосется.
Виктор закашлялся.
- И ты, Витя, возьми отпуск. Работа приходит и уходит, а здоровье - одно.