Кайл. Надо посветить в подробности его и ОСД.
Как бы ни хотелось откинуть всё это как невероятное и бредовое, ну нельзя всё это просто так взять и проигнорировать. Всё равно будет приходить в страшных снах, крутясь на задворках осознания и не давая покоя.
Даже если это просто ошибка или невероятный бред, пусть лучше пострадает репутация Сандры как Главы омилльских Храмов, чем пострадают населяющие материк.
Как эти вот пугающие и перепуганные. Истощённые, чумазые, полуживые, но готовые бежать дальше, на другой край материка.
Что бы с ними ни произошло, это как минимум достойно внимания.
Это живо недавно пересказанную Токалой беседу с эльфой.
– До вас скоро дойдут незримые.
– Незримые?
– Да. Настолько тусклые, что почти невидимые. Извращенные отблески живых, поглощающие всё на своём пути, пытающиеся насытить внутреннюю Бездну.
– Невидимые? Бесплотные духи?
– Скорее бездушные тела. Они придут с Пустошей и изгонят вас так же, как и нас.
– Эльф… выжили с низин?! Да как такое может быть?!
– Всё может быть.
– И что делать?
– Бежать. Не дать дотянуться до себя и поделиться Пустотой.
Да, эльфы – большие мастерицы образно и загадочно изъясняться, но это было уже чересчур…
Невидимые. Опасные. Эти расплывчатые описания угрозы и составляли костяк первого сандриного донесения. Неясные слухи и домыслы. Дикие теории. Вот с чем ныне приходится иметь дело. Если бы Сандра ещё хотя бы пять больших циклов назад узнала о том, что те проблемы, с которыми Храмовые службы тогда сталкивались были просто ерундой по сравнению с нынешними… То…
То что?
Сложно сказать. Ну как минимум сильно удивилась бы. А сеймомент даже не до удивленного возмущения. Надо как-то пытаться решить… Нет, не саму проблему. Тут даже ближайших подходов к ней не видно. Решать, что она будет делать. Как именно барахтаться в этом бескрайнем океане отчаяния и в какую сторону плыть…
Главное, держать голову над поверхностью этого.
Сандра глубоко вдохнула, отошла от окна, достав несколько глиняных табличек. Ей предстоит сейсвет в первую очередь для себя сформулировать и описать очень многое. Глядишь, что-то и прояснится для неё самой. Таблички стерпят и не осудят, какую бы бредовую жуть она сеймомент им ни рассказывала.
"Они уже здесь, хоть их не видно." Слова Милли, штатной безумицы Лекарни Кионы. Это не угроза невидимая. Это паникующая Сандра была слепа по отношению к ней. Так хотелось просто проигнорировать тревожащее сообщение. Списать его на очередную погрешность миллиного восприятия. Ведь к какому из параллельно наблюдаемых Милли миров относились новости никогда точно определить нельзя было. Как-то раз она уже переполошила все храмы сообщением о нападении злонамеренных на Участок. Тогда этому не придали значения. Однако, всё проявилось несколькими циклами позже. Хоть Милли и утверждает, что видела не данное событие, в целом жути не убавляется. Потому как нападение на Участок всегда казалось и будет казаться чем-то невероятным. Даже после того, как оно реально произошло.
И учитывая то, что именно Милли во многом помогла бригаде участковых выкарабкаться из морока… Морока! Ведьмически навязанного давно позабытого полумифического понятия, существующего до этого лишь на глине потёртых старых учебников истории…
Если разложить факты так, то Милли определённо не была безумной. Нет. Напротив, это был объективный и бесстрашный достоверный источник информации о невидимом, но происходящем жутком. Будучи единственной путешественницей туда, куда не рисковали даже заглянуть все остальные. Даже Сандра. Которой по долгу службы предполагалось быть гибче разумом, внимательнее и невозмутимее подчинённых.
Даже сеймомент, спешно выжигая на табличке строки срочной депеши, Глава Храмых Комплексов втайне надеялась, что случилась какая-то ошибка. Три ошибки кряду, да. Преувеличение, неточность перевода, недопонимание.
В конце концов, лиманка хоть и была в родстве с древними йулльскими, но их связи народов были уже давно прерваны, язык и понятия могли претерпеть значительные изменения…
А если нет. То что?
Ограждать… весь Омилл? От невидимой опасности? Которая кто знает, как передвигается. Что если и по воздуху тоже? Так же, как исчезли в тот памятный свет нападавшие злоумышляющие…
Как против такого готовиться к обороне? Как обороняться против чего-то вот так легко и быстро уничтожившего развитое и могущественное государство, заставив бежать горстку выживших, разнеся целое здание, полное важных вельмож, так же легко, как в своё время пробило толстенную стену кабинета главы Участка Правды Майло?
Хм. Сандра ошибается или… разница только в масштабе?
И если состав вспомогательного средства идентичен тому, что они соскребли с повреждённой прочной строительной глины… То становиться примерно понятно, на что пошла та часть контрабандных грузов, которую они не сумели перехватить.
Если и дальше развивать эту дикую теорию – а в последнее время обстоятельства складывались так, что иные оказывались просто нерабочими – то получается что в Йулль через весь материк везли вещества для производства средств разрушения.
Кем? Зачем? Ради чего всё это? Что за цели требуют таких средств? Что вообще происходит?
Больше вопросов, чем ответов…
Все следы ведут в Кантин. И некоторые далее в Йулль. Если, как говорила Амелия, их угроза в итоге родом из Йулля, то почему пострадавшие – сами йулльские?..
Вот тут-то можно было бы заподозрить кантинских. Если бы не было доподлинно известно, что злоумышляющие обладают крайне незаурядными ведьмическими способностями. Это было бы очень хитро… прятаться в ведьмоненавистническом городе. Ещё хитрее, чем на болотах малого леса, как предположил Кайл. Что было бы даже вероятнее, учитывая то, что те места не были настоящими болотами, кои исчезли с материка эоны назад вместе с доисторическими гнусами и упырями…
Ну да они же с этими сказками и легендами. А что не менее загадочные йулльские?
Сидели в закрытом городе тихо, пока… Не принялись разносить всё в клочья и… жрать одни других?! Что у них там за… жёсткий продовольственный кризис разразился? К радости кантинских, издревле уверенных, что неприспособленные к жизни изнеженные ведьмы помрут с голода вскоре после исхода с тех земель. Не очень-то вскоре, конечно, но, тем не менее…
И почему "невидимые"? До такой степени исхудали? Всё страньше да загадочнее…
А ведь среди пропаж и перехваченной контрабанды были и съестные припасы…Что же получается? Изолированный Йулль всё-таки не выжил сам по себе? Любопытное предположение с далекоидущими выводами… Так далеко Сандре сеймомент не надо. Что вблизи?
Вопросы, вопросы… Много вопросов. Вот что.
Рановато она отпустила тех северных. Надо было разузнать подробности. Надо бы выловить их ещё разок. Если они ещё в городе. Но едва ли эти перепуганные люди сильно помогут ей.
Что же, гнусы побери, происходит?..
Сандра почувствовала подкатывающие спазмики паники.
Отставить. Пиши. Дыши. Разделяй на задачи и вопросы помельче. Действуй.
Паника проходит в действии.
Каком? Идти разбираться в Йулль?
Нет, поближе. В Кантин, куда всё это, судя по услышанному, уже приходит с Пустошей. Неудивительно. На их части материка это самое удобное место выхода на материковое плато. Безумные могли бы, пробежав через эльфийский лес, отправиться в Зет… но это путь неблизкий. Зет, тем не менее, тоже нужно предупредить.
Хорошо. Если так. Где предупреждение из Кантина? Почему не объявлена общая тревога? Кантинские опять "замолчали" проблему?
Ожидаемо. "Мы можем сами со всем справиться". "Костьми ляжем, но у проклятых ведьм ничего не попросим". Их негласные девизы.
Или… Кантин уже… съеден?! Нет…
Северные проходили через город. Пытались предупредить и что их оттуда прогнали, даже толком не выслушав… И если, предположим, все Пустоши в едином порыве ринулись в продовольственную столицу материка. Пропускная способность узкого тракта не столь велика. Если только угроза не перемещается по воздуху. Тогда она бы уже съела Кантин и была здесь. Тогда северные никак не спаслись бы. Нет. Раз можно убежать…
То не всё совсем плохо. Вот только хорошо бы узнать каков истинный масштаб проблемы? Насколько было велико количество обезумивших оголодавших эльфоедок и эльфоедов? Стоит ли… пойти посмотреть, что с Кантином? И подняв всех на макушки тут, готовиться к обороне?
Одно другому не мешает… Послать в Кантин разбираться инициативную группу…
Нет. Отправиться самой.
Её тут паника съест, если она будет просто сидеть и ждать надвигающуюся угрозу или даже вести о ней…
Надо что-то делать. Выдвинуться в сторону Кантина. И, если что, с воплями бежать в обратно в Омилл при первых же признаках надвигающейся опасности.
Отлично. Похоже на дурацкий, но всё же уже план.
Тут лучше выглядеть нелепо, но всё перепроверить и убедиться лично. В том, что ныне такое время широких возможностей, когда любое безумие вскоре оказывается реальностью, а то и обыденностью становится.
IV. Ход эллогос.
Внимание всей толпы льюс единым потоком было устремлено на Гору.
Неплохое место, чтобы остановиться. С чудными вибрациями. С чистой водой в озере. Все радости природной жизни, несмотря на расположенное рядом крупное человеческое поселение.
…В это время в общем разуме привычно носились стаи мгновенно проносящихся идей, мыслей и ощущений. Лин отвлеклось от созерцания горы и прислушалось к "хору", каждый из неискажённо прекрасных голосов которого появлялся строго в своё определённое Вселенной время, безукоризненно чётко выдавая заранее предопределённую той же авторой музыкальной партитуры ноту-информацию. Узор Жизни в миниатюре. Всё на своём месте, в своё время, так как должно быть.
– Ну вот. Располагаемся!
– Тяжело будет без привычных вещей.
– Ничего. Восстановим по памяти или изобретём ещё более совершенные, пользуясь случаем.
– Здесь красиво.
– Ух ты! Озеро! Бежим смотреть!
– Бежииииим!
– Не всё можно восстановить. Материалов нет. Моё рукоделие теперь застопорилось. Как раз из-за того, что мои инструменты теперь в распоряжении незримых. Готово поспорить они ими даже не пользуются… И хорошо, что не пользуются! Если так подумать…
– Мы придумаем, как вернуть земли.
– Всё обязательно сложится наилучшим образом.
– Здесь можно устроить чайную.
– Сделаем её уютной.
– На это ведь не один эон уйдёт.
– Не значит, что не стоит и начинать.
– Ага. Так мы совсем без чайной останемся.
– Не дело.
– Не дело. – подтвердил второй голос.
– Не дело. – передразнил третий.
– Мне вон то дерево нравится. Поселюсь на нём.
– Мне приглянулось соседнее.
– Предлагаешь мне наблюдать ежесветно твои безвкусные шторы?
– Тебе не придётся. Они остались на наших землях. А запасных у меня нет.
– Жаль. Эти цветастые кусочки запечатлённого в нитях, энергиях и ткани яркого безумия добавили бы здесь позитива.
– Я знало, что ты из зависти гнусишь. Я постараюсь сделать новые.
– И подари мне, когда вернёмся домой.
– Договорились.
– Нэйи очень хорошо распланировали атаку. Неожиданное появление явно их конёк.
Если бы они могли бы ещё избавиться от запаха и хорошо заметного вблизи мерцания внутренней бездны – подкрались бы практически вплотную.
– Нет предела совершенству. Надо было бы подсказать им по поводу запаха.
– Это было бы несколько бестактно.
– Да и мы были заняты, унося оттуда себя.
– Тут подходящее место для собраний в телах. Достаточно просторно.
– Давайте прямо сеймомент туда перейдём.
– У нас собрание?
– Нет. Просто хочется почувствовать насколько подходящее это место.
– И что это, всё-таки, у нэй внутри за штучка?
– Кто же знает. Надо бы как-то рассмотреть… С безопасного расстояния.
– Ага. Проблема в том, что видно её только вблизи.
– А вблизи они включают свои жутковатые "обнимашки".
– И всё же интересно, что там.
– Не зря у валлов с димами есть присказка "от любопытства эльфа сдохла".
– Мы познаём мир.
– Надо попытаться поймать и зафиксировать одно нэйо?
– Да, пожалуй.
– Я ненадолго пригляделось, пока их расшвыривало… Напоминает лечебную эллограмму вытягивания, только… вывернутую наизнанку, что ли. И с какими-то примесями… Странно и жутковато.
– Посмотрите на этот свет, проходящий сквозь листья.
Комьюнити на минутку затихло и зависло. Слышно было только тех, что находились в другой части леса и были заняты своими делами.
– Жизнь прекрасна.
– Везде.
– Кто-нибудь уже высадил зерно с Хильд?
– Кого-то я только что прикопало. Нашлось подходящее место.
– Надо же было так разупрямиться, торча в безнадёжно заполненных нэйями землях до последнего.
– Все знают, как Хильд было привязано к своему дому. Оно будет пытаться вернуть его снова и снова.
– Это можно понять. Там несравненная энергетика. Нигде на материке потоки не пересекаются так.
– Кого ещё растим?
– Лиа, Айслинн, Тимо.
– Тимо? Мы остались без песен космоса?
– Пока да.
– Я этого не выдержу.
– С Лиа глупо получилось.
– Что вполне в духе Лиа. Эллогос – средоточие мудрости, но к Лиа это не относится.
– Скажи это, когда оно прорастёт и дорастёт.
– Обязательно скажу.
– И огребёшь.
– Как обычно.
– Не видели Гаэлль?
– Нет! – прозвучало хором.
– Ладно. Подождём.
– Светила, воздух, близость воды и позитивные вибрации. Здесь есть всё, что нужно эллогос для счастья.
– Тогда осмелюсь заявить, что я безмерно счастливо оттого, что мой любимый чайный набор остался в моём поспешно покинутом доме.
– Завари в моём. Теперь понимаешь, почему я всё время ношу его в карманном плане?
– Потому что ты безумно и плотно сидишь на чае. Плотнее, чем это прилично для льюс. Давай чайник.
– Подумай о больших голубых цветах. Да, вот он. Бери.
– Я с нетерпением жду дождя.
– Погрузись пока в озеро. Хочешь, я тебе брызги воды организую.
– Разведка. Что там у фронтира?
– Кнаппы запечатали сквозные ходы через их жилища на материк. И переселяются в соседние горы.
– Это та часть, что не бежала при атаке незримых? Нэйи выжили и этих упрямых.
– Абсолютно неразборчивые существа.
– Не только с нами близости добиваются
– Я разочаровано.
– Что они нашли в кнаппах?
– Их большие и маленькие глаза просто очаровательны.
– Это да. Сияют как прозрачные камни на свету.
– Я хочу рукодельничать. Сил нет. Попробую сделать новые инструменты из подручного.
– Это было бы шикарно. Просигналь, если получится.
– Разведка. Что ещё любопытного?
– Да всё. Как обычно. Не знаю, про что конкретно рассказать.
– Ещё про кнапп.
– Говорят, в их пещерах откуда-то внезапно взялось огромное мертвящее облако, уведшее многих в круг перерождения.
– Прими их камни. И лёгкого им выхода. Жаль слышать, что неприятности не только у нас.
– Только я нахожу подозрительным?
– Нет! – раздался хор голосов.
– Нет предела Фантазии и Мудрости Вселенной, глобально происходит нечто действительно более чем любопытное.
– Зачем-то нужно было согнать нас с земель.
– Потому что мы перестали интересоваться материком?
– Чтобы мы прогулялись немного.
– И изобрели новые инструменты.
– И новые рецепты чая.
– Подобрали новых энергий.
– Может, Тимо вдохновится и пропустит через себя новые песни.
– Посмотрим, сколько всего хорошего принесут эти события.
– Вода неизменно чудесна!
– Это тоже радует.
– Я иду в воду.
– Не придётся скучать по океану.
– Не придётся. Океан у нас внутри. Да, и буквально тоже. Если вдруг забыли.
– А что с нашими недорослями? Ладно, их не слышно в общем хоре. Но сеймомент ещё и не видно.
– Все в делах.
– Не удивительно. Судя по тому, о чём обычно в последнее время спрашивают валлы, человеков ныне лихорадит мелкой рябью. Им тоже не скучно.