И тут произошло нечто странное. С ее пальцев как будто сорвался поток ветра, продолжая движение руки, и врезался в пламя под чайником. Огонь натужно загудел, схлопываясь на большей части конфорки, но удержался и не затух, через мгновение разгоревшись вновь. Она изумленно смотрела на горящий газ и не понимала, что с ним произошло, боясь протянуть руку к плите, чтобы его выключить. Однако чайник продолжал громко свистеть и давить на ушные перепонки, что вывело ее из состояния ступора.
Медленно, постепенно, но до нее стало доходить, что все эти потоки ветра – это неспроста, как любил говорить медвежонок Винни-Пух из старого советского мультика, когда он обнаружил дерево с пчелами и их медом. Рассуждала она так.
Окно уже закрыто, и взяться ветру в квартире точно было не откуда. Только от ее рук. Она удивленно посмотрела на них и легонько помахала. Но какого-то особого движения воздуха не почувствовала, все как обычно. Странно. Ведь окно закрылось, когда она потянулась к нему. И огонь в конфорке почти потух, когда она направила руку в его сторону. Она стала размахивать руками, изображая взлетающую курицу, которая, как известно, не летает. Потом забегала по квартире, снова размахивая выпрямленными руками как Лихо одноглазое, пытаясь ощутить хоть какое-то движение воздуха. Ничего. Никакого толку. Почему?
Тогда ей пришла другая идея. Она посмотрела на свою обожженную ладонь, помахала ей, создавая движение воздуха, и, мысленно сказав «закрой дверь», резко протянула руку в направлении комнатной двери. Тут же возник слабый поток ветра, который хотя и не смог дверь закрыть, но ощутимо ей повибрировал. «Вот так номер, – подумала Анька, размышляя над произведенным эффектом. – Это что же, я теперь могу ветром управлять? Офигеть! Ничего себе поворот». Она поднесла левую ладонь близко в глазам и стала рассматривать красные узоры на ней, сжимая и разжимая кулак, но ничего особенного не ощутила, кроме боли.
Решив еще раз проверить полученный эффект, она снова мысленно приказала руке закрыть дверь, сначала согнув руку в локте и затем резко выпрямив ее в направлении двери, одновременно представляя, что она кидает в нее сгусток темной энергии. Анька вообразила себя темным волшебником, который может движением своих рук перемещать предметы, не прикасаясь к ним. Но только на этот раз воздействие на дверь не повторилось. Похоже, ветру не хватило силы. Или он куда-то внезапно исчез. Анька решила, что просто зарядка у него кончилась, огорчившись, что она такая слабая, если хватило только на то, чтобы пошевелить дверь.
«Ну ладно, так тоже прикольно, – подумала она. – Могу теперь окна закрывать и огонь задувать. А может еще чего. Надо будет потом поэкспериментировать. И главное, похоже, не забывать отдавать нужные приказы. А мои руки будут их выполнять. Офигеть».
Она развеселилась, несмотря на боль в ладони, которая хоть и не сильно, но напоминала о себе при взмахах, рождающих ветер. Настроение у нее заметно улучшилось. Налив себе чаю и вытащив из шкафа вазочку с конфетами, она пошла к любимому компьютеру и зависла в социальных сетях. В «Одноклассниках» проверила новые сообщения, получила от друзей подарки, разослала им ответки и стала читать новости.
Сами знаете, сколько можно просидеть в соцсетях…
Поэтому через какое-то время, вовремя спохватившись, что скоро у нее встреча со вчерашними спасителями, а ей еще нужно купить новый телефон, Анька выключила компьютер и пошла наводить красоту на лице, разукрашивая его косметикой. Приведя себя в порядок, она оделась и выпорхнула за дверь, быстрым шагом направляясь в сторону нужного магазина. Долго выбирать не стала, так как ей нравился прежний бренд, только купила само собой новую модель. Зашла в салон сотовой связи и восстановила украденную вместе с телефоном симку с прежним номером. Позвонила папе, отчитавшись.
Затем вернулась в свой микрорайон и зашла на работу в цветочный магазин. Напарница Лена сидела за столиком и скучала, просматривая в телефоне интернет. Покупателей совсем не было, и она обрадовалась Аньке. Положив телефон на стол, она подошла к прилавку и весело поздоровалась:
– Привет, Анютка. Как дела? Какими судьбами занесло на работу в законный выходной?
Лена тряхнула рыжей челкой, поправляя красиво, даже можно сказать, парадно заплетенную короткую косу. Пухленькое личико выдавало ее любовь к сладкой и вкусной пище, но нисколько не портило общее приятное впечатление от девушки. К ее яркой внешности добавляло шарма наивное выражение лица, обманывая первое покупательское впечатление, потому что наивность у нее была лишь внешняя. Как только покупатель попадал в ее цепкие ручки, сам того не замечая, попадал и под влияние навязанного продавщицей желания что-нибудь непременно в магазине купить. Так что почти никто и никогда не уходил отсюда без букета или хотя бы одной розочки. Зная это, местные покупатели старались лишний раз не заглядывать в магазин без надобности. И когда видели за прилавком Лену, старались побыстрее пройти мимо, если им ничего не было нужно. В основном на шуструю продавщицу попадали покупатели из других районов, приезжающих сюда с целью поздравить родственников и не знающих об этой особенности рыжей толстушки.
Анька даже завидовала ее способности продать то, на что никто из покупателей не обращал внимания при выборе цветов. И еще раньше, когда проходила стажировку, всегда этому удивлялась, работая в паре с Леной. Многому Анька научилась именно у нее, но вот так продать ненужное она не умела. На все нужен талант, и у этой энергичной красотки с наивным лицом он был.
Однажды Лена умудрилась продать молодому человеку кустовые гвоздики, которые уже начинали вянуть, хотя он пришел определенно за розами для любимой девушки. А она смогла убедить его, что розы это давно не модно и слишком примитивно, ведь ему стоило удивить свою девушку чем-то особенным. Собрав букет из кустовых гвоздик белого и розового цвета и подрезав увядающие лепестки, она дополнила их двумя кустиками ваксфлауэра яркого малинового цвета, одной бледно-розовой матиолой, темно-зелеными листьями салала и веточками эвкалипта. Букет смотрелся просто великолепно, а увядающие гвоздики в нем были гвоздем программы, как и было положено красивым цветам. Анька не знала, сколько простоял этот букет, скорее всего, он умер через день. Но она верила, что девушка молодого человека была сильно удивлена подарком, как и обещала Лена.
– Привет, привет, Ленусь, – поздоровалась Анька в ответ. – Как дела сегодня? Продала чего-нибудь?
– Обижаешь, – широко улыбнулась та. – Хотя сегодня мало. Сама понимаешь, женский праздник прошел, и мужикам больше ничего не надо. Отчитались перед своими половинками и благополучно забыли, что можно дарить цветы просто так. Скряги, блин, – и снова повторила свой вопрос, не услышав не него ответа.– А ты чего пришла? Забыла что ли чего?
– Нет, не забыла. У меня тут свидание, – коротко ответила Анька и расплылась в улыбке.
– Да ладно! – Лена сделала удивленные глаза, и затем последовал вал вопросов, которые задают в этом случае девушки. – А с кем? Когда познакомились? Симпатичный?
Анька коротко отвечала на них, попутно рассказывая про свой вчерашний день. Успев ответить на большую их часть, но не успев ответить на все, она услышала треньканье колокольчика входной двери. Оглянувшись, увидела Дюху-Андрея и почему-то огорчилась. Тот, влетев как всегда на всех парусах, быстро поздоровался с девушками, сделав попутно им комплимент, какие, мол, красивые дамы работают в цветочных магазинах, что не захочешь, а чего-нибудь у них купишь. На что Лена одарила его незабываемой улыбкой наивной скромницы. Но Дюха этого не оценил, взяв Аньку под руку и не дав ей опомниться, потащил на улицу, помахав Лене на прощание рукой, даже не оглядываясь на нее.
Выйдя из магазина, Анька увидела стоявшего на приличном расстоянии от входа Ксандра-Сашу. Он смущенно переминался с ноги на ногу и, увидев ее, покраснел и отвернулся. А Анька неожиданно обрадовалась, что он тоже пришел, и даже оживилась, попутно слушая болтовню Андрея. Пока они шли к Саше, Дюха рассказал, что Ксандр невероятно стеснительный парень, совершенно не умеет знакомиться с девушками и, если бы не его друг, то есть Дюха собственной персоной, тот так бы и прожил в одиночестве с родителями и любимой работой. Да и работа у него не пыльная, сиди себе в офисе и программируй всякую ерунду, не то, что у него, Дюхи, преподавательская. Быть в школе учителем физкультуры – это очень, очень ответственно.
Так буквально за какие-то три минуты Анька узнала, чем занимаются ее новые знакомые. Подойдя к Саше, она поздоровалась с ним и сказала, что ей очень приятно с ними познакомиться. На что тот ответил, что тоже рад.
– Я вот деньги принес, – добавил он и протянул ей три десятирублевых монетки.
– Ой, да ладно, – отмахнулась она.
– Нет, нет, забери, Ань. Не люблю оставаться в долгу, – он не стал убирать руку, держа монетки на открытой ладони.
– Да это я у вас в долгу. Спасибо, что спасли от хулигана, – она вспомнила прошедшую ночь и поежилась, но деньги забрала, не препираться же весь вечер о том, кто кому должен и брать или не брать.
– Может, по улице прогуляемся? Я подумал, что для начала нашего знакомства так будет проще, чем идти куда-то в кафе или в машине сидеть, – предложил Ксандр и заглянул в глаза Аньке, ожидая ее ответа.
– Согласна. Идемте, прогуляемся, погода сегодня хорошая, – ответила она, почему-то засмущавшись под его взглядом, хотя никогда особо не комплексовала перед парнями.
На улице действительно было тепло. Хотя такого тепла, как в апреле, когда весенняя капель и все такое, не было, но весна чувствовалась во всем. В ярко-синем небе без единого облачка сияло солнышко, отогревая асфальт на дорогах своими лучами. Небольшие робкие ручейки собирались в лужи, вытекали из них и быстро бежали дальше в сторону реки Кокшаги. Проезжающие по дороге машины старались не попадать в эти ручейки и, пока те не стали огромными шириной во всю дорогу, не разбрызгивали их по сторонам. Так что ходить по тротуарам вдоль дороги было более чем безопасно.
– Улица длинная. Куда пойдем? – спросил их Дюха, с интересом наблюдая за ними.
– Да хоть туда, – Анька весело махнула рукой, показывая направление к центру города.
Они пошли по самой длинной улице Йошкар-Олы, Красноармейской, на которой стоял Анькин цветочный магазин, рассказывали о себе и болтали о разном. Конечно, первую скрипку сначала играл Дюха, который трещал без умолку, видимо считая себя непревзойденным оратором. Как будто он был не учителем физкультуры, а депутатом Государственной Думы. Но через некоторое время освоившись, Ксандр сам стал рассказывать о себе, чем сильно удивил друга. А вскоре Дюха и вовсе замолчал, слушая, как Ксандр и Анька весело щебечут о жизни. Видно было, что они находились на одной волне и с полуслова понимали друг друга. Чувствуя, что свою работу по их знакомству он выполнил, Дюха, как будто спохватился, объясняя, что у него еще кое-какие дела остались недоделанными, маскарадно откланялся и побежал на ближайшую остановку маршрутки.
А Анька с Ксандром, которого она все же стала ласково называть Саша, болтая обо всем и ни о чем, дошли до центра города и заметили, что прошло уже немало времени и пора возвращаться, только когда основательно стемнело. На улицах давно включились фонари, и их неоновое свечение, достигнув тротуара, уходило вдаль, обозначая направление дороги, по краям которой они стояли.
– Я провожу тебя до самой двери квартиры, а то боюсь за тебя. У вас жуткий район, где по ночам на девушек нападают хулиганы, – Ксандр улыбнулся и продолжил более серьезно. – Зря мы его в полицию не сдали. Может, он и сегодня там ходит, гад.
– Ну, ты уж переборщил. Район у нас вполне благополучный, не выдумывай, – возмутилась она и надула губки. – До вчерашнего вечера я всегда спокойно возвращалась домой одна.
– Хорошо, хорошо, переборщил. Район у вас обычный, – согласился он, увидев, что она нахмурилась, вспоминая о вчерашнем происшествии. – Но провожу тебя до дверей. Мне так будет спокойнее.
Они сели в маршрутку и доехали до ее дома, попутно обменявшись номерами телефонов. Потом долго прощались у нее на площадке и даже поцеловались несколько раз, решив не откладывать это на потом. Только когда внизу хлопнула входная дверь, и кто-то стал подниматься по лестнице, она чмокнула его в щеку и скрылась за дверью квартиры, сказав «пока, пока».
Вслед за ушедшим Ксандром немного погодя с пятого этажа спустился щуплый паренек в черной куртке с надвинутым на глаза капюшоном. Выйдя из подъезда, он набрал знакомый ему номер и, удаляясь от дома, сказал в трубку:
– Она сегодня была не одна. И в квартиру я не попал. Не успел открыть второй замок, все время кто-то ходил, – услышав, что собеседник с той стороны звучно выругался, он затараторил. – Не кипятись, шеф. Завтра она будет на работе. Я все узнал у ее напарницы. Эта курица заставила меня купить розу, представляешь. Не смог от нее отвертеться. Ну я и взял, чтобы не вызывать подозрений и для поддержания разговора. А то, как бы я у нее все выведал? Кенарь, надеюсь, ты возместишь мне мои непредвиденные расходы? Целый стольник. На дороге не валяется.
Услышав опять витиеватую ругань и приказ срочно ехать к нему, щуплый тем не менее не отключился, а повторил свой вопрос снова:
– Так как на счет денег? Ты оплатишь мне расходы?
– Да, – рявкнула трубка и отключилась.
Щуплый удовлетворенно посмотрел на экран телефона, положил его в карман куртки и бодрым шагом двинулся на остановку общественного транспорта. Удачно, что отсюда проходит прямой маршрут двадцать второго. Не нужно ехать с пересадками и тратиться еще на другую маршрутку. Щуплый был жаден даже в этом. Он запрыгнул в подъехавший микроавтобус и стал думать, как бы ему еще раскрутить шефа на что-нибудь. Тот тоже никогда не отдавал лишнего. В этом они были в чем-то похожи, но Кенарь уже пожилой и, как считал щуплый, ему уже не нужно было столько денег, как ему. «Чего он все время жмотничает, – рассуждал он, глядя в окно на пробегающий мимо ночной город. – Все равно почти всю работу выполняю я, а он только деньги от заказчиков получает. Жмот старый…»
А Анька улеглась на диван перед включенным телевизором и стала прокручивать в голове проведенный с Ксандром вечер. Ей очень понравился этот немногословный сначала, а потом такой разговорчивый парень. С ним было весело, а когда они обсуждали что-то, то тут же понимали, что они даже думают одинаково. Они смеялись, когда неожиданно говорили одними и теми же словами и удивленно смотрели друг на друга. Всю дорогу к центру города они проговорили без умолку. Про его работу и ее работу, про его увлечение туризмом и Анькину учебу, про НЛО, видео о которых выставлено на Ютубе, про мистический случай, случившийся в ним в походе, и о многом другом, что только приходило им в голову, когда менялась очередная тема разговора.
И на каждую тему у него или у нее были свои примеры или мнение, во многом совпадавшее с собеседником. Анька была просто в восторге от Саши и надеялась, что также понравилась ему. Давно у нее не было такого интересного парня, с которым можно было поговорить даже о какой-то ерунде, и который не морщился в ответ, услышав несовпадающее с его взглядом мнение. К тому же это было всего лишь один раз, когда он стал рассказывать ей о том, что не любит рыбалку. Анька тогда сильно удивилась и спросила: «Почему? Ведь все парни ходят рыбачить. У большинства это отдушина и отдых на природе». На что Саша ответил ей, что поход в лесу или по горам нравится ему гораздо больше, чем дурацкое сидение на берегу речки или озера с целью поймать рыбу, которую потом никто не будет есть.
– Так вы же в походах наверняка ловите рыбу? – Анька не унималась, пытаясь выяснить, почему Саша не любит рыбалку.
– Ловим, но не я. Парни это знают и меня не привлекают. Ну не нравится мне и все. Сам даже не знаю почему.
– Понятно, что ничего не понятно, – улыбнулась Анька и решила прекратить дурацкие расспросы, может у него воспоминания какие-то плохие, и он говорить не хочет.
Потом они перешли на другие темы, и неприятный разговор был благополучно забыт. Анька стала вспоминать о его поцелуях на прощанье, от которых у нее захватывало дух даже сейчас. Ей так нравились его теплые губы, и нравилось, как он прижимал ее к себе, как гладил по спине…
В этой эйфории она не обратила внимания, что нижний замок входной двери оказался не заперт. Бывает. Может, забыла закрыть его в спешке, хотя всегда, когда уходила надолго, запирала на два замка. Бывает, что поделаешь. Сейчас ей совсем не хотелось об этом думать. Все ее мысли занимал Саша.