С трудом добравшись на лодке до другого берега и выйдя на пирсе, я остановилась, чтоб оглядеться и не смогла сдержать эмоций, мой рот был открыт от удивления и восхищения. Город был прекрасен, в свете неоновых огней он выглядел как будто сошедший из футуристической кинокартины. В город можно было попасть через высокие кованые ворота. Узор на воротах мне показался знакомым. Стражники распахнули их, в тот миг я поняла, что это дракон, мне часто снился такой по ночам. Тело дракона было изогнуто, он стоял полу отвернувшись от зрителя, излучая грацию, величественность, красоту и наводя одновременно благоговейный ужас своей ощерившейся мордой. Его зубы были длинные и ужасны. Мурашки пробежали по всей коже, и сердце немного опустилось в груди. Чтоб как-то скрыть свой страх я поклонилась дракону на воротах и улыбнулась стражникам. В памяти всплыли сны за последние полгода – везде был дракон. Значит, моя судьба была предрешена, я попала бы сюда в любом случае. Меня это и обрадовало (возможно удачный итог поиска брата был заранее прописан в моей судьбе) и огорчило (лучше б не было всех этих сложностей).
Я подскочила, сбрасывая наваждение, надо торопиться.
Войдя я ощутила дрожь, пробежавшую по моему телу, а также лёгкое покалывание на коже и посмотрев на мои руки, я открыла рот от удивления: от ран не осталось и следа, и моя одежда исчезла. Я посмотрела на своё отражение в ближайшей луже на земле. На мне были сетчатые колготки, сапоги на высоких каблуках, и короткая меховая шуба, мои волосы, мои кудри- они пропали, и на их месте у меня был боб каштанового цвета и жемчужная заколка отправляющая короткие волосы за ухо справа.
Поняв, что мой облик сильно изменился, я испугалась. Я понятия не имею, как сейчас выглядит мой брат, какая причёска на нем, во что он одет, во что он обут. Он панк или может денди, а может…нет, он явно одетый сюда пришёл. Передо мной был вход в стеклянное здание. Навес над дверью зиждился на позолоченных тонких колоннах, все было так красиво и утонченно, что мне на секунду показалось, что я не достойна входить в столь роскошное здание. Над входом была табличка с надписью на неизвестном мне языке. Почему-то в этот момент я вспомнила Данте. «Оставь надежду, всяк сюда входящий…» прошептала я со страхом, а затем улыбнулась сама себе, иногда мне в голову закрадывается сущая ерунда. Почему я вечно думаю о плохом. Все будет хорошо, это дверь в моё маленькое приключение и за этой дверью я уверенна, нет ни одной крысы, а значит, все будет просто великолепно.
Вот так собравшись с духом, я толкнула стеклянную дверь с золотой инкрустацией в виде прекрасных роз. Войдя в здание, я немного стушевалась. Оно было похоже на холл дорогого отеля с одной стороны, но с другой стороны, из этого холла расходились стеклянные коридоры, которые образовывали лабиринты похожие на улицы. Наверное, все здания связанны между собой этими лабиринтами, но если это так, то мне будет трудно ориентироваться здесь и не заблудиться. Ничего. Только вперёд, скомандовала я себе. Я заприметила одну широкую лестницу с золотой ковровой дорожкой справа от меня. Эта лестница вела на второй этаж, и на ней было оживлённое движение. Я направилась туда, попутно рассматривая прохожих. Все мужчины были одеты в чёрные, бордовые и тёмно-зелёные фраки, им было примерно от 30 до 40 лет, они куда-то спешили и не обратили на меня никакого внимание. Я стала подниматься выше и встретила ещё одну группу мужчин в деловых костюмах. Как я поняла по акценту, они были американцами, говорили о делах и держали в руках папки с бумагами. Сплошные банкиры, подумала я. Произошла задержка, так как мне тяжело было обойти их.
«Я теряю драгоценные секунды» – проскользнувшая мысль придала мне ускорение, и я стала расталкивать их локтями, и подниматься дальше. На лестнице я увидела парня арабской внешности в тюрбане на голове. Он был одет в красную рубашку и светлые штаны. Это был прекрасный молодой мужчина лет двадцати шести. У него были карие глаза цвета шоколада. Глаза обрамляли густые чёрные ресницы, что создавало умопомрачительный взгляд. Как и многие арабы, он имел аккуратно подстриженные усы и бородку тёмного, почти чёрного цвета, что в контрасте с его смуглой кожей, делало этого жгучего брюнет настолько притягательным. Он выглядел очень контрастно на фоне мужчин во фраках и костюмах, его отличало все: и возраст, и внешность, и одежда, и национальность. Когда он поравнялся со мной, он произнёс, что-то на своём родном языке, но я его не поняла. Я лишь поняла «Фархад», наверное, это его имя.
Мне на секунду стало жаль, что я не могу ему ответить, возможно он бы помог мне. А может и нет, я ничего не знаю об этом месте. И мне нужно привлекать к себе как можно меньше внимания. А ещё нужно что-то сделать со своим внешним видом.
Поднявшись по лестнице, я снова ощутила шок. Я была все ещё под куполом, но здесь как в муравьиной ферме размещался целый город. Ощущение сложилось такое, будто бы я только вышла из метро где-нибудь в центре Чикаго. Я стояла на тротуаре и, поражённая видом, хлопала глазами. Справа от меня стоял фонарь, а слева в метрах 15 стоял парень и продавал газеты. впереди была дорога, по которой ездили старые машины и жёлтые такси, а мужчины и женщины, идущие по городу, были одеты в костюмы времён Аль Капоне. На другой стороне дороги были высокие здания, похожие на небоскрёбы, но количество этажей было намного меньше. Я прошлась по тротуару вдоль дороги, стараясь не смотреть на людей, так как мой вид меня немного смущал. Я заглянула в витрину с несвойственными для той эпохи платьями. За витриной я заметила, что это не магазин, а переход. Я мысленно назвала коридоры, соединяющие здания переходами. Спустившись в переход, я попала в ресторан, где женщины сидели в длинных вечерних платьях, увешенные бриллиантовыми колье, курили сигареты, вставленные в клобуки, и пили шампанское. Их спутники были во фраках. Сбоку от столиков была дверь, я сиганула туда, стесняясь своего откровенного наряда и шпилек. (шпилек никогда не носила, но эти, к моей радости, даже не ощущались на ноге) Этот коридор выглядел как проход между магазинами в торговом центре. Слева и справа находились магазинчики парфюмерии, косметики и прочего. Я зашла в один магазин для того, чтобы снять вызывающий макияж, который был на мне. Воспользовавшись пробниками, я быстро сделала себе приличный макияж, так же в этом бутике мне предложили накладные пряди, для создания более женственного образа. Я с радостью подцепила эти пряди под своим бобом и уложила их у большого зеркала. Девушки поднесли мне шпильки, невидимки и заколки, чтобы помочь закрепить причёску.
–Не волнуйся, сказала одна из них, на острове всё бесплатно, всё – кроме любви.
Я улыбнулась ей с благодарностью и постаралась как можно быстрее выйти оттуда, так как стала привлекать внимание прохожих. В меня тыкали пальцами и говорили «свеженькая». Это звучало мерзко и отвратительно и мне захотелось сбежать. Вспомнила мерзкие шуточки и «комплименты», которые отсыпали некоторые мужчины в приложении для знакомств.
Захотелось принять душ и переодеться во что-то подходящее.
Уточнила у милой девушки, распространяется ли «всё бесплатно» на одежду и обувь, памятуя о том, сколько мошенников в моем городе предлагает якобы «бесплатные» услуги и сколько страшных историй я слышала от знакомых. Получив утвердительный ответ, стала сканировать остальные магазинчики на предмет одежды и обучи. Увидев магазин одежды, я побежала выбирать себе наряд. В этом магазинчике я нашла нежно голубое винтажное платье в мелкий цветочек и туфли без каблуков – балетками назвать их было сложно. Я бы предпочла кроссовки, но их нигде не было. Подозреваю, что я их и не найду. Посмотревшись в зеркало, я оценила свой облик и отметила, что хорошо выгляжу хоть и не спала этой ночью. Теперь можно искать брата и не привлекать внимания.
Пройдя по очередному коридору, я вышла к развилке, выбрала новую дверь и снова шла, это длилось примерно с час. Было безлюдно, возможно не стоило входить в неприметные двери.
Стояла на развилке и снова смотрела на двери, бесконечные двери, ведущие к разным переходам. А что дальше? Снова двери и снова переходы. Наверное, я устала, потому что чувствовала, что меня начинает раздражать этот бесконечный лабиринт. И кажется, я окончательно заблудилась.
Когда я решила повернуть назад, то поняла, что очутилась в большом зале. Пол, стены, потолок, сотни лестниц в этом зале были из стекла. Стены подсвечивались лампами изнутри, и помещение было залито золотым светом. Здесь было множество людей, всех национальностей и рас. Они шли куда-то, на них были джинсы, майки, кардиганы. Прямо все иконы стиля собраны в одном большом не то зале, не то холле. Так же я заметила, что все мужчины достаточно красивы. Девушек же в этом холле не было вообще потому я почувствовала себя неловко являясь единственной девушкой в толпе парней.
Мамочки, куда я попала. Я хочу домой.
–Женя, – позвала я тихо, скорее простонала. Накрыло осознание того, что, я неизвестно где, неизвестно как отсюда выбраться, да и неизвестно, что мне делать. Обычно, главные героини книг теряют сознание в таких моментах, а их герои спешат на помощь.
Только я была героиня не любовного романа, а хоррора, потому что мужчины резко застыли и повернулись в мою сторону, мне это не понравилось и показалось странным. Их глаза засветились диким азартом. Затем они все стали идти на меня и повторять «свеженькая». Я вспомнила фильмы про зомби – апокалипсис и испугалась не на шутку. Это, пострашнее полчища крыс будет. Что мне делать с толпой мужчин и что они хотят со мной сделать?! Варианты были один страшнее другого. Я развернулась и побежала к входу в холл, выбежала в коридор, я захлопнула за собой дверь. Затем, рванула в правую дверь, надеясь, что там будет что-то другое. Я снова очутилась в прекрасном ресторане. Стены ресторана были стеклянные, но на этот раз в них были замурованы живые цветы и нисходящие водопады. Зал ресторана выглядел как амфитеатр, на каждой ступени стоял ряд круглых столиков в стиле прованс, на столах стояли изумительные цветочные композиции и свечи в кованых подсвечниках.
Я быстро поднималась по ступеням вверх, ища выход. Верхняя ступень вела к распахнутым дверям на балкон. Балкон был белый, по краям дверей были мраморные колонны и статуи прекрасных нимф. Я взглянула за пределы балкона. Вид был прекрасным. Лунный диск, немного спустившийся на небосклоне, купался в облаках и отражался в озере. На той стороне озера виднелся прекрасный лес, а за ним горы. Само здание стояло на отвесном берегу уходящим под прямым углом в воду. Я попыталась посчитать этажи. Мы были на шестом, а дальше отвесная скала.
–Чудно, -произнесла я.
Недолго думая, я схватила штору у двери и дёрнула на себя изо всех сил. Пока посетители ресторана обдумывали и искали источник шума, я быстро завязала штору за перила балкона и спустилась по ней на этаж ниже. Там балконная дверь была закрыта, зато соседний балкон был открыт. Я начала раскачиваться на шторе, она была скользкая и мои руки начали быстро съезжать вниз. Я рисковала сорваться в воду, разбившись о прибрежные камни. Дурацкий план, промелькнуло в голове. Но почему логика включается так поздно. Не могла что ли прийти на этапе задумки, а не сейчас, когда я рискую умереть. Еле удерживаясь за край шторы, молясь всем богам о помощи, я изловчилась и, постаралась отлететь вправо как можно дальше, больно приземлилась на балкон. Будет синяк, подумала я. Определённо, завтра будет синяк на пол бедра.
Я услышала шум сверху. Некогда медлить, я всё ещё в опасности. Посмотрела вверх, шторы не было. Страх сковал меня, то есть ещё бы миг и бы могла упасть в пропасть вместе со шторой. Вскочила, забежала на балкон и закрыла за собой дверь, возможно они не заметят пропажу шторы и не свяжут это со мной.
Снова дверь. Как же мне они надоели. Я её открываю, а впереди насколько хватает глаз белый пустой коридор как в больнице. Я вошла в него и стала идти вперёд. Стены не были стеклянными, и ощущение одиночества пугало меня. Но я решила идти невзирая ни на что, спасаясь от погони. Через минуты пятнадцать меня накрыл страх, и я начала бежать вперёд, надеясь, как можно скорее выбраться из этого ужасного коридора. Я бежала и бежала, но он, кажется, был бесконечным. Когда я выдохлась из сил, я остановилась. Стены давили на меня. Слезы сами брызнули из глаз. Я начала молотить кулаками в стену, но это не помогло. Звук явно давал понять, что стены тут глухие и толстые. Меня никто не услышит.
–Не найдёт и не спасёт, – подсказало сознание.
Возвращаться назад не хотелось, но и вперёд идти не было сил. Я развернулась спиной к стене и бессильно сползла по ней. Началась паническая атака, я хватала воздух ртом, а потом меня накрыло. Минут пять я рыдала, опустив голову на колени и закрыв её сверху руками. Говорят, со слезами женщины скидывают стресс. Утверждаю, так и есть. Мне стало намного лучше: усталость ушла, голова прояснилась и тело немного отдохнуло.
– Самая тёмная ночь перед рассветом, – сообщил голос в моей голове.
Встала, выдохнула, взяла себя в руки, отёрла слёзы и убедила себя, что выход где-то рядом. Чем больше хочется сдаться, тем ты ближе к победе. А я больше не сдамся. Теперь я шагала уверенно вперёд, высматривая малейший признак двери в стене. Я ненавидела этот остров, я ненавидела эти переходы, мне хотелось на улицу на свежий воздух, я начала убеждать себя, что только дура отправится в такое место ночью одна, и почти согласилась с собой, как вдруг увидела впереди что-то похожее на ручку и побежала к ней. Дверь была не закрыта. А за ней был маленький коридор с восемью новыми дверями. Я была готова разреветься снова.
Когда же закончится, этот бесконечный лабиринт. Как здесь живут люди то?! Они ещё не по сходили с ума, или это я сумасшедшая и это галлюцинации, возникшие в моей голове, а я все ещё лежу в коме, после падения потолка.
Пока я шла и размышляла о своей нормальности и реальности происходящего, произошло кое-что необычное.
–Налево, – сказал неизвестный голос.
Я беспрекословно ему подчинилась, открыла дверь и оказалась на улице под куполом.
Тут были дома с неоновой подсветкой, вывески, театры, кафе, рестораны и люди, много, очень много людей. Я выдохнула с облегчением. Мне нужно было о многом подумать, поэтому я шла, не разбирая дороги, все дальше углубляясь в лабиринт улиц острова и все больше теряя надежду отыскать брата. Когда я потеряла вереницу своих мыслей, я уставилась на своё отражение в витрине и поняла, что нахожусь в безлюдном переулке. В отражении была я, только я снова была на высоких шпильках, в короткой юбке, сетчатых колготках и меховом полушубке с короткой стрижкой и ярким макияжем.
–Опять я выгляжу как девушка полусвета, -не успела договорить я, так как посмотрела на себя и увидела, что на мне платье в цветочки и туфли, те самые без каблуков.
– Блин, – выругалась я.
Возле меня, непонятно откуда, вырос молодой человек. Это был высокий брюнет лет 28-29 одетый в джинсы, туфли, джемпер и кашемировое пальто. У него была брутальная бородка и стильные очки в чёрной оправе – этакий интеллектуал. И очень добрые, но грустные глаза.
–Это потому, что Вы пришли сюда впервые – сказал он и учтиво поклонился мне. Витрины всегда будут отражать частоту ваших визитов, как бы вы не преобразились в городе, волшебные витрины раскроют правду. Поэтому маги держатся от витрин подальше, никогда не знаешь, какая из них зачарована драконами. Советую Вам держаться около витрин пока не найдёте человека, которому можно будет доверять. Хотя вряд ли здесь есть такие.
– Откуда вы знаете, что я здесь впервые? – Вырвалось у меня, хотя я не была намеренна продолжать с ним разговор.
–Это не такой уж и большой город и тем более девушки здесь появляются редко.
Тут на его лице появилось странное подобие улыбки.
– Не большой город?! Да это целый лабиринт. И, чёрт возьми, я хочу отсюда убраться как можно скорее. Я сыта по горло этими переходами.