– Нет, час, может два. Но я не могу тебя оставить. Ворота скоро откроются.
– Дэвид, иди, – сказала я. Я понимала, что это очень важно и не хотела стоять между Дэвидом и его долгом.
– Ты уверенна?
– Дэвид, иди. Я тебя подожду здесь. Обещаю, если через два часа ты не вернёшься, я уйду сама. Портал я найду.
– Вик, я постараюсь вернуться быстро.
Он приобнял меня и поцеловал в лоб.
Я сидела на скамейке и рисовала носком обуви узоры на свежевыпавшем снегу.
– Это же ты, любимая?
Я даже потеряла дар речи. Передо мной стоял Алекс.
– В жизни ты такая милая, обаятельная, а твои ямочки они такие прелестные.
Ты такая маленькая, стройная и хрупкая, как принцесса. Моя принцесса.
– Как? Откуда? Как такое может быть, – шептала я.
– Любимая, я так скучал по тебе. Думал, что ты меня разлюбила, заблокировала, бросила.
Потом переживал, что с тобой что-то произошло. Как ты сюда попала, когда?
В голове царил беспорядок, и всплыла только одна фраза Дэвида, чтобы никому не говорила о том, сколько я на острове.
– Это произошло месяц назад, -начала я свою ложь, – мой брат стал куда-то пропадать по ночам. Однажды я проследила за ним и увидела, как он уплыл на лодке на какой-то остров. Только я не рискнула пойти за ним. А он не вернулся.
Тут я реально прослезилась.
– А следующую ночь я повторила его путь, но озера и острова нигде не было. Я как ненормальная повторяла это месяц. А сегодня путь снова открылся, я попала на остров, долго блуждала и, о чудо, встретила доброго самаритянина, который предложил мне помощь. Мы искали брата и встретили его случайно. Он стал успешным и очень счастлив здесь. Я сбежала в расстроенных чувствах, заблудилась, и опять Дэвид нашёл меня, и предложил проводить на выход. Потом у него появилось срочное дело, и он попросил подождать его тут.
– Не боишься, что этот мужчина пошёл за дружками и сделает тебе больно? Ты такая наивная.
–Не поверишь, хоть я его знаю одну ночь, я верю ему, у него добрые глаза.
–Если бы ты не была такой невинной и нежной, я бы уже сгорал от ревности. Ты же знаешь, что я очень сильно тебя люблю. Если б не то, что я застрял здесь, и не мои обстоятельства, я бы предложил тебе большее. Я бы давно позвал тебя замуж..
– Ты меня смущаешь, – прошептала я, пряча лицо в волосах.
Мне было довольно сложно. Столько комплиментов, его улыбка, в душе снова проснулись все чувства, которые я чувствовала к Алексу.
–Пройдёмся? -спросил Алекс.
–С радостью, – ответила я,– только я бы хотела услышать твою историю.
Мы гуляли с Алексом, он рассказал о себе, как жил до острова, как попал сюда, чем живёт на острове и как мечтает о свободе.
На сердце стало неспокойно. Внутри зудело. Хотелось признаться, что я могу спасти Алекса, своего брата, весь остров и Дэвида. А потом мы вместе будем счастливы.
Только вместе с кем я хотела быть счастливой я так и не поняла.
Пока витала в своих мыслях выпала из цепочки монолога Алекса. Кажется, он расписывал мне, что если я вернусь и решусь быть с ним, то он сможет сделать меня счастливой.
Это так странно: один просит вернуться и обещает сделать счастливой, другой просит уйти ради моего же счастья. Как быть, какое решение верное.
Прогулка длилась долго, мы попеременно возвращались к месту встречи, но Дэвида все не было. Портал должен был уже скоро захлопнуться, и мне пришлось согласиться с Алексом, что мне пора.
– Дальше я не могу тебя проводить, – сказал Алекс. Затем резко обернул меня к себе и улыбнулся.
– Я люблю тебя и не хочу терять, ты самая лучшая, ты и только ты создана для меня, мы две половинки одной вселенной, но я не хочу принуждать тебя остаться. (Он коснулся пальцами моего подбородка и заглянул мне в глаза) Уходи и будь счастлива, а я буду помнить о тебе как о самом прекрасном существе на земле. (Тут Алекс отвернулся) Нет, я не смогу тебя отпустить, я эгоист. Ты моя любовь, моё счастье, мой дар небесный. Ты ангел, пришедший спасти меня из темноты и повести к свету, вернуть желание жить и подарить мне второй шанс. Я буду ждать тебя каждое полнолуние. Хоть изредка навещай меня, иначе я сойду с ума от одиночества. Ты можешь присылать мне весточки, чтоб я знал, что у тебя все хорошо. Я буду ждать тебя каждый день у ворот, я верю, ты вернёшься. Нет, не возвращайся, беги из этого гиблого места. (Его глаза умоляли меня остаться.) Он наклонился для поцелуя, я отклонилась назад, имитируя, будто поскользнулась.
–Макс, оставь её в покое, – прорычал Дэвид.
Я отшатнулась от Алекса или все же Макса. Только я стояла слишком близко к порталу, и он стал затягивать меня в мой мир.
Я видела, как оба мужчины кинулись в мою сторону.
– Я вернусь, – прошептала я.
– Я люблю тебя,– по губам Дэвида прочла я.
Миг и все исчезло. Я снова оказалась в нашем огород. Я закрыла калитку и поплелась к дому. Тихо прошла в дом и посмотрела на свой телефон. Я вернулась в ту же ночь, когда мы с братом ушли.
А из головы не лезли мысли, что делать дальше.
Но теперь я точно была уверена, что мне придётся вернуться ради брата, ради себя и своей семьи и ради любви. Только я могу спасти брата, только я знаю, где он и если придётся пройти все испытания ради этого, то я готова пожертвовать жизнью ради него. Я обещала брату позаботится о семье, а как же лучше всего это сделать, если, не вернув его.
А ещё мужчины, всё так запуталось, кому верить и кого в итоге я люблю Алекса или Дэвида. Ладно, подумаю об этом завтра.
***
Дэвид (из разговора с Вики)
Я опустошён…
Ем, сижу, дышу, двигаюсь, однако не потому что я так хочу, а потому, что если я остановлюсь, станет ещё хуже. Каждый раз, как только я замираю хотя бы на мгновенье, сердце сжимает такая острая боль, что хочется кричать и биться об стенку головой. Однажды я попробовал это сделать, в тот момент боль накатила на меня с неведомой силой, подойдя к стене, я ударил в неё кулаком, потом снова и снова, а затем стал колотить кулаками и ногами по стене, что есть мочи. На секунду мозг отключился, а когда сознание вернулось, костяшки пальцев были сбиты в кровь, и боль вернулась. Ударив с отчаянием ладонью по стене, я обернулся и бессильно съехал на пол. Легче не стало, боль никуда не ушла, а к ранам душевным добавились ещё и физические.
Полгода назад мы с невестой ехали домой от родителей. Ливень был стеной, дворники не справлялись с потоками воды, стекающими на лобовое стекло. Сквозь эту завесу воды еле различимо горели фары машин, мы ехали достаточно медленно, так как боялись попасть в ДТП.
Моя невеста много говорила в тот вечер, она, кажется, строила планы на будущее, говорила о детях, о собственном доме, о маленьком лабрадоре и ещё о чем-то. Дальше все как в тумане, как потом мне рассказали, водитель из соседнего ряда не справился с управлением, его развернуло, вынесло на нашу полосу движения, и он врезался в мою машину с той стороны, где сидела она. Марта умерла мгновенно. Врачи говорят, что боли она не почувствовала, это было как со спичкой, миг и она потухла. Водитель, виноватый в ДТП, прожил ненамного дольше моей невесты, он умер от болевого шока от многочисленных переломов по дороге в больницу.
Первые дни я просто сидел на стуле и не мог отойти от шока, я сидел и пялился в одну точку на стене часами или сутками, время для меня ничего не значило в тот момент, пока кто-то из знакомых не навещал меня или не звонил. Наш дом, который Марта оформила по своему вкусу в персиковых тонах и который был весь усыпан цветами и всякими побрякушками, теперь казался серым и безликим.
Я проснулся утром и взглянул в окно, зелень на улице была угольно серой, я вскочил на ноги и метнулся к окну, действительно мир на улице пестрил оттенками серого. Я подошёл к зеркалу и не узнал человека в отражении. Я очень исхудал, окружающие говорили, что мои взгляд утратил жизнь и стал суровым, глаза поблекли, а лицо ужасно осунулось, говорили даже, что я постарел на десять лет, однако я этого не замечал ранее. Прошло уже две недели, я начал есть и кажется, вышел из ступора, все говорили, что скоро станет легче, что время лечит и в ближайшее время все пройдёт, но стало ещё больнее и краски так и не вернулись в мою жизнь. Иногда боль накрывала с головой, и хотелось выть. Хотелось накрыться одеялом и плакать как маленький ребёнок, но некому было меня утешить, да и слезы застревали в горле и наружу рвались лишь стоны и сухие хрипы.
Уже несколько недель, по ночам мне снятся странные сны. А ещё удивительнее было то, что сны были цветные. Я такого ещё раньше не встречал. Каждый новый сон, является продолжением предыдущего. В этих снах я счастлив, там Марта жива, мы вмести и у нас две чудесные дочери, Эми и Лили.
Также из этих снов я узнал о существовании города-призрака или как его называют сами жители города исполнения желаний. Если очень сильно чего-то желать, это обязательно сбудется, даже если это желание- воскресить мёртвого. Попасть в город очень сложно, только несколько раз в году в полнолуние он становится видимым, вот тогда-то и нужно пройти испытания для проверки стойкости духа.
Также во сне я узнал, что я и мой друг Алекс выбраны, чтобы пройти испытания следующей ночью в полночь.
Я проснулся в холодном поту. Что это? Больное воображение или вещий сон.
Сон был настолько цветным и реалистичным, столько мелких деталей и фактов обо мне, что аж мурашки по коже бегут, как вспомню это. Я в недоумении, я не знаю, что мне делать?! А может это всё-таки не сны?! Или я как, дурак, хватаюсь за любую ниточку лишь бы не отпускать Марту и тем самым бережу старые раны. Обдумывая это, я быстро отключился в ту ночь.
Утром меня разбудил телефонный звонок. Это был мой друг. Я вяло отвечал на его расспросы о моем самочувствии, пока он не задал странный вопрос, выбивший меня из колеи.
Он спросил: «Тебе не снилось странных снов?» Я настороженно завёл разговор издалека о снах и о том, что они отражают проблемы, которые беспокоят нас на подсознательном уровне. Алекс как всегда увернулся от этой темы и рассказал мне свой сон об острове, где исполняются желания. Тут я понял, что один и тот же сон не мог сниться двоим, а значит- это правда и я смогу вернуть свою возлюбленную. Я звучно выдохнул и почувствовал облегчение, показалось, что жизнь снова вернулась ко мне. Недолго думая, я начал готовиться к походу, удобная одежда, фонарик, верёвка, запас еды и воды – все, что может пригодиться.
***
Алекс (из разговора с Вики)
Этой ночью мне впервые приснилась Марта. Она была как всегда легка и прекрасна. Она подошла ко мне, обняла меня и сказала спасибо за заботу о её несчастном Дэвиде. Она просила меня отвести Дэвида к ней на остров, и тогда она исполнит одно моё желание.
А что я мог ещё желать, кроме как чтобы они с Дэвидом были вмести.
Я любил её. Эта была необычная любовь. Я любил той любовью, когда не претендуешь на объект воздыхания, а готов на всё, лишь бы она была счастлива. Рядом с Дэвидом она всегда сияла как солнце. Марта была чиста и невинна, выглядела как ангел, словно она не была предназначена для этого мира, её всегда хотелось оберегать, что и делал Дэвид с успехом.
Её смерть подкосила моего друга. Мне иногда становилось страшно за Дэвида, мне казалось, что он может лишиться рассудка, и я стал ненавязчиво присматривать за ним. Но этот сон, он застал меня врасплох, заставил задуматься о друге.
Если это правда, и я смогу увидеть друга снова счастливым, то я готов пройти все испытания. Лишь бы он мне поверил. Утром я позвонил Дэвиду.
***
Дэвид (из разговора с Вики)
В полночь мы подошли к старому зданию. Оно и днем то казалось устрашающим, а ночью вызывало ужас, и кровь застывала в жилах у двух мужчин, которые ничего и никогда не боялись. Мы вошли, и дверь за нами захлопнулась. Я понял, что что-то не так. В здании дул ледяной арктический ветер и были слышны завывания волков. Я себя трусом никогда не считал, да и мой друг был не робкого десятка, но в тот момент мы ощутили, как мурашки волной пробежали по всему телу. Мы пошли вперёд, арматура, торчащая из пола, мгновенно размножалась и превращалась в острые копья, которые быстро прорастали из пола и за считанные секунды достигали несколько метров в высоту. Эдакая ускоренная бамбуковая казнь, стоит не заметить вновь появившийся кол, как твоя жизнь окончится в считанные секунды.
Мы с Алексом переглянулись, он явно думал о том же, о чем и я- нужно бежать и бежать быстро, иначе смерть.
Мы бежали и уворачивались, постоянно меняя траекторию движения, когда слева на нас повалил огненный жар. Огненный залп. Мы резко затормозили, в результате чего я потерял равновесие и полетел кубарем, Алекс тормозил более профессионально, он выставил правую ногу вперёд и скользил с такой грацией, что даже сёрферы ему могли позавидовать. Он наклонился назад почти до самого пола, но удержал равновесие. Жар потихоньку перестал выходить из отверстий в стене. Как по команде мы вскочили, и побежали, отсчитывая секунды. 1.2,3,4 ….42,43, я падаю на колени, на этот раз мой друг спотыкается об новое проросшее копьё и начинает терять равновесие как раз перед отверстием в стене, которое как мне кажется, и являлось выходом для огня. Я, стоя на коленях, ползу вперёд и левой рукой хватаю друга за штанину и тяну на себя. Теперь равновесие теряю уже я, и мы кубарем несёмся по полу, я падаю на спину, и больно ударяясь головой о пол. В нескольких миллиметрах от меня вырастает копьё. Я выдыхаю с облегчением, увидев, что друг в полном порядке. Новый огненный залп вырвался в поисках жертвы. Лицо обдало горячим воздухом, в комнате стало неимоверно душно, хотелось пить, горло ссыхалось, язык прилипал к нёбам, казалось, что температура в помещении поднялась до 50 градусов. Пару секунд передышки тянулись вечность, тело обмякло и не хотело двигаться. Снова затишье. Преодолевая зверский шум в голове, немного смутное сознание я как пьяный встал на ноги, Алекс жестом показал мне, что надо двигаться дальше, мы снова бежим. Мы видим крошечную дверь впереди. Бежим к ней, не думая ни о чем. Одна мысль лишь тревожит нас, а вдруг там что-то ещё хуже.
Зал закончился, и мы со страхом входим в следующую комнату. В следующем зале опять темно, но тут хотя бы воздух прохладный, хотя даже слишком, нас обдало арктически холодным ветром, и мы услышали вой волков. Хотя я не уверен, что это был вой волков, это было что-то среднее между воем волков и криком мучающихся людей. Мне стало не по себе, мурашки пробежали по всему телу. Я не хотел знать, кто и по какой причине издаёт этот звук. Поэтому прошептал товарищу: «Бежим».
Мы бежали в темноте по залу. Ну, точнее там должен быть зал, но пространство сейчас очень сильно растянулось. Прямо пятое измерение какое-то. Двигались с неимоверной скоростью и ощущали всеми фибрами тела, что за ними наблюдают и притом, наблюдает не одна пара глаз, а не меньше сотни. Вдалеке раздавался душераздирающий вой человековолков и смертный крик раздираемых ими жертв, это были крики женщин и детей. Мне стало не по себе. Я почувствовал, как мурашки побежали по моему телу. Мы ни секунды не медлили, а продолжали бежать вперёд. Чем дальше, тем темнота становилась всё более густой и непроглядной, она окружала нас, от этого страх подкрадывался все ближе и ближе, с каждым новым воем и криком, кровь стыла в жилах ещё сильнее.
Мне показалось, что я услышал крик Марты, мои ноги не могли больше двигаться, они оцепенели и вросли в пол.
***
Алекс(из разговора с Вики)
Я бежал очень быстро, стараясь не терять темп, как вдруг заметил, что Дэвид отстал, мне придётся вернуться за ним, надеюсь, он отстал не так уж и давно. Я бегу, мне страшно, остаться одному в этой темноте. А вот и Дэвид он стоит на месте. Что с ним? Он не двигается. Неужели страх поразил его. Недолго думая, я хватаю его за руку и тяну за собой. Только Дэвид сошёл с места, как пол за нами обвалился, а из ямы исходило слабое свечение, которого, однако, было достаточно, чтобы осветить помещение и рассмотреть стены. Хотя лучше было бы темно. Стены состояли из живых людей, сросшихся с ними. Люди видно спали в темноте, теперь они начали просыпаться и тянуть к нам свои руки, хватая нас и пытаться столкнуть в яму. Отбившись от рук мы с Дэвидом побежали так быстро как никогда раньше не бегали. Мы бежали, а пол осыпался.
Затем я сконцентрировался на беге, а когда снова вернулся в реальность, то заметил, что Дэвида опять нет. Да, что с этим парнем опять стряслось. Я повернул назад.