Алина убрав постель, пошла в ванную комнату. Совершая водные процедуры, девушка вспомнила о том, как же ей повезло найти эту милую двухкомнатную квартиру. Она снимала ее со своей бывшей одногрупницей. Сразу после выпуска из университета, стал вопрос о работе и жилье, стеснять родителей в маленькой двушке совершенно не хотелось, тем более, что младший брат еще учился в школе. Разница с братом в 11 лет очень сильно тяготила девушку, так как доверительных братско-сестринских отношений у них с Глебом не было, а делить одну комнату на двоих было очень сложно. Поэтому после двух долгих месяцев поиска, Алина случайно встретила на улице свою бывшую одногрупницу Машу, они разговорились и выяснилось, что Мария снимает двухкомнатную квартиру, но не может платить квартплату хозяйке так как это слишком дорого для нее и поэтому она ищет себе хорошую соседку, чтобы разделить сумму квартплаты пополам. Дом где была съёмная квартира был девятиэтажным и кирпичным, подъезд чистый, а то что рядом находилась остановка с тремя видами транспорта: трамвай, троллейбус и маршрутка, просто подкупало.
Алина сполоснула лицо, вспоминая как весело им жилось вместе с Машкой. Квартира превзошла все ее ожидания, пол из ламината везде кроме санузла, узкая прихожая плавно переходящая в два коридора, тот что вел вправо открывал вид в обустроенную современной техникой кухню, а не доходя до нее пять шагов была расположена дверь в совместный санузел, а второй коридор, что вел прямо выходил на две просторные смежные комнаты. В одной из комнат справой стороны стоял раскладной диван, напротив которого разместился шкаф-купе. Рядом со шкафом стояла тумбочка, на которой был плазменный телевизор. В четырех шагах от дивана находилась белая дверь, что вела на маленький балкон. Машка каким-то чудом умудрилась поставить журнальный столик с двумя креслами около стены и входной двери в другую комнату, так чтобы он не мешал. Во второй комнате, а это была именно комната Алины, напротив большого деревянного окна стояла кровать, рядом с которой расположилась маленькая тумбочка. Большую часть стены занимал комод с книгами и одеждой, что стоял рядом с компьютерным столом, кресло которого было потертым и старым. Квартирка была очень уютной, возможно это было от того, что она была обклеена в спокойных непринуждённых тонах: кухня-была бледно лимонной, прихожая-бежевой, санузел-бледно голубым, комната с балконом-персиковой, комната Алины же была приятного мятного цвета. Шторы и тюль были под цвет обоев. Люстры в комнатах были как будто из другой эпохи очень старинные, такие величественные и большие на целых 12 лампочек.
Хозяйка была пожилой строгой женщиной, когда ее муж скончался, она переехала жить в частный дом к своему сыну, помогать с внуками. Но не смотря на строгость и щепетильность хозяйки, Маша и Алина устраивали небольшие вечеринки в съёмной квартире. Главное правило было в том, чтобы квартира была убранной, и никто из соседей не жаловался на шум. Девушки следовали этому правилу и хозяйка квартиры – Изольда Михайловна, не возражала против шумных сборищ. Парней у Алины и Маши не было. Алина искала работу, а найдя ее полностью погрузилась в пучину газетных новостей, так как она работала журналистом. Маша же ждала хорошего человека, чтобы раз взглянуть в его глаза и понять, что все это навсегда. Именно на одной из шумных посиделок соседка Маша познакомилась с парнем по имени Вася. Они встречаются уже 6 месяцев, из которых последние два Алина совершенно не видела свою подругу дома, хоть та и исправно платила свою часть квартплаты. Девушка радовалась за Машу, но все же немного скучала по ней.
Приведя себя в порядок, Алина вернулась в свою комнату и, бросив мимолетный взгляд на часы, произнесла:
– Черт!
Девушка стала собираться с удвоенной скоростью, думая при этом, какое оправдание скажет на работе в этот раз. Устроиться на работу было не просто, так как профессия журналиста была не очень востребована, да и брать девушку с улицы без стажа работы никто не хотел. Алине помог папин бывший одноклассник, что работал редактором в не очень известном журнале, но у него было много знакомых и нужных связей. Так девушка получила место в журнале «Вдохновенье», который начал свой старт работы пять месяцев назад, а позже и возможность вести время от времени небольшую колонку в этом журнале. Журнал «Вдохновенье» был рассчитан не только на читателей женщин и мужчин, но и на подростков и детей, являя собой этакий эталон семейного времяпровождения, полезных советов, обзор новинок, интересных мест, семейных игр и так далее. В этом журнале каждый мог найти что-то для себя. Первые страницы посвящались, политики и новым событиям в мире, после чего были страницы по интересам: рыбалка, сад и огород, кулинарная рубрика, мода и макияж, вязание, плетение из бисера, кроссворды и викторины для самых маленьких, мастерская сделай сам и многое другое; последние страницы журналы были посвящены астрологии, анекдотам и тем вопросам, о раскрытие которых просили читатели, присылая письма и электронные еmail на сайт журнала.
Достав зеркало Алина начала краситься. Обычный тональный крем придал ее коже сияния, слегка накрашенные ресницы, обращали внимание на темно-карие глаза, казавшиеся при правильном освещении нереально черными и от того скрывающими какую-то тайну, аккуратно выщипанные брови, привлекали внимание, а милый носик, вздернутый слегка к вверху придавал игривости, а накрашенные розово-красной помадой губки, дополняли образ. Убрав зеркало и косметику в тумбочку, девушка подошла к комоду, открыв правую верхнюю дверь, она достала темно-синий костюм тройку. Через несколько минут Алина убирала свою розовую ночную рубашку в комод. А еще через несколько минут девушку стояла в белой блузке и темно-синей юбке чуть ниже колен, накинув сверху темно-синюю жилетку. Причесав волосы, она схватила с компьютерного стола свою бледно-синюю сумку, на которой была изображена Эйфелева башня с множеством разных цветов и вышла в прихожую. Одев там удобные переливающиеся на солнце темно-синие туфли на среднем каблуке, Алина вышла на лестничную клетку. Закрывая дверь ключами, она услышала мелодию своего мобильного телефона. Еще раз тихо выругавшись, Алина лихорадочно стала искать его. Как назло, телефон оказался на самом дне сумки. Не посмотрев, кто ей звонит, девушка нажала кнопку «принять вызов».
– Да? – тем временем закрывая дверь и выходя на улицу, произнесла она.
– Алин, у тебя совесть есть? – послышался в трубке знакомый голос, вечно смеющейся и подшучивающей над всеми рыжеволосой девушки Ули.
– Ульян, не рановато ли для таких сложных вопросов, – смеясь, ответила Алина, закрывая дверь и быстрым шагом направляясь к остановке.
Ульяна Найденова за свои 32 года сменила множество профессий, не проработав на каждой из них и полтора года. Вечно жизнерадостная, бодрая девушка, привлекающая к себе внимание своей необычной внешностью: стройная красотка с рыжими волосами и нереально зелеными глазами. С виду милая, но в душе вулкан. Уля не могла усидеть на месте, ей было необходимо что-то делать, куда-то бежать, кому-то звонить. Работая в журнале «Вдохновенье» второй месяц, она зарекомендовала себя, как исполнительным и перспективным сотрудником, так и вечным ребенком, озорничающим и подшучивающим над своими коллегами, да и над людьми в целом, чем и заработала себе милое прозвище «малышка». Но тем не менее Ульяна могла найти общий язык со всеми, может быть поэтому девушка всегда была в курсе всех событий: будь это новый выпуск музыкального альбома, новое блюдо в кафе на другой части города или же степлер без скоб, находящийся в рабочем столе у кого-то из коллег.
Алина, еще раз выслушала недовольство подруги о том, что она соня и клятвенно пообещала, что постарается в следующий раз встать пораньше, попрощалась и выключила телефон. Поспешив сесть на подъезжающую маршрутку, девушка оступилась и чуть не упала, но вовремя ухватилась рукой за дверь, удержав равновесие. Передав за проезд, Алина с комфортом устроилась на переднем сидении.
Да, что не говори, а Ульяна была права, работая журналистом в раскручивающимся новом журнале, не позволительно долго спать, а не то пропустишь какую-нибудь интересную новость или событие. Алине позарез нужен был свежий материал в колонку. Ее босс – Елена Викторовна пообещала девушке повышение, в виде постоянного ведения колонки, если Алина сможет за неделю удивить ее. Как же сильно девушка мечтала о своей собственной колонке. Пусть даже это будут обычные рецепты или еще какая-нибудь скучная тема по типу рыбалки или похудения. Иметь свою собственную колонку в набирающим популярности журнале было бы очень престижно, да и наконец, можно было бы вздохнуть с облегчением, видь это бы, означало, что она не просто попала в штат, а то что она перспективный работник, каким и является Ульяна, которая уже как две недели возглавляет целый отдел и отвечает за два разворота в журнале «Вдохновенье». И если не кривить душой самое прекрасное было бы в том, чтобы наконец утереть нос вечно всем недовольной и отталкивающей своим скверным характером Лере Викторовне – конкурентки Алины, что была всего на два года ее старше.
Вот с такими мыслями, доехав до нужной остановки, девушка вышла и бегом отправилась к музею. Весна подходила к концу, и Алина уже представляла жаркие знойные лучи летнего солнца на своей коже, лишь осознание того, что открытие нового музея в городе было не новым событием и к сожалению, удивить этим Елену Викторовну не получится, потому как об этом знали все вот уже четыре долгих месяца. Человеком, вознамерившийся не арендовать, а построить новое здание почти в центре города, был англичанин, который предпочитал, чтобы его величали Сэр Уильям. Он был очень скрытной личностью, все что о нем знали это то, что он приехал из Англии и по каким-то непонятным причинам не называл свою фамилию. Да и с чего богатому человеку приезжать из Англии в обычный особо не примечательный город? Да еще и строить здесь музей? Для того, чтобы построить двухэтажное кирпичное здание, именуемое музеем, были сделаны колоссальные затраты: в короткие сроки был расформирован один из филиалов городской библиотеки, снесено старое здание, на месте которого построили новое под музей, территорию которого в срочном порядке благоустроили. И все же Алина надеялась, что этот музей и сам сэр Уильям помогут ей удивить босса и получить повышение на работе.
Взглянув на часы, девушка поняла, что пришла как раз вовремя. Сэр Уильям, не выказывая недовольства, радушно пропускал всех желающих осмотреть творение его рук, говоря при этом, что это здание было не просто музеем, а «отголоском самой истории». Сам сэр Уильям выглядел как настоящий аристократ, случайно попавший в современный мир. Цилиндр на голове, оттеняющий седые волосы и строгий смокинг черного цвета, палка-трость, на конце которой сделан замысловатый узор. Ему на вид лет 60-70, но непонятная грусть и тоска в серых глазах делали его намного старше. Сэр Уильям вел себя непринуждённо, рассказывая о своем музее, так обычно ведут себя взрослые, когда что-то не так, но они упорно делают вид, что все хорошо.
Здание музея не представляло собой шедевра архитектуры, если бы не яркая вывеска по середине, можно было его принять за обычный дом, сделанный из красного кирпича. Полуовальные окна, на которых стояли черные решетки не вызывали восхищения, обычная железная дверь с табличкой на верху и брусчатая крыша – вот и все великолепие здания.
Недолго думая, Алина последовала за гостями и журналистами в музей. Войдя туда, девушка остановилась. То, что предстало перед ней, было ожившей сказкой, какой-то дальней непостижимой мечтой: мраморный пол как будто светился изнутри; стены, расписанные замысловатыми узорами, переходящими от светло-белого до темно-серых тонов; величественные колонны, украшенные белыми завитушка; центральная и две боковые лестницы в виде высеченных из металла цветов и побегов вели вверх; огромная хрустальная люстра под позолоченным потолком ярко освещала все вокруг; всюду стояли подсвечники на подставках и горели свечи, отражаясь в стеклянных витринах, где тут и там лежали драгоценные камни и драгоценности, а разнообразные скульптуры, стоящие в нишах, на лестницах и рядом с колоннами поражали воображение; все стены были увешаны картинами. Казалось всего было слишком много, слишком ярко, слишком вызывающе и необычно, но почему-то это совсем не портило общего восхищенного впечатления. Возможно это было потому, что если обращать свое внимание на все вокруг, то начинаешь сразу теряться, но, а если рассматривать отдельные произведения искусства, то можно восхищенно замереть, а потом переводя свой взор на следующее творческое произведение искусства, непонятно как оказавшееся совсем рядом с предыдущем, опять выпасть из реальности. Все это было таким не невероятным как будто не настоящим, что девушке пришлось себя ущипнуть, чтобы убедиться в действительности происходящего. Оглянувшись вокруг, Алина поняла, что не одна такая. Все, кто зашел в здание стояли «раскрыв рты», никто не остался равнодушным. Да, это великолепие могло сбить с толку любого, и все же девушка не любила слишком «сладкие конфеты». Не может быть все так хорошо. Чутье подсказывало ей, что все это очень странно. Слишком много сил, денег и времени заняло строительство этого музея. Там снаружи это обычное безликое здание, но внутри все настолько нереально красиво и необычно. Алина потрогала завиток на колонне, холод камня немного успокоил ее.
Сэр Уильям предложил гостям оглядеться, и перед началом экскурсии, выпить по бокалу коллекционного вина. Алина проигнорировав вино, что стали разносить официанты, отошла к ближайшей белой колонне. Хозяин музея и то как он встречал гостей было весьма интригующе, то ли он хорошо играл свою роль добродушного человека прошлого века, то ли и вправду был воспитан в старомодных традициях. Гости, продегустировав вино, решили немного осмотреться и стали разбредаться по первому этажу.
Идя вдоль рядов картин и скульптур, Алина размышляла, чтобы написать об этом музее, так как чувства были противоречивыми, но по непонятной причине остановилась. Длинный коридор тянулся и изгибался вправо, а небольшой проход виднелся в противоположном направлении. Тихонько хмыкнув, и как делают все любопытные журналисты, стремящиеся найти сенсацию, то есть суют свой нос не в свои дела, девушка повернула налево. Коридорчик был маленький, поворот, пять шагов и тупик. Разочарованию не было предела. Но внимание привлекла картина, что висела на стене. Обычная деревянная рамка, начавшая уже гнить и портрет изображенного мужчины, чьи стальные глаза казалось, смотрели в саму душу. Его волосы были слегка завиты и собраны сзади в тугой хвост, скорее всего это был парик, потому что у такого молодого мужчины просто не могли быть такие грязно-седые волосы. Чуть нахмуренные брови, как бы говорили о силе его духа, стальные глаза, притягивающие словно магнит, прямой нос, и эта милая полуулыбка с ямочкой на подбородке. Все это так не сочеталось с грубой зеленой шубой и коричневым воротником, под которым виднелась белая рубашка, в которую он был одет. Одежда мужчины представлялась этаким небрежным намеком на аристократическую кровь, но сталь глаз и взгляд, что они дарили, заставляли миллион мурашек пробегать по телу от неконтролируемого страха. Что-то было не так в этом портрете. Почему все остальные картины прекрасно отреставрированы, но не эта? Алина внимательно продолжает рассматривать, а стальные глаза со старой картины, притягивают ее как магнит. Что это? Любовь!? Девушка, заворожено тянет руку к изображению, желая прикоснуться, почувствовать на ощупь, но ее рука проскакивает в саму картину, исчезая там. Никакого намека на удивление, лишь восторг и что-то еще необъяснимое, находящееся глубоко внутри нее.
Алина стремительно делает шаг вперед и входит в комнату. Стена и картина, что на ней висела, были лишь обманкой, всего лишь зрительной иллюзией или голограммой, чтобы скрыть комнату. Огромный зал, по середине которого стоит круглый стол, сделанный из черного дерева, а на полупрозрачном белокаменном полу, в хаотичном порядке разбросаны какие-то книги. Что это?