– Ого! – Выдохнула я, и кажется, даже перестала шмыгать носом.
– Ага! – Отозвалась соседка. – Кстати, по статистике девяносто пять процентов иномирцев остаются здесь навсегда, по своей воле. Получают местное гражданство и становятся полноправными членами общества. Служат на благо государства и пополняют магический генофонд. Ведь далеко не всегда в магических семьях рождаются маги. Не потенциальных людей здесь тоже много. Например, из тех, кого ты уже знаешь – Энджи. Она – пустая. Обычный человек.
– А остальные пять процентов? – Я тоже уселась на кровати, скрестив ноги и обняв влажную от слез подушку.
– У них привязанность к семьям превышает привязанность к магии. Их отпускают, конечно. Но как транспортировщиков. Они живут и работают, будто обычные люди. Их магия в нашем мире стремится к нулю. Но с помощью артефактов-усилителей они находят «потенциальный молодняк» и переправляют в Ампелос. Здесь это называют транспортировкой. Возвратившиеся на Родину маги уже не могут быть счастливы по настоящему, часть их души будет всегда сожалеть о сделанном выборе и скучать по истинной магии. Немного грустно. Я вот точно домой возвращаться не собираюсь, я все для себя решила.
– А твои родители?
– Здесь есть почта. Можно транспортировать письма. Только, естественно, про магию упоминать запрещается. А если выяснится, что ты сильный маг, то можно еще и магистратуру закончить, то есть освоить магию межмирных перемещений. А если маг ты все-таки средней руки, то можно договориться с местным транспортировщиком, за определённую плату и с.. эээм.. визой по-нашему, можно ненадолго перемещаться в гости к родным.
– Элис! Я не хочу ждать визу и прочее! Мне домой нужно! Сейчас! Я не наркоманка, не алкоголичка и не самоубийца! У меня все нормально было в жизни! Никакого саморазрушения! Я училась на четвертом курсе, сама поступила, кстати!
– Всего лишь нормально? И только то? Ты хоть была счастлива? Неужели, ты никогда не чувствовала, что предназначена для чего-то большего?
Я задумалась. А ведь есть в словах рыжей немного правды. Я бы не назвала свою жизнь счастливой. Скорее одинокой.
– Думай, Стине, думай. Ты знаешь свою жизнь там, но ты не знаешь жизни здесь. Поэтому тебе не с чем сравнивать. Поверь, здесь все не так уж и плохо, ты освоишься. Дай время себе и Академии и не делай необдуманных поступков. А сейчас давай спать. Мне на пары завтра.
– Ты уверена, что это все же не психбольница?
– Абсолютно, Стине. Это Ампелос.
– А почему ты меня так зовёшь – Стине?
– По-норвежски. – Просопела соседка и отвернулась к стене, давая понять, что разговор окончен.
– В таком случае, сладких снов, Алиса.
Глава 5
– Эй, ты там вставать собираешься, или как?
Я приоткрыла один глаз. Значит, не приснилось. Комната, рыжая соседка… Уф.. Да никуда я не пойду. Буду тут лежать здесь, пока не сдохну!
– Я иду на завтрак, присоединишься?
Я хотела ответить отрицательно, но живот демонстративно заурчал. Ладно, бойкот можно пока отложить. А идти все-таки лучше с Алисой, чем одной. Планировку Академии я естественно не знаю. К тому же надо найти выход отсюда, а дальше разберусь.
– Угу. – Отозвалась я.
– В таком случае, с добрым утром!
Сумасшествие, конечно, но, может рыжая права. Надо хотя бы взглянуть на то, что может предложить мне этот мир. Я снова окинула взглядом комнату и остановилась на окне. Ну и что там у вас?
– Ого! Лето?! И мы что же, посреди леса?!
Вид из окна явил огромный лесной массив, простирающийся до самого горизонта. Лучи утреннего солнца переливались в зелёной листве. Лёгкий ветерок качал макушки деревьев.
– Да и да. Но тебе не стоит так пугаться. Вон видишь, внизу есть первый забор. Он отделяет нашу Академию от леса. За этим забором располагается прилегающая территория – тоже владения Академии. Из нашего окна не видно, но там не только лес. Есть и зоны для тренировок и практик, и зоны для отдыха и прогулок. Но где-то в лесной чаще есть еще и второй забор. Вот за ним действительно начинается дикий лес со всеми вытекающими.
– Имеешь в виду, что за вторым забором волки и медведи живут?
– Примерно так. К тому же местная фауна имеет и своих диких и кусачих представителей. Короче говоря, за второй забор лучше не соваться. Да это и не получится, ведь ограждение защищено магически. Студентам за него не попасть. И, наоборот, чужаки не проберутся к нам. Так что, опасности нет. О, кстати, гулять за первым забором все же лучше засветло. В крайнем случае, до часу ночи. Если попадешься позже – придется писать объяснительную. По уставу Академии ночью студентам положено быть в своих комнатах, а не праздно шататься во мраке.
– Понятно. И все же я чувствую себя как-то дико. Лес – это лес.
– Да здесь не все лес, Стине. Вот, посмотри правее. – Я проследила взглядом в указанном соседкой направлении. – Видишь, как блестят крыши вдали? Это городская площадь. До неё примерно час езды вооон по той дороге.
И точно. Я увидела, как дорога змейкой вьется среди деревьев. И лес в этом направлении сменяется полями. Ну, хоть какие-то признаки цивилизации.
– Мы обязательно съездим с тобой в город, Стине. Там красиво, весело и можно пройтись по магазинам. Ненавижу местные пижамы в дурацкий горох. Мы пополним гардероб с твоей первой стипендией. На площади очень много магазинов, точнее здесь их называют лавками. Но суть от этого не меняется. Тебе понравится, гарантирую.
– Какие лавки?! Какие шмотки?! Дурацкая пижама – это последнее, что меня сейчас волнует!
– Ладно, ладно, не злись. Скорее приводи себя в порядок и пойдем на завтрак. У меня потом пары, а вечером я тебе здесь все-все покажу.
Мы спустились в главный холл. Похоже, тут собрались утренние пташки. Стоял ровный гул голосов, на диванах и креслах расположилась студенты, цвет их плащей соответствовал цвету зоны. Одни о чем-то спорили, другие сидели, уткнувшись в книги, кто-то вёл светские беседы.
– Это стихийный зал. В традициях Академии мы проводим тут время перед или между лекциями. Можно сказать, что это своего рода зал ожидания, как в земных аэропортах или лобби в отелях. Например, если ты уже поел, а занятие ещё только минут через двадцать начнётся, то можно пристроиться тут, повторить учебный материал или обсудить последние сплетни. Или вдруг отменили какую-то пару, не первую и не последнюю, то обычно все идут сюда, а не разбредаются по комнатам. В былые времена маги каждой стихии держались обособленно. Даже бывали острые конфликты, особенно у водников с огневиками. Сейчас времена меняются, люди становятся более толерантными, как и в нашем мире. Но заложенная веками традиция осталась. Так что, если надумаешь провести время в лобби, то тебе в зелёный угол, а мне в красный. Цвет мантии соответствует цвету интерьера, так что не перепутаешь.
– Мантии? Я думала это плащи. Мантии разве не черные, с огромными капюшонами и длинные до пола?
– Где-то может и такие, а у нас более современный вариант. В длинных ведь неудобно. Думаю, ты уже догадалась, что на пары мы ходим именно в мантиях. В остальное время ходи в чем хочешь. Под мантию тоже можно одевать что угодно. Кроме пижамы, конечно.
Мы миновали стихийный холл и пошли правым длинным коридором. На стенах в тяжёлых массивных рамах висели картины с изображениями на кулинарную тему. Фрукты, торты, дымящееся мясо на вертеле… Видимо, эти пищевые натюрморты призваны пробуждать аппетит у жителей Академии, ну а для новеньких, вроде меня, это альтернатива вывеске "Столовая".
Помещение было огромным, голова закружилась от аппетитных запахов. Голодный желудок заурчал с утроенной силой. Если б я пошла одна, точно стояла бы сейчас как дура, не зная с чего начать. Студенты с подносами обтекали разбросанные в этой части зала острова с едой. Алиса сказала, что начинать надо с правого угла – там подносы. Мы двинулись в указанном направлении, но тут же дорогу нам преградил высокий белокурый парень с крупным подбородком. Распахнутая красная мантия открывала взору мускулистый рельефный торс под тонкой чёрной футболкой. Он по-свойски хапнул мою соседку и впился поцелуем в её губы.
– Это Трой, мой парень. А это Кристина, моя новая соседка. – Оторвавшись от поцелуя представила нас рыжая.
Парень на миг нахмурил брови, но тут же выдал широкую улыбку:
– Очень приятно, но позвольте украсть мою даму сердца. – Он наигранно поклонился и увлек Алису за собой.
Прозвучало вроде вежливо, но ощущения были, что меня так же вежливо послали куда подальше. Они отошли на несколько шагов, но я все же услышала:
– Получается, что я ночью больше не смогу к тебе приходить?!
Вот теперь и без того нулевое настроение стремительно сползло на несколько градусов ниже. Я смотрела в след длинным ногам соседки. Так, а это ещё кто? Высокий парень с длинными темными, собранными в конских хвост волосами шёл за парочкой и откровенно пожрал взглядом соседкину филейную часть, скрытую мантией. Фууу. Как пошло! Мужики, они и в этом мире мужики. Алиса и Трой уселись за стол к небольшой компании студентов. Как ни странно, черноволосый тоже сел с ними. Вся компания увлеклась разговорами и веселились от души.
В правом углу я схватила поднос и в растерянности посмотрела на зал.
– Лучше начинать с вон оттуда. – Какой-то парень в синей мантии взял меня под руку и повёл вглубь раздаточной зоны. – Вот тут у нас царят яйца. Я бы выбрал яичницу с бужениной, но все девочки любят омлет с овощами.
Я хотела ответить, что предпочитаю классику, без всяких наполнителей, но шустрый парень уже поставил тарелку с овощным омлетом на мой поднос и повёл дальше.
– Каши сегодня пропустим. Ты же уже омлет выбрала.
Я?! Разве? Ну что за самонадеянный нахал! А парень будто не заметил моей растерянности и повел меня дольше.
– А вот здесь у нас выпечка.
Зеленый желеобразный десерт также перекочевал на мой поднос. А следом – апельсиновый сок. Я даже пикнуть не успела.
Блииин, что за дичь? Три непопадания из трех. С утра я чай предпочитаю, лучше кофе. На сладкое – вафли или булочку с корицей, а не этот зеленый холодец. Выглядит просто ужасно. Он специально что ли? Или тут так новичков гнобят?
Парень в синем проводил меня за столик и уселся рядом. Темные взъерошенные волосы стояли торчком, горящие темно-карие глаза выдавали любопытство, а лёгкая искренняя улыбка была призвана расположить к себе.
– Мы, иномиряне, своих не бросаем. Поддерживаем друг друга в трудную минуту. Помогаем адаптироваться, так сказать. Короче, наслаждаться завтраком тебе придётся в моей компании. Потом, если ты не против, я устрою тебе краткую экскурсию по Академии – ректорат, аудитории, расписание, библиотека и все такое, идет?
Я кивнула. Лучше уж с этим самодовольным хлыщем, чем плутать одной. Тем более омлет оказался выше всяких похвал. Проглотив очередной кусочек, я поинтересовалась:
– Как ты понял, что я не из этого мира?
– Видел вчера, как лорд Ливарелл нёс на руках твою бездыханную тушку к лекарю. Только иномирцы прибывают сюда таким способом.
Я скривилась. Как же я его ненавижу, этого чертового мужлана. Кто дал ему право выбирать между мной и Викой, почему он повёлся на истеричную ложь подруги. Она заварила кашу со своими амурами, а я теперь расплачиваться должна? Предательница!
Очевидно, лицо выдало всю гамму моих эмоций, но сосед по столику истолковал их по-своему:
– Да не переживай, Арс доставил тебя в целости и сохранности.
– Арс?
– Лорд Арсгорн Ливарелл. Он хоть и мечта почти всех девчонок Академии, но руки не распускает и некрофилией не страдает.
Пусть только попробует. Козел. Я поспешила сменить неприятную тему:
– А ты тоже с Земли?
– Нет, с Айсгарденса. Но это дело не меняет. Мы все в одной упряжке под названием "иномиряне", "чужие", "понаехали тут". Нет, в общем и целом люди здесь адекватные, и нормально относятся к таким как мы. Но есть отдельные взятые личности… Ну, ты поняла.
Я кивнула и приступила к соку.
Выходя из столовой мой спутник приобнял меня за талию. Я резко дернулась, а он состроил невинную гримасу и взял меня под руку.
– А что, просто рядом у вас ходить не принято? – Прошипела я.
– Известные психологи полагают, что тактильный контакт помогает быстрее сблизиться. Да не пугайся ты! Это просто, чтоб ты не потерялась в лабиринтах Академии.
Не очень-то в это верилось, но я не стала отдергивать руку. Фиг с тобой, синий плащ.
Неподалёку от лобби располагалась библиотека, мой экскурсовод указал на массивные дубовые двери. На третьем этаже был уже знакомый ректорат, а в соседнем помещении мне выдали основное расписание, список учебников и график дополнительных занятий. Потом мы вернулись на второй этаж – здесь начинались аудитории. Как я поняла из рассказа спутника, это лишь малая часть, и если пройти дальше, то можно обнаружить переход в другой корпус. Но пока мы туда не пошли. Синий остановился у дверей одной из аудиторией:
– Спасибо, что проводила, дорогая! – Он чмокнул меня щеку и спешно скрылся за дверью.
Что это сейчас было?!!! Наглец!!! Я резко развернулась, чтобы уйти, но тут же уткнулась носом в чью-то грудь. Арс. Чертов мужлан!
– В Академии в первый день, а уже романы крутим? Об учёбе нужно думать прежде всего. Ты здесь именно для этого, Кристина из Орска. – С этими словами он вошёл в аудиторию. Я стояла с открытым ртом и хлопала глазами. Если бы кто-то проходил мимо, то наверняка заметил бы пар из моих раскрасневшихся от возмущения ушей.
С трудом взяв себя в руки, я спустилась вниз, в библиотеку. Она была огромной. Тихое царство знаний, накопленных веками. Шелест страниц, запах книжной пыли, огромные стеллажи с учебниками. То тут, то там хаотично стояли читальные столы. Справа обнаружилась высокая стойка и хмурая библиотекарша с седой гулькой на голове. Получив книги по списку, я еще немного побродила по Академии, определила где главный выход и таки вернулась в комнату №308. Нет, ну не блуждать же по лесу, в конце-то концов! Я просмотрела учебники, подготовила тетради к завтрашним парам. Да, именно завтра я стану полноценным студентом Академии. Ладно, попробую.
Я аккуратно развесила зелено-оливковую мантию в моей, практически пустой, половине шкафа. Кроме выданных Академией шмоток здесь висели мои земные куртка и шарф, которые были абсолютно бесполезны на данный момент. У них в Ампелосе, видите-ли, сейчас лето. Но если по одежде я худо-бедно владела хоть каким-то ассортиментом, то с обувью дела обстояли гораздо хуже. Любимые тёплые ботинки я сразу запихнула в дальний угол шкафа. Не сезон. В моем распоряжении остались только выданные Энджи туфли. И все. Блин, даже тапки не дали!
Алиса вернулась ближе к вечеру и потащила меня на ужин.
– Извини, Стине, я должна была тебе все здесь показать, но сегодня никак не смогу. – С сожалением в голосе протянула соседка, ковыряя вилкой куриное филе.
– Должна?
– Эммм. Ну, я же утром обещала. Но мне на завтра нужно доклад приготовить. Я сейчас в библиотеку пойду. Если ты не против, давай отложим нашу прогулку.
– Да, я все понимаю. Учеба на первом месте. Тем более, мне один козел уже провел экскурсию по местным достопримечательностям.
– Козёл?! Какой козел? – Рыжая удивлённо на меня уставилась. – Что случилось?
– Один синий наглец прицепился в столовой, а потом и вторгся в моё личное пространство! А гад Ливарелл все видел и наговорил всякого, будто… Да не важно! Ненавижу его! И водника тоже ненавижу!
– О, я поняла про кого ты. Видела вас мельком. Это Эйдан! Третьекурсник водного факультета. Весьма интересный и обаятельный…
– Стоп, хватит! Я не хочу о нем говорить! Между прочим, тот высокий, парень с конским хвостом из вашей компании явно к тебе не равнодушен. Я случайно заметила его весьма откровенный взгляд.
– А, я поняла про кого ты говоришь. Это Бело – лучший друг Троя. И он неоднократно подкатывал ко мне со своими неприличными предложениями интимного характера. Но ему ничего не светит.
– А что Трой? Он не ревнует?