Видокин задумчиво улыбнулся:
--Как раз в то время, когда с других планет на вашу Землю посылались космические аппараты за добычей, мы вылавливали особей этой группы, грузили в космические корабли и отправляли к вам. Только теперь вижу всю иронию судьбы. Свою планету мы очистили от этих корыстных сущностей. А столкнулись снова с ними здесь. Только еще более алчными. Спустя столько веков!
--Ну и подарочек вы нам подкинули!- непроизвольно воскликнул Костя. Они с Серафимом во все глаза смотрели на происходящее и слушали беседу Игоря с люмалами.
При этом старый эвенк тихо спросил:
--Интересно, есть ли во Вселенной еще место, где торжествуют не жадные проходимцы, а добро и честность?
А где находится ваша планета? Посмотреть бы на нее хоть в подзорную трубу или телескоп, может, на душе светлее станет?
--А правда,- встрепенулся Игорь,- где вас искать на небосклоне? Все пытался спросить, да как-то не получалось.
--Сколько ни смотрите в небо, нашу планету вы не увидите.
Видокин подозвал своих гостей к окну.
-- Вон там за окном поселок. Он весь в огнях. Вы видите его? Нет. А небо видите? А сегодня небо чистое от облаков и должны быть видны звезды.
Все трое отрицательно покачали головами.
--А все почему? Просто нас от поселка и неба отделяет энергетический купол. Вот таким куполом мы и окружили свою планету. И она стала невидимой. Мы не ждем гостей и не хотим их.
Тут уже не выдержал и Костя:
--Скажите, а ваша планета далеко от Земли?
--Совсем недалеко. Даже по земным меркам. И вообще космос - это большая иллюзия. Не все в нем так однозначно, как думаете вы, люди.
Игорь задорно воскликнул:
-- А я все равно отыщу вас на небе! Сконструирую самый мощный телескоп и рассмотрю самые малые объекты.
Видокин уже откровенно улыбался.
--Не трать напрасно, Игорь, деньги и время. А нашу планету никакой телескоп не откроет вам. Тем более сейчас, когда мы убедились, что вместо торжества справедливости, человечество спасовало перед темными силами и дало себя втянуть в самую низменную колею развития.
* * *
Рано утром в квартире Веры Стриженовой раздался телефонный звонок. Звонил Илья Семенович Горькович.
--Верочка, у меня есть к тебе разговор,- вкрадчивым голосом сказал он.
--Говорите, я слушаю.
--Что вы, Верочка? Это не телефонный разговор.
--Ну тогда поднимайтесь ко мне. Я сейчас приберусь,- предложила заинтригованная девушка.
--Будет лучше, дорогуша, если ты спустишься ко мне. Я, пока ты собираешься, прогуляюсь под твоими окнами.
Вера выглянула в окно. Горькович нетерпеливо помахал ей рукой и показал на часы. В таком состоянии видеть старого лиса, как называл Илью Семеновича Шелагин, ей еще не доводилось. А потому очень удивилась, когда выбежала на улицу и не увидела Горьковича. Услышав легкий свист, обернулась на звук. Кадровик стоял в ивовых зарослях и подзывал ее.
--Ну что за тайны такие, Илья Семенович? - капризно надув губки, спросила Стриженова.
--Тайн нет, а вот неприятностей хоть отбавляй.
--У кого неприятности?
--У всех нас, дорогуша. А я обещал твоему брату Аркадию Давыдовичу , что позабочусь о тебе.
--Вы скажете, наконец, что же все-таки случилось?
--Пока ничего. Но все на грани шухера. Хочу предложить тебе упредить события и исчезнуть из этого райского уголка раньше, чем станет горячо.
Стриженова хотела что-то сказать, но Илья Семенович остановил ее:
--Дослушай меня, а потом будешь делать выводы. За годы верной службы родной фирме я скопил маленький капиталец в виде брильянтов и золота. Его хватит не только нам с тобой на безбедную жизнь, но и нашим чадам, которые у нас, я надеюсь, будут.
Вера засмеялась:
--Илья Семенович, это вы так делаете мне предложение? Ну вы и шутник!
Горькович занервничал, но постарался говорить убедительно:
--Смеяться будем вместе, когда очутимся за периметром купола. Там же будешь решать как тебе поступить. А пока надо торопиться. Я пообещал твоему брату, что выведу тебя за периметр, и предлагаю это сделать вместе немедленно.
--Кстати, а как вы намерены выбраться?
--Неужели ты думаешь, что я, позаботившись о капиталах, не продумал как их унести? Давно уже подготовил лаз под периметром. На той глубине напряжение не ощущается. И не смотри на меня так сочувственно. Лопатой не копал. За меня успешно поработал шар наших друзей из энергетического блока. Мне удалось проследить маршрут одного из них, который заканчивается на взгорке.
--Спасибо за заботу обо мне, дядя Илья. Но я откажусь, пожалуй.
Горькович пропустил мимо ушей обидное для него "дядя" и предпринял еще одну попытку.
--Твой коротышка хоть догадывается, что зреет бунт? Или снова готовится изображать из себя крутого мачо?
На этот раз Вера встрепенулась, стала серьезной:
--Надеюсь, что это была очередная шутка? Шелагин ничего подобного не говорил.
--Дура ты, Вера. Красивая, но дура. Последний раз спрашиваю: идешь со мной? Если да, беги собирайся. Бери самое необходимое. Если нет, то я могу сказать твоему брату, что ты сама отказалась? - Вера кивнула и вслух подтвердила:
--Можете.
Илья Семенович с сожалением посмотрел на Веру:
-- Надеюсь, в этом случае наш разговор останется между нами?
Исчез он неожиданно. Вера даже не увидела в какую сторону Горькович пошел.
Придя в офис, Стриженова сразу почувствовала неладное. Первое, что бросилось в глаза,- суетливая беготня служащих по коридорам и кабинетам. И уж совсем ее встревожило раннее появление Дмитрия Олеговича в кабинете. Он никогда в такую пору не появлялся. Нажав кнопку, спросила:
--Кофе подавать?
--Хорошо, Вера, что ты пришла. С кофе повременим. Помоги мне лучше собрать документы.
Голос шефа выдавал сильное волнение. Она вдруг почувствовала, что волнение передалось и ей. Мелькнула мысль: "Неужели старый лис в самом деле что-то знал?" Заглянула в кабинет Председателя. Дмитрий Олегович вытаскивал какие-то бумаги из сейфа, суетливо сортировал их. Он был бледный, руки дрожали.
Обращаясь к секретарю, предложил:
--Выгребай из больших сейфов все, что там есть, и неси мне. Вдвоем мы быстренько рассортируем.
Вере одного взгляда было достаточно определить: в одну папку Самоедов складывал финансовые документы за его подписью и с личными поручениями руководителям зарубежных филиалов подотчетных фирме банков на приобретение активов или открытие новых счетов. В другую - отбрасывались все остальные бумаги.
Когда с документами было покончено, Стриженова перешла к небольшому сейфу, тщательно запрятанному в стену и обычно прикрытому массивной картиной. Сегодня картина была отодвинута в сторону, а в дверце торчал ключ. Не успела Вера дотронуться до ключа, как за спиной раздался крик Дмитрия Олеговича:
--Этот сейф не тронь. Сам с ним разберусь.
Устало сел в кресло и сказал:
--Вот теперь и чашечка кофе с чем-нибудь вкусненьким не помешает.
Вера быстро приготовила кофе, прихватила парочку любимых шефом эклеров и вошла в кабинет. Самоедов разговаривал с кем-то по телефону, внимательно вслушивался в каждое слово, произносимое собеседником. Задал только один вопрос:
--Но что-то еще можно уладить?
Скорее всего, ответ был отрицательным, потому как Председатель не то огорченно, не то осуждающе сказал:
-- А ты говорил, что этот человек все разрулит. Преданней его, дескать, никого быть не может. А он не только предал, но еще перед этим успел нагадить.
Вера не знала как ей поступить. Сделать вид, что ничего не слышала и уйти? Но она видела, что шефу стало совсем худо. Непроизвольно у нее вырвалось:
--Что же происходит? Сотрудники в офисе на взводе?
--А ты что, ничего не слышала?
Вера энергично покачала головой.
--Ицхакова убили.
--Кто? За что?- в своем голосе Стриженова услышала нотки ужаса. Успела помянуть, однако, недобрым словом Горьковича:"Старый козел, наверняка, все знал и не сказал!"
--Злодостаев узнал, что Равиль установил контакт с рабочими, посочувствовал им. Вот он и пригрозил ему. А тот за словом в карман не полез. Тогда этот придворный шут нашего уважаемого Главы и решил проучить его. Но перестарался. То ли сам ударил Ицхакова и тот упал, головой ударившись о какую-то железку, то ли его подручные. Все это видела большая толпа людей. А днем раньше слышали, как он грозил расправой Ицхакову. Рабочие хотели его схватить на месте убийства, но он сбежал вместе со своими подельниками.
--И что делать собираетесь?
--Шелагин уже переназначил главу охраны. Подчинил ему все структуры. Ждем его действий.
Не успела Вера закрыть за собой дверь кабинета, как услышала, что Самоедов кому-то давал задание подготовить к полету вертолет.
В кабинете Шелагина тоже царила тревога. Помощник Егор Усатов постоянно звонил куда-то, потом шел докладывать Виктору Васильевичу. Для него явилось настоящим шоком, что Шелагин пришел в офис утром. Такого с ним не случалось с той поры, как Егор стал служить у него. Раньше обеда он вообще мало когда появлялся. Сегодня, по всей видимости, Глава обошелся без бассейна и своего любимого бадминтона с девочками.