Джейсон следит за моими действиями, вдруг прерывая лёгкое прикосновение объятиями. Или это я? Замерла, уткнувшись в чёрную толстовку и зажмурив глаза. Запах табака… Как могут два настолько разных человека, так притягиваться друг к другу? Различия даже в процентном соотношении человечности в прямом и переносном смысле, а не просто в возрасте, ну или, скажем, убеждениях… Прислушиваюсь к биению сердца. Учащённый ритм. Волнуется?
— Как жаль, что всё это недолговечно. — жарко шепчет мне на ухо, прикрыв глаза, будто ему больно. — Я ненавижу своё проклятье… — выплюнул слова со стальными нотками в голосе. — Ненавижу.
— Я же обещала тебе помочь — выныриваю из-под его рук, пока могу. — Хоть ты и не просил — вот сейчас главное, чтобы мы оставались на одной волне, а то до форс-мажоров тут недалече. Кажется, назойливая морда Робина выглядывает из окна в гостиной. Неугомонный юноша! Любопытной Варваре – нос оторвали, и так… кое-чего из других частей тела.
— И как же ты намерена это сделать? — настороженно, но, похоже. заинтересовался, философски наблюдая, как я продолжила мучить заевший замок.
— С твоей же помощью… нужно вернуться на озеро.
— Не открывается?
— Нет — сдаюсь, опершись о крышу Понтиака — Дурацкая развалюха.
— Дай ключи — послушно протягиваю, и, о чудо! Ключ мгновенно поворачивается в замке.
Как много нам открытий чудных!
— Где ж ты раньше был… — благодарно возвожу очи на Джейсона — Как ты его ловко!
— Ага. Сам удивляюсь. Почему именно на озеро?
— Потому, что нам предстоит совершить краткий экскурс в твоё прошлое в поисках возможных ответов: «как» и «почему», «зачем» – и так ясно. Думаю, наличие наглядного пособия в виде водоёма поможет. Я перерыла тонны информации: мифы, легенды, предания… всё, что нашла. Ни одного совпадения. Почти.
— Почти? — вопросительно приподнял тёмную бровь — Излагай. Но учти, что я за себя не отвечаю. Там, — полу взгляд, полуоборот в сторону дома Дайренов. Чёткий профиль в свете фонарей. Вот это чутьё! Откуда узнал, что за нами подсматривают?
— Хорошо. Одно есть. Но слишком туманное. — Джейсон не стал дожидаться моего приглашения, едва я разблокировала пассажирскую дверь, тут же устроился на сидении — У нас есть сутки, чтобы подтвердить или опровергнуть легенду. Всё расскажу по дороге?
— Идёт.
Могла ли я знать, что через пару минут после нашего отъезда Робин стащит отцовское ружьё и ключи от пикапа, рванув в ночь за нами?
====== Часть 3. Новое знакомство. ======
Тринадцатое мая 2011 года.
Когда весь мир ко мне повернулся спиной
И не ясно, стало тому что виной
Войной в двери постучались враги
Чёта как-то всё не с той ноги
Такие пироги – боль сильней и сильней
Новая беда, проблемы за ней
И меня достал новомодный мотив
Но это значит одно: я пока жив! (с) Слот
— Что ты помнишь последнее, перед тем как эм… — минут через двадцать мы были на месте, но из машины выходить не спешили. Изложенная мной легенда о монстре, похоже, развеселила Джейсона — После того, как… — я не знала, как лучше сформулировать вопрос.
— Утонул? — поразительно спокойное отношение к собственной гибели! А я, дебилка, не решалась произнести это слово, стараясь подойти к вопросу как можно деликатнее. Вот оно как, значит! Плевать он на всё хотел.
— Я имею в виду что-нибудь необычное.
— Хочешь узнать, не видел ли я фей и гномиков?
— А если серьёзно? — невозможно было не прикрыть лапкой глаза — Ох… Попробуй вспомнить! Это имеет огромное значение! — шутник хренов!
— Мне было одиннадцать. Не знаю… — задумался, откинувшись в пассажирском кресле. Вот это – другое дело. Ничего ведь не забыл из своих «приключений»… — Синеватый отсвет в воде, как от неоновой лампы, или что-то типа того. Это было прежде, чем я начал тонуть, так что не думай, что мне показалось из-за недостатка кислорода.
— Что ещё? — по описанию вполне могло сойти за историю о Наккилэйви, призрачный свет там тоже имелся, особенно в главе о том, как пробудилось чудовище, поднявшись из пучины вод. Похоже, я на верном пути! Но как-то просто всё… Это смущает. Мы же не ищем лёгких решений, верно? Если можно обогнуть препятствие, мы этого делать не станем. Мы помчимся напролом.
— Ещё ощущение того, как холодная вода заполняет лёгкие… непередаваемое. — закурил, чиркнув зажигалкой. Чтобы не провонять дымом салон, мне пришлось открыть окошко — А ты ещё находишься в сознании. Эти несколько ни с чем несравнимых секунд первозданного страха. Как электрический разряд, проходящий через всё тело. После тебя затягивает вглубь и очень быстро. Даже не знаю, сколько времени прошло после, но очнулся я на отмели у восточного берега и попытался вернуться в лагерь. — я не перебивала, стараясь запомнить некоторые моменты из его повествования. В последующем они могут оказаться полезными. — Шёл дождь, который казался мне бесконечным и ледяным. Надеясь, что моего отсутствия не заметят, я не знал, что прошло целых пять лет! — ага, первый факт искажения пространства и времени, вот это уже ближе к теме. Отсюда объяснение тому, что полиция и водолазы, прочесывавшие озеро после, так и не нашли тело Джейсона.
Даже представилась плачущая Памела, проклинающая всех на свете. Мне стало жаль её…
— Знаешь, что я увидел, вернувшись? — ответ на вопрос, адресованный мне, был очевиден. Я, молча, кивнула — Всё правильно. Кучку дохлых подонков и свою мать, среди всего этого хаоса. Она так же была мертва! — Разозлился, — Одна тупая сучка отрубила ей голову…
— А со стороны всё выглядит так, как выглядит. — Пусть выпустит пар. Ему полезно — Девушка-вожатая убила Памелу, защищая собственную жизнь, вовсе не наоборот. Я искренне понимаю твою родительницу и нисколько не осуждаю… любовь – самая огромная сила, но она способна создавать чудовищ… Порой иного выхода просто нет.
— Выхода, говоришь… чудовищ… — протянул Джейсон — Ну-ну. Так, значит… — мне поведение слэшера начинало нравиться всё меньше. Вурхис всё перевернул на свой лад. — Что было дальше – красочно описано в газетах. – хорошо, что взял себя в руки. — Если ты искала информацию, то наверняка читала.
— Мда… — я на самом деле просматривала газетные вырезки за 1979-ый год. Прошло семнадцать лет после того, как погибла Памела Вурхис и объявился сам маньяк. Как бы я не стремилась его реабилитировать для самой себя, он был монстром.
Новая не состыковка. Заголовки трезвонили о «кровавой расправе» и воткнутом в висок ноже для колки льда. Какой силой должен обладать человек, чтобы сотворить такое? Плюс, прелестный факт о том, что убийцу видели выходящим из квартиры жертвы и описывали как молодого человека! Мол, только лицо было скрыто грязным мешком. По моим подсчётам, на тот момент Джейсону должно было быть никак не меньше тридцати трёх! Вдруг стало зябко. Первую жертву Джейсона звали так же, как и меня – Эллис. Твою мать… Куда я раньше смотрела? А что, если он играет со мной? Нашёл новый способ оттянуться? Тогда зачем рассказывает, почему отвечает на мои вопросы? И как он ту бабу нашёл? Она же уехала из Кристал Лейк, или нет?
— Всё с чего-то начинается и чем-то заканчивается — неужто мысли мои читает, или это на лбу у меня написано крупным шрифтом?
— Но потом ты пропал аж на целых пять лет! Почему? — уходить нужно от щекотливых тем и как можно быстрее, пока я по уши не погрязла в вопросах, а мой спутник не взбесился.
Смотря, что под щекотливостью понимать. У Джейсона даже есть круг фанатиков в сети, верующих, что он избавляет мир от грехов… Ангел смерти… Бред-то какой… Людям свойственно заблуждаться! Но чтобы так… Вурхис совсем не ангелочек с крыльями, падающий в обморок от слова «задница». Или он сильно изменился за последнее время, или то, о чём говорят – сплошь выдумки. На деле он хитрый, изворотливый и холоднокровный убийца, одержимый проклятьем, который ничем не брезгует. Просто придёт и убьет вас. Даже сбежать не успеете.
Вспомнилось, как легко он выкрутился в общении с Мэтью Дайреном.
Чем дальше в лес, тем толще партизаны!
— Расставлял приоритеты и пытался избавиться от себя любимого.
— И как? Расставил? Избавился? — вот надо было тебе спросить! Захотел умереть, посчитав мать отомщённой, а миссию выполненной?
— А похоже? — мы опять оказались в опасной близости друг от друга, и тут уж куда кривая выведет. — По крайней мере, я узнал свои возможности и то, что тяга к уничтожению сильнее меня. — слэшер прислушался то ли к себе, то ли к окружающему пространству, словно мог услышать ответ. — В конце концов, мне начало нравиться.
— Боюсь я никогда не смогу понять, как можно тащиться от того, что уделал кого-то на фрикадельки — что же ты так смотришь на меня? Ждёшь реакции? Какой? Я растеряна и не знаю, что сказать… — Мы удалились от темы нашего разговора — как можно миролюбивее. — Давай пройдёмся, а то у меня от сидения ноги затекли! — небольшая пауза в нашей беседе даст мне минуту форы, чтобы подумать.
— Спрашивай. — вот так вот запросто? Даже если он убивает развратников и извращенцев, то сам не лучше! Или только такие индивидуумы едут на озеро?
В ночь, из машины. Темнота наполнена звуками: плеск волн в озере, кваканье лягушек, сверчки и стрекозы. Запах сырости после дождя. Была бы луна, было бы романтично. И жутко. Кровавый ореол Хрустального озера был тут всегда, или это Джейсон его привнёс своим присутствием?
— Ты говорил, что озеро и то, что вокруг, даёт тебе силы, как тотем? Каким образом это происходит? — прошлогодний разговор, врезался в мою память, будто строчки на граните. Никаких тотемов в легенде о Наккилэйви не было, но эту версию тоже стоило отработать, даже если она ни к чему не вела.
— Я понятия не имею! Просто это происходит и всё. Считай это моей собственной версией происходящего. Просыпаясь… хм… Я появляюсь из тумана и туда же ухожу… — осёкся, прикидывая, как лучше изложить суть. — Пробуждаясь, я слышу шепот, который зовёт меня… он как шелест листьев под ногами, и твердит всегда об одном – «убей». Что бы я не делал, как бы не старался его заглушить, он присутствует повсеместно. Словно жажда. Раньше я пытался не слушать… по крайней мере, те пять лет, о которых ты спросила, но ничего не вышло.
— Ты и сейчас его слышишь? — всё же что-то ведёт слэшера… проклятье? Я не заметила, как мы обошли окольными путями, известными одному Джейсону, ограждения, и оказались на старом причале, том самом из моего видения. Доски под ногами укоризненно скрипели, указывая на шаткость и неблагонадёжность конструкции. Это он привёл меня сюда, так ничего и не ответив.
— Здесь всё происходит — голос парня зазвучал глухо, будто боролся сам с собой. Вода в озере казалась чёрной, как агат в старой маминой брошке. Хм… Тотем… В тотемизм верили индейские племена, проживавшие некогда в этих местах.
— Ты помнишь, какой твоя жизнь была до? Свой настоящий дом? Отца? Ведь он же был у тебя?
Полки, уставленные книгами до самого потолка. Солнечные лучи, проходящие сквозь витражное окно разноцветными пятнами на полу… Гостиная походила больше на библиотеку, чем на место для приёма гостей, чаепитий или просмотра телевизора. Последний в этом доме включался крайне редко, но метко. Когда матери не было дома. А всё её дичайшая любовь к книгам!
— Они развивают мозги и расширяют кругозор! — часто говорила Памела, глядя на сына горящим взглядом. — Твои сверстники завидуют тебе, мой дорогой, что ты умнее их! И в этом есть, безусловно, моя заслуга! – Такой тон и обращение, часто пугали, — Ты не понимаешь, пока ещё не понимаешь… никто не обидит нас! — женщина достала с верхних этажей стеллажа старую книгу в чёрной обложке, сильно смахивающей на дубовую кору. — Здесь заключены знания, которые очень дорого стоят! — Пэм опустилась на корточки, рядом с Джейсоном — и это защитит тебя когда-нибудь.
— Что это за книга, мам? — поинтересовался мальчик, проведя пальцами по корешку переплёта, который казался тёплым, словно был нагрет солнцем.
— Она досталась мне от твоей прабабки, жившей некогда в Глазго, это очень далеко отсюда…
— Там же, где мой отец когда-то?
— Не говори больше о нём ни слова! Слышишь?! — разозлилась Памела. Упоминанием о муже её можно было завести с пол-оборота.
— Почему? — Джейсон знал от тётушки, приезжавшей на Рождество, что его отец значился эмигрантом, перебравшимся в Америку из Шотландии в середине сороковых годов.
— Потому что он – негодяй, обижавший нас. Я была совсем юной, когда мы с Элиасом поженились, но на этом счастливая история «жили долго и счастливо» заканчивается! Люди лживы и обманчивы по своей натуре. То, что кажется прекрасным образчиком добродетели, часто таковым не является!
— Он бил тебя, мамочка? — вспомнилась история, которой поделился единственный школьный приятель Джейсона, Ник, учившийся на класс старше, о том, как его папаша буйствовал дома, вылакав пару литров пива – насиловал жену и избивал домочадцев и всех, кто попадался под руку.
— Да. — Памела не видела смысла в отговорках, ею снова овладел гнев, — Даже тогда, когда я носила тебя под сердцем. Я так мечтала о ребёнке… Поэтому однажды я взяла на кухне острый нож и поступила с ним так, как он того заслуживал!
— Но зачем!? — испугался Джейсон, отскочив от матери и попятившись в сторону холла.
— Ради тебя! Чтобы он не смог больше обижать нас! Никогда! Иди сюда. — женщина призывно протянула руки — Теперь в Кристал Лейк мы можем быть счастливы! У нас совсем другая жизнь.
— Нет!
Он убежал из дома, пытаясь отделаться от чувства собственной вины и подкатившей к горлу тошноты, потому что представил, как его безмерно любимая мамочка зверски убивает собственного мужа. Элиас всегда воображался Джейсону в мистическом свете, как герой, павший за благое дело… Вот, например, как отец его одноклассницы Люссиль Стретферд – лётчик, разбившийся во время испытаний нового самолёта.
И всё потому, что отец «погиб» до рождения Джейсона, а мать никогда не говорила о нём до этого злополучного дня, перечеркнувшего все мечтания разом. Действительно… Люди обманчивы.
Часом позже, сидя на качелях возле школьной площадки, он думал, как же дерьмово всё то, что происходит вокруг. Его ненавидели в школе одноклассники за хорошие оценки, считая заучкой и маменькиным сынком, старшие клевали только потому, что это прикольно… а тут ещё и поездка в дурацкий лагерь, где его мать работала поваром. Точно все будут унижать и смеяться… Меньше всего он хотел там быть.
Ещё бы! Сын поварихи тусуется с нами! Можно подумать, что между нами есть различия… Я что, хуже их что ли? Не всем иметь богатых родителей и дорогие вещи! Кроме Ника и сумасшедшего Ральфа у меня и друзей то нет…
Я выслушала рассказ о прошлом. То, что Джейсону удалось вспомнить... Неприязненное отношение одноклассников-однокурсников было знакомо мне на собственной шкуре. Тут только цыкнуть и головой покачать. Сволочизм неистребим. Такова жизнь. А вот описание гостиной сразу же напомнило о миссис Дайрен, с её хоум библиотекой. Совпадение?
— Возможно, твоя мать воспользовалась этой книжкой? — версия выглядела притянутой за уши, ибо наличие фолианта ещё ничего не доказывало. Да и что это за томик такой? Не Чехова же Памела читала! Главное – верить в успех предприятия… — Чего ты сам хочешь, Джейсон?
— Нормальной жизни, чёрт возьми! Сдохнуть в очередной раз будет слишком просто! — ощетинился парень, решив, что снятие проклятья может повлечь нежелательные последствия. Но всё же рискует. Почему? Устал существовать между землёй и адом? — Если захочу, об этом позаботятся, гм… мои естественные, так сказать, враги.
— Естественные? — не въехала я. Опять просмотрела что-то интересное?
— Это долгая история. Знаешь… люди, Фредди, Кожаное лицо и этот, как его… Эш Уильямс.
— Ну надо же… люди! — правильным было бы возмутиться. — Я думала, люди – это жертвы, за счёт которых ты, как злой дух, ээээ… всё равно кто… питаешься страхом, чтобы существовать. – я развела руками, наблюдая, как Джейсон поглядывает куда-то в сторону заросшего лесом берега. Что можно увидеть в такой темени? — Такова природа всей чертовщины, уж извини. Основополагающее понятие! — я также повернулась в ту сторону, которую одарил вниманием Вурхис — Надеюсь, под Фредди ты подразумеваешь не психа из кошмарных снов, убивавшего школьников в Спрингвуде несколько лет назад? — А кто такие Эш и Кожаное лицо?