Не люблю я свой день рождения, была бы моя воля, вообще не замечал бы этот день. Но друзья не поймут и все равно придут. Вот и вчера, в свой день рождения, я планировал поехать к маме в деревню, посидеть чисто вдвоем, вспомнить детство, моего отца, который нас оставил, когда мне было всего два года. Мама любит будоражить эту тему, и хоть это мне и не нравится, но послушно терплю, привык уже. Считаю, что было, то было, кто из них прав, кто виноват, наверное, уже неважно.
Но моим планам не суждено было сбыться. Уже с самого утра позвонил Женька, шумно поздравил с юбилеем. Мне исполнилось двадцать пять лет. Конечно, юбилеем я эту дату не считал, однако друга поддержал. Мы вместе посмеялись, после чего я был поставлен перед фактом, что вечером они зайдут ко мне с ребятами. Пришли Женька с подругой Настей, Мишка с новой пассией. Антон мой сосед по площадке. Оля с Викой, мои давние хорошие знакомые. Ленка не пришла, мы с ней уже две недели как не общаемся. Поссорились крепко. Я уже даже не знаю, можно это считать расставанием, или она просто настолько сильно на меня обиделась.
Посидели мы хорошо. Были и танцы, и караоке в исполнении нашего дружного пьяного хора. Несмотря на то, что праздновали мы довольно громко, соседи нас не тревожили, видимо, сказывалось, что была июньская суббота, погода стояла теплая, и многие укатили на дачи.
Разошлись мы ближе к пяти, и я тут же, на диване, сразу уснул. Разбудил меня ужасный писк будильника. Когда, наконец, я поставлю нормальную мелодию, чтобы вставать было не так тяжело? Заткнув будильник, посмотрел на часы. Боже, восемь утра! Мне разве куда-то надо? Сегодня же выходной. Укрывшись с головой, я попытался уснуть, но, проворочавшись до девяти, понял, что это бесполезно. Сказать, что выспался, значило ничего не сказать, но еще сильнее хотелось пить. Мой организм кричал: воды! И голова... В такие моменты вспоминаешь, что она у тебя есть и она может болеть, причем не просто болеть, а раскалываться на части.
Я стараюсь никогда не мешать спиртное, всегда пью что-то одно, но видимо вчера не выдержала душа поэта. Как говорится, за все нужно платить, и за весельем приходит горькое похмелье.
Поднялся я с большим трудом, протиснулся между столом и диваном и направился на кухню, где ждал приятный сюрприз - вымытая посуда. Видимо, девочки нашли в себе силы и сделали мне поистине царский подарок. Я перебрал батарею пластиковых бутылок от воды, все они оказались пустыми, пришлось утолять жажду прямо из-под крана. Осушил сразу две кружки.
Немного полегчало, желудок с благодарностью заурчал. Заглянув в холодильник, я обнаружил там пол пачки масла, майонез, горчицу и скисшее молоко. Понял, что завтрак мне не светит, и, хоть есть пока не хотелось, все-таки решил прогуляться до магазина за продуктами и заодно проветрить голову. Схватил со стола барсетку с кошельком и телефоном, накинул ее на плечо и, захлопнув за собой дверь, вышел в коридор.
Оказавшись на улице, невольно прищурился от яркого солнца, небо было ясным, весело щебетали птицы. Я сделал несколько глубоких вдохов, наслаждаясь утренней прохладой, и понял, что именно этого мне сейчас и не хватало. Несмотря на то, что от переизбытка кислорода потемнело в глазах, почувствовал себя лучше и после того, как пришел в себя, неспешно зашагал по тротуару.
Буквально в двух кварталах от моего дома располагался "Магнит", туда я и направился. В магазине было безлюдно, если не считать продавца с опухшим лицом, который лениво раскладывал товар на полках. Видимо, тоже вчера где-то зажигал. Что ж, не у всех сегодня выходной. Держись, бедняга! Поплутав между рядами, я взял десяток яиц, вчерашний батон, пакет молока и пару помидоров в расчете на хороший омлет. Расплатившись, снова оказался на улице.
Домой я не торопился, поэтому решил сделать небольшой крюк через парк. Хотелось побыть на воздухе, к тому же погода благоприятствовала. Пропустив одиночный автомобиль, я перешел дорогу, сто метров по узкой тропинке через поросший молодой травой газон, и я - на окраине тенистого парка.
Наш город мне очень нравился, небольшой, тихий. Я часто ходил в этот парк, здесь можно было подумать, помечтать. Да, поймал себя на мысли, именно помечтать, так как дальше каких-то призрачных идей и невнятных планов дело не двигалось. Мне уже двадцать пять, а что за спиной? Неоконченный институт, который я бросил на втором курсе, потому что было просто скучно. Служба в армии. Работа в частном охранном предприятии сутки через трое. Съемная двухкомнатная квартира. Ни достижений, ни перспектив. Всегда хотел заниматься чем-нибудь интересным, открыть свой бизнес или найти прибыльное хобби. Но дальше кухонных разговоров с друзьями за пивом дело не шло. То нет стартового капитала, то идея казалось сырой, ну и, конечно, банальный страх. А вдруг не получится, а если прогорю? Поэтому все оставалось на своих местах, так проще, спокойней.
С такими невеселыми мыслями я присел в тени на лавочке. Закрыл глаза и попытался расслабиться, пение птиц было прекрасным фоном, а чистый утренний воздух придавал сил, я почувствовал себя значительно лучше.
Еле слышное кряхтение нарушило идиллию. Нет покоя нигде, похоже, посидеть в тишине не получится. С некоторым внутренним раздражением я глубоко вдохнул и шумно выдохнул. Открыл глаза и увидел слева дряхлого старика в сером костюме и шляпе с широкими полями. Старик выглядел неважно, маленький, худой, кожа да кости. Стильный и явно недешевый костюм висел на нем, как мешок на пугале. Когда он успел тут появиться, не знаю. Может, я его просто не заметил, погруженный в свои мысли.
Старик громко высморкался в носовой платок и, повернувшись ко мне, произнес с нескрываемой долей иронии:
- Хорошо посидели вчера?
- Откуда вы знаете? - опешил я. Неужели сосед? Хотя, что-то не припомню его.
- Ну, это сложно не заметить. Перегаром от тебя несет... - Не успев договорить, мой собеседник зашелся в сильном кашле. Успокоившись, снова достал свой платок, еще раз высморкался. - А я, между прочим, хотел чистым воздухом подышать. Чувствую, недолго мне осталось,- с грустью и досадой произнес и после небольшой паузы выдавил: - Обидно, я и не жил-то совсем.
Не знаю, что он хотел этим сказать. На вид ему было лет девяносто, а то и все сто. Мне бы дожить до таких лет, а он жалуется. Нашел свободные уши и решил излить мне свою душу? Такая перспектива мне была не интересна. Голова и так - словно не моя, и забивать ее не нужной информацией я не планировал. Уже, было, собирался попрощаться и уйти, как вдруг старик с силой схватил меня за руку и требовательным голосом заявил:
- Мне нужна твоя помощь!
- Что?! Какая помощь?
- Нужно уничтожить эту вещь. - Старик не спеша отвернулся от меня и взял лежавший слева от него небольшой черный дипломат.
- Что это такое?
- Неважно. Эта вещь приносит зло, и ее необходимо сжечь!
- А почему сами не сожжете? Зачем вам помощник? - не унимался я.
- Не могу, да и не успеть мне. Умираю.
- Да что вы такое говорите? - с беспокойством в голосе заявил я. - Давайте лучше провожу вас домой. Выпьете свое лекарство, какое там вы пьете. Отдохнете, и все будет хорошо.
- Для меня уже хорошо не будет.
Старик снова стал кашлять. Потом сунул мне чемоданчик и продолжил:
- Не перебивай. Возьми его и уничтожь. И не вздумай открывать! Загубишь свою жизнь и жизнь других людей. Не повторяй мою ошибку.
После этих слов он схватился за сердце, жадно хватая ртом воздух.
- Что с вами? Вам плохо? Давайте я вызову скорую, - переполошился я.
Что там говорить, дед сильно напугал меня. Я на мгновение запаниковал, вскочил со скамейки в надежде позвать кого-нибудь на помощь, но как назло рядом никого не оказалось. Старик при этом опустил голову на грудь, продолжая держать руку на сердце.
Что делать? Нужно вызвать скорую. Какой, там номер? В панике не мог вспомнить. Кажется, сто три. Я достал телефон и набрал короткий номер. Мне практически сразу ответили:
- Скорая помощь, слушаю вас.
- У меня тут человек... плохо с сердцем! - буквально прокричал я. - Нужна скорая!
- Назовите ваше имя, фамилию и адрес, - ответил диспетчер.
- Дмитрий Рогов, нахожусь в небольшом парке напротив улицы Жукова, дом номер три.
На том конце провода ответили "ожидайте". Я выскочил на дорогу встречать скорую помощь. Буквально минут через пять раздался вой сирены, вскоре появилась и машина. Я замахал руками, привлекая внимание. Скорая с жутким скрипом тормозов остановилась буквально в метре, из машины выскочили мужчина и женщина в халатах. У женщины в руках был небольшой медицинский чемоданчик.
- Скорее, он там, в парке! - выпалил я, одновременно показывая направление через небольшой пролесок.
Мы подбежали к скамейке. Старик тихо сидел на том же месте с поникшей головой. Подоспевшие медики аккуратно уложили его на скамью, женщина, вероятно, медсестра, расстегнула ворот рубахи пациента, а мужчина тем временем надел стетоскоп и, склонившись над телом, стал его внимательно слушать.
После чего выпрямился, повесил стетоскоп себе на шею и обратился ко мне:
- Я сожалею, но он скончался. Кто он вам?
- Никто, просто проходил мимо. Увидел, что старику стало плохо, и вызвал скорую.
- Так, что здесь произошло? - прозвучал голос за моей спиной. Обернувшись, я увидел двух подошедших полицейских. Откуда они появились, только одному богу известно.
- Сержант Заболотный, - представился говоривший.
- Вот, шел из магазина, - несколько растерянно ответил я, указывая на пакет, лежавший под лавкой. - Смотрю, дед хватается за сердце. Ну и вызвал скорую помощь.
- А вы с дипломатом в магазин ходите? - съязвил сержант.
Я только обратил внимание, что держу чемоданчик, который мне передал старик. Нужно было срочно как-то выкручиваться, еще не хватало, чтобы мне приписали воровство.
- Ах, это? Здесь мои инструменты, - соврал я. Сержант ничего не сказал, видимо, удовлетворившись моим ответом.
- Давайте оформим протокол, - подал голос второй полицейский, без нашивок, видимо, рядовой. - Паспорт или удостоверение личности есть?
- Паспорт, - рассеянно ответил я, вытащил из барсетки документ и протянул полицейскому, мысленно поблагодарив себя за хорошую привычку всегда носить паспорт с собой.
В это время старика погрузили на носилки и унесли к машине скорой помощи. Рядовой продолжая что-то писать, расположился тут же на лавке.
- Дмитрий Рогов, регистрация по паспорту, село Афанасьево, Курская область. Что делаешь в нашем городе? - продолжил допытываться сержант Заболотный, разглядывая мой паспорт.
- Я квартиру снимаю в соседнем доме.
- А регистрация временная есть? - спросил дотошный сержант.
- Нет, - честно ответил я.
- О, так у тебя день рождения был вчера, теперь понятно, почему от тебя разит за километр! - засмеялся Заболотный. Рядовой тоже заулыбался. - А в магазин за опохмелкой ходил?
- Да, вчера праздновали с друзьями, - ответил я, пропустив мимо ушей подколку полицейского.
- Ладно, старик вроде сам окочурился. Претензий к тебе пока нет, не считая отсутствия регистрации, - подытожил сержант, возвращая мне документ. - Оставь свой номер телефона и распишись в протоколе. Если понадобишься, тебе позвонят.
После того как все формальности были соблюдены, меня отпустили. Подобрав пакет с продуктами, я поплелся домой. Действительно не шел, а плелся, такое чувство, что из меня выжали остатки сил. Да уж, утречко так себе. Похмелье, смерть человека, полиция. Врагу такого начала дня не пожелаешь. Погруженный в мысли, я оказался перед дверью. Бренча ключами, долго не мог попасть в замочную скважину. Наконец, дверь поддалась, и меня на пороге, истошно мяукая, встретила Муська. Про кошку я совсем забыл, ей тоже вчера досталось. Девочки буквально не выпускали ее из рук весь вечер. Спрятавшись от надоедливых гостей, она, видимо, где-то отсыпалась.