Dark Psychedelia.
Ночь и пламя
Что-то рождается из пламени, а что-то в нём сгорает.
Всё началось пятничным утром в середине мая. С утра лил дождь. Гидрометцентр за несколько дней сообщил о предстоящем изменении атмосферного давления, дождях и похолодании. На вечер сегодняшнего дня обещали сильный ветер и тучи. Пока прогноз полностью оправдывался, и погода была такой же скучной и тоскливой, как и лекция, которую они сейчас записывали, сидя за партами. Формулы, теоремы, объяснения, доказательства, пояснения, почему всё именно так и как нужно это всё использовать. Одна лекция, потом вторая... Может, стоило слинять и заняться чем-то более интересным?
Наверное, нужно дать кое-какие пояснения. Это был небольшой городок, возникший в своё время при мощном производстве и давно уже переживший свои лучшие времена. Завод-градообразователь канул в лету вместе с Союзом, дома покосились, улицы лишь кое-где сохранили асфальт, а местные власти в стиле наступивших времён лишь «кормили» обещаниями. Во времена СССР тут существовало профессиональное техническое училище, на базе которого для завода готовили кадры. Для этого кроме корпусов были построены несколько мастерских, плюс ангар для материалов, плюс внутренний гараж, где учащиеся ПТУ могли опробовать вождение грузовиков, погрузчиков или экскаваторов. Имелись ещё бульдозеры, различные машины, но сейчас они просто стояли в боксах и гнили, а охотники за металлами выдрали из них всё, что только можно было.
Ещё имелся большой двор, когда-то хорошо заасфальтированный с качественно нанесенной разметкой, которая, тем не менее, уже начала вытираться. В своё время сюда было вложено много денег, но в девяностых, когда всё разваливалось, то ПТУ тоже пострадало. Нет, совсем оно не умерло, основное здание переоборудовали в экономический колледж, а вот территории с мастерскими оказались полностью заброшены. Они были никому не нужны, кроме мальчишек, которые лазили туда в поисках приключений. Их гоняли сторожа, гоняли собаки, причём гораздо эффективнее, чем сторожа. Обходы делались регулярно, но что трое сторожей могут сделать с такой территорией?!
А там было на что посмотреть. Заброшенные станки, некоторые из них уникальные, разные машины, приборы и шкафы с инструментом. Кое-где в шкафах ещё можно было найти вымпелы и знамена, отсыревшие, ветхие… Классы с разнообразными макетами, мастерские, где в шкафах стояли различные измерительные приборы, некогда стоившие немалых денег, а теперь никому не нужные. А зачем? Все теперь банкиры, бухгалтеры, менеджеры всех мастей – делают деньги из денег, а не из физической формы, работая на токарном станке или паяя платы. Всё это было теперь заброшено и рассыпалось от времени. Проваливались давно не ремонтированные крыши, в побитые окна дул холодный и мокрый ветер. И в эти здания, гаражи бывшего ПТУ, ремонтные мастерские лазили местные мальчишки, открывая для себя целые таинственные миры.
Собственно, эти пятеро учащихся колледжа так иногда и делали. Это было куда интересней, чем сидеть на лекциях. Перекличка всегда проводилась на первой паре, значит, после перерыва можно было слинять. Второй переклички не будет. Когда был зачёт, или курсовая, или – не дай боже! – экзамен, то тогда, конечно, приходилось сидеть и сидеть до конца. Кого-то из преподов можно было подкупить, но, например, Ситничука Валерия Григорьевича точно нельзя было. Он имел стабильный доход за консультации, поэтому взятки ему были не интересны: мелочно.
Итак, в пятницу эта компания слиняла с последней лекции, сначала в коридор, потом на второй этаж к двухстворчатым дверям, ведущим на пожарную лестницу. Закрыв их за собой, чтобы всё было незаметно, они спустились вниз, прошли через запасной выход, углублённый в земле, и вышли во двор. Наконец они оказались на свободе.
Они пошли по заброшенной территории к забору, который примыкал к местному гаражному кооперативу «Веточка». Дурацкое название, но гаражи действительно «разрастались» на глазах. Перелезли через забор, зная место, где лежали старые бочки, на которые легко можно было спрыгнуть, тем более что колючая проволока на ограждении давно была оторвана от крепления, и её легко можно было смять, а потом вроде как вернуть на место. Так они попали на территорию гаражного кооператива.
Они весело смеялись, хотя знали, что сегодня среди них имеется жертва. Они специально его пригласили. Наумов Олег. Он писал статьи для местной газеты, вёл несколько кружков, был начитан, короче – ботан, хотя имел отличное зрение и, вопреки сложившемуся стереотипу, не носил очки. Он был чудаковат, немного замкнут, когда пытался шутить, его не понимали. Но он был полезен. У кого можно было списать, он был тем, кто всегда всё растолкует и покажет как решить ту или иную задачу. Особенно в математике. Но просить списать и дружить – это не одно и то же. А Олег, как любой юноша, хотел побыть среди «своих», почувствовать коллектив, который его поймёт. Он знал, что ребята из этой компании уже несколько лет лазят по всей территории, находя всякие щели, а ему тоже хотелось посмотреть, что там, в мастерских. И они решили над ним подшутить. Сказали, что сначала ты пройдёшь испытание, а потом в мастерских и гаражах покажем много интересного. И он поверил, решив, что его приняли в компанию.
В будни да при такой погоде гаражи были безлюдными. Только у некоторых были приоткрыты ворота, и сквозь эту щель был виден горящий внутри свет. Там сидели «гаражные черти» – те, кто жил в гаражах. В погожие деньки они частенько выходили наружу, и тогда бы точно спросили у пацанов, что они тут делают. Но сейчас завсегдатаи сидели в своих гаражах.
Пробежав метров сто, компания остановилась около гаража, где ржавчина так съела ворота, что даже номера не осталось.
– Ну, и где ваш артефакт? – спросил Олег.
– Здесь, – ответил Никита Синицын, – за дверями.
– И что, мы полезем в чужой гараж, это же статья?
– А кто увидит? Его давно вскрыли, хотели ограбить, но воров вспугнули. Хозяева так и не объявились, поэтому просто лист пригнули, чтобы видно не было. Не дрейфь! Здесь ментов нет, а гараж брошен. Давно брошен. Никто не узнает. А интересного внутри полно.
– Сторожа сейчас сидят в своих будках. Они и в солнечный день обход не всегда делают, а сейчас, поди, напились совсем и дремлют под крышей, – сказал ещё один из их группы. – Давайте внутрь, а то ветрено здесь, пробирает, и отлить хочу.
– Не знаю, – Олег сомневался. – Всё-таки это противоправно.
– Трус он, – это был голос Игната. – Я тебе, Ники, говорил, что он трус. Хотел с нами, а как пришли – так стоит теперь и сомневается. Слабак!
– Подожди, – сказал Никита. – Олег, ты с нами? Или ты слабак?
– Да, с вами, – ответил Олег, и они втроём отодвинули кусок железа ворот. Левую, деформированную, часть створок.
Потом они проскользнули в узкую щель. Они были молодыми, худыми и гибкими. Женька, по кличке Толстый точно сюда бы не пролез.
В гараже было множество колб, пластиковые пятилитровые бутылки, весы и ещё много всего. Тот, кто жаловался, что хочет отлить, сразу написал в углу. Антон, его звали Антон Бастрикин. Любитель пива.
– Что это? Лаборатория? И что я должен сделать? – спросил Олег.
– Понять, что это такое, – ответил Никита, – Это наше сокровище. Заброшенный сарай с кучей всякой всячины.
– Ну, здесь явно химическая лаборатория. Колбы, аппараты для перегонки, змеевик вижу, это – ацетон в бутылках, а здесь... Не знаю, мне нужно посмотреть.
Когда Олег пошёл вперёд, Никита зашептал остальным:
– Т-с-с, сейчас будет веселуха, – хихикнул он. – Если всё сработает, наш умник сейчас столкнётся с суровой действительностью.
Олег подошёл к стеллажу и начал рассматривать колбы и флаконы. Он читал названия, а потом заприметил какую-то коробочку и захотел её вытащить из глубины стеллажа. Он оперся одной рукой на стеллаж и потянулся за коробкой, но стеллаж оказался не закреплён, накренился, и его содержимое полетело на Олега, осыпав и облив его химикатами. Он испуганно вскрикнул, вызвав восторг и смех остальных.
– Йесс! – сказал один из них. – Наш умник попался в ловушку.
– Ага, здорово присыпало! – согласился Никита.
Олег поправил стеллаж, начал отряхиваться, а потом посмотрел на свои руки.
– Перманганат? Марганцовка?! Чёрт, там в бутылке был глицерин! Это вы всё заранее открыли!?
– Да ладно, зачем так кричать, мы же просто пошутили, – сказал Никита. – Ты прошёл испытание…
– Вы с ума сошли! Глицерин загорается при контакте с перманганатом!
Олег бросился бежать, но споткнулся и упал. Сначала был дым, а потом и пламя. Человек начал гореть, и всех охватила паника. Вместо того чтобы тушить, они бросились прочь. Если их найдут здесь – состряпают уголовное дело и отчислят из престижного колледжа.
Они лихорадочно выскакивали через лаз, оставляя на краях металлического листа клочья одежды. А Олег продолжал гореть. Он кричал и несколько секунд катался по земле, а потом вскочил и бросился за ними, опрокинув на себя по дороге ещё какие-то банки, и вылез уже настоящим факелом. Дико крича, он пытался бежать за остальными.
– А-а-а, больно!! Помогите мне, мне больно! Вы где? А-а-а!!!
Костя. Костя Нечипорук. Он был одним из этой «банды» и тоже согласился пойти с остальными сегодня в гаражи и привести сюда Олега. Он тоже частенько списывал у него и давал ему за это деньги. Олег собирал их, но не покупал «Сникерсы», дискеты с играми или музыку на кассетах, а на что-то собирал. Не важно на что, но деньги ему были нужны, и сюда он пришёл ещё и потому, что Никита ему предложил за работу эквивалент ста долларов. Он врал, конечно, и Костя знал это, но ему было интересно посмотреть, как поведет себя Олег.
Не сказать, чтобы он сильно приветствовал эту идею, но Никита сказал, что это всего лишь шалость, шутка – не более. И вдруг – Олег, объятый пламенем, бегущий за ними с душераздирающим криком...
Как они испугались! И тоже побежали. Достигли пятачка перед воротами въезда и выезда на территорию бывшего ПТУ и прыснули кто куда. Костя бросился к знакомым бочкам. Залезть, перемахнуть и спрятаться. Он так и сделал, только зацепился за что-то на стене. Пытаясь освободиться, он упал головой вниз. Больно было, на секунду вроде темнота и яркая точка, а потом он пришёл в себя и побежал дальше. Шея ещё болела, только это сейчас его не волновало. Денис и Рома поначалу побежали за ним, а потом, видимо, решили спрятаться в брошенных мастерских и резко взяли влево. И пёс с ними! А Костя помчал туда, откуда они пришли. Нужно спрятаться, нельзя, чтобы их увидели. Будет милиция, скорая, начнут искать виноватых. А это ж, верняк, лет пятнадцать, если не пожизненное. Хотя он, Костя, не был инициатором этого, но кто ж из «мусоров» ему поверит? Всё повесят на всех, кого найдут. Чёрт, это всё Никита, это всё он! Но у его родителей связи, и он-то как раз имеет все шансы отмазаться.
Он спустился на пять ступенек вниз в подвальное помещение, открыл знакомую дверь и, запрыгнув внутрь, захлопнул её, дрожа не только от холода, но и от пережитого. Это помещение – давно заброшенный пожарный выход, которым никто никогда не пользуется. Его даже никогда не проверяют – вон сколько нетронутой пыли на перилах. Так что можно и нужно тут пересидеть.
Снаружи слышался вой сирен. Он сидел за дверью и дрожал. Куда идти? Домой, а что он скажет маме и папе? Где он был? Почему так напуган, разве что не заикается от страха?
А если милиция найдёт? С собаками. По запаху они точно его найдут, и что тогда будет с его родителями? А если найдут только Олега, потом начнут всех расспрашивать, вычислят их, тех, кто с ним общался… А он же часто с ним общался, списывал, выдавал себя за его приятеля… Что, если решат, что именно он виноват в смерти Олега, хотя он ни при чём? Он был за компанию и всё, но кто сейчас будет долго разбираться?! Нет, нужно сидеть здесь молча, до наступления глубокой ночи, а потом идти домой. Нужно высидеться, вернее, отсидеться, и ждать, пока всё успокоится.
Костя прислушался к происходящему за дверями. Глухие звуки сирен, блики на стенах. Он понял, что его никто не преследует, и чуть успокоился, пописал в углу и поднялся на первый технический этаж. На каждом этаже лицея были двухстворчатые двери, ведущие на лестницу пожарного выхода. Через какие они прошли сюда в начале этой злополучной истории, через третий или четвёртый этаж? Костя не помнил. Никита открыл двери, а потом аккуратно их закрыл. Ладно, сейчас это было не важно, ему не стоит проникать в коридоры лицея и себя выдавать. Просто пересидеть здесь, в технических помещениях, а потом тихо слинять домой.