Так наступило утро, и начался новый день. Он сидел около двухстворчатых дверей и слушал. Там была жизнь, там ходили учащиеся этого колледжа. Какой курс, первый или второй. Скорее, второй. Они общались, делились впечатлениями после пары, и он слышал их разговоры. Скорее как гул, где угадывались отдельные слова, про зачёт, про конспект.
У Кости на глазах возникли слёзы. Исчезал мир, который был ему так дорог. Он услышал, как кто-то рассказывал, что новый охранник боится вернуться на работу, потому что видел призрак предыдущего охранника, Матвея, Солидола.
Потом смех, голоса, и Костя знал, что, даже если он сейчас раздвинет эти двери, а он это может сделать, он уже понял как, они разбегутся, эти живые. Никогда не будут с ним общаться. Они живые, они общаются с живыми, а он не из них окружения, он мёртв. А кто в этом колледже будет общаться с мёртвыми? Солидол, а где он? Его искать ещё надо. Эта прячущаяся на чердаке женщина?
Если его увидят, то не будет ничего, кроме страха, воплей ужаса. Кто остановится и захочет услышать, что накопилось в его душе? Кому он нужен? И ему стало так больно, что он упал на ступени, потом развернулся, сел и заплакал. Слёзы капали на ступени, хотя это же были не настоящие слёзы, он же мёртв. Это было эхо его физической жизни, но было так больно. Да, он мёртв и его чувства сильно обострились, но нужно держать себя в руках иначе сойдёшь с ума.
Он вышел наружу. Не было дождя и пахло весной. Конец мая, настоящий запах конца мая и начала июня. В парке цветут каштаны, готовится к цветению липа, а абрикосы и вишни уже завязали плоды. Он прошёл во двор, подошёл к воротам и постоял, втягивая носом запахи цветущего парка. Наверное, ему ещё было позволено наслаждаться тем, что он раньше видел, но не замечал: запахами цветов, мёда, свежей листвы.
Сейчас он видел световую энергию. Она сочилась из-под земли, исходила от деревьев, травы, от людей и животных, – отовсюду. Значит, прошло девять дней. Он начал видеть потусторонний мир. И ему стало не страшно. У него теперь есть цель. Он вдруг понял, что не боится, Олега. Значит это его судьба, его предназначение. Сегодня или никогда! Он ничего не боится.
Когда наступил новый вечер, он в сумерках спустился в полуподвальное помещение и легко открыл дверь. Просто пнул ногой, и она открылась. После солнечного и горячего дня запахи стали особенно интенсивными. Он вышел парковку и вдохнул ароматы воздуха. Справа чувствовался запах масла. Там были мастерские, с их машинами и станками, тем, что от них осталось, и запах прелой бумаги.
Он быстро пересёк площадь, легко перепрыгнул через ворота и пошёл направо, туда, где были гаражи. Те самые гаражи, которые подобрались уже впритык к территории бывшего ПТУ. Они тянулись метров двести, в три ряда, и заканчивались центральным входом. Здесь был ещё и запасной вход, но сейчас это Костю не волновало. Он искал горящего человека.
Вдруг взлетели вороны и голуби и стаями улетели прочь. Потом он увидел крыс, бегущих скачками вдоль ворот гаражей: тоже спасались бегством.
«Я правильно иду, – подумал Костя, – живые бегут, значит там мёртвые. Смешно об этом думать сейчас. Наверное, ещё месяц назад я бы не обратил на это внимание. Ну, бегут крысы – и чёрт с ними».
Были сумерки, и он шёл вперёд, пока не увидел двух людей. Они выбежали из-за угла, причём один из них упал, потом встал и, хромая, побежал дальше. Потом возник идущий за ними горящий человек. Он что-то кричал, было понятно слово «воры» и потом он их настиг, словно ускорился. Просто – раз, и он уже около них!
Он толкнул их, они упали, и он обхватил первого, потом второго – и их окутали языки призрачного пламени без дыма.
Горящий человек увидел Костю и, распрямившись, сделал пару шагов к нему. Потом остановился, словно в нерешительности, а позади него катались и вопили от боли охваченные пламенем люди.
Костя вдруг вспомнил, что они проникли в тот гараж через лаз, сделанный ворами. Такими же, как те, кто катались сейчас по земле? Эти точно были воры. Костя видел их мысли, голубые, холодные мысли жажды наживы. Он словно читал их, хотя не понимал как он это делает, они вырывались из них, а он их видел и слышал. «Просто бери, без капли совести. Тебе это надо и всё. Не поддаваться панике, только холодный расчёт, чтобы комар носа не подточил. Следить, слушать и оценивать. Если поймают, можно рассказать какую-нибудь душещипательную историю. Менты поверят. Ничего не найдут, ничего нельзя будет предъявить. Ничего не украли, ручонки чистые».
Но тут они нарвались на Олега. Не ожидали и нарвались. Кем Олег стал? Костя же частенько слышал днём разговоры и шёпоты в коридорах, около дверей на пожарную лестницу, что среди гаражей поселился ужас. Что туда не надо ходить, особенно вечером и лазить за приключениями в заброшенные мастерские. Что сюда уже боятся приезжать владельцы гаражей. Днём ещё ладно, а вечером… Среди гаражей поселилось нечто, что воспламеняет предметы. И многие чувствую жар, хотя при этом рядом нет никаких признаков наличия огня – только жар, движение горячего воздуха. А вот теперь Костя воочию увидел этот огонь. Ненависть. Ненависть Олега. Он был обижен, брошен и от этого так ненавидел, что пылал сам и поджигал всё вокруг. И этих двоих воров. Непонятно, что они хотели украсть, но он на них свалил свой гнев. Наверно, потому что они тогда в тот злополучный гараж пролезли через лаз, проделанный ворами.
Костя стоял и смотрел, как эти двое бьются и умирают в призрачном огне без дыма. Сейчас любой в этом ряду гаражей, случайно выйдя покурить, увидел бы, как два человека просто мечутся из стороны в сторону, бьются головами, а потом умирают в конвульсиях, словно эпилептики или как принявшие наркоту от передоза. Скорее всего подумали бы на передоз: сейчас легко и дёшево можно было купить «Кислоту» или «Марку».
«Марка», «Кислота», – откуда он так легко вспоминает про это. Иногда, сдавая экзамен, он не мог вспомнить нужное слово, куда уж формулу, параграф и прочее. А сейчас легко. Причём, он точно знал, что эти двое сначала выпили, а потом немного приняли «расширителей сознания». Пол-«Марки» на двоих. Для храбрости. Мысли были ясные, ничего Костю не ограничивало от информации. Что значит быть мёртвым. Нет головных болей, нет шумов в голове и в ушах. Тело словно поёт. Лёгкость. Только чувства остались, тот же страх…
Потом на воротах гаражей появились тени. Их тени, тех воров, которые хотели убежать. Олег поймал их и зажёг. Костя смотрел на это и молчал. Что он мог сказать? Восхититься или испугаться. И куда бежать? Он и так уже слишком долго убегал, поэтому он просто стоял и смотрел.
Ещё какое-то время тела воров дёргались, умирая. Они не горели по настоящему, призрачные языки пламени гасли, тела замерли и больше не двигались. На них не было ничего, что указывало бы на связь с огнём. А Костя видел, как души воров горели и бежали, спасаясь, вопя от боли и освещая своим пламенем гаражи. Вот что он видел ночью, прячась на пожарной лестнице.
А те бежали, промчались мимо Кости и он почувствовал жар и запах чего-то горящего, а потом они исчезли. Просто исчезли, добежав до ворот входа на внутреннюю парковку бывшего ПТУ, а следом за ними, прямо к Косте шёл горящий Олег. Как он ярко пылал, он превратился в горящий скелет. Он пылал жаром, даже слышен был вой пламени.
«Это сильнее меня, надо бежать! Туда, откуда я вышел и там прятаться. Там, на пожарной лестнице меня не найдут, не достанут, может быть, даже искать не будут», – пискнул внутри него голос, но Костя устоял. Всю жизнь прятаться на пожарной лестнице он не хотел.
Олег обдавал Костю жаром и от него тянуло вонью горелого. Он был страшным, не человек, а скелет, и Костя снова захотел убежать, но – нет, нельзя. Иначе он будет бегать очень долго. Костя поднял руку и представил пистолет в руке, и что он стреляет. Ещё разок, попытка – не пытка. Нет, не получилось. Тогда он опустил руку и тихо сказал:
– Здравствуй, Олег. Помнишь меня? Помнишь нашу последнюю лекцию у Ситничука. Я Костя, Костя Нечипорук.
– Я тебя помню, Костик, – сказал скелет. – Да, помню, ты сидел на ряд ниже и левее. А ещё помню гаражи, куда вы меня заманили. Посмотри на меня? Во что я превратился? Ты пришёл надо мной смеяться? Скажи, каким я стал?
– Нет. Я такой же мёртвый, как и ты. Я также пострадал. Это всё Никита, его идея. Я боялся признаться, прятался, думал спрятаться от ответственности… А сам недавно узнал, что я – тоже призрак, представляешь? Олег, я боялся.
– Боялся?! Вы меня бросили! Я… Я – огонь ночи и всё жгу! Моей ярости нет предела. Моя месть... Мне дали возможность мстить и я, – Олег нагнулся и посмотрел в глаза Косте, – этим пользуюсь.
– Мы испугались! – проскулил Костя и замер, когда горящий человек подошёл к нему. – Мы просто испугались. Посмотри, что стало с душами этих воров. Ты их сжёг! Я боюсь тебя, Олег. До этого боялся и прятался, а сейчас боюсь ещё больше. Мы же были приятелями, но сейчас ты не Олег, а какой-то пылающий демон.
– Мне всё равно, что будет с этими ворами. Они сгорят, они боятся. Ты боишься. Я стал монстром. Вот сейчас я хочу понять, тебе понравилось, когда вы меня там бросили, не помогли мне? Это была ваша цель: увидеть, как мне больно и как я умираю? – огонь Олега стал сильнее и сочнее, появились алые проблески.
Горящий человек подошёл ближе. Костя чувствовал его жар, кожа стала сухой, появился запах горящих волос. Он немного отшатнулся, но потом сказал:
– Нет, мы ведь были приятелями, и чёрт меня дёрнул довериться Никите. Прости меня. Я прятался и боялся. Так долго. Прости меня. Я только когда умер, понял, как был неправ. Не надо меня жечь, мне страшно! Не надо! Прошу, Олег, не надо!
– Свою жалость и страх оставь при себе, – и после горящий человек обнял его. – Гори со мной! Моя боль с тобой! Гори!!
Как же Косте было больно. Его плоть, или то, что он считал своей плотью, горела бледными языками пламени. Она шипела и обугливалась, боль пронзала каждый его нерв, была в каждой его мысли, в каждой клеточке тела. Боль искала выход, она искала спасение и нашла в его памяти. Когда ему было пятнадцать, и он был худым и костлявым, его многие обижали и били, и ему тоже было тогда очень больно, как сейчас. Он чувствовал, словно снова стал тем подростком. А Олег над ним нависал и повторял:
– Смотри, Костя, что такое боль, что такое безысходность и снова боль. Нравится?! Твои мышцы горят, твои мысли горят, только боль и ярость заполняет тебя и не даёт думать больше ни о чём!
Костя закричал:
– Олег, я не хотел! Я виноват перед тобой! Чего ты ещё от меня хочешь? Я признал, что виноват!!!
И потом он провалился в уютную и тёплую тьму. А когда пришёл в себя, около него сидел Олег. Он уже не пылал, а выглядел как обгоревший скелет. Чёрный, с обугленными ошмётками мяса на костях, страшный, дурно пахнущий. Блин, если бы он увидел такое раньше, то мог бы думать только о том, что нужно бежать, снова бежать без оглядки. Но сейчас Костя просто молчал и смотрел на потухшего Олега.
Спустя несколько мгновений, Олег посмотрел на него и потом сказал:
– Ты прости меня. Я увлёкся. Я захотел показать тебе то, что чувствовал, когда горел. Я вас всех ненавидел. Как я горел от ненависти к вам, от ярости и желания отомстить. Сжечь вас, испепелить. Но ты сам был таким же, как я, изгоем. Прятался на пожарной лестнице. Но потом всё-таки вышел. Ты смог найти в себе силы и выйти. Прости меня.
– Ладно, проехали, – сказал Костя, вставая. – Что дальше?
– Мне нужна помощь, чтобы воспарить. Я не могу. Просто знаю, что надо, меня там ждут, но не могу. Мне страшно, я ведь при жизни всегда был один. У меня не было друзей, кто бы мог поддержать меня в трудную минуту. Ты сейчас мне друг?
– Да.
– Тогда помоги мне воспарить. Пожалуйста, мне страшно. Идём со мной…
– Конечно, – ответил Костя.
Олег выглядел ужасно, но Костя взял его за руки, и они начали плыть вверх. Сначала незаметно, а потом всё выше и выше. И Олег обретал человеческий облик. Его страшные обгоревшие кости снова превращались в тело, а череп – в лицо с благодарной улыбкой. И запах горелого мяса исчез.
Так они и ушли.
<p>
</p>
P.S. Расследование этого уголовного дела зашло в тупик. Были пойманы почти все участники, но они в один голос утверждали, что это был несчастный случай. Захотели просто пошутить, а вот так получилось. Адвокаты смогли доказать, что этот несчастный случай – не умышленное убийство, а просто стечение обстоятельств. И по приговору главные лица получили сроки условно.