В это время наконец-то свой ход сделали наши дамагеры. Климена ударила комбинированным навыком, совместившим в себе физическую атаку и магию молний Грозовой предел. Словно звезда, она обрушилась на червя с небес, ударив ему точно в голову своим копьем. Яркая вспышка на мгновение затмила солнце, заставив всех на поле боя зажмуриться, чтобы не повредить сетчатку глаз. От ее копья во все стороны хлынула электрическая энергия, вешая на монстра дебаф Ошеломление. Воспользовавшись станом, воительница использовала один из ромбов, висевших у нее над головой, и продолжила свое наступление, осыпая тело монстра стандартными атаками. В это время закружил Сумеречный хоровод, вышедший из невидимости Ренальд. Табор активировал Столб огня.
Находясь под станом, червь не мог снижать эффективность магических навыков своим Поглощением, потому все атаки моих товарищей по группе проходили со стопроцентным уроном. В итоге, благодаря Ауре маны, боссу удалось выйти из Ошеломления на несколько секунд раньше предполагаемого срока, но это не спасло его тушку от яростных атак четырех высокоуровневых дримеров. Его здоровье стало проседать с невероятной скоростью.
85%
70%
50%
Групповой чат:
— Отходите, босс сейчас применит АОЕ-атаку! (Вы)
Почувствовав неладное, я поспешил предупредить своих товарищей по команде. Табор при помощи Скольжения переместился на несколько метров назад и укрепил Кристальный дубль. Ренальд и Климена мгновенно догадались о том, чего от них ждет паладин, и отступили ему за спину. А уже в следующую секунду покрывавшая тело червя золотистая Аура маны, стала расширяться. Зашипел начавший плавиться асфальт, воздух вокруг поля боя подернулся рябью. Казалось, что попадая под действие Взрыва маны, искажается само пространство. Прячась за Кристальный дубль, Табор, прежде всего, рассчитывал на дополнительный эффект своего навыка, который позволял обнулять действие вражеских заклинаний за счет взаимной аннигиляции. Но Взрыв маны босса был настолько мощным, что попросту поглотил навык паладина. Хотя, возможно тут свою роль сыграла и первая спец. абилка твари, при помощи которой она могла пожирать магическую энергию, расходуемую на изменение явления.
Групповой чат:
— Отступайте, я попытаюсь его задержать. (Табор)
— Только не надорвись! (Климена)
Осознав, что не сможет нивелировать действие Взрыва маны, паладин активировал Один против тысячи. Тело Табора засияло лазурным светом от начавшей наполнять его магической энергии. Подняв перед собой щит, он встал в оборонительную стойку и приготовился встретить абилку босса лицом к лицу. От столкновения двух навыков во все стороны полетели магические искры. Взглянув на фреймы жизненно важных показателей Табора, я с удивлением отметил, что все они начали постепенно проседать. Быстрее всего, конечно же, убывала мана паладина. Вероятно, почуяв мощный источник маны, червь снова включил Поглощение.
Искра жизни, Печать света!
Искра жизни восстанавливает Табору: + 33163 (крит.) (тип: звездный)
Кританув, мое восстанавливающее заклинание вернуло паладину утраченное здоровье.
— Отходи к своей группе, дальше мы сами. — Сказал я Морриган.
Докастовав очередной Морозный шквал, магиня снова не стала со мной спорить, а сделала так, как я попросил.
После ее отступления я использовал Кротовую нору и переместился на противоположную сторону некогда главной улицы страны. Теперь расстояние между мной и группой Морриган было достаточным, чтобы подключить к сражению навыки, даруемые бонусами комплекта.
Гравитационный коллапс и Черная дыра начали забирать у босса выносливость и ману. После этого я достал из инвентаря серый предмет цилиндрической формы, активировал его и бросил в монстра. Раздался взрыв, и бар жизни Кольчатого червя просел сразу на пятьдесят тысяч единиц. Похоже, от таких атак тварь защититься не могла. Мысленно усмехнувшись, я активировал на Таборе еще одну Искру жизни, и материализовал второй такой предмет.
То, что я использовал, Взгляд сущего определял как артефакт одноразового использования «Магическая взрывчатка». Именно этими взрывпакетами атаковали нас Кочевники-мародеры в Пограничье Звездных чертогов. Обнаружив их базу, мы смогли найти много подобных артефактов. Большая часть была помещена в пространственный карман к моей питомице, но несколько штук я все же решил оставить в собственном инвентаре. Как говорится — на всякий случай. Кто же мог предположить, что этот случай настанет так быстро.
— Что за шум, друг Кай?
В тот момент, когда я использовал второй взрывпакет, из-под моего доспеха появилась сонная Ками. Фея отрубилась еще в пространственном тоннеле, когда мы столкнулись с черным пламенем. Вероятно, на нее гипноз этого таинственного стража лазейки подействовал сильнее, чем на нас, потому она очень долго не могла прийти в себя. Но шум сражения все же смог пробудить малышку ото сна. Потирая глазки, она забралась ко мне на плечо и стала сонным взглядом осматривать окрестности. Стоило только взгляду феи наткнуться на босса, как она тут же оживилась:
— Ух ты, ух ты! Новая большая змеюка! Кай, можно я использую на ней свою молнию?! Можно? Ну пожалуйстаааа?
— Используй, конечно!
Вспомнив о том, что атакующей навык моей питомицы обладает всеми преимуществами ультимейтов звездной магии, я решил, что он должен проигнорировать и спец. абилку червя.
— Урааааа! Получай гадина!
Звездный гром наносит: -148568 (крит.) (тип: звездный)
Увидев, что у червя остались уже сущие крохи жизни, я материализовал третий взрыв пакет и добил его. Неожиданно система Горизонта миров расщедрилась и одарила меня опытом за убийство монстра! Несмотря на уровневую разницу, она посчитала мой вклад в победу над ним существенным, и наградила соответствующим сообщением:
«Убит противник малый Кольчатый червь. ур. 145 (Э), получено 867420 очков опыта»
«Поздравляем! Вы получили сто пятый уровень. Так как ваш Потенциал равен 16, вы получаете шестнадцать очко повышения для каждой характеристики»
Искра жизни восстанавливает Табору: + 32987 (крит.) (тип: звездный)
— Благодарю! Если бы не ваша поддержка, боюсь, в одиночку мне эту тварь было бы не удержать. — Поблагодарил меня ксорнец.
— Да брось ты эти расшаркивания, мы ведь команда. — Изобразил улыбку на своем лице я.
Восстановив уровень здоровья паладина до маскимума, я приблизился к телу поверженного нами противника и развеял его.
Потеряно 87 пустых склянок.
Список трофеев за победу над монстром:
Магическая монета х569250 (Увеличено за счет Синхронизации)
Чешуя Кольчатого червя х150 (Увеличено за счет Собирательства)
Слизь кольчатого червя х87 (Увеличено за счет Собирательства)
Открыв Справку, я смог узнать подробнее о выпавших трофеях:
Чешуя Кольчатого червя — ремесленный предмет обычного качества. Может быть использован в создании экипировки и различных артефактов.
Слизь Кольчатого червя — ремесленный предмет обычного качества. Может быть использован во множестве производственных профессий.
Вернувшиеся к нам Ренальд и Климена заметили мою отвлеченность. Разведчик сразу понял, чем я занимаюсь и поспешил задать свой дежурный вопрос:
— Ну как, выпало что-нибудь ценное?
— Даже и не знаю… смотрите сами.
После этих слов я сбросил в групповой чат всю полученную информацию, предоставив право каждому самому определить для себя ценность выпавшего из червя лута.
— Ресурсы — дешевка, а вот монеток нападало достаточно много. — Потирая руки, произнес Ренальд.
Кинув торг танцору теней, я отдал ему его долю магических монет, после чего посмотрел вопросительным взглядом на Табора и Климену. Воительница, как обычно, отказалась от своей доли в мою пользу, а паладин на этот раз решил принять причитающуюся ему награду. Не оставил я без внимания и Морриган. Кинув торг девушке, я передал пятую часть всех трофеев ей, как полноправной участнице сражения.
— Спасибо! — Улыбнувшись, поблагодарила она меня. — Не познакомишь меня со своими друзьями?
Кивнув ей в ответ, я по очереди представил магине своих товарищей по команде, включая свою питомицу. Именно Ками вызвала у Морриган самое большое любопытство. Вид того как она, сидя на макушке головы, играется с моими волосами, заставлял любую девушку расплываться в миловидной улыбке. Засмотревшись на нее, Морриган даже на пару мгновений отключилась от реальности.
Видя, что их полностью игнорируют, юнцы из команды магини начали возмущаться:
— А где наша доля? — Поинтересовался один из них.
— Верно! Монстр пришел именно на наше сражение, так какое право вы имеете забирать всю награду себе? — Поддержала его девушка-лекарь.
— Ну, так сами бы его и убивали. — Усмехнулся в ответ Ренальд.
— Точно. Забросали бы его камнями. — Рассмеялась Климена.
— Да как вы смеете так с нами разговаривать! Мы все члены Великой гильдии Аннарима, и этот район сегодня закреплен за нашей группой, а потому и все монстры тут принадлежат нам!
— Ох-хо-хо, какие грозные молодые дримеры. Аннарима говоришь? Расскажешь подробнее о своей гильдии? — Заинтересовался сказанным Табор. — Насколько я знаю, это мир господина Кая и его расы делиан. А, следовательно, гильдии Аэруса не могут на него претендовать. Разве своими действиями вы не нарушаете Первый свод правил Горизонта миров?
— Э… какой еще к черту свод? — Переглянулись между собой малолетки.
— Так, а ну все заткнулись! Эти господа спасли нас от прогулки по Серым землям. И что вы, будущее поколение Великой гильдии, высказываете им вместо слов благодарности?! Где вообще ваши манеры?! — Вернувшись в реальность, Морриган тут же взялась отчитывать свою группу.
— А они вообще знают значение слова манеры? — Толкнув меня в бок, произнес Ренальд.
— Не уверен… — с улыбкой на лице ответил ему я.
Мне и самому не понравилось поведение юных предателей рода человеческого. Прямо-таки модернизированный Гитлерюгенд.
— Че ты там вякнул нуб?!
Наша игра слов была услышана на той стороне и молодой парень, лет семнадцати на вид, пытавшийся ранее задержать одного из монстров, не выдержал, активировав атакующий навык.
— Не позволю обижать друга Кая! — Выступила вперед Ками, принимая на шестиугольный щит вспышку Луча света.
Увидев, что фея готовится ударить в ответ Звездной молнией, я поспешил ее остановить.
— Не нужно! Я сам.
— Верно, пусть он сам. — С лукавой усмешкой поддакнул моей фее рыцарь и запустил в меня еще один Луч света.
Активировав источник, я высвободил минимальное количество магической энергии, вызвавшей легкий порыв Ветра смерти. Мой навык стер заклинание рыцаря и вдобавок уничтожил все приготовление его партнеров, начавших в тайне кастовать свои собственные навыки.
Горизонт событий!
Появившаяся прямо в толпе юных гитлеровцев черная точка, мгновенно создала гравитационный эффект, стянув всю команду Морриган к себе, и заморозив их на пять секунд.
— Кай, пожалуйста, не надо! Прости их за грубость. С тех пор как полтора года назад ты исчез, на Земле много всего изменилось. Некоторые из них не имели другой возможности выжить, кроме как вступить в гильдию. — Бросилась на защиту своего отряда магиня.
Но я и сам не собирался продолжать. А потому лишь пожал плечами и отошел в сторону, скастовав на образовавшуюся кучу малу Печать света. Не дай бог кто-то из них и вправду кони двинет…
В альтернативу сражению, меня зацепили слова Морриган о том, что с моего исчезновения прошло уже полтора года. Когда девушка привела в порядок насмерть перепуганных бойцов Гитлерюгенда, я обратился к ней с просьбой:
— Расскажи подробнее о том, что здесь произошло…
Моим товарищам по группе тоже было интересно ее послушать. Потому мы решили сопроводить ее группу к Пушкинской площади, откуда они могли спокойно телепортироваться в свою штаб-квартиру — филиал гильдийного училища.
Из рассказа магини я понял, что с момента моего путешествия в Бездну прошло почти полтора года. Сейчас на Земле по календарю шел месяц Сентябрь. Получалось, что время в Бездне и Верхнем мире течет по-разному. За отчетный период монстры или гильдия Аннарима, вполне могла разрушить столицу и образовать здесь свою базу.
Морриган рассказала, что руководство Великой гильдии решило начать интервенцию до того, как произойдет полное встраивание Земли в Горизонт миров. По всей столице они начали устанавливать специальные артефакты, чтобы ускорить этот процесс, и поскорее наполнить локацию магической энергией. Из-за того что мана стала проникать на Землю в больших количествах, сильно изменились свойства основных химических элементов, вплоть до того что пришлось пересматривать многие фундаментальные законы природы.
Перестало работать ядерное и любое другое оружие, из-за изменения магнитного поля планеты отрубилась спутниковая связь и стала невозможна любая навигация. Телевиденье, радио, интернет, не стало никаких средств коммуникации. А некоторые зоны планеты, такие как Москва, и вовсе начали изменяться, приобретая все свойства стандартных локаций Аэруса. Теперь чтобы попасть в Горизонт миров, не нужно было искать порталы, граница между Центральным континентом и Землей настолько истончилась, что физически ее уже было больше не ощутить.
— Какая интересная у вас была цивилизация. Очень жаль, что Великая гильдия решила так по-варварски с ней поступить… — печально вздохнул в конце рассказа Морриган Табор.
— И правда, жаль…
Замолчав на полуслове, я остановился и не верящими глазами уставился на устройство, располагавшееся на месте бывшего памятника Пушкину. Мои товарищи по команде тоже его заметили, но высказывать свои мысли вслух пока не стали. И лишь когда последний член отряда Морриган покинул наше общество, мы решили обсудить увиденное.
— Похоже, мне придется задержаться здесь подольше.
— Ни одному тебе, друг! Как последователи своих Владык, мы тоже не можем игнорировать увиденное.
— Верно! Эту заразу надо уничтожить под корень, пока еще не поздно.
А все потому, что на месте памятника великому поэту, на черном пьедестале располагался Зиккурат проклятий.
Глава 2. Давайте сначала отрежем змее голову
— И правда, довольно унылое место. — Глядя на то, как моросит за окном дождь, в очередной раз вздохнул Ренальд.
— Я бы так не сказал! Ты только посмотри на эти статьи. Они даже смогли выбраться за пределы своей планеты, посетив спутник и начав планирование экспедиций к другим небесным телам. — Не разделял его скепсиса Табор. — Кай, ты ведь назвал эту штуку Газетой?
— Да, в прошлом они были очень популярны, но с развитием интернет технологий, все больше новостных изданий переходили в цифру. Этот тренд распространялся не только на СМИ, но и на все остальные виды информации.
— Этот ваш интернет сильно напоминает единую систему Горизонта миров. — Заметила Климена.
— Да, думаю, что лет через пятьдесят мы бы пришли к чему-то подобному и сами. Правда, без магии, развитие физической оболочки в нашем мире точно пошло бы по другому пути.
Различные кибернетические импланты, усовершенствующие те или иные функции организма, разрабатывались уже при мне. Будущее, описываемое писателями-фантастами в романах жанра киберпанк, точно было не за горами. Но с приходом на Землю системы Аэруса это будущее теперь вряд ли реализуемо. Если, по словам Морриган, попавшая в наш мир мана, изменила его фундаментальные законы, это откинет земную науку минимум лет на пятьсот назад. А то и на всю тысячу…
«И чем только занимается наше правительство, когда враг стоит у самых ворот?»
Хотя, с исчезновением всех видов связи, а так же отсутствия средств передвижения, они не могут узнать, что сейчас творится в ближайшем Подмосковье. Чего уж тут говорить о целой стране. Так и представляю картину, как наши солдаты со штык ножами, примотанными к автоматам, группами пытаются сражаться с Кольчатыми червями сто плюс уровня. Смех, да и только.