Девочка запрыгнула на плот и поплыла к выходу. Мельницу опять начало трясти, девочка потеряла равновесие и упала на железное перекрытие. Из глаз хлынули слёзы. Кахуне стиснула зубы, поднялась и побежала к выходу. Дверь не открылась.
- Кэт, помоги найти другой выход.
- Кахуне, на твоём ярусе есть небольшой люк. Беги вдоль стены до смотрового окна.
- Got it.
Девочка открыла маленький люк, пролезла в отверстие и оказалась...
И оказалась на маленьком мостике. На расстоянии вытянутой руки, двигалось огромное водяное колесо.
- Вот это приключения!
- Кахуне, прыгай на лопасти и держись крепче. Через несколько секунд ты будешь в воде. Плыви изо всех сил к берегу.
- Кэт, я поняла. Что ещё?
- Выключи меня, положи в рюкзак консоль. Удачи тебе!
Кахуне кивнула, сосредоточилась и прыгнула.
Когда колесо коснулось поверхности озера, девочка скатилась в воду и поплыла к берегу. Рюкзак она держала над водой, а гребла свободной рукой.
- Ух, добралась! - обрадовалась Кахуне.
- Кахуне, мои сенсоры засекли движение на дне озера. Крупный объект приближается к мельнице.
- Что это может быть? - спросила девочка.
- Сейчас узнаем. Подожди пару секунд.
Из воды появился огромный металлический краб. Он стал подниматься на вершину мельницы.
- Ого, вот это робот, в городе такого не увидишь, - удивилась Кахуне.
Через несколько минут из воды появились маленькие крабы-роботы. Они облепили мельницу и стали чистить металлические стены здания. Гигантский краб отдавал команды, крабы рабочие повиновались.
- Они восстанавливают мельницу, - заметила Кэт. - Скоро у твоей бабушки снова будет вода.
- Здорово, - обрадовалась Кахуне.
Девочка вернулась в деревню и рассказала бабушке о своих приключениях.
Телебашня.
Внутри телебашни было темно и тихо. Кахуне настроила яркость консоли и осмотрелась. Она увидела двери лифта и железную лестницу. Лифтом никто не пользовался множество лет, а железные ступеньки не внушали доверия.
- Кахуне, напротив лифта небольшая дверь, - подсказала Кэт.
Девочка открыла дверь и вошла в просторную комнату. В центре, на металлическом постаменте, лежала змея. Глаза змеи были открыты, а кожа была разноцветной, как радуга.
- Кэт, почему у змеи глаза открытые?
- Кахуне, веки у змеи прозрачные и покрывают глаз полностью. Поэтому их глаза всегда открытые.
Девочка подключила консоль к помощнику. Постепенно, словно восход солнца, кожа змеи стала светиться.
- Змея оживает, а вместе с ней просыпается телебашня, - заметила Кэт.
- Такое в городе не увидишь, - согласилась девочка.
- Кахуне, нам нужно попасть в центр управления, чтобы настроить сигнал спутника.
- Кэт, где мне найти этот центр?
- Змейка запустила лифт, он отвезёт тебя.
Двери лифта открылись, и девочка увидела длинный коридор. В глаза бил яркий свет фонарей. Кахуне сделала шаг вперед, освещение неожиданно погасло. Лифт стал похож на саркофаг мумии и не желал больше работать. Ко всем бедам добавилась ещё одна: у консоли сел аккумулятор.
"Нужно пройти через коридор, попасть в комнату управления и настроить спутник", - вспомнила Кахуне.
Она нащупала рукой стену и медленно пошла вперед. Ноги увязали в густом сумраке, дыхание становилось прерывистым. Абсолютная чернота проникала в каждую клеточку её тела. Кто-то очень осторожно дотронулся до затылка девочки. По телу пробежала дрожь, а незнакомец побежал по волосам.
"Паук", - догадалась Кахуне.
Девочка стиснула зубы и скинула незваного гостя. Сразу стало легче. Она снова шла вдоль стены к центру управления.
- Введите код доступа, введите код доступа, - раздался металлический голос.
Впереди загорелись лампочки, сумрак стал постепенно таять.
- Введите код доступа, введите код доступа, - повторилась команда.
"А где мне искать код?" - подумала девочка.
И в этот момент Кахуне услышала, что двери лифта закрылись, и он поехал наверх.
"Кто-то вызвал лифт", - промелькнуло в голове.
Девочка прислушалась, теперь лифт медленно двигался вниз. Кахуне забралась под рабочий стол, а двери лифта распахнулись. Металлический робот подошел к панели управления и набрал код доступа.
Девочка затаила дыхание.
- Проспал, проспал, - начал горевать робот. - Что же делать? Оставил я деревню без связи. Плохой робот, плохой. Никуда я не годный, ничего не умею.
Робот упал на пол и стал бить себя рукой. Но не долго...
Кахуне со всей силы вскочила и бросилась к лифту. Двери закрылись, кабина полетела вверх. Она выбежала из телебашни, пробежала ещё метров двести и только тогда позволила себе перевести дыхание. Сердце бешено стучала, пульс зашкаливал.
Ореховая роща.
- Много лет назад постамент с помощником стоял в центре деревни, - начала свой рассказ бабушка дождливым вечером. - Это была белка с пушистым хвостом, острыми ушками и рыжеватым мехом. В те времена жизнь в деревне процветала. Солнечные батареи вырабатывали электричество, в каждом доме было отопление и кондиционер. Осенью роботы убирали листву, а зимою чистили снег. Все соседи сажали овощи на грядках, а в лесу собирали ягоды и грибы.
Шли годы, люди перебирались в большие города, деревня пустела. Я работала в городе, но всегда мечтала жить в маленьком домике в горной долине. Когда твоя мама поступила в институт, я решила вернуться в деревню. К тому времени белка уже вышла из строя, мельница и телевышка тоже не работали. И в городе о нас совсем забыли.
На месте главной площади, мы посадили ореховую рощу в память о нашем помощнике. Вот так давно это было.
Ореховая роща больше походила на заброшенный фруктовый сад. Кора многих деревьев потрескалась, а ветки напоминали лапы древних динозавров. На земле слой опавших листьев, прошлогодние орехи, зелёный мох. Многочисленные птицы вели свои гнезда на верхушках деревьев.
- Кэт, представляешь, в заброшенную рощу не входил никто много лет. Где-то там нас ждёт помощник деревни.
- Кахуне, мы обязательно найдем белку.
Как найти белку в ореховой роще? Среди деревьев и листьев? Среди коры и орехов? Среди темноты и тишины?
С первым лучом последнего солнца. Тебя разбужу, ты стоишь у оконца. В маленькой комнате, внутри скорлупы. Скрою тебя от людской суеты.
Кахуне посмотрела наверх. Ветер раскачивал кроны деревьев. Кахуне посмотрела вниз, земля дрожала. Кахуне посмотрела вперёд и увидела металлический постамент, но белки на нём не было.
Девочка сделала шаг, но не сдвинулась и с места. Ноги увязли в старой листве. Девочка закрыла на секунду глаза, но времени хватило, чтобы потерять сознание.
Кахуне падала в глубокий колодец. Шум ветра и шепот листьев были её проводниками в мир сумрака. Мир, где каждый вдох, как подвиг, а каждый выдох тяжелее времени...
Очнулась Кахуне на куче старых ореховых листьев. Вокруг было темно. Пахло сыростью и гнилью. Она открыла рюкзак и достала консоль. Зарядка села, как не вовремя. Девочка достала маленький фонарик и осмотрелась. Она находилась в широком коридоре. Вдоль стен стояли металлические стеллажи с разными деталями. На полу были проложены рельсы.
Вот здесь-то Кахуне и услышала странный звук, словно скрипели старые железные ворота. Девочка погасила фонарь и спряталась между стеллажами.
Роботы.
- Девочка, где ты? - раздался металлический голос. - Тебя ищут родители. Выходи скорей, я провожу тебя домой.
"Ни за что не выйду", - подумала Кахуне.
Перед её глазами проехала по рельсам телега, внутри сидел робот. Глаза робота горели синим цветом. Он скрылся за поворотом. Снова все звуки стихли, коридор погрузился в темноту.
"Пойду по рельсам, а там видно будет", - подумала девочка.
Стеллажей становилось больше, свободное пространство стало уже. На столах было много различных деталей.
Кахуне водила фонарем вперед и назад. Внезапно в луч света попал робот. Девочка испугалась и замерла от страха.
- Кто здесь? - задал вопрос робот в темноте.
Ответа не было.
- Я так и знал, здесь никого нет, - стал жаловаться робот.
- Совсем я один, никому не нужный. Мой удел собирать старую деталь во тьме и одиночестве.
Кахуне решила не мешать одинокому роботу. Она незаметно прошла за его спиной.
Опять темнота, опять пустой коридор. Стеллажи и рельсы исчезли. Под ногами бетонный пол.
Кахуне аккуратно светила фонарем под ноги, но встречи избежать не удалось. Всё произошло так быстро, что девочка даже не успела моргнуть, бежать было некуда.
- Кто тут у нас? Маленькая деталь большого механизма?
- Меня Кахуне зовут, - набралась смелости девочка. - А ты кто?
- Я тут делами занят.
- Какими делами?
- Ну, например, старые газеты собираю. Потом я вырезаю из них картинки и клею у себя в комнате. Хочешь, покажу тебе?
- Я бы с радостью, только мне домой нужно попасть, в деревню.
- На верху ничего нет, одни руины.
- Ты, о чем?
- Ты не знаешь о взрыве? Нам мастер всё рассказал. На Земле пусто. Нет смысла идти наверх. Иди лучше со мной, покажу тебе свой дом.
"Что за ерунда здесь происходит?" - подумала Кахуне.
Девочка и робот шли вместе по пустым коридорам.
- А что за газеты ты собираешь?