- Сказочные чары! - воскликнула девочка.
Сова спросила:
- Юная Принцесса, желаешь ли ты посвятить свою жизнь волшебству?
Девочка ответила честно:
- Сова, твои чары несравнимы с моим волшебством. Я верю, что твои силы велики. Но я не хочу посвятить свою жизнь магии. Я Принцесса! Когда я вырасту, я буду править королевством. Для меня главное будущее моего народа.
- Маленькая девочка, ты меня удивила простотой и открытостью. Иногда, в жизни приходится делать трудный выбор, и мы не знаем, правильно ли мы поступили. Но если верить в свои силы, то впереди ждет успех.
Сова расправила крылья и устремилась в небо.
- Ты будешь самой лучшей Королевой, - крикнула птица на прощание.
Лесные звери радовались и танцевали.
- Милые друзья, - сказала маленькая волшебница. - Я буду править в Мире и Согласии с вами!
Трусливый заяц, огненный лис.
- Нет никаких чар, - сказала ведьма и лукаво подмигнула мне.
- Да я сам все видел. Котелок на огне, в котелке разные коренья, а из огня выпрыгивали зайцы, лисы и исчезали в густой траве.
- Ну, хорошо, хорошо, - нетерпеливо проговорила ведьма. - Пусть так, были твои чары, но совсем маленькие. Зайцы убегают от лис, таков закон природы.
- Ты чародейка, ведьма, - не выдержал я.
- И что дальше, пойдешь всему белому свету рассказывать?
Я отрицательно помотал головой. Ведьма одобрительно кивнула. Ночь была тихая и звездная. Сочная луна освещала лесную поляну. Ведьма варила зелье, а я лежал на моховом пологе и разглядывал чаровницу. Молодая, красивая, с высоким лбом и маленьким носиком. Иногда она улыбалась своим мыслям, и вокруг становилось ещё светлее. Легкий ветерок разносил по поляне чуть горьковатый аромат трав, собранных в заповедных лесах.
***
- Ты что заснул, - рассмеялась ведьма.
- Немного задремал, - спохватился я.
- Ну что, жених, готово твоё зелье. Кого приворожить - то задумал?
- Да, так девушку, - приуныл я, задумавшись. - Кажись, ведьма, влюбился я, да боюсь родные меня не поймут, не одобрят выбор.
- Ну, ясно, бедолага, зельем всем хочешь голову заморочить. Смотри, сильное снадобье, на всю жизнь хватит чар.
Огромная, янтарная луна гуляла в кронах деревьев. Огненные лисы на поляне гонялись за трусливыми огненными зайцами. Ведьма скучала, ворошила палкой догорающие угли. Я пил зелье и представлял образ своей ненаглядной: в свете луны лицо её было особенно прекрасным...
Ведьма бегала по комнате, доставала из сундуков травы, а из ларцов коренья.
- Эй, грамотей, просыпайся! Ты что учудил такое, забери тебя леший за ногу! Я ж теперь всю жизнь рядом буду. Зелье ему свари, любимую приворожи, а ты вон, что удумал. Да я сейчас такое зелье сварю, что ты забудешь всё на свете.
- Может, лучше кашу сваришь?
- Да я тебе такую сейчас кашу сварю с крапивой и бузиной!
Вскоре ведьма успокоилась, присела на кровать рядом со мной, посмотрела мне прямо в глаза:
- Ну, и что, грамотей, дальше делать будем?
- Жить, - ответил я.
***
Золотистая луна катилась по звездному небосводу. Чаровница колдовала над душистой похлебкой в большом котелке. Вокруг огня, на лесной опушке, бегала девочка.
- Мама, мама, посмотри, какой я цветочек красивый нашла! - прозвенел голос нашей доченьки.
- Молодец, милая! - рассмеялась ведьма. - Сейчас мы добавим эту прелесть в супчик, и у папы вырастут ослиные уши.
Я улыбнулся, на колени мне прыгнул трусливый огненный заяц. Где-то в траве фыркала хитрая огненная лиса. Наш маленький мир был наполнен миром, добротой и радостью.
Сумеречный Лес.
- Тётушка Вед, расскажи мне о Сумеречном Лесе.
- В Сумеречном Лесу опасно, девочка. Даже не думай там гулять. Вмиг заблудишься, и никто тебя не найдет.
- Совсем никто?
- Ну, пауки найдут и запутают в своих сетях!
- Тётушка Вед, ну, ты же там была!
- О, это было так давно. Я была молодой...
- Сколько тебе было лет?
- Восемнадцать, девочка. Мы тогда жили на склоне гигантского оврага у самого Сумеречного Леса.
- И ты не боялась?
- Что ты, милая. Ночью Лес переливается всеми цветами радуги, а по лесным тропинкам бродят дикие животные. Все уживаются в мире. Только пауки - отшельники ни с кем не дружат.
- Почему?
- Они живут на деревьях и плетут свои сети. Из-за них животные не видят солнца. Только свет луны проникает в глубины Леса. А ещё есть Медузы...
- Медузы? Кто это?
- Медузы - вечные странники Леса. Они появляются в лунном сиянии и танцуют.
- Тётушка Вед, расскажи мне о танце медуз.
И тётушка Вед рассказала красивую историю.
Как я говорила, мне было восемнадцать, и я только начинала изучать магию. Совсем непросто овладеть этой наукой. Я учила заклинания, варила зелья, позабыла о танцах и друзьях. Мои дни были наполнены толстыми пыльными книгами и нравоучениями старого учителя.
Я совсем не отдыхала. В свободное время мне приходилось собирать травы для эликсиров. Хвала Луне, это дело мне по душе.
Однажды я так увлеклась сбором трав, что не заметила, как зашла далеко вглубь Леса. Осмотрелась вокруг и увидела тропинку. Ну, думаю, спасена! Тропа вывела меня на поляну, где я никогда не была.
Незаметно стемнело, и мир преобразился. Я тогда впервые оказалась в ночном Лесу: сначала распустились душистые цветы, прилетели ночные бабочки - красавицы, серебрился мох в сиянии луны, грибы - светлячки рисовали дивные узоры. Лес казался мне таинственным и мистическим.
Тогда я и увидела медуз. Они появились внезапно и ни откуда. Их купола плавно плыли по воздуху, а щупальца развивались на ветру. Бессловесные призраки манили меня к себе. Не знаю почему, но я стала танцевать. Мой танец напоминал и солнце, и луну, и восход, и закат, и радость, и печаль. Все явления Жизни были в моем танце. Медузы стали повторять мои движения.
Бесконечная ночь, бесконечный танец, бесконечный Сумеречный Лес...
В ту ночь я увидела Тьму и Свет, увидела прошлое и будущее, увидела всех, кого любила и всех, кого полюблю.
- И меня тоже видела?
- Да, милая девочка. Я видела тебя, твоих детей и внуков. Я видела само Время воплоти. Потом я потеряла сознание.
Когда я проснулась, было раннее утро. Я лежала на моховой подушке, а рядом со мной дремал оленёнок.
Малыш и вывел меня из Леса.
***
- Тётушка Вед, когда я вырасту, я тоже буду колдуньей.
- Конечно, милая, но есть несколько правил.
- Какие?
- Необходимо долго учиться, быть терпеливой и внимательной.
- Долго учиться?
- Очень долго. Может, даже всю жизнь.
- Всю жизнь?
- Главное любить свое дело, тогда и учеба будет не в тягость.
- Спасибо, тётушка Вед, я запомню твои слова.
Жизнь Жизель.
Много лет Жизель живёт на дне океана. Её раковина стала каменной и тяжёлой. Но Жизель стойко переносит все трудности. Она знает, что нужна океану.
Ещё в детском саду её учили, что каждая Жизель должна приносить пользу. Например, очищать грунт, фильтровать воду, кормить других Жизель. В школе Жизель узнала много интересного о жизни. Например, как родился океан, зачем он нужен и сколько в нём воды.
Всю свою сознательную жизнь Жизель мечтала узнать, как она появилась в океане. Она спрашивала у рыб и кальмаров, у дельфинов и черепах, у китов и морских львов.
Но каждый отвечал:
- Океан. Нас создал океан.
За всю свою долгую жизнь Жизель очистила много воды и много песка. Жизель постарела, она не могла больше двигаться и фильтровать. Она просто отдыхала на дне. Волны пели ей песни, а мысли Жизель стали частью океана.
***
Кто-то стучал по раковине, будил Жизель. Она поняла, что её уносят прочь от дома.
Теперь у Жизель появился новый дом, но она скучала по океану. Она навсегда потеряла связь со своими родными. Однажды Жизель заплакала и уснула навсегда.
Ей снились просторы океана, золотой песок, переливы лучей.
Вскоре сон исчез, остался только бесконечный полёт...
Косолапый.
Я читал книгу у открытого окна. Совершенно неожиданно в окно залетела сова и села рядом со мной. На ней был зеленый шарф.
"Странно, - подумал я, - неужели совы научились вязать?"
Сова клювом поправила шарф, будто отвечая, что сама связала. У нас места глухие: и лисы водятся и кабаны, белки по деревьям скачут. Почему бы и совам не летать? Тем временем птица заинтересовалась моей книгой. Клювом перебила страницы, пытаясь понять текст. Я погладит её по голове, потрепал по мягким перьям. Она уставилась на меня своими огромными глазами. Шарф не давал мне покоя. Я аккуратно снял и удивился невесомости материала. Будто на руке лежала пушинка. Сова не заметила пропажи. Мол, так и должно быть. Я покрутил шарф в руках и вернул птице. Сова внимательно наблюдала за мной.
"Ну, и глаза у неё, - подумал я, - желтые, как две луны, а зрачки маленькие".