- Видели, - с уверенностью сказала Юлька. - Двух.
- Да, одного или двух точно, - кивнул Леха. - А что было после кучи?
- Нам встретился большой завал, - сказала Юлька. - Вы стали перетаскивать лодку, а я решила по берегу пройтись - грибов собрать.
- Можешь рассказать подробнее, как ты грибы собирала? Ничего странного не заметила?
- Странного? - Юлька наморщила лоб. - Да нет вроде. Я сначала по самому берегу хотела пойти, но там всё кустарником заросло - продираться было трудно. Ну я тогда немного в лес углубилась, метров на двадцать. Сначала сыроежку нашла, а потом сосны начались - там маслята пошли. Слышала пару раз, как вы мне кричали: первый раз далеко позади, второй - уже поближе.
- Да, мы тоже слышали, как ты отзывалась, - кивнул Леха. - А дальше?
- Дальше я еще немного вперед прошла, но грибов больше не попадалось - ну я решила назад к речке возвращаться. И когда уже к берегу подходила, еще раз ваш крик услышала. Стала спускаться - и вас увидала.
- А на последний крик отзывалась или нет?
- Отзывалась.
- Странно, - Леха почесал подбородок. - Мы почему-то тебя не слышали. Заговорились с Серегой о чем-то, а потом я вспомнил, что тебе покричать надо. Кричу, кричу - а ответа нет.
- Не знаю, я вроде громко откликалась, - пожала плечами Юлька.
- Ну, а потом?
- Потом? Ну, вас увидела, помахала. Вы причалили, я грибами похвалилась. Сели и дальше поплыли.
- Погодь, - Леха потер лоб. - С этого момента начинается какая-то фигня...
- В смысле? - подняла на него непонимающий взгляд Юлька.
У Сергея тоже возникло чувство: что-то в рассказе сестры пошло не так. Он прекрасно помнил, что Юлька действительно под конец уже не отзывалась на крики, а потом они увидели ее на берегу - хмурую и неразговорчивую. И рукой она им точно не махала...
А Леха подумал-подумал и сказал:
- Давайте сделаем так... Юлико, ты можешь пожертвовать тремя листиками из твоего блокнота?
- Для чего? - кинула на него Юлька подозрительный взгляд.
- Не для того, о чем ты подумала, - ухмыльнулся Леха, но тут же опять посерьезнел. - Просто идея в голову пришла. Пусть каждый из нас запишет на своем листочке события трех последних дней - в том порядке, в котором они происходили. Без особых подробностей, несколькими словами.
- Это зачем? - Юлька посмотрела на него поверх очков.
- Потом сравним, кто что написал.
Повисла пауза.
Сергею показалось, что он начал смутно догадываться, к чему клонит друг. Но пока предпочитал не вмешиваться, с интересом следя за разговором.
- И... в чем смысл? - наконец вопросила Юлька.
- Хочу кое-что проверить, - Леха упер подбородок в кулак, о чем-то размышляя. - Есть одна гипотеза... Потом расскажу.
Юлька хмыкнула, повела плечиком.
- Заинтриговал прямо. Ну ладно, дам вам по листочку, - она вручила Лехе удочку, а сама достала из-за пазухи блокнот и вырвала из него лист. - Вот, держи. - Собралась уже было вырвать и второй, но призадумалась: - Слушайте, а может, вам одного хватит? Чего зря бумагу переводить? Ты с одной стороны пиши, а Сережка - с другой.
- Экономная ты наша! - улыбнулся Леха. - Нет, так не получится. Нужно, чтоб у каждого перед глазами были его записи. В этом вся суть эксперимента.
- Экспериментатор, блин, - не удержался от ироничной реплики Сергей.
Леха, впрочем, его проигнорировал.
- Давай, Юлико, не жмись - выдели всем по полноценному листику.
- Ладно, уговорил, - махнула она рукой. - Только ручка всё равно одна - так что приступайте пока, а там поглядим. Лично мне, например, вообще необязательно лишний лист тратить - у меня и так уже всё записано. Пробегусь по дневнику - что надо, зачитаю.
- Очень рационально с твоей стороны, - кивнул Леха. - Но всё ж таки настоятельно прошу выписать на отдельный листик. Это нужно для чистоты эксперимента. Четко, по пунктам, все основные события.
Юлька состроила скептическую мину.
- Ну, раз ты так настаиваешь, хорошо, - она сунула ему авторучку, которую Леха тут же передал вместе с листком бумаги Сергею.
- Ты первый, Серый. А то я пока не могу - видишь, удочка мешает. Юлико, ты еще будешь рыбачить?
Но Юлька сказала, что ей надоело, и Леха решил временно собрать рыболовную снасть.
- С чего начинать-то? - на всякий случай уточнил Сергей.
Сматывавший леску инициатор эксперимента на пару секунд задумался.
- Давай с бобровой кучи.
- Как скажете, профессор...
Пока Сергей заполнял свой листок (предварительно выпросив у сестры блокнот, чтобы было удобнее писать), Леха развернул лодку Юлькиным концом вперед и вновь принялся грести, а Юльке пришлось следить, нет ли на пути препятствий.
Такой вариант совместной деятельности гребцу был явно по душе, однако Сергей не дал ему насладиться вволю - вскоре ткнул его авторучкой в спину:
- Готово. Твоя очередь.
- Что-то ты быстро, - даже огорчился Леха.
- Краткость - сестра таланта, как учил дедушка Чехов, - невозмутимо ответил Сергей.
- Ты не торопись, просмотри еще раз: вдруг упустил что-нибудь...
- Я-то ничего не упустил, а ты давай не увиливай. Подошла очередь - пиши. Потом продолжишь прерванное занятие, раз уж оно тебе такое наслаждение доставляет, - Сергей с пониманием ухмыльнулся.
Леха продемонстрировал другу кулак, но блокнот с ручкой взял.
- Юлико, так я вырву себе отдельный листик?
- Да вырывай, вырывай, - махнула та рукой.
На некоторое время лодка вновь оказалась предоставленной течению: гребец прилежно погрузился в описание событий предшествующих дней.
Писал он дольше Сергея - то ли, вопреки совету Чехова, расписывал всё подробно, то ли старался получше сформулировать.
Наконец поставил жирную точку.
- Готово.
Наступила очередь Юльки. Она писала отвернувшись, то и дело шурша страницами дневника, - должно быть, сверялась с записями. Наконец управилась, о чем и возвестила.
- Отлично, - одобрил Леха. - Теперь каждый берем свои записи и зачитываем вслух по пунктам. Давай, Юлико, что там у тебя первое. Потом ты, Серый.
- "Встретили странную кучу на берегу", - зачитала Юлька.
- "Пирамида из глины", - подхватил Сергей.
Леха кивнул и озвучил свой вариант:
- "Бобровое захоронение N1". Поехали дальше.
Юлька вновь заглянула в листок.
- "Путь преградил завал".
- "Завал", - эхом отозвался Сергей.
- "Завал N1", - словно уточняя, выдал Леха. - Дальше.
- "Ребята стали переносить вещи, я пошла искать грибы".
- "Перенос лодки. Юлька пошла берегом, мы поплыли".
- "Вылазка в лес N1", - огласил Леха.
Сергей фыркнул:
- У тебя там, что ли, всё пронумеровано?
- Это для порядка, - невозмутимо ответил Леха. - Не будем отвлекаться, граждане. Что у нас дальше, Юлико?
- "Насобирала, вернулась к лодке. Снова поплыли".
Сергей хотел было зачитать свой вариант, но Леха вдруг остановил его жестом:
- Погодь, Серый. - И снова к Юльке: - А ну-ка прочитай нам всё, что там у тебя дальше написано. До конца дня.
Она уставилась на него не слишком понимающим взглядом.
- Пожалуйста, - добавил Леха и улыбнулся. - Так надо.
Юлька пожала плечами и продолжила:
- "Видели уток. Вышли на берег, обнаружили чью-то свежую стоянку. Поплыли дальше. Мальчишки стали маяться дурью: Лешка полез купаться и пропал. Потом Сережка тоже пропал..."
Сергей встрепенулся. Что это она? Это же было вчера.
Он хотел сказать, что она пропустила первый день, однако Леха предупреждающе вскинул ладонь: помолчи, мол.
- "Я перепугалась до смерти, а им всё шуточки", - продолжала читать Юлька. - "Разругались и до самого вечера не разговаривали. Причалили на ночлег рядом с болотом. Я обнаружила, что пропали продукты. Стала допытываться, а Сережка обвинил во всём меня", - голос ее задрожал. - "Ушла в лес. Видели огоньки над болотом. Мальчишки опять довели меня до слез, пошла спать без ужина".
Она закончила читать и подняла взгляд. Глаза из-под очков смотрели с упреком.
- Это... - хрипло проговорил Леха. Кашлянул и продолжил: - Это какой день у тебя описан?
- Ну какой? Первый, - буркнула Юлька.
Сергей опять дернулся: какой первый, когда второй?
- Погодь, Серега, - угадал его мысли Леха. - Дай сюда свой конспект, - он забрал у друга листок. - Юль, вот возьми наши записи и почитай сама. А нам дай свои.
Юлька молча повиновалась. Леха взял ее лист, мельком глянул на него, качнул головой и передал Сергею.
Тот впился глазами в аккуратный мелкий почерк. Вверху было написано: "День 1". А ниже - всё в точности как им прочитала Юлька.
У Сергея пересохло в горле. Он попытался было что-то сказать, но не смог.
- Что-то я не поняла... - подала тут голос Юлька. - Чего вы понаписали-то? Это же не в первый день было, а во второй... - она говорила растерянно, переводя взгляд то на Леху, то на брата.
- Вот! - Леха взметнул вверх палец. - В этом всё и дело! Вы поняли, что происходит?
- Не совсем, - выдавил наконец Сергей.
Юлька только хлопала глазами.
- Ну как же! - Леха выхватил у Юльки один из листков, потом забрал лист у Сергея и положил оба на борт лодки, один подле другого. - Вот смотрите! Начинается всё у всех одинаково. Но после того, как Юлико возвращается из леса...