От ярости меня отвлек удар по ноге. Что-то очень очень тяжёлое упало на голую лодыжку. Я бросила взгляд вниз. Острый угол кожаного переплёта книги впивался в щиколотку. На обложке большими буквами было написано моё имя и нарисован знак солнца. Неужели это та самая книга, которую нашли вместе со мной? Откуда она здесь? Огонь, присмотрев новую жертву, накинулся на неё.
- Нет-нет, не трогай. Я хочу знать, что это за книга. Остановись! – скомандовала я огню, а он мне не подчинился. Нагнулась за книгой, но пламя уже жадно облизывало её. Я хлопала руками, пыталась хоть как-то погасить огонь, все было бесполезно. Мои ладони источали безжалостное пламя.
Кругом пожар, все горит. Движение руки Вилиоки в мою сторону привлекло внимание. Оберег! Рывком я забрала деревянное солнце на веревочке и надела на себя! Огонь медленно угасал, злость, овладевавшая моим разумом, утихала, обида остывала, и до меня вдруг дошёл весь ужас происходящего. Я стояла в центре пепелища. Закрыла глаза и вновь открыла. Нет, мне это не почудилось.
- Что я натворила?!
Та волшебная жизнь, что дарила радость и покой исчезла. Вместо звонких колокольчиков – мертвая тишина. Кругом обугленные стволы деревьев, источающие боль и страх, чёрная трава, серый дым. И Велиока! Из прекрасной сказочной красавицы она превратилась в измученную старушку с протянутой рукой. И не человек вовсе стоял передо мной и не дух, а обугленный деревянный идол.
- Велиока, прости. – слезы сожаления потекли из моих глаз. Или это дождь? Тёплые капли падали с неба, омывая лицо моей Берегини.
Я коснулась её руки. Она была холодной. Небесно- голубые глаза потеряли жизнь, и смотрели в никуда черными глазницами.
- Нет! Велиока, не умирай!
Что на меня нашло? Что же я за чудовище!
Мокрая книга выскользнула и упала у ног, раскрыв страницы на которых был изображён мой оберег. Солнце с кривыми лучами. Подняла книгу и прочитала, то, что было написано под рисунком.
«Оберег «Ярило» создан для контроля созидательной и разрушительной силы потомков рода Яра в младенческом и детском возрасте.» Всё!
Всё? Что это означает? И так понятно, что без этого оберега я монстр, убийца. Пролистала страницы, но они были абсолютно пусты. Книга непростая, значит, эта информация что-то должна мне разъяснить. Я прочитала ещё раз. Созидательная и разрушительная сила… в детском возрасте… Я уже не ребёнок. Меня не нужно контролировать. Огляделась по сторонам и ещё раз заценила всё моё безумство. Да, меня не надо контролировать, меня надо изолировать, уничтожить. Я убила всё, что совсем недавно было для меня настоящим чудом.
Перечитываю еще раз те несколько строк в книге. Созидательная и разрушительная сила. Созидательная сила, хм. Значит ли это, что я могу не только уничтожать, но и создавать? Тогда надо успокоиться и взять себя в руки. Мне дают знать, что я могу все исправить, но как? Сейчас я не чувствую той силы, что появились, как только я сняла Ярилин знак. Но без оберега я совсем теряю контроль. Что же делать? Я смотрела на книгу, на деревянное солнце. Если мои способности без оберега настолько сильны, и я смогла уничтожить тех, кого мой отец когда-то спас, то возможно я смогу возродить всё снова. Мне лишь нужно снять оберег и контролировать себя самой. Дрожащей рукой я взялась за деревянное солнце и потянула наверх. Сняла и положила оберег рядом с книгой на землю. Между ключицами вновь проснулся огонь. Ему было тесно внутри меня, он хотел вырваться на волю. А если я опять не смогу его сдержать? А если снова все это повториться… Хватит! Ты – не ребенок, Ярина! Ты управляешь пламенем, а не он тобой.
- Слышишь огонь! Я запрещаю тебе выходить!
Как дикий зверь, который чует свободу, но не может ее получить, огонь заметался внутри меня. Он царапал, разрывал в клочья и плавил мои внутренности. Как больно дышать, хотелось орать, но нет! Я сильнее его. Жар опалял мне глаза, пытался раскалить руки, превратить в лаву мои внутренности, бился о ребра в отместку за то, что я не даю ему выйти. Дикий узник, не хотел сидеть в живой клетке, он уничтожал ее.
- Глупый! Если ты убьешь меня, тебя ведь тоже не станет. Успокойся!
Как же хотелось надеть оберег и больше не чувствовать этих мук. От боли я повалилась на землю, мышцы напряглись до предела. Я должна договориться с этим бунтарем, а еще лучше подружиться. Ведь он - это я. Что он чувствует? Боль? Страдание? Ненависть? Как и я из-за отца. Но я больше не хочу этого. У меня прекрасная жизнь: любимая семья, мамины пироги, походы с папой, новогодние ёлки, дни рождения, радость и покой в каждом мгновение наших будней. Была бы я так же счастлива с родными родителями? А тот подкидыш – мальчик, который сейчас живёт моей жизнью, счастлив ли он? Я смотрю на эту ситуацию с другой стороны, и всё встаёт на свои места. Меня не бросали, нет, меня спасали. Те мужчины в подъезде, которые разыскивают нас с Семёном, люди с чёрным сердцем, как сказала Велиока, чернодушные инквизиторы, как назвала их Олеся - они мои враги и враги Яромила. Мой отец мог меня просто выбросить или отдать в приют, если бы ему было наплевать на меня. Но он воспользовался помощью духов и людей с даром неспроста. Радмира как-то смогла привлечь моих родителей, Велиока была со мной до тех пор, пока в этом была необходимость. Мой отец отдал мне оберег, в конце концов, а он принадлежит его роду. Значит, он от меня не отказался. Он знал, что я буду особенной, он защитил меня от себя самой. Я… Я прощаю тебя, отец! Прощаю!
Усмирённая злость больше мной не руководила, и огненный невольник умолк. Теперь он мог слушать. Стало легче дышать, я смогла открыть глаза и даже сесть.
- Я буду отпускать тебя, обещаю, но ты должен будешь меня слушаться.
Он выразил свое недовольство жарким дыханием огня в моих легких. Дикий зверь не хочет управляться кнутом.
- Тебе не нравится, что я пытаюсь тобой командовать?
Огненный рык, который дал понять, что он не хочет безропотно подчиняться мне.
- Но, извини, я тоже не собираюсь быть твоей марионеткой. Надо научиться сосуществовать вместе, иначе нам обоим не жить. Для начала договоримся так, ты не палишь все что хочешь, а я не надеваю оберег Яров, чтоб тебя смирять.
Тишина. Молчание.
- Вот и хорошо. Посмотри, что мы наделали. Вернее, я.
Обугленные стволы деревьев стояли и больше не издавали свой волшебный колокольчиковый смех. Я убила их. В отчаянии пошла вперёд, осматривая чёрные стволы деревьев. Грязное месиво, ещё недавно бывшее изумрудной травой, прилипало на мои босые ноги. Я что-то упускаю, что-то очень важное. Ну же, Ярина, ты же умная, думай, рассуждай. А может, наоборот, не надо думать. Надо почувствовать, что же за сила во мне живет?
Я вернулась к книге и открыла её, но в ней так же было пусто. Смотрела на обложку с моим именем и изображением знака солнца. Ярило, древнеславянский бог, дарящий свет, солнечный свет, настоящий огонь небесного светила. Я – Ярилина дочь, как назвала меня Велиока в мой день рождения. Теперь я обладаю солнечным пламенем! Я буду жечь все живое, как этот огненный шар над моей головой. Ведь на Солнце нет жизни и не будет. Так, стоп! Все верно, на солнце нет, но на Земле - то есть. Солнце в чистом виде убивает, но вместе Землёй создаёт новую жизнь. Без него тоже всё живое погибло бы. Росток, тянущийся к свету, готов преодолеть невозможное: пробить асфальт или раскрошить бетонную стену. Я поняла: надо лишь светить, а не опалять. Мне светить. Я подарю этому месту столько света, сколько нужно, лишь бы здесь снова зародилось то чудо.
Закрыла глаза и расслабила мышцы. Вдох - выдох. Пламя потекло по моим венам медленно, не обжигая.
- Я отпускаю тебя.
Огонь, чувствуя свободу, попытался ускориться.
- Нет, не надо. Не спеши, будь добр к этой земле.
И как в тот день, когда я вытащила Семёна из упокоя, на меня нашло ощущение правильности и безмерного счастья. Да, именно так все и должно было быть. Теплый свет, а не палящий жар, полился во все стороны от меня: вглубь земли, где наполнялись силой корни деревьев и трав, наверх, где кроны деревьев купались в мягкости тепла и волшебном сиянии. На моих глазах роща вновь преображалась. Мне хотелось отдать этой земле всю себя, мне не жалко. Зелень листвы и трав пробивалась сквозь пепел и золу. Буйством красок словно взорвалась цветочная поляна. Раздался колокольчиковый смех. Берегини ожили и радостно заговорили на своем звенящем языке. Все, кроме одной. Велиока осталась обугленным изваянием. Я коснулась ее протянутой руки. Она была такой холодной. Моего тепла не хватало, что б ее согреть. Смех Берегинь стих. С неба вновь начали падать капли дождя. Или все же это слёзы.
- Прости меня, Велиока. Прости.
Я обняла моего ангела, мою спасительницу. Огонь, понимая мою печаль, окутал нас обеих. Спокойствие, любовь и тёплый ветер, окружили нас с Велиокой. Я не уйду без неё.
- Пожалуйста, вернись ко мне!
По телу сожженной Берегини побежали трещины. Кусками опадала обугленная оболочка, обнажая белую кожу лица Велиоки. Черные глазницы моргнули, и через мгновение открылись голубые, как небо, глаза. Черный покров спадал, освобождая хрупкое тело в белом одеянии. Велиока! Жива! Её рука легла мне на плечи, а взгляд проник глубоко в душу.
- Яромил может гордиться такой дочерью. Ты сильная и мудрая. У тебя доброе сердце.
- Угу. Я чуть не убила тебя. - прошептала я.
Велиока засмеялась.
- Ты – дочь Солнца, у тебя светлая душа. Ты не смога бы убить. Я знала и верила в тебя с той самой первой секунды, как увидела тебя здесь много лет назад. – ласково успокаивала она в ответ.
- Я сделала вам больно.
- Это не со зла. Так было нужно.
- Нужно? Что теперь со мной будет?
Велиока опустила руки-крылья.
- Моя девочка, сегодня ты достаточно натерпелась. И очень устала.
Усталость я и не замечала до сих пор. А действительно, ноги уже не держали меня, в голове все гудело.
- Отныне я всегда буду с тобой, Ярина. Если тебе будет угрожать опасность, просто позови меня, и я окажусь рядом. Возвращайся домой. Смотри, тебя там уже заждались.
Я повернулась назад и увидела, как от холода дрожит, но никуда не уходит Олеся. Она стояла у края поляны, переминаясь с ноги на ногу. Интересно, что она видела? Я хотела обнять на прощанье Велиоку, но передо мной уже стояла берёза. Книги и оберега не оказалось на том месте, где я их оставила. Они исчезли. Поляна медленно покрывалась снегом, а я стояла босиком и в легкой одежде. Отыскала глазами свои вещи и побежала к ним. Странно, во время пожара они ни капельки не пострадали. Быстро оделась и пошла к Олесе.
- Олеся, прости, я не думала, что это будет так долго? – оправдалась я.
- Не переживай. Радмирка еще дольше здесь бывает. Я уже привыкла. Ну что, все хорошо? – спросила она меня так спокойно, как будто и не видела всего того кошмара, что был в роще. А может и действительно не видела.
- Можно сказать и так.
Думаю, она все понимает и не ждет более детального пересказа.
- Пойдем домой? – с улыбкой спросила она меня?
- Пойдем. – устало ответила я.
Оглянулась и мысленно попрощалась с самым замечательным местом на земле, с белыми деревьями и нетронутым, сияющим чистотой, снегом.
Глава 9. Затишье перед бурей.
Глава 9. «Затишье перед бурей»
Мы вернулись той же дорогой, что и пришли. Дома нас ждала тишина и сонное царство. Арс и Радмира мирно сопели на диване. В руках Арсюхи была книга со сказками. Видно сморило их за чтением. Мой рюкзак лежал у входа, и я заглянула в него сразу, как смогла. Семён лежал на груде вещей и болтал ногой.
- Явилась? Ну и ладненько. Тут эта штуковина твоя вся изтрещалась. Погляди- ка не сломалась?
Семён указал пальцем откуда именно и что трещало, и этой штуковиной оказался телефон. Я включила экран и похолодела от ужаса. Пятьдесят четыре пропущенных звонков от родителей. ПЯТЬДЕСЯТ ЧЕТЫРЕ! Звук каким-то образом был отключен, наверное, на боковую кнопку уперся гвоздик или деревяшка. Он стоял на вибро сигнале и его, разумеется, никто не слышал. Прежде, чем звонить маме, решила разбудить Арса. С ним врать легче.
- Арс, просыпайся. Меня родители разыскивают. – тихо, чтоб не разбудить Радмиру прошептала я.
Он продрал глаза, и аккуратно сполз с края дивана.
- Не боись, сейчас все уладим. – сказал Арсений хриплым ото сна голосом и зевнул.
Мне бы его спокойствие. Арсюха встал и направился на кухню, закрыв за нами дверь.
- Перезванивай. – скомандовал Арс.
- Я боюсь. Они меня убьют. – заскулила я.
- Не убьют, звони. И говори, что ты со мной. А потом дашь мне телефон.
Тут он увидел тот самый мой телефон, который я так тщательно прятала.
- Ого, вот это динозавр! – и заржал.
- Арсюх, мне не до смеха.
Я выбрала мамин номер и нажала на кнопку вызова. Ой, что же сейчас будет.
- Алло….
- Ярина, ты где?!? – раздался истеричный крик мамы.
- Мам, не переживай я с Арсением… - и отдала трубку Арсу.
- Ты почему не в школе? Почему не отвечаешь на звонок? Зачем, спрашивается, тебе телефон? Где ты вообще?
Мама так кричала, что слышали не только мы с Арсом, но и Олеся, которая складывала вещи в коридоре. Она понимающе посмотрела на нас. Нет, она не нас понимала, а мою маму, поэтому тактично не вмешивалась в наш разговор.
- Здравствуйте, тетя Наташа. Это Арсений. Прошу прощения, это я попросил Ясю школу прогулять. (Тишина.) Ну, так получилось, что сегодня я не готов к урокам, и не хотел из-за этого позориться, а идти одному гулять скучно. Вот я и попросил Ясю составить мне компанию. Она не смогла отказать своему лучшему другу в такой просьбе, и мы пошли в кино.
Арсюха улыбнулся и подмигнул мне.
- Да, теть Наташ, я не знал, что мы задержимся. Не успели на один сеанс, пришлось ждать следующий. Но мы уже скоро будем дома.
Я даже нос зажала, от такого вранья разило, как от помойки. А моя мама не унималась и вела допрос дальше. Это первый раз, когда я нахожусь вне ее контроля, вот она сорвалась.
- Мы отключили звук на телефоне вовремя просмотра. Но вы не переживайте. Все хорошо. Дать Ясе трубку? Сейчас. – тихо пропищал исключительно мне - Ярина, прости, я сделал все, что мог.
Поднесла телефон к уху в ожидании, что оттуда раздастся очередной поток воплей, но этого не произошло. Мама холодно и тихо сказала:
- Придешь домой, позвони. Папу я сама успокою. Не задерживайтесь больше нигде, пожалуйста. Вечером поговорим.
- Хорошо.
И в трубке раздались гудки. Ой, не знаю, хорошо ли это. Доживу до вечера, узнаю.
Я оставила свой номер телефона Олесе для связи. Мы быстро собрались и поехали на станцию. Арсюха рассказал мне сюжет фильма, на который мы якобы пошли, показал к нему трейлер. Мы сели в теплый вагон и поехали. Семён сидел тихо и не издавал ни звука. Под предлогом, что мне надо «припудрить носик», я вышла в тамбур проверить моего домового.
- Ну как ты?
Семён выглядел не лучшим образом, хоть и храбрился.
- Да что со мной будет? Ты лучше жениха своего одного надолго не оставляй. Уведут такого красавца. – отшутился он.
- Семён, я серьезно. Хватит тебе еще сил до дома доехать?
- На часок другой хватит. Не переживай из-за меня. Если сильно подурнеет, скажу. – успокоил домовой.
- Хорошо. Потерпи, мы скоро будем дома.
Прикрыла рюкзак и осторожно понесла его на руках вплоть до самого дома. Хоть Арсюха и порывался мне по-джентельменски помочь, не отдала свою ношу, моё это. Арс проводил меня до подъезда и остановился у лестницы для напутственной речи.
- Ясь, еще раз говорю, не бойся. Если что всё вали на меня.
Он стоял и решался сказать что-то еще, как я почувствовала толчок сквозь стенку рюкзака. Это Семён, возможно, его силы на исходе, и он даёт об этом знать. Мне надо срочно в дом.
- Арсюх, спасибо тебе за все. Без тебя у меня сегодня ничего не получилось бы. Прости, но мне очень надо домой. Пока!
Чмокнула его в щеку и побежала вверх по ступенькам.
- Пока. Всегда пожалуйста. – крикнул вдогонку мой самый лучший сосед по парте.
Я вбежала в холл первого этажа, поставила рюкзак на пол и раскрыла его. Семён, бледный и всклокоченный выпрыгнул, как ошпаренный и лег на кафельную плитку.
- Что ж ты так долго откланивалась-то? Чуть дух не испустил. – пробурчал Сёма.
- Я старалась как можно быстрее. Ты как?
- Жить буду.
Семёну хватило пары секунд, чтоб обрести здоровый цвет лица и блеск в глазах. Он встал на ноги, оглядел себя со всех сторон, и полностью удовлетворенный увиденным, смылся в неизвестном направлении. В подъезд зашли соседи, ну и я вместе с ними поднялась на лифте домой. Дома первым делом откапала на дне рюкзака телефон и позвонила маме. По ее голосу поняла, что она все еще на меня обижается. Её возвращения с домой ждала, как казни.