[Навык Усиленная воля активирован]
Я нахмурился.
– Не делай так больше.
– Ты о чём?
– О том самом.
– У вас интересные навыки, юноша, – ухмыльнулся Фонсо.
– Ты намерен рассказать кому-то ещё обо мне? Об Аветусе.
Фонсо засмеялся. Весело так, задорно, как над хорошим анекдотом.
– Нет, конечно, – сказал он отсмеявшись. – Мне моя старая потрепанная шкура ещё дорога.
– Веселишься? – язвительный тон Крины прервал нашу беседу. Я обернулся: девушка была в чёрном весьма открытом платье. Прекрасно был виден её плоский живот с пупком, без намека на раны, что она недавно получила.
Вопрос был адресован не мне. Девушка с возмущением смотрела на Фонсо.
– Почему это недоразумение ещё живо? – она ткнула в меня пальцем. – Избавься от него, немедленно!
Она топнула каблуком по каменному полу и ткнула в меня пальцем.
Вечернее платье, каблуки. Чего она так вырядилась?
Фонсо вздохнул и закатил глаза.
– Ты что, спишь с ней? – задал я очевидный вопрос и он кивнул.
– Что?! – возмущению девушки не было предела.
– Не, ну она действительно смазлива, но характер не очень, – задумчиво сказал я, разглядывая демоницу. – Лучше бы тебе избавиться от неё.
– Не могу, – подал разочарованный голос Фонсо. – Она здесь на задании. Собственно, как и я.
– На каком задании?
– Какого чёрта здесь происходит? – закричала девушка. – Это же человек! Убей его! Убей его, сейчас же!
– Ты что ей сделал такого? – демон скривился, демонстративно массируя виски. – Крина, дорогуша, не пищи так, у меня опять мигрень появится. Что ты только ей сделал?
– Немного поковырялся во внутреннем мире, – пожал я плечами. – Нервная она у тебя и непонятливая.
– Есть такое, не спорю.
И тут один из псов сорвался с места и накинулся на Крину. Она попыталась уклониться, но платье и каблуки снизили маневренность: у неё не было шансов.
Пёс прижал её к полу лапой и оторвал руку, тут же глотая её. Он отошёл от орущей девушки и снова лёг рядом.
– Ох, Тьма матушка! – испуганно воскликнул Фонсо. – Обязательно это делать тут?
– Ну а если до неё не доходят предупреждения, что я сделаю? Несколько раз уже сказал, чтоб успокоилась.
Девушка села на полу, прижимая обрубок другой рукой. Слезы текли по её щекам, что выглядело довольно мило. Такая расстроенная невинная красавица, вся стервозность сразу сошла на нет.
– Приведи себя в порядок. И хватит уже хамить нашему гостю!
Она резко подскочила на ноги, сделала шаг к выходу и, качнувшись, прислонилась к косяку. Простояв так несколько секунд, она таки покинула комнату.
– Так что там с заданием? – снова спросил я.
– За всё то время, что тебя не было, изменилось буквально всё.
– Представь себе, я заметил, – я усмехнулся.
– Культ Истины. Слышал о таком?
Я отрицательно покачал головой.
– Это группа людей, что хочет повторить успех империи Аветуса. Они поклоняются Тьме, как и демоны, вот только уже себя считают исключительными. Сверхлюди, истинные любимцы Первоматери. Якобы Тьма создала людей первыми, а те предали её, начав поклоняться Богине. Тогда они получили проклятие и им на смену пришли мы, демоны. Как сам понимаешь, Теурий лишь посмеялся, посчитав это дурной шуткой. Кучка фриков, с которой расправятся свои же за ересь. Вот только это не пара наивных дурачков и энтузиастов, это большая организация, в которой состоит много высокородных и влиятельных аристократов. Госпожа Кассия озабочена подобным положением вещей. Это ещё одна сила против нас, и неизвестно, что хуже. Светлые хотят нас истребить, а Культ Истины поработить, как бы парадоксально это не звучало. Не смейся, все их члены имеют скилы для прокачки, а потому много высокоуровневых бойцов и магов. А ещё, они действительно поклоняются Тьме, а потому наши ловушки и монстры не представляют опасности для них. Ты сам поклоняешься Тьме? А то этот твой статус, он вводит меня в когнитивный диссонанс.
Сказав последнее, он прищурился.
– Бери выше, – усмехнулся я. – Использую магию как тьмы, так и света. Одна жрица богини благословила меня. Сам я не решался обратиться ко Тьме, боялся умереть от подобного контакта в этом теле. Но когда пришло время, я смог ощутить её присутствие. Оно было таким же, как я и помнил. Видимо, я получил благословение от обоих, но служить буду лишь Тьме, естественно.
Разумеется, я не собирался говорить Фонсо об амнезии. Хоть он и поддержал дружественный тон этой беседы, но я не был настолько глуп. Этот демон никогда и никому не доверял. Будучи уродливой полукровкой и изгоем, он мог рассчитывать только на себя. Второй сорт, к которому немыслимо обращаться как к равному – некоторые демоны считали именно так. Только сила достойна уважения.
Прежде я никогда не портил ему жизнь, но относился с пренебрежением, чего он не мог не заметить. Фактически, я никогда не знал его как личность, так что придётся наверстывать упущенное. Кто ж мог подумать, что это знание мне когда-то потребуется?
– Так в чём заключается ваша работа? – спросил я, обдумав информацию о Культе Истины.
– Крина крот.
И тут я заржал как конь.
– Ты серьёзно? Она же бездарность!
Фонсо пожал плечами.
– У Кассии не было особого выбора. Она прислала того, кто был. Вместе с адскими псами. До Союза Памяти дошли слухи, что один аристократ, владелец этих земель, является адептом Культа. Крина соблазняет его, втирается в доверие.
Я расспросил Фонсо в том числе и о гоблинах. Он сказал, что те появились относительно недавно и почувствовали себя в безопасности рядом с демонами. После они начали похищать людей из деревни, привлекая к себе лишнее внимание. Фонсо приказал Крине решить эту проблему.
Сначала она попыталась прогнать гоблинов, но те вернулись снова. Тогда девушка взяла адских псов и направилась к лагерю, чтобы истребить их. Там она и встретила меня.
– Помнишь, ты делал для меня один заказ? – задал я очередной вопрос демону.
– Какой? – тот напрягся.
– Тот самый, на души элементалей.
– Допустим, помню.
– Я хочу, чтобы ты достал для меня один такой камень.
Фонсо посмотрел на меня как на дурака.
– Вы же понимаете, что это будет стоить немало?
– Назови свою цену.
– Десять тысяч золотых. У вас есть такие деньги?
Я сглотнул. Астрономическая сумма.
– Пока нет.
– Вот когда будет, тогда и обращайтесь. Всё же это дело затратное, без предоплаты в 50% не обойтись.
– ...
***
Я вернулся в деревню только к утру. Авантюристы отсутствовали, что было мне только на руку. Я просто завалился спать: почти сутки был на ногах, плюс много новой информации.
Проснулся от того, что кто-то ломился ко мне в комнату.
– О, ребят, что-то случилось? – я сонно зевнул.
В ответ же полились потоки ругательств. Меня обвиняли во всех смертных грехах, кричали, что из-за меня пропал шпион группы, что я не умею работать в команде, и много ещё чего.
– Стоп! – я попытался остановить потоки обвинений. – А я просил ходить за собой? С какого перепугу это я виноват? Я заблудился в метели, переждал непогоду в землянке, что сам сделал, а потом вернулся сюда. Да, я владею парой заклятий стихии земли. Ваш друг наверняка тоже заплутал. Нужно просто подождать!
Сказав всё это, я выставил их за дверь. Позже я сообщил Иоске, где находятся трупы селян и гоблинов. Таким образом, миссия была завершена.
Естественно, ни в тот день, ни на следующий шпион не появился. Я делал вид, что тоже ищу парня, хотя сам тупо рейдил. Возможно, тут уместнее слово бродил, так как лес был относительно чистый. Несколько слаймов, парочка старых и изголодавшихся крыс, снежные бесы и низкоуровневая троллиха совсем далеко от поселения. Также несколько заражённых скверной небольших зверьков.
Через три дня было принято решение покинуть деревню без пропавшего.
* * *
– Только не говори, что ты ему поверил! – первые слова, что Крина чуть ли не прокричала, влетев в лабораторию Фонсо. Она была в очередном своём вечернем платье, что старик не мог не заметить, задержав взгляд на декольте.
– Вместо того, чтобы кричать, могла бы и сама подумать головой. Он слишком много знает, слишком. Да и псы ему подчинились, определённо не всё с ним просто, – ответил он с раздражением, не сводя глаз с груди подчинённой.
– Ты издеваешься? Из-за каких-то глупых животных позволил уйти человеку, так ещё и рассказал все наши секреты? Уму непостижимо!
– Адские псы непростые животные. Давно пора было это понять. Да и о планах своих я не обязан тебе отчитываться.
– Даже если это так, как думаешь, Кассия оценит твои действия?
– Какие действия? Я нашёл нам союзника среди людей. Того, кто может втереться к людям получше некоторых. Этот боров трахает тебя два месяца, дорогуша. Что ты смогла узнать за это время?
Фонсо посмотрел ей в глаза в ожидании ответа. Девушка улыбнулась и подошла ближе, обняла демона за руку и положила голову ему на плечо.
– Ну ты же знаешь, что я делаю всё возможное, – сладко запела она. – Я знаю распорядок дня, все его расходы и доходы, все слухи о нем среди слуг. Мне кажется, что он не имеет к Культу Истины никакого отношения.
– Раздвигать ноги не значит делать всё возможное, – демон схватил девушку за шею и та испуганно округлила глаза. – Почему не поехала с ним в город, дура? Пара моих экспериментальных птиц смогла узнать за неделю больше, чем ты за месяц! У него есть сбережения в банке, а ещё он недавно ночью побывал в доме третьего по богатству городского купца! Пробыл там до утра, причем не один, а с группой в десять человек, что скрывали свои личности. Смотри сколько информации от двух птиц! Зачем ты мне вообще нужна, тупая ты сучка? Ах да.
Он отпустил её горло и сел на кресло у камина.
– Делай то, что у тебя хорошо получается. И я подумаю, стоит ли сохранить тебе жизнь.
– Зачем ты так, – наигранно улыбнулась девушка. – Сам знаешь, тебе не нужно угрожать, чтобы заполучить моё тело.
Она медленно подошла к демону и встала на колени.
Глава 3
Что может быть хуже раздела лута в команде? Вылезает вся доброта душевная. И эти взгляды, все такие недовольные, подозрительные.
Иоска, как временный лидер, собрал нас в одной из переговорных Гильдии и предложил раздел добытых ядер и награды за выполнение миссии поровну. И тут все посмотрели на меня.
— Я согласна, — начала магичка, – что всё нужно поделить поровну. В том числе и на пропавшего.
– А как же золотое правило, что сколько каждый сам заработал? – усмехнулся я.
Вся группа знала, что логово гоблинов вынес я. Естественно, никто не собирался отказываться от такого шанса обобрать ближнего.
— Я тоже считаю, что делить нужно поровну, — подал голос второй мечник.
Я положил на стол мешочек с ядрами и глаза всех загорелись жадностью.
– Подавитесь.
Сказав это, я хотел было подняться и выйти, но Иоска остановил меня:
– Подожди! Деньги счёт любят.
Недовольный, но я сел. Мне нужно дружить с авантюристами, именно такое решение было принято. Я думал откупиться от этой группы, из-за чего мои сбегания будут прощены.
– Трупов гоблинов было на восемь больше. И где хобгоблина?
Иоска вызывающе смотрел на меня.
— Можешь вычесть из моей доли, — ответил я ему.
Мы несколько секунд смотрели в глаза друг друга. Наконец Иоска наигрался и сказал:
— Хорошо.
Раздел был решён. В итоге мне перепали гроши в качестве награды. Кто-то мог сказать, что путешествие вышло провальным, но это не было так. Я поглотил ядер меньше обычного, но в плюсе всё равно остался. К тому же, сама встреча со старыми знакомыми бесценна.
Фонсо обещал создать мне амулет, что будет скрывать человеческую сущность для демонов. Так же составит родословную и со временем поможет войти в Союз Памяти. Таким образом, я смогу появляться в обществе демонов без помех. И увидеть Кассию.
В обмен же я обязался помочь с рассекречиванием Культа Истины. Такая организация должна нанимать третьих лиц для своих тёмных делишек, чтобы в случае необходимости легко обрубить все ниточки к себе. Вот только как попасть в число таких наемников? Не трясти же все трущобы снизу вверх! Это привлечёт слишком много внимания. Остаётся только надеятся, что Вайолика сможет кого-то подыскать.
Так же через время со мной должна связаться Крина, чтобы передать необходимые для миссии артефакты. Фонсо ясно дал понять, что в Истине сидят совсем непростые люди. Высокоуровневого демона не послать на такую миссию, так как ауру скрыть будет крайне сложно. А где взять низкоуровневого и умного?
Крина в числе прочих сирот воспитывалась Союзом Памяти. Учитывая проблему демографии демонов, таких детей у них лишь семеро, так что выбирать особо не из чего.
***
Сорин искренне радовался моему возвращению. Как бы он не ныл, результат был очевиден: поднятие на уровень и пополнение списка навыков новыми пунктами в количестве шести штук.
Сорин добровольно показал мне свой статус, как и я, только подредактированный, разумеется. Радости у парня море. А вот истинные данные мой прогрессивный [Анализ] мог разглядеть лишь у лиц не выше меня более чем на 50 уровней. Так что Фонсо вполне мог и принизить свой уровень, чтобы казаться более немощным. Не для меня, разумеется, а для прочих демонов.
– Мы ведь скоро сможем ходить в рейды? – спрашивал Сорин, с надеждой заглядывая мне в глаза.
— Конечно, как доступ откроют в Подземелье – так сразу.
Вот только это «сразу» вновь откладывалось. Вайолика отвела нас в переговорную и сообщила, что расследование почти завершено. Остальных медных допускают к миссиям, а вот нас двоих только через три дня.
-- Вы, Сорин, можете идти, – вежливо сказала Вайолика. – А с Димиром мне нужно обсудить кое-какие детали без свидетелей.
– Опять секреты, – недовольно пробурчал парень, но вышел. Девушка тут же сделала какие-то движения указательным пальцем и я услышал тихое постукивание в дверь. Обернулся и увидел слегка светящуюся печать.
– Что это? – настороженно спросил я.
– Лишь предосторожность, чтобы нам никто не помешал.
Она встала со стула и подошла к стене, постучав по ней и что-то проговорив. В каменной кладке тут же появились щели, чей периметр представлял из себя прямоугольник. Он углубился и пропал, образуя черную непроницаемую пустоту, из которой вышло трое мужчин.
– Здравствуйте, Димир, – сказал один из них и приветливо улыбнулся.
Я сжал в ладони рукоять меча, что был подвешен к стулу всё это время.
– Но-но-но! – он укоризненно покачал указательным пальцем. – Мы пришли лишь поговорить.
Я с трудом отказался от идеи обороняться и выпустил меч из рук, которые следом положил на столешницу.
Мужчины сели за стол, как и девушка, что имела виноватый вид.
Я уже просмотрел их статусы, бойцы 30, 44 и лидер 66 уровня. С первым я ещё мог иметь шанс на победу, но с тремя – нет. Вайолика не имела класса, что не мешало ей поднимать уровни и характеристики практически равномерно. Но всё равно она была слаба, в том числе и по сравнению со мной. Мирные граждане практически никогда не имели класса, так как обряд стоил денег и не имел для них жизненно важной необходимости. Как я понимал, практиковали такие люди лишь основы магии, находя им бытовое применение.
– Для начала представлюсь, хоть вы уже и знаете моё имя, – он улыбнулся краем рта. Второй человек, что чувствует использование на себе [Анализа]. – Я Григор, а это мои главные помощники Дэн и Ион.
Я кивнул, пытаясь не выдавать волнение. Неужели это то, что я думаю?
– Расследование инцидента с вашим участием проводил в том числе и один из наших людей. Не беспокойтесь раньше времени, стопроцентного доказательство вашего причастия не выявили.