Опустошённая девочка раскрыла маленький ротик, в её челюстях ещё оставались два ряда зубов. Молочные и коренные, которые скрывались в челюстных костях.
— Аа-а, та-та? Ням-ням…
Как оказалось говорить она ещё не научилась. А может раньше она и умела, но уже успела набрать (7–8) опустошения и потерять даже детский разум. Что и не удивительно, никто не будет церемониться с маленькой беззащитной кучкой душ.
— Р-р-р-р, — прорычал в ответ Хмошэ.
Он побежал на маленького скелетика и снёс его. Затем начал избивать девочку кулаками…
— А-а-а, — визжала маленькая опустошённая, но боли она не чувствовала. Только страх.
Маленькие косточки не выдерживали и ломались… Вскоре от маленькой девочки остались только осколки и горстка белой пыли. Печально. Но агрессия храмовника лишь получила огромную дозу подпитки. Если бы только прежний Хмошэ знал, что будет убивать маленьких опустошённых девочек, то он бы приковал себя где-нибудь в укромном месте и надеялся, что его никто и никогда не освободит.
Но сейчас им двигала лишь жажда чужих смертей. Потоптавшись на останках скелетика, он готовился бежать в лес, но увидел, как из дыры на Поляне Ста Смертей брызнула кровь.
Хмошэ подошёл к квадратному отверстию с решёткой и заглянул под каменный фундамент древнего строения. Но было уже поздно некое огромное существо скрылось, безумец видел лишь часть его толстой спины и задние когтистые лапы. Огромные чёрные крысы, которые даже после действий Олдора никуда не исчезли, казались на его фоне совсем крохотными зверьками. Храмовник просунул руку через решётку, попытался достать крыс, ударить их. Но длинны руки не хватило, через пару минут он прекратил это бесполезное занятие. Наверное, снова вмешалась та сила, которая перенаправляла агрессию на других опустошённых.
Поднявшись с серой земли, Хмошэ направился в лес. Он шёл между деревьев, зло буквально разъедало его кости, ведь они стали настолько хрупкими, что практически крошились под собственным весом. Через пару минут он вышел к обрыву.
Огромный и глубокий кратер, словно в это место когда-то упал метеорит, окружали деревья. Они свисали прямо с обрыва, но в нём не росли. На его дне распласталось вонючее болото, с невероятными перепадами глубин. Мертвецкое — так его называют местные. Его мутные воды илом бурлят, ядовитый газ вырывается из недр мёртвой земли. На кочках и мелководье расту рогоз и камыши.
Местами глубина доходит до трёх, а то и четырёх метров. В глубоких ямах, на мягком дне, куда из-за мутной воды, не пробивается свет, лежат целые горы костей. Некоторые оказались там только вчера, иным же уже несколько сотен лет. Есть даже те, которые пролежали на дне больше десятка веков…
В кратере, в одной из стен обрыва, есть пещера. Она служит входом в логово, где живут полчища чёрных крыс. Они, в основном, падальщики и выходят полакомиться только ночью, следовательно и тянут все кости и желеобразные останки к себе в норки. Остатки их лакомств остаются на дне воронки и со временем сползают в болото.
Увидев, что в кратере, по колено в серой воде, бродит другой скелет, Хмошэ сразу поспешил слезть с обрыва, чтобы убить незнакомого опустошённого. Но тот заметил, как со склона спускается умалишённый. Скатываясь по крутому склону, храмовник поглядывал за своей жертвой. Он увидел, что незнакомец побежал в пещеру, которая уходила вглубь стены воронки с противоположной стороны.
Прыгая по кочкам, перешагивая кучки костей и зыбучие лужи, пробираясь через густые заросли рогоза, Хмошэ добрался до пещеры и вошёл в неё. В темноте было очень сложно что-то разглядеть. Но он не остановился, ему хотелось лишь догнать незнакомца и разорвать его на мелкие кусочки.
— Рг-р-р…гха-а-! — вылетали отвратительные звуки из рта храмовника. Но эха в пещере не было.
Она напоминала самый обычный шахтёрский тоннель, разве что без деревянных подпорок, а в остальном всё очень схоже. Хмошэ шагал практически в полной темноте, он едва ли что-то видел, лишь слышал писк и шуршание крыс, которые то и дело пробегали рядом. Некоторые задевали ноги, другие даже пытались укусить. И тогда храмовник с удовольствие пинал их и наслаждался мерзким визгом, иногда и хрустом маленьких костей.
Вскоре лучики света совсем перестали пробиваться вдаль пещеры. Безумный храмовник оказался, в абсолютной темноте, но именно это и позволило ему разглядеть, что в стенах и полу пещеры зарыто что-то такое, от чего исходит синие и красное свечение. Конечно, любой здравомыслящий опустошённый сразу бы узнал фигурки. Но разум Хмошэ уже давно не работал. Он наскочил на на пару, светящихся синим цветом, кучек земли. Те потухли, из них вырвался дымок и впитался в скелета. Но он ничего не почувствовав и продолжил путь.
Тем временем крыс становилось всё больше. Но их агрессия не возрастала, видимо они привыкли, что иногда заходят гости. Как, например, тот, кто и заманил безумца Хмошэ в пещеру. Вскоре храмовник добрался до каменной стены, сделанной из геометрически правильных блоков. Он смог хорошенько разглядеть её благодаря лучикам света, исходившим из квадратной дыры в потолке.
Это именно то самое отверстие, с решёткой в фундаменте, которое находится на Поляне Ста Смертей.
Но, чтобы попасть в комнату, где есть хоть какое-то освещение нужно пролезть через очень узкую щель в каменной стене из старых замшелых блоков. Крысы проходят через неё спокойно, большинство опустошённых также пролазают. А вот существо, которое Хмошэ видел совсем недавно никогда не пролезет через такую трещину. Быть может где-то есть ещё один выход на поверхность, а может и нет его вовсе… Ведь тот громадный мускулистый зверюга вполне может питаться крысами.
Пока Хмошэ пытался протиснутся через разлом. Он осматривал комнату, с квадратным отверстием на потолке, и видел, что из неё тянутся ещё два тоннеля, примерно одинакового размера. Вскоре из кромешной темноты одного из них показалось огромное создание.
Нежить-медведь с плешивой шерстью и подгнившей плотью.
Его когтистые задние лапы казались недомерками в сравнение с передними: гигантскими и мускулистыми. На передних и когти раза в три больше. Они настолько огромные, что похожи скорее на изогнутые мечи или гигантские серпы. Сам же зверь весит, наверное, под тонну. А его рост в плечах, при том, что он стоит на всех четырёх лапах составляет никак не меньше двух метров. То есть, он, даже не вставая на задние лапы, уже выше безумного храмовника, как и большинства других опустошённых.
Зверюга остановился под решёткой, чёрные крысы оббегали его без малейшей толики страха. Медведь гордо стоял среди них, словно лев рядом с котятами. Но в какой-то момент он очень внимательно стал следить за крысами.
…вжух…хрыкс…пи-и-и…
Медведь воткнул гигантские когти в одну из крыс, пробив её тельце насквозь. Остальные даже этого не заметили, они словно стайка мелких рыбёшек, в которую заплыл большой тунец; всех хищник не сожрёт, но нескольких точно!
В разуме Хмошэ уже давно ничего нет, кроме неконтролируемой злобы и желания всех убивать. Он выбрался из узкого пролома и побежал прямо на медведя, спотыкаясь о ковёр из крыс он чуть-ли не падал.
Медведя от безумного храмовника отделяли всего пару шагов, либо около шести чёрных крыс. Страх для Хмошэ был абсолютно неведом. Он замахнулся кулаком, чтобы врезать медведю прямо в чёрный нос. Но и зверь сразу приметил умалишённого скелета. Он смотрел, как тот бежит и пожирал крысу, которую нанизал на когти, словно шашлык на шампур.
…бдрахкс…
Огромная лапа с почти полуметровыми когтями сбила Хмошэ с ног. Его кости не выдержали невероятного давления и начали трескаться, ломаться прямо в полёте. Из-за силищи удара Хмошэ стремительно летел в сторону, буквально разваливаясь на куски. В итоге в стену врезался не он, а лишь груда его костей. Ударившись о каменные блоки, они окончательно развалились и ссыпались белыми щепками, с костной пылью, на шкурку одной из крыс. Та моментально «поседела». Другие увидели, что среди них необычная крыса с более светлым окрасом. И тут же кинулись разрывать её когтями и зубами. Видимо, посчитали что сородич более или же слишком стар, а значит его можно и съесть…
Потеряв ещё одну (1) человечности, Хмошэ набрал все (10) опустошения.
Превратился в призрака.
* * *
— Так. Здесь остановимся, — приказным, своим любимым, тоном сказал Олдор и указал на одно из поваленных деревьев.
— Наконец-то, — встряхнув руками около висков и выпрямив пальцы, радостно ответил Икатоб.
Уселся на бревно и замолчал. Ему совершенно не хотел затевать разговор, боялся, что в Олдоре снова проснётся строгий учитель. Впрочем, вопросов у него всё ещё много и все они ждут ответов.
— Спать, наверное, хочешь? — павший король сел рядом и поднял забрало.
— Спать, а не рано? Я не люблю тратить время впустую, — облокотившись на колени, Икатоб посмотрел вниз. — Но вообще-то хочу немного, — признался он
— Значит ты устал, понимаешь? Плоти нет, мышц тоже. Устают мозги, ну магические мозги…
— Да, мне рассказывала хранительница, — кивнул мальчишка, — можно я уже что-нибудь спрошу? — робко поинтересовался он.
— Да, после того так объяснишь, что сегодня произошло и почему ты зарядил в меня магией. Как видишь, здесь мы можем спокойно поговорить, — улыбнувшись объяснил Олдор.
— О, легко! Сначала я пульнул в вас своей способность, но она случайно смешалась с игни-магией… Вы долго не могли очнуться. А потом прибежали эти полосатые звери, я начал драться… Ну и всё.
— В этом и вопрос. Зачем ты это сделал? — спросил Олдор.
— Я передал вам новую способность, — ответил мальчишка, пытаясь оправдаться. Он хорошо ощущал свою вину.
— Не думай, Икатоб я уже не злюсь. Но пообещай, что будешь использовать свою магию осторожно. Сам понимаешь, лес местами сухой. А огонь и особенно дым нам ни к чему, злыдней тут много.
— Злыдней? Я что на ребёнка похож? Это ведь такие же лю… опустошённые, как и мы. Они же просто хотят вернуть человечность. Разве нет?
— Думаю, что ты прав. Наверное, ты очень рано повзрослел. Не важно… мне нравится, что ты всё понимаешь. Так говоришь у меня способность новая? — стараясь подбодрить Икатоба, спросил он.
— Да! Только я не знаю какая.
— Сейчас посмотрим.
Глава V. ПОГЛОЩЕНИЕ. Дальнейшие планы
Олдор воззвал прозрение. Конечно, в тот раз вспышку он пропустил, заклинание Икатоба оказалось достаточно мощным, чтобы павший король выпал на какое-то время из реальности.
==============================
{Общее}
Олдор Вайлар
Нежить. Низший гнильщик
Опустошение: 0 (10)
Здоровье: 102/113+20 % (10К)
Интеллект: 4059+20 % (10К)
Сила: 175+20 % (10К)
Магия: 0+20 % (10К)
Удача: 3%
——————–
Души: 1277 (1.000.000)
Лоны: 23
Акши: 2
Красные человечески фигурки: 0
Синие человеческие фигурки: 0
––—-—––
{Навыки}
Красноречие: 834 (10К)
Боевое мастерство: 239 (10К)
––—––—–
{Ремесла}
Столяр: 55 (10К)
Лекарь: 30 (10К)
Кузнец: 22 (10К)
––—––—–
{Способности}
Элементарная математика
Чтение/правописание
Ярость. Во время вспышек гнева основные показатели увеличиваются в несколько раз
Поглощение. При убийстве любого существа вытягиваются 1–5% его основного наивысшего показателя
––—––—–
{Заклинания}
✖✖✖
––—––—–
{Снаряжение}
Голова: древний медный шлем с вмятиной. Поглощение урона 0,1–2,7%
Торс: повреждённая железная кираса. Поглощение урона 15–25%
Правая рука: украшенный железный наплечник; железный наруч. Поглощение урона 10–15%
Левая рука: украшенный железный наплечник; железный наруч. Поглощение урона 10–15%
Пояс: украшенный железный ремень; изорванная латная юбка. Поглощение урона 15–20%
Правая нога: железный наколенник; тканная обувь. Поглощение урона 5-10%
Левая нога: железный набедренник; тканная обувь. Поглощение урона 10–15%
––—––—–
{Оружие}
Острый железный меч. Свойства: ✖✖✖
––—––—–
{Магические и особенные вещи}
Кольцо власти. Позволяет приручить любого зверя,
Владение 48 %. Зависит от интеллекта (4059+20 %)
==============================
{Жулик Трёхглавый. Крысиный король
{Состояние:???
{Здоровье:??? (10К)
{Интеллект:??? (10К)
{Навык дрессуры:???
{Сила:??? (10К)
{Существ в колонии: ✖✖✖
{Влияние существа на колонию: ✖✖✖
{Особые способности существа:???
==============================
— Слушай, а поглощение мне пригодится, — Олдор хлопнул мальчишку по костяному плечу.
— Круто, не всем так везёт. Как-то раз я наделил мужика способностью рыгать огнём, вот ржака была! Хы-хы…
— Ага, — Олдор улыбнулся из вежливости.
Новая способность действительно его восхищала. Благодаря ей скорость роста его показателей станет заметно быстрее, что просто не может не радовать. Также очень повезло, что ему досталась именно такая способность. Олдор хоть и был при жизни могущественным магом сразу нескольких стихий, но магию он всё равно не любил. Особенно, когда заклинания выходили из-под контроля или что-то не получалось.
— Теперь мои вопросы, да? — нетерпеливый Икатоб наконец-то дождался.
— Ага, — павший король молча кивнул.
— Чё это за полосатые собаки на нас напали, тут вообще много зверей?
— Я встречал плоских волков, крыс, ну и этих полосатых. Видел моё кольцо? — Олдор показал его, — как-то раз я приручил большого чёрного крыса. Опустим некоторые подробности… но его я превратил в огромного трёхголового крысиного короля, скелета. Но ты не мог его видеть.
— …а-а-а вы ещё и некромант? — задал вопрос Икатоб, надеясь исключительно на положительный ответ.
— Нет, в Граунес некромантия запрещена и даже разговоры о ней! — вжившись в роль строго учителя, объяснил павший король.
Он, конечно, не знал, что на острове Скельмгоф молодых магов обучали даже некромантии. В тайне от королевства, разумеется. Всё-таки архимаги прекрасно знали законы Граунес и вовсе не хотели, чтобы на их остров приплыли несколько кораблей, наполненных солдатами или военными магами.
— А у нас преподавали некромантию, — ответил Икатоб.
— Спасибо за информацию, если снова стану королём, то прикрою вашу школку, — улыбнулся Олдор.
В последнее время он стал замечать, что глупые шутки неплохо помогают успокоиться. Затем наступила тишина. Длилась она недолго, всего-то пару минут, пока Икатоб готовился спросить действительно о действительно важном.
— А какой у нас теперь план? Как мы будем выживать? Как мне вернуть человеческий облик? — самые волнующие Икатоба вопросы вырвались из него, как болты из многозарядного арбалета.
— Хорошо, я расскажу. А ты можешь разогреть мясо без дыма? — спросил Олдор.
Конечно, он запросто мог поесть и холодной волчатины. Но ему было нужно как-то поддержать Икатоба, сделать так, чтобы тот отвлёкся от насущных проблем. И, по правде говоря, он хотел выиграть немного времени, чтобы «продумать свою речь».
— Легко, — ответил мальчишка.
Единственно в чём он уверен всегда это его игни-магия, которая обычно не подводит. Олдор достал из мешка кусок варёной волчатины и передал мальчишке. Он взял его костяными руками. На пальцах и ладонях появились оранжевые язычки пламени. Вскоре мясо начало греться, слегка подгорая.
— Как разогреешь, я расскажу план. Потом дам тебе книгу, там много полезного. Читать-то умеешь?
— Я же отличником был! — слегка возмутившись высказался Икатоб.
Олдор спросил вполне очевидный вопрос с целью как-то приободрить мальчишку. Просто ничего лучше он пока не придумал, вот и ставил себя в неловкое положение. А мальчишка, наверное, думал, что у павшего короля плохая память. Но это вовсе не так. Память у Олдора хорошая, именно благодаря ей он и находил вопросы с просьбами, которые помогали мальчишке проявить себя. Доказать, пусть даже самому себе, что он чего-то да стоит. Например, Икатоб разогреет мясо и уже почувствует себя важнее, ведь он подогрел еду для своего защитника. По крайней мере, именно так ситуация представлялась Олдору.