<p>
Часть первая</p>
<p>
Насмешливая судьба</p>
<p>
Глава 1</p>
Мерное постукивание контактов реле, негромкий гул силовой установки, поскрипывание красного баллона под приборной панелью, неторопливое моргание различных кнопок, индикаторов и других устройств неизвестного назначения в полумраке дежурного освещения - всё перечисленное указывало на то, что на планетолёте сейчас ночь. Вот уже более года смена времени суток здесь происходила с грубейшими нарушениями астрономической и даже человеческой логики, а виной тому - экипаж космического корабля.
Если быть точнее, как таковой команды на планетолёте не было, ведь бортовой компьютер, называемый попросту БК, хотя и был оснащён блоком имитации Искусственного Интеллекта, благодаря которому мог создать видимость поддержания дружеской беседы, мыслящим существом вряд ли являлся. Но и тот, кто носил звание Командора, вполне законно являясь представителем широко известного в Галактике вида Хомо Сапиенс, разумным мог называться только отчасти. Виной тому - опухоль мозга, которая несколько нарушала мировосприятие молодого человека, а значит, и выводы, которые он делал, глядя на окружающий мир, зачастую не совпадали с мнением окружавших его людей. Нельзя сказать, что Леон, а именно так родители назвали своего отпрыска, страдал от своего психического недуга, напротив, он находил окружающий мир привлекательным для жизни и вполне удовлетворяющим все его потребности. Тем не менее, иногда случаются события, последствия которых могут в значительной степени изменить привычный ход вещей, превратив заурядного человека, и даже не вполне психически здорового в того, кто может оказать значительное влияние на глобальные процессы космического масштаба. Нечто подобное и произошло с нашим героем...
<p>
* * *</p>
По ограниченному пространству спального отсека космической капсулы, гордо именуемой планетолётом, пронёсся истошный вопль:
- Будь проклят тот день, когда я встретил Лолу!
Молчавший до этого динамик, скрипучим голосом изрёк:
- Проснулся бездельник?
Лежащий под тонким шерстяным одеялом человек резко открыл глаза и испуганно огляделся по сторонам. Спустя пару секунд выражение страха сменилось осознанием суровой реальности, и лицо Командора озарила улыбка, которую в иных обстоятельствах можно было бы назвать идиотской. Судя по тому, как он приподнялся над подушкой, потянулся и снова упал в постель, вставать человек явно не торопился.
Не услышав ответа Командора на свой вопрос, скрипучий голос бортового компьютера продолжил:
- Может, всё-таки оторвёшь свой зад от кровати и хотя бы сегодня сделаешь что-то полезное?
Лежащий в кровати человек прищурил один глаз, а другим посмотрел на решётку, прикрывающую динамик. Затем недовольно произнёс:
- Не надоело? Наверное, зря я отвалил полторы тысячи кредитов за имитацию Искусственного Интеллекта. Совсем обнаглел! Вспомни, кто здесь Командор?!
В этот момент из динамика прозвучал звук льющейся воды.
- Похами мне ещё! - сказал человек, вставая с постели.
Натянув на себя пилотский комбинезон, он пошёл в рубку управления, располагавшуюся буквально за порогом спального отсека. Сделав пять шагов от постели, он взглянул в мутный иллюминатор. Не увидев сквозь него ничего, даже звёзд, уселся в кресло перед пультом, и сохраняя на лице недовольную гримасу, произнёс:
- Вот нажму сейчас какую-нибудь кнопку!
- Зачем? - саркастично проскрипел голос, переместившись из спальни в динамик, находящийся на пульте управления планетолётом.
- Чтобы отключить тебя! - произнёс грозно Командор, и с ухмылкой добавил: - Или просто достану блок, в который тебя запихали и выброшу куда подальше. Чтобы не мнил себя Вселенским Разумом, единственным и неповторимым...
- Ну да! - прозвучало из динамика. - Чтобы скорлупа, которую ты почему-то называешь планетолётом, стала грудой металла и пластика! Но это так, из разряда размышлений...
- Почему? - удивился Командор.
- Ты всё равно не знаешь, как управлять капсулой...
Человек в кресле загадочно улыбнулся:
- Это как раз не проблема... У меня за пультом припрятана одна знакомая тебе книжка...
На этот раз из динамика прозвучал странный звук, напоминающий одновременно кашель и смех. Когда помехи в электропроводке прекратились, скрипучий голос назидательно произнёс:
- Подозреваю, что инструкция по управлению тебе вряд ли поможет.
Возникла небольшая пауза, затем Командор приказал:
- Поясни!
- Две недели назад, - проскрипел динамик задумчиво, - кто-то на клавиатуру воду пролил...
- И вовсе не воду! - возразил человек. - Обычный чай.
- Какая разница...
- Кто же знал, что он такой горячий?! - обиженно произнёс Командор.
- Лео, ты уже не маленький ребёнок, хотя...
- Продолжай! Мне интересно, что может сказать человеку бессмысленная груда железа с мозгами на жидких льдинках? Сообщи какую-нибудь важную и невероятную новость! Я слушаю!
Теперь уже со стороны бортового компьютера возникла пауза. Через некоторое время из динамика неуверенно прозвучало:
- Попадание жидкости частично вывело клавиатуру из строя, и поэтому у тебя нет никакой реальной возможности управлять капсулой. Но мой интерфейс пока ещё исправен, а значит, твоей и моей жизни ничто не угрожает.
Командор нахмурился, и строго сказал:
- Э-э... Стоп! Не забывайся, ты всего лишь имитация интеллекта, поэтому про жизнь забудь!
На этот раз голос из динамика с мстительной ноткой произнёс:
- Но и ты на разумное существо не слишком похож. Посмотри вокруг!
- Что тебе не нравится? - с возмущением произнёс человек, сидящий в кресле Командора.
- Помойка это, а не космический корабль... - с сожалением донеслось из динамика. - Будь у меня твои возможности, давно бы привёл в должный вид место своего обитания...
- Знаешь что?! - грозно ответил Командор. - Единственное разумное существо здесь - это я! Так что, помалкивай, когда не спрашивают. И вообще, мне скучно...
- Так что же ты, дурак, в космос полетел?! - перебил голос из динамика. - Сидел бы на Земле, пил кактусовую водку и соблазнял туземок. А если не дано, сидел бы у себя в магазине бракованных пылесосов, всё ж какая-то польза!
Человек в кресле пилота улыбнулся своим мыслям и мечтательно произнёс:
- Сколько раз тебе повторять?! В космос меня Любовь Великая послала!
- Ты сам-то веришь в этот бред? - поинтересовался бортовой компьютер.
- Конечно! - ответил Командор. - Иначе, зачем я болтаюсь здесь, и веду глупые беседы с имитацией интеллекта в твоём, этом... Что там у тебя?
- Тебе всё равно не выговорить! - прокряхтел динамик, и в проводах опять начались какие-то помехи.
Если бортовой компьютер и говорил что-то, человек в кресле его уже не слушал - он предался сладостным воспоминаниям. Сейчас перед глазами Командора возникла девушка, на весь период блуждания по Вселенной ставшая для него путеводной звездой. Несмотря на то, что иллюминатор уже пару месяцев выглядел как серое непрозрачное пятно, он видел там Лолу.
Через некоторое время человек решил заняться вещами более полезными, нежели воспоминаниями и уборкой помещения. Всё свободное время, коего у Командора было в избытке, он играл в компьютерную игру на главном мониторе пульта управления. Вот и сейчас, он полностью углубился в мир космических водопроводчиков, исправляющих энергетические каналы виртуальной галактики, подгрызаемые повсеместно энтропийными монстрами. Руками братьев Галактусов Командор успешно восстанавливал разрушенные противником коммуникации, перепрыгивая через груды космического мусора, оставляемого Энтропиоидами, тем самым спасая галактику от ужасной экологической катастрофы. Выражение лица молодого человека сейчас можно было бы охарактеризовать как напряжённо-сосредоточенное, и только криолитовый мозг БК это состояние характеризовал несколько иначе.
В то время как наш герой занят схваткой Галактусов с Энтропиоидами, можно рассказать, как он оказался в космосе. А произошло всё примерно так...
<p>
* * *</p>
Тот день начался вполне обычно. Проснувшись ранним утром от очередного кошмара, молодой человек долго смотрел в потолок спальни, пытаясь выбросить из памяти образы многочисленных преследователей в виде монстров, чудовищ, мертвецов, космических пришельцев и инопланетных бактерий с ужасными мордами, стремящихся своими огромными клешнями разорвать всё живое на Земле. Большие и маленькие звёздочки из блестящего целлулоида, когда-то собственноручно приклеенные к потолку, как всегда успокоили молодого человека и помогли избавиться от неприятных ночных видений. Можно было бы подумать, что еженощные кошмары снятся молодому человеку по причине болезни мозга, что было бы вполне естественно. Но при этом не следует забывать, что просмотр многочисленных сериалов про космических рейнджеров, захватчиков из космоса и рекламы суперэффективных средств борьбы с болезнетворными микробами до двух-трёх часов ночи, несомненно сказываются на сюжетном разнообразии сновидений. Просмотр телепередач был для него далеко не единственным развлечением в жизни, хотя и основным. Имея спутанное сознание, но прекрасную память, многие реплики любимых героев молодой человек знал наизусть и часто употреблял в разговоре с незнакомыми людьми, вводя их в заблуждение по поводу своего психического здоровья.
Итак, наш герой встал с кровати, и сразу же направился в ванную комнату. Там он пробыл не более часа, причём умывание заспанного лица холодной водой и чистка зубов заняли совсем немного времени, а вот тренировка различных выражений лица полюбившихся киношных персонажей всегда длилась долго.
Сегодня молодой человек решил стать Матиасом Крейгом - героем сериала "Незримые нити любви".
*важное пояснение - краткое содержание эпизода фильма*
"Матиас - владелец автосалона по продаже дорогих спортивных машин, проезжая на своём модном кабриолете по горному серпантину близ океана, замечает выброшенную на берег Лолу Торанс (по сюжету фильма она известная киноактриса), потерпевшую кораблекрушение на виднеющихся вдалеке рифах (широкая панорама буйства стихии). Молодой, богатый, умный, находчивый, атлетически сложенный и к тому же, имеющий тонкую душевную организацию Матиас резко тормозит, оставляя на асфальте жирный чёрный след от дымящихся покрышек. Он перепрыгивает через дверцу своего красного Буржуатти (соответствующий значок на капоте показан крупным планом), и кидается с обрыва на спасение прекрасной Лолы. Перемахнув через ограждение, сделав при этом двойное сальто, он короткими затяжными прыжками (эффект замедленной съёмки) спускается по крутому каменистому склону. Эротично скидывая с себя лишнюю одежду (тут оператор снова применил предыдущий телевизионный приём с замедлением) пробежав по песчаному пляжу, он припадает на одно колено в брюках от Валенсио (о чём свидетельствует показанная во весь экран лейбла известного модного дома), нежно приподнимает загорелой мускулистой рукой голову обворожительной Лолы, и вдохновившись её красотой произносит (текст незначительно сокращён): "Прекрасная незнакомка! Мир жесток, но Случай всегда на стороне любящих сердец! Именно он послал меня в ваши объятья!". Сразу после этих слов девушка открывает глаза, голубые словно небо, и видит перед собой мужчину своей мечты - атлетически сложенного, загорелого, взгляд которого излучает могучий интеллект и верность. Смуглое лицо Лолы тут же заливается едва заметным румянцем (качественно сделанная компьютерная графика), и она произносит: "Мне кажется, я вас видела когда-то... Может быть, во сне?". На что находчивый герой бархатистым голосом спрашивает: "Могу ли я узнать ваше имя?". С глубоким вздохом, чуть прикрыв глаза длинными ресницами (эта сцена полностью использована в рекламе известной косметической фирмы - спонсора сериала), девушка скромно отвечает: "Лола". Матиас смотрит на девушку влюблённым взглядом и говорит с придыханием, подняв очи к небу (широкий план безграничности Вселенной): "Лолита - Блуждающая Звезда... Это так романтично! В отличие от вас, мне повезло меньше, и моё имя вам ничего не скажет... Матиас"